太阳落山之后，出门会友的房乔才骑马回到家中。月亮还没出来，父亲房里已经掌灯，窗边的桂花树在清冷的秋风中，散发着浓烈的郁香，父亲披衣握卷的影子映在窗纸上。
“父亲已经老了...”房乔看着窗纸上那照映着的佝偻背影，突然心头一阵沉重，不知不觉中，心中一直伟岸的父亲已经老矣。而他，也转眼近二十弱冠，两年前由州中举进士，然后得授了散阶最低一阶的羽骑尉，这是从九品散阶，开皇年间新设的八郎八尉中的最低一阶。不过他也清楚，隋承自西魏北周，关陇贵族们向来压制东魏北齐一脉的山东士族。两年前得了羽骑尉这个散阶之后，房乔并没有得授实职，近两年来，他一直在等待吏部的诠选，大多数的时间他都是在长安与河东往返，常年在河东大儒王通的门下听讲。在龙门，王通的门下弟子过千，他也结识了无数的年青才俊，甚至有种不愿回来的感觉。这次若非父亲派老家人赶到河东让他马上返京，房乔都不会马上回来。比起大兴城里的关陇贵族们的得意不可一世，他更愿意留在河汾与同学师友们一起钻研经义礼乐。
“妫州怀安县令！”一边走着，房乔一边摇头，这也是父亲急着叫他回来的原因。朝廷在北疆新设武州、妫州二总管府，二州辖四县，这次父亲动用人脉关系，为他谋的这个怀安县令实缺是下县县令。正八品。论起来，能够直接从一个无实职的散官羽骑尉实授一县父母官，这若是寻常情况下是不可能的。不过怀安虽是一县。但是新设之县，北疆长城脚下，荒僻之地，尤其是眼下朝廷上下哪个不知道北方与突厥之战一触即发。有关系的愿意冒险的，更愿意调入军中任职，以求战场上博功名。而一些胆小的，这个时候却更是不敢跑去怀安这样的险地了。如此，倒是让他这个山东士子也有了机会一下子得了个实缺县令。
对于父亲的这个安排。房乔没多少的反感。他知道父亲的意思，北齐国灭之后，许多山东士族选择了不再出仕，干脆闭门当起了地主。在家读书研究经学。这也是因为天下得势的是关陇贵族，山东士族是失败者，被打压下，许多人便干脆不去做官受气。可房乔的父亲却不这么想，在他看来，正是因为关陇贵族打压山东士族，那么他们就越不能放弃，反而要努力出仕，这样才能争取话语权。
房乔的祖地是河北的清河。到了他八世祖房湛时因做过燕国的太尉椽，而随着南燕国迁都青州把家人带到了齐地。从那以后，房家便一直留在齐州历城。二百多年间，历城房氏一直是诗书传家，家族世代为官从政，也是历城的士族名门。房乔的高祖是齐郡和平原郡的太守，祖父也作过南朝宋的太守。他的父亲十八岁出仕，从州主簿起家。四十岁时，也就是在十二年前。被郡守举荐入京做了监察御史，直到如今。
监察御史是御史台的官员，品级并不算高，只有从八品，甚至还没有如今房乔新授的怀安县令品高。
御史台长官为御史大夫，早年为从三品，开皇五年后降为正四品，次官有从五品的治书侍御史，从七品的侍御史，正八品的殿内侍御史，从八品的监察御史。房乔父亲的官职在御史台中级别也是低的，不过御史台职掌纠察弹劾，品低却权重，哪怕只是从八品的监察御史一样如此。不过老父当了十二年的监察御史，至今都没有升迁过，却也与他们是山东士族出身有极大的关系。这一点，也一直是房乔心中对朝廷暗中不满之处。若非父亲坚持，他并不愿意去当大隋的官。
他一路思索着这些问题，从侧门沿着院中假山间的小径走向父亲书房，璀璨的天河悬挂在夜空，秋风吹拂着院中的树枝，将渐已枯黄的树叶带离。
