一个人，尤其是一个女人，一旦认定某种事，哪怕明知这件事不对，她也会在心里自己安慰自己，来给与自己一个正当的理由，一个光辉的形象，以此来平衡心底的患得患失。
这个理由不用周希曼自己乱想，牧晨已经作出了承诺，一个光明正大的理由，周希曼此时变得无比的温柔，大度，她走过去朝着谢流煌拱手施了一礼，含笑道，
“师妹方才失礼，还请师姐勿怪......一路上委屈师姐与我共乘一骑。”
谢流煌闻言，莫名其妙打了个寒颤，摆了摆手道，
“不必了，你们在此稍候，我去去就来。”
话刚说完，谢流煌不待二人回话，便已迈开步子远去，她步伐细碎，犹如清风抚柳，每一步看似很慢，实则极快，眨眼间已然消失在二人眼前。牧晨与周希曼面面相觑，四目之中露出一抹惊疑之色。
时间不长，约莫一炷香功夫不到，谢流煌骑着一匹枣红骏马疾驰而来，牧晨与周希曼好奇望着她座下骏马，一脸疑惑之色，谢流煌似是料到二人心中所想，淡然道，
“抢来的......快走罢。”
“这哪是正经人干的事？”
周希曼撇了撇嘴，心里忍不住暗暗腹诽，牧晨也是暗自摇了摇头，随即翻身上马，三人一路催马扬鞭，径自往南......
京城一役，江湖各派损失惨重，武林盟军也同样损失惨重，原本的五万余人只剩四万余人，由无极宗与少林派以及江湖游侠儿组成的左路军损失大半，由九刀会和两大武林世家组成的右路军也基本名上存实亡，以丐帮单独为一支的中军，虽然丐帮总堂之人仅剩三人，但是招揽的乞儿，难民军队人数最多，倒是剩下大半。
武林各派依照牧晨临行前吩咐，将各派长老弟子的遗体带回宗门安葬，至于四万余人的武林盟军，各派底蕴有限实在无法安置，李回与庄义方无奈，只得又带武林盟军返回九江城武林盟军军营。
武林盟军追随牧晨平叛有功，伤亡不可谓不惨，半月以来，庄义方一边等候牧晨回来，一边在九江城休养生息，统计伤亡发放抚恤金。
可惜，近万人的伤亡，抚恤金所费不赀，原本存下的银钱早已买了粮草，李回与庄义方商计之下，决定暂缓发放，希望朝廷许诺的赏赐能够解了他们燃眉之急。
孰料这一等便是半月有余，朝廷的赏赐终于姗姗来迟，圣旨大意是说，武林各派平叛有功，余者尽皆赏金百两，除了绫罗绸缎还有酒有肉有美人，而四万盟军兵卒每人才领到五两纹银，相差巨大。
“狗日的，凭什么……我们上阵杀敌冲杀在前，死了近万兄弟，他们却坐在那里一动不动，还要私吞我们的赏钱……”
“就是就是，他娘的，凭啥他们吃香喝辣的，还有漂亮的女人，老子不服！”
盟军军营内，私下里不少兵卒议论纷纷，显然对武林各派和朝廷的赏赐很是不满，这些话有意无意传到了两位大统领耳中。
大帐内，庄义方与李回相对而坐，他们作为一宗之主，又是武林盟军统领，久处高位，立即识得朝廷此举的别有用心，只是这阳谋虽然一眼能够识破，却也不好处置，一来他们没有那许多银钱填补空缺，即便武林各派的赏银全部填了窟窿也是杯水车薪，二来一个处置不当，容易生出兵变。
“目前只有两条路，一则就此解散盟军，教他们自谋生路，他们若要闹事也由得他们，与咱们无关，这也是朝廷与晨儿的意思......二则咱们带着盟军去问罪朝廷，讨一个说法，只是如此一来，咱们便成了反贼......”
李回右手抚须，想出两条对策，一旁庄义方心觉有理，只是他与牧晨性子一样，为人颇重情谊，若要他卸磨杀驴就此解散盟军于心不忍，但是要他带兵造反他又不肯，思来想去，心中踌躇难决。
李回说完，亦是皱眉沉思，他虽然想出了破解之策，实则与庄义方一般无二，江湖儿女最重义气，他一时间也拿不定主意。
“解散盟军一事，还是等师兄回来再说罢，毕竟他是三军统帅......至于举兵造反，凭咱们这些人怕是成不了事.....”
庄义方神情犹疑，望着李回说出心中想法，李回闻言，轻轻点了点头，既然两人无法作出决策，只有等候牧晨归来了，只是在此期间也并非无事可做。
二人商计之下，当即吩咐可信之人安插在盟军队伍里，探听出谣言源头，希望抓住带头之人，同时将朝廷分派的酒肉赏给众将士，以此安抚军心，又在牧晨归程的几条必经路上派人日夜把守，教他速归九江军营。
如此过了两日，派出打探消息的亲信一直未归，如同那‘肉包子打狗’送出的酒肉一般在人间消失，九江军营的上空气氛异常安静，安静得教人压抑，正是山雨欲来风满楼。
“王侯将相令有种乎，兄弟们，杀了那些臭乞丐，咱们也能封侯拜相！”
军营外围，一名江湖游侠登高一呼，举兵反叛，大半武林盟军跟着响应，军甲黑压压一片人数竟然足有三万人，他们被带头人带领着，杀气腾腾包围向中军大营，一路过关斩将，欲要将其取而代之。
“刘信，王茂，老夫待你们不薄，何以起兵反叛？”
庄义方与李回带人冲出帅帐，望着叛军里为首两人，他们是投奔而来的江湖游侠，二人颇有武艺，有勇有谋，因而被提升‘参军’一职，未料到二人竟然率先造反。
“哈哈哈，可笑至极，我们这些‘绿林军’本就是起兵造反，怎却说我反叛了……难道只能你们造反，不许我们造反不成？”
王茂二人闻言，不由放肆大笑，身后众叛军也跟着起哄，一时笑声此起彼伏，庄义方冷眼望着二人，大喝道，
“你们二人受谁指使，可别被人卖了还不知道……”
庄义方声音高亢，说话声音夹杂着浑厚内劲，三万兵卒听得清清楚楚，场中杀气为之一滞。