莉迪亚随口一句的玩笑话，害得凯瑟琳一个晚上在床上翻来覆去,纠结穷绅士的女儿伊丽莎白和大财主达西先生在一起的好处和坏处。
好处,伊丽莎白今后可以住进仆从众多的大庄园,过着奢侈手里不缺钱的好日子。身为妹妹的她,自然也能占到不少光。认识许多年轻有钱,谈吐风雅的绅士，提高自己嫁人的档次；坏处,她和达西先生的性格都存在很多缺点,爱情或许会让他们暂时蒙蔽彼此的眼睛,只看到对方的优点。可等婚后，时间一长,凯瑟琳很怕他们会成为另一对班纳特夫妇。
班纳特家并不富裕的现状，会使得伊丽莎白在达西先生面前,没了底气。不论是在华夏还是欧洲，女人都需要一个好娘家撑腰。
可，这跟她有什么关系？她又不会和他们俩长时间住在一起。凯瑟琳凉薄地扬起眉梢。
她个人比较看好彬格莱先生和简。然而，看似男女双方你情我愿的美满爱情，里面也存在重重阻碍。
就同莉迪亚悄悄同她说的，彬格莱先生两个姐姐的为难挑剔都不算什么？真正需要提高警惕的是，彬格莱先生因为迷恋简无与伦比美貌产生的爱情。女人的美貌就像餐桌上的食物，不能隔夜。简在未来一旦失去她引以为豪的美貌，身材变得臃肿，彬格莱先生是否仍能保持最初热烈的情感，都很难说。
凯瑟琳当时很气愤，骂英格兰的男人，大不列颠包括爱尔兰威尔士苏格兰的男人们，不！全欧洲的男人都不可靠。女人只要没了脸蛋，他们就会完全失去兴趣，转身追逐更年轻漂亮的女人。
她今后嫁人绝对不会挑一个穷鬼或是喜好赌博酗酒的男人。凯瑟琳能忍受未来丈夫在外面沾花惹草，可就是不能容忍，原本属于自己的财产变成别人的产业。她不想在自己年老色衰以后，还得面对同时失去财产和丈夫的双重危机。她心肠冷硬地想，手里有钱的女人，不怕没男人献殷勤。
听到凯瑟琳冷血的论调，莉迪亚调侃，她最好是嫁给有钱的富翁，没有限嗣继承权的那种。在俩人感情还没褪色，富翁还没在外面养情妇之前，富翁就因为一场意外过世了，然后她就可以当个快乐的有钱寡妇。当然，富翁能给她留下两孩子，会更好。不用想着等她离世了，财产归陌生亲戚这种不甘心的问题。
凯瑟琳听了不生气，反而兴致勃勃地凑到莉迪亚身旁热情讨论，怎样的富翁适合她出嫁？
她直截了当地说，不在乎男人的年纪长相肥胖程度，也不在乎他是不是死了老婆的鳏夫。她唯一在意的，他有钱不？有固定资产不？在外面欠债了没？是否赌博酗酒贪恋美色？前面的老婆有没有留下孩子？他身体健康不？还能生下孩子不？每年会给她多少针线钱？
太现实了！有种把婚姻放在磅秤上，称斤论两卖的嫌疑。
莉迪亚无法义正言辞地指责凯瑟琳的想法偏执，价值观是错误的。而后，昧着良心告诉她，傻姑娘！这世界还是有爱情的，有美满幸福婚姻的。没她想得悲观。并且，有钱的寡妇不好做，她身边充斥着想要从她身上获取利益的男女。有钱寡妇被年轻嘴甜男人欺骗的事情，外面也频频发生。
凯瑟琳亲亲热热地靠在莉迪亚身上，甜甜蜜蜜地撒娇，“不是还有你吗？莉迪亚。你会帮我把关的，对吗？”
“你就不怕我骗你先立下遗嘱，”莉迪亚没声好气，手指头狠狠戳了戳凯瑟琳光滑的额头，“受益人一栏，填的是我的名字。”
“没关系哦。”凯瑟琳的脑袋歪在莉迪亚的肩膀上，自言自语道：“我不在意在我死后，把我名底下的财产通过遗产继承交给你，莉迪亚。至于我的孩子们，妈妈给的一千英镑嫁妆，我会很公平地让他们平均分配。我既然能为了安定富裕的生活，选择放弃所有。那我孩子们，为什么不可以？我也是这么过来的，不是吗？”
“莉迪亚，你一定要记得帮我好好把关哦。你可是我死后财产的直接受益人。”她笑得没心没肺。
莉迪亚眼神复杂地瞅着凯瑟琳无忧无虑的天真脸庞，心中微微涩然，愈发坚定爬到上流社会顶层的决心。没有人生而高贵，班纳特家在贵族眼中微贱的平民血统，不能阻止她成为人上人。拿破仑*波拿巴的出身也并不高贵，落魄的贵族世家。可日后，即使他最后战败被囚，遗体被侮辱，也改变不了法国人对他的尊敬和爱戴。
而一个女人，想要改变地位，比男人更容易。
莉迪亚缺的就是一个机会，一个打入真正上流社会圈子的机会。不过，她的时间还充裕，离年满十八岁成人进入社交界，还有差不多三年的时光。她的同盟琼斯医生也会努力抓住这三年的时间，扩大他在伦敦的影响，争取为更多的贵族服务。
索菲亚小姐说，美貌是女人征服男人最有利的武器！莉迪亚小姐，请珍惜爱护你的脸蛋。
揣着繁杂的思绪，莉迪亚进入梦乡，隔天一早，进入餐厅，看到玛丽和凯瑟琳两个人的脑袋挤在一块，对着餐桌上的报纸，窃窃私语。俩人一瞧见迈进餐厅的她，同时招招手，“莉迪亚，快过来。”