他即将出京往北疆担任怀安县令一职，随着他的正式出仕，历城房家又一代人踏入官途。而随着他的任职，他也将正式超过父亲的官品，儿子一当官就比父亲还高，听起来是那么不可思议。
他经过父亲窗前的时候，把脚步放轻，可父亲却依然已经听到了。
“玄龄回来了？”
“是，大人。”房乔只好站住，答道。
“嗯，进来吧，为父有话和你说。”
当房玄龄踏上走廊，通往父亲书房的走道时，他决定不再和父亲争论。之前，他曾经对出任怀安县令之事，并没有明确的答复。没有立即答应，犹豫即是反对。不过现在，想到父亲已知天命，渐老迈，便打算顺从父亲的安排。他知道父亲这一生过的也很辛苦，虽然房家是官宦世家，可实际上父亲幼年就丧父，连父亲都不认识，自小是由长兄教授读书，后来十五岁时过继给了叔父。之后跟随在伯父乐陵太守房豹身边做事，后又师从于博士尹琳，学得一身学问，十八岁时就已经被征辟为官。
“为父再问你一遍，你是否愿意去怀安？”房彦谦已经年过五十，发须半白，人比较削瘦，不过坐在那里，却浑身上下都充满着儒雅的气质。
“儿已经打算三日后起程东去赴任。”
听到这个答复，房彦谦很是欣慰。
“为父过些天也要外放了。”
房玄龄有些意外，惊讶的问，“父亲去哪？”
“不是贬谪。”房彦谦笑着对儿子道，“入京十二年，我也有些倦了，如今你也正式出仕为一县父母官，我也就放心了。这次就找了一故人相助，谋了一个外放。秦州总管府录事参军！”
听到这里。房玄龄稍放了点心，他还担心父亲在朝中为人过于正直，因此得罪了权贵。而被贬官。秦州总管府曾经由三皇子杨俊总管，一度统领整个关陇诸州，是大总管府。不过自秦俊获罪削去官职回京之后，秦州总管也就成了一个普通的总管府，不过论品级，依然是要比上州还要高一级。做为秦州总管府的录事参军事，其品级也是正七品。相比于监察御史的正八品。父亲的官品算是升了两级。而且总管府的录事参军也是实权职务，总管府总管是最高官兼任刺史。下面是长史和司马，然后就是录事参军事和列曹参军事等官，录事参军事是总管府第三序列的官职，其职责则和中央朝廷的御史台一样。是负责监督句检的。能出任这个职务，确实说明父亲并非是贬谪了。
不过他心中有一个疑问，能出任这个职务，确实是高升了。只是父亲在朝中坐了这么多年的冷板凳，这次又是借了哪个贵人的力。
“不知是谁出力？”
“张建平。”
“扬州总管府司马张衡张建平？”房玄龄惊道。
“正是张司马。”房彦谦似乎早知道儿子会惊讶。房彦谦在御史台多年，虽然品低但权重，尤其是担任着监察之职的御史之位，对于许多贵人来说，若能拉拢过来。那是极大的助力。当年他一入大兴城，就有诸多人拉拢试探，可这些年。他却一直是不偏不倚，保持着不站队的中立姿态。这个姿态，自然也就是两面不讨好，因此才会一直十二年都没升过职。可如今，他九品散阶升八品县令，父亲也升任七品外任实职。房玄龄自然马上清楚了，看来父亲已经站队了。而且他刚才也已经透露帮忙的是张建平。张衡和父亲有旧他是早知道的，张衡曾经担任过司门侍郎，后来便一直跟随着晋王杨广，杨广为河北行台尚书令时，张衡担任刑部、度支二曹郎，后来杨广镇并州，他又为并州总管掾，及杨广转镇扬州，张衡又跟着转任扬州总管掾，如今更已经成为扬州总管府司马，成为晋王的心腹。
父亲已经选择了晋王杨广这边站队了。
对于父亲的眼光，他很佩服。房玄龄虽然最近几年一直在河东读书，但对于朝中情况，自然也是很熟悉的。当今虽然杨勇以嫡长子身份坐在太子位上已经十八年了，可这太子名声实在是不怎么样，有识之人，都能看出来，太子杨勇并不得天子之意，特别是有了贤王杨广和庞王杨谅在后觊觎太子之位。
