打扫会会长李虎如今也不用扛着扫帚铁锹亲自打扫了，队伍逐渐扩大，手下已经有了五十余人，只需要每日上街指挥指挥，带领手下把活干好就行了。
打扫会上了正轨，张辅也很少带着他们亲自巡城。王四良还提醒过他，这李虎以前是个混混，要防着他弄鬼，张辅笑道：“疑人不用，用人不疑。”
对于张辅，李虎的感情是复杂的。
原本他自由自在，过着天不收地不管，潇洒是潇洒但也是朝不保夕的生活，现在被征调到打扫队，算是半正式的官方人员了。
也就是说，他走起路来可以大摇大摆，收起钱来理直气壮，回到家里扬眉吐气，这街坊邻居看着他也不会避之唯恐不及，相反的，还总是会有意无意地夸赞他。
更重要的是，还有官媒上门给他说亲了，这可是破天荒的头一遭！
家中爹娘俱亡，只有一个叔父，一直当他是个拖累，一提起他，就说是“那个不肖的侄儿”，一见他，躲都躲不及，因此，素日少有来往。
李虎是根独苗，再怎么混帐，也想把他爹那点香火给传承下去。
随着年岁渐长，他想成个家的愿望越来越强烈。百年之后，自己不吃香火，爹娘总得有个人祭祀吧？
以前他托过官媒，这媒婆一听是他要找姑娘成家，表面上敷衍得滴水不漏，拍着胸脯说：“虎哥儿，这事包在老婆子身上！您只管在家等我的信儿！”实则根本没有回音，一催，就这个姑娘不行，那个姑娘不对，这些媒婆都是人精，一个“推”，一个“托”，用得是得心应手，纯熟无比。
想女人了，他只能去教坊司。但教坊司的姑娘们出身都好得很，见过世面，眼高于顶，表面上虽然奉承他，但实则嫌弃，李虎是个人精，碰了几次不软不硬的钉子，深觉没有趣味，也懒得到这些地方去了。
李虎虽是个混混，但在这方面还好，不喜欢勉强别人。
久而久之，李虎这条心也死了。他打定主意，这辈子就这样了，有生之年，多给地下的父母多烧点纸钱，自己眼一闭腿一伸，那就管不了那么多了！
只盼着那个时候爹娘都投胎做人去了，不用靠着自己那柱香火过活了才好！
眼看李虎三十有五，准备光棍一条到底，谁知道，他这个仆倒像个南瓜，向天像根胡瓜的穷光蛋，也会有官媒主动上门给他提亲的时候。
不过，这世事变幻，又哪里是人猜得透的？不等这李虎去相看官媒所说的女子，他就给自己找了个好人家的女子。
这天正是七月十三，按老规矩，要做“盂兰盆会”，到了晚上，家家户户还要在自己家门口焚香，把香插在地上，越多越好，象征着五谷丰登，叫做“布田”。
北平城自然概莫能外，北平三司早早出了告示：今晚金吾不禁。
大明一向宵禁，可是有两天例外，一是上元，二是中元。
这两天晚上，上至王府，下至平民，都可以晚上出来自在玩耍，看灯放灯。
中元节是除上元节之外的另一个需要张灯结彩的节日。不过，人鬼有别，人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。所以，上元张灯是在陆地，中元张灯是在水里。
北平城里的如意庵，这天晚上要放水灯。所谓水灯，就是一块小木板上扎一盏灯，大多数都用彩纸做成荷花状，叫做“水旱灯”。水旱灯是为了给那些冤死鬼引路的。灯灭了，水灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。
如意庵很有名气，自唐朝以来就传下来了，供奉的观世音菩萨最是灵验不过。
这几天一到傍晚，北平城里所有店铺劈劈啪啪上好门板，从现在起，街道不是人走的，得让给鬼魂行走。
通惠河和金水河等水域，水里飘的都是莲花灯，这些密密匝匝的河灯，将河流两岸都照得通透，宛如两条明亮的玉带。
每条街道的正中，每过百步就摆一张香案，香案上供着新鲜瓜果和一种“鬼包子”。桌后有道士唱人们都听不懂的祭鬼歌，这是在“施歌儿”。
张辅并不懂得这些神神道道的东西，但是封子平却清楚得很，一大早就跟张辅说了。
张辅沉吟半晌，便将李虎唤了过来，叫他晚上带齐人马去巡逻，南城区人多，街巷不比其他城区笔直一条通到往，而是拐七曲八，按张辅的话来说是“存在安全隐患”，又要放灯，又要点香，这老城区木头建筑又多，容易走火。
李虎应了，当下打叠精神，起起全部人手，刚到傍晚便开始自各街各坊开始巡逻。
“各家各户，小心火烛——”
“锵——”
“道路千万条，安全第一条——”
“锵——”
“点灯不规范，亲人两行泪——”
“锵——”
嘉会坊老王头的纸马店今天生意是格外的好，冥器、靴鞋、幞头、帽子、金犀假节、五彩衣服，都摆在外边任人挑拣，黄表纸更是摆出厚厚几沓，不少人前来采买，将老王头店门堵得严严实实的。
“老王头，你这里这么多纸马，今天晚上可以小心了，千万别走了水！”
老王头从人堆里后边冒出来来喊了一声：“李头，我晓得！老汉我都做了多少鬼节了，从不曾走过水！”
除了纸马店，别的店铺都上了门板，李虎领着人巡了一圈，没发现什么，便打算去如意庵边那看看。
如意庵那边已是人头攒动，北平各行会挖空心思琢磨出的绝活，也都在这天拿出来露一手。
如意庵门口，有卖又卖转明菜花的，有卖花油饼，有卖馂豏、沙豏的，有卖炸麻花、祭米饭的，还有卖鸡冠花、茉莉花供养祖先的。
门口空旷处还有不少人举着三五尺高的三足竹竿，上部织成窝状，这就是所谓的盂兰盆，上边挂搭着衣服的冥纸在焚烧。
但最热闹的不是这里。如意庵门口已经搭起一个高台，演《目莲救母》杂剧。台下人围得是人山人海，呼朋唤友，扶老携幼，都准备来看一看这演目莲的红字李二。