人生有命，富贵在天，这话虽然唯心，但是真的很有道理。每个人的生死，自己决定不了，有的人不抽烟不喝酒，天天健身，却心脏骤停英年早逝，反过来有的人抽烟喝酒吃肉，天天躺着不运动，照样活过一百岁。财富更是可遇不可求的，有的人天天早出晚归做着三份工勤快的不得了，照样是攒不下几个钱，而有的人呢，出门天上掉个馅饼也能砸到他的头上。说这些话的意思，不是说鼓励人抽烟喝酒不运动，天天出门等馅饼，而是告诉大家一个道理，无论是长寿也好财富也罢，不是你想求就能得到的，不能过分的执着于长寿和富贵，到什么岁数干什么事，有多少钱过什么日子。谁能想到王福来和王俊才能够机缘巧合赚到大钱呢，虽然有点擦着法律的边缘，可毕竟也是可遇不可求的，两兄弟现在算是财色双收了。卢成功和张洪亮两兄弟虽然没有发财，但是爱情的进展很顺利，现在已经两两成对，害得王俊才倒成了锃亮的电灯泡，没办法他只好午饭去食堂，晚饭去晓婷家解决了。
热电项目的锅炉和汽轮发电机的安装工作经过了四个多月的奋战，终于到了收尾阶段，大规模土建开始施工，王俊才的工作重点又转向了钢筋水泥，虽然他不是学建筑的，也没有同事可以帮他，可他仍然不放过这个学习的机会，整天泡在工地上，向施工方技术人员和工程监理请教，他很珍惜这个难得的机会，这将会为他以后的工作打下坚实的基础。
马上十二月下旬了，又到了年终总结的时候，今年对酒精厂来说是个命运波折的一年，开年形势一片大好，四月份出口遭遇变故，八月份柳暗花明，整个一年马马虎虎，勉强超过了去年的营业收入。今年最大的收获是上马了热电项目，并顺利实施，当然中间也差点夭折，要不是刘立生王俊才王福来等人的努力和机缘巧合，热电项目就会烂尾，说不定刘立生就会下课，王俊才的命运也会发生巨大的改变，同样王福来也不可能赚到一百万，那他和小尤的爱情恐怕就不会修成正果，他就会沦为一个漂泊异地的打工仔而已，这就是命啊！
除了任务完成，全厂职工的年终奖保住以外，还传来一个令人喜出望外的好消息，要涨工资了，听说还是翻番地涨。原来，近年来国家由计划经济向市场经济转型的过程中，不可避免的造成了物价的大幅上涨，然而人们的收入并没有随着物价而调整，使得老百姓的购买力严重下降，也对社会的安定造成了一定的影响，因此国家决定大幅提高公职人员的工资水平，制定的方案就是在原工资基础上翻一番。虽然这是个大喜事，是个值得让人高兴的事，可是这个方案带来了一个非常严重的问题，那就是进一步拉大了收入差距，对低收入群体，包括刚进厂的学生是不太公平的。举个例子张洪亮现在工资一百一十五元，王俊才比他多加了两级工资是一百三十五元，差距是二十元，在现有基础上翻番，张洪亮工资变成二百三十元，而王俊才工资变成了二百七十元，差距进一步拉大变成了四十元。这样比不明显，再以刘立生的工资比较就明显多了，他现在工资是三百二十元，比张洪亮多二百零五元，翻番后是六百四十元，比张洪亮多了四百一十元。看出来了吧，就是原工资越高，越沾光，涨得越多，原工资越低，涨得越少，越吃亏。这个政策明显对高收入群体有利，对低收入群体不利，谁是高收入群体，显而易见，除了少数的老职工，就是对当官的有利，对大部分工人和新员工是不利的。所以说，方案一公布，立马引起了轩然大波，差点造成严重的罢工事件。
现在工厂里弥漫着一股躁动的气氛，刚开始的时候，只是局限在各自的班组或办公室内，慢慢地向整个厂区蔓延。不患贫富患不均，历史上很多问题都是由此引起，本来涨工资是皆大欢喜的事，可是因为政策制定的不到位，或者没有考虑低收入人群的利益，所以反而造成了很严重的负面影响。