不过天下人皆称赞晋王最贤，不过房玄龄可不会为那表象所迷惑，在他看来，晋王是有才能的，这是作不的假的。但晋王有才不代表他就最贤，在他眼中，晋王的贤，更多的只是伪装出来的。不知为何，房玄龄对于杨广有点天然的不喜，说不上理由，就是心里感觉。
“父亲，传闻中新任武州总管是晋王私生子之事，当真？”房玄龄突然问道。
最近大兴城最热的传闻，没有之一，就是新任的武州总管、广宁郡公，大将军易风究竟是太子嫡子还是晋王私生子的流言猜测。这件事情如今是越传越火，几乎到了街知巷闻的地步，房玄龄从河东回来的一路上，都已经不时能听到。甚至还有传闻说，这位易风其实是天子的私生子，也有人说易风还曾经拜河东大儒王通门下读书，也是河汾门下。
对于这些流言，房玄龄也是难以分明，不过他倒是曾听到同学说过，曾经也在龙门听课的巨鹿魏征如今在这位易风帐下做事，据说魏征曾经信中说过，易风当初曾数次亲至龙门听老师讲课。不过魏征想来思去，似乎也没有想起来自已印象中有易风这个人。不过这也并不能说易风就没到过龙门听课，毕竟河汾门下，如今弟子早过千人，每日赶来求学听课的士子不计其数，除了少数的入室亲传弟子，多数都只是记名弟子，甚至大多数只是连师徒名份都没有的旁听士子而已。
魏征就是一个旁听士子，不过魏征的名气在旁听士子中不小，这是一个才气皆名之人。既然他敢在信中说易风曾经数次去河东听课，那就极有可能是真的。不过如此一来，却让他对这个突然冒出来的易风越发的迷糊起来，有人说易风是个马贼，有人说他是个孤儿，也有人说他是皇孙甚至是皇子，各种传闻纷芸，但这个人却短时间内生生在塞外拉起了一支不小的势力，引得天下侧目。马上就要去怀安了，怀安紧靠着怀荒，对于这位未来邻居，他确实有些好奇。
对于易风究竟是太子嫡子，还是晋王私生子，或者皇帝私生子，房玄龄觉得还是晋王私生子更靠谱一些。
“此事为父也是弄不明白。”房彦谦摇了摇头，抚了抚长须，“独孤后性烈善妒，想当年天子临幸尉迟氏，转眼独孤后就将其杖死，气的皇帝负气出走，还得杨素和高颍策马追回。虽然自那次后，皇后不得不放宽了些，为皇帝选了江南的陈氏和蔡氏，可也是近年之事。十八年前，却是绝不可能让天子有私生子的。”独孤氏的厉害是天下皆知的，身为堂堂天子的杨坚，至今只有五子五女，而且全都是与独孤氏所出，光从这里就可以看出，独孤皇后的厉害了。连偷偷临幸一个宫女，一经发现宫女都会马上被杖死，更不可能有私生子了。
“不过无风不起浪，就看天家到现在也并没有马上清除谣言，那么这易风倒真的极有可能是皇室遗落在外的皇孙。至于他究竟是晋王私生子还是太子嫡子...”房彦谦想了想，“按理说极有可能就是太子之子，但不太可能是元妃所生，应当是太子在外的私生子。”房彦谦这样说也是有根据的，当今太子杨勇在这方面可是有前科的，云昭训就是他在外面野合的外室，现在的长子就是他和云昭训在外野合私生，最后带入宫中的。
房玄龄突然发现一个问题，“儿记得太子长子俨的封号是长宁王，如今这易风新得爵位不就是长宁公？这....”
经儿子一说，房彦谦也马上发现了这个问题，太子长子封号长宁郡王，而这易风如今的封号是长宁郡公，这难道是巧合？或者说，这里面真的有什么玄妙？
“易风，易风...”房玄龄轻声念着这个名字，心里竟然对即将远赴怀安赴任有了几分期待起来。(未完待续)