莉迪亚凑过去一看，《泰晤士报》报纸与艺术相关的版面，刊登着几幅非常时髦使用手工着色的女/性/时装漫画，扫了眼女士外面短款或长款的厚实外套，“是今年冬天最新流行的冬季外套吗？”
“不好看吗？莉迪亚。”凯瑟琳扬起头，一眨不眨地盯着莉迪亚，看她脸色平静地坐回自己位置，等管家太太希尔为她送上热腾腾的早餐，“那款浅色的长外套，挺适合你的。你不考虑让镇子上的女裁缝照样子，帮你做一件。”
“妈妈前段时间，给我做了好几件。”莉迪亚婉言谢绝，虔诚祈祷过后，端起杯子喝了口牛奶，而后在西班牙土豆鸡蛋饼上撒了一些刚磨好的胡椒粉，拿起刀叉，慢慢吃起来。
“你想做，可以跟妈妈说。”她建议。班纳特太太最近心情不错，柯林斯表兄即将到访的日期临近，也没影响到她。凯瑟琳想要冬季新外套的请求，她应该不会拒绝。
“不止我，玛丽也想做。”为避免碰壁，凯瑟琳死命拉着班纳特太太的心肝宝贝莉迪亚，苦愁眉苦脸地乞求，“莉迪亚，你就陪我们一块做啦。妈妈最喜欢你了。你一说，妈妈肯定不会拒绝。光我和玛丽，妈妈未必同意。”
“不要找妈妈。我送你们。埃里克森先生昨天把花田今天的收益送来了。给家里每人做一身新衣服，应该还够。”莉迪亚大大方方地提前派发圣诞礼物。
“到圣诞节，可不要找我要礼物了。”她笑眯眯地提醒。
“哇!”凯瑟琳高兴地跳起来，抱住身旁同样喜形于色的玛丽，快乐地直叫，“莉迪亚，我们吃过早餐就去麦里屯的裁缝店，找那个女裁缝做衣服。”
说着，她对站在一旁等待服务的管家太太希尔说道：“希尔太太，请您吩咐吉格斯准备马车。我、莉迪亚，玛丽一会要到镇子上去。”
“等等，吉蒂。”莉迪亚忽然想到，“我记得埃里克森先生昨天说，最近农场比较忙，家里的马都安排去驮货了。”
“是的，莉迪亚小姐。吉格斯一早就带着家里所有的马匹，去农场干活了。”希尔太太微笑回答。
“啊？好没劲了。”凯瑟琳没精打采地拿起刀叉，继续享用她的培根煎蛋和烤番茄。
玛丽看了眼她，低头默默地吃早餐。
“希尔太太，您怎么不在您伦敦儿子家里多待几天？家里有我们照顾妈妈。”莉迪亚喝了口牛奶，拿餐巾擦拭了下嘴角，微笑关切家里从班纳特太太嫁到班纳特家，就开始管理家里女仆的女管家希尔太太。
“他工作很忙，经常不在家休息。我在那里住了几天，从早到晚闷在屋子里，感觉特别不好。人的精神也变得极差，好像生病一样。”希尔太太叹口气，为她提前返回解释，“理查德担心我的身体，请伦敦的大医生给我看过后，就雇了马车送我回浪搏恩了。”
“医生说什么？”凯瑟琳好奇。
“医生问了我到伦敦之后的生活起居，最后说，我是因为在伦敦儿子家里待不习惯，导致的心情抑郁。”希尔太太有些不好意思。
玛丽也抬头注视希尔太太，理查德*希尔是希尔太太和她丈夫的独生子，早年到伦敦上学，毕业后就一直留在伦敦工作，再也没返回过他眼中闭塞落后的浪搏恩村。她记得，那个年轻人爱慕过简。临走时，还托她给简带了一封信。
想起几年前那封至今无音讯的信件，简从未改变过的平静，玛丽若有所思地看向与她隔了一个座位的莉迪亚，换做她，会如何做呢？是当做什么都没发生？还是用委婉的语气感谢小伙子的爱慕呢？
凯瑟琳出声安慰，“希尔太太，不止您，我爸爸也不喜欢伦敦。他就喜欢浪搏恩乡下，说这里的空气都比伦敦城里的好闻。妈妈她倒是非常喜欢伦敦，尤其社交季，她恨不得带着我们一直住到在舅舅家。”
“简小姐，一定是舞会上最受欢迎的淑女。”希尔太太毫不犹豫地赞美自己从小看着长大的女孩，“我在伦敦城也没见过比她更漂亮的小姐。莉迪亚小姐再过几年，一定比简小姐还漂亮。对了！我差点忘了，理查德这次托我带了些小礼物回来送给各位小姐。”
“我先离开下，玛丽小姐、吉蒂小姐、莉迪亚小姐。”希尔太太提裙行礼，退步离开餐厅，返回房间拿她从伦敦带回来的小礼物。
“你猜会是什么？莉迪亚。”凯瑟琳
莉迪亚吃完最后一块西班牙土豆煎蛋饼，放下刀叉，端起杯子喝几口牛奶，拿餐巾拭拭嘴角，“送给年轻小姐的小礼物，不外乎丝巾绣花手帕一类日常用得到的小物件。”
“珠宝首饰，你就别指望了。以小希尔先生的年薪，恐怕负担不起如此昂贵的支出。”
凯瑟琳也用餐完毕，“有小礼物就好。”
“小希尔先生是个十分细心的男人。”玛丽忽然开口。
莉迪亚和凯瑟琳都惊奇地看向她，同时想歪，玛丽这是动心了？以前小希尔先生在家的时候，貌似没看到俩人有单独相处的机会啊！