由于去年发生年终奖风波时，王俊才出面给大家解决了问题，所以去年分配来的学生又联合了一些老和新的学生大约有二十几个人，一起来找王俊才，希望他能挑头带领大家一起去找厂里，这可把王俊才难住了。涨工资的方案是上级制订的，厂里只是执行，这事情找厂里也没有用，总不能领着人去上级单位，那不成上访了吗，那对他肯定是不好的。但是如果直接把这事推脱了也不行，毕竟威信建立起来不容易，以后他还得依靠这些弟兄们帮助支持呢。另外他也觉得这个方案有问题，虽然他根本不在乎这点钱，不过工资毕竟也是自己应得应分的，他思虑再三，说道：“弟兄们，大家听我说。首先我和大家一样，也觉得这次工资调整方案有问题，我也很想去找厂里，但是有三点原因决定了我们不能去。第一，这次的情况和年终奖那次不一样，年终奖涉及的人就我们十几个，我们不去不行，而这次涉及到了所有的人，领导不会因为我们几个去找就会改变主意的。第二，既然涉及到全厂职工，肯定不止我们这几个有意见，我想有意见的人多了去了，那么多的人肯定有人去厂里找的，所以我们更不能挑这个头，我们可以跟在别人后面，这样即使以后厂里处理人也处理不到我们头上，枪打出头鸟啊，弟兄们。第三，这件事我可以抽机会私下里向刘厂长反映一下，我想领导肯定也接收到职工们的意见了，他们肯定也在研究怎么处理这件事的。怎么样，大家觉得这样行吗？”大伙听完王俊才的发言，也都觉得有道理，有些人本来就是来凑热闹的，就准备撤了，可有一些人心有不甘，还觉得可以去找一下，就提出来找一找试一试。王俊才就没办法了，这时卢成功看不下去了，这不是为难王俊才吗，别人不知道刘厂长和王俊才的关系，他可是知道的，让王俊才带头找老丈人的麻烦，这不是自己打自己耳光吗。于是他开口说道：“弟兄们，听我说一句，我觉得老四的话非常对，咱们现在去找没有用，时机也不对，而且刚才老四说的枪打出头鸟那句话非常对，历来各种群体事件都是处理挑头的。另外，我在这里提醒一句，大家别忘了我们的身份，我们和工人不一样，我们是干部，既然是干部，觉悟就不能和工人一样，尽量不要给领导添麻烦，如果给领导找了麻烦，同样的事情，干部和工人的处理是不一样的。最后我要说的是，涨工资这个方案，既然很多人都有意见，我相信上级是不会坐视不理的，所以我奉劝大家还是不要去凑这个热闹了。”卢成功这一说话，那些想再去找的人也打消了念头，大家纷纷表示，回去静观其变好了。众人纷纷离去，王俊才上去拍了一下卢成功的肩膀说的：“谢了，大哥，要没有你站出来，我都不知道怎么办了。”卢成功笑道：“不用客气，谁让咱们是兄弟呢。”一旁的张洪亮也说道：“本来我也想说他们一顿的，这不是个小事，这些人这不是给老四添麻烦吗，谁知我还没张嘴，他们就散了，看来也还算是明白点道理。”
学生们上访的萌芽，算是被王俊才兄弟给掐灭了，可是工人的情绪可控制不住了。这天一大早，一波一波的工人开始向办公楼聚集，他们想找厂领导反映一下，希望能够改变工资调整方案，增加低收入职工的调整幅度。刘立生在家里接到办公室打来的电话，早饭都没来得及吃，就赶到了厂里。看着办公楼前黑压压的人群，他头有点大，工资调整的文件一下到厂里，他就觉得方案有问题，不过他没想到工人们反应这么激烈，这个方案是上级用文件的形式下发的，厂里是无权变动的，除非是向上级反映，上级做出改变，否则是没办法解决的。他也没有什么办法，错不在厂里，所以他决定实话实说。他走到门厅正中，台阶的最上一层，拿过工作人员递过来的小喇叭，笑着对工人们说道：“工人师傅们，大家早上好，你们这么早来上班，早饭都吃了吗，不过我可饿着肚子呢，你们不会是要我请大家吃早饭吧。”下面工人哄堂大笑，本来有点紧张的气氛缓和了不少，但有胆大的工人喊道：“刘厂长，我们不是来吃早饭的，我们是来问一下工资调整方案的，这么不公平的方案是哪个没腚眼子的人制订出来的，这不是拉大贫富差距，制造矛盾吗？”工人们说话可不顾及什么面子，惹急了骂人的话也张口就来。可是他这一骂，刘立生就不能直接推向上级了，这么说不是承认了上级是没腚眼子的么，但是这个责任确实不在厂里，一下就把他给难住了。