另一边。
冰原上的战事还在持续。
无尽海与暗渊发生了多次小规模冲突，互有伤亡，但没有一方占据明显优势。
敖渊没有亲自出马，暗渊也没有出动渊傀，双方都在用外围力量互相消耗。
冰凰在冰宫的北界外设置了警戒线，无尽海和暗渊都没有越界，但双方的部队都在警戒线附近活动，像是在寻找突破的机会。
银霜收到冰玄传回的消息后，对王铁柱道：“冰原上的局势像是在僵持，双方都在等对方先犯错。”
“敖渊在等什么，不好说，暗渊在等聚源阵的源力积蓄到足够的量，让渊傀能全力出手，一旦渊傀能全力出手，形势可能就变了。”
“那我们就要在渊傀全力出手之前，做好准备。”
“源湖的精华能加速冰凤一族血脉提纯的速度，冰凰的实力也会随之提升。”王铁柱道：“她那边如果进展顺利，暗渊就不敢轻举妄动。”
银霜沉默了片刻，“源湖精华的事，冰凰有没有再找过你？”
“没有，她说够用。”
“那就好。”
……
最近这段时间，银战的修炼越来越勤快。
有一次王铁柱路过演武场时停下来看了一会儿，银战正在练一套新的枪法，动作比之前流畅了许多，攻防转换之间的衔接也更加自然。
“你的枪法进步很大。”王铁柱在他收枪后说道。
银战擦了擦额头上的汗，“多亏了你给的新枪头，用着顺手，练起来也更有劲。”
“枪头只是辅助，枪法练得好，是你自己的本事。”
闻声，银战咧嘴一笑，“你小子，这话说的让人舒服。”
“哈哈，我只是说实话。”
“对了，我最近巡逻的时候，发现北边山脊上有些新脚印，像是某种体型很大的东西踩出来的。”
“体型很大的东西？妖兽？”王铁柱眉头一挑。
“又不太像。”
银战咂了咂嘴道：“妖兽的脚印有爪痕，那些脚印没有爪痕，像是人形的，但比人脚大了好几圈。”
王铁柱想了想，“可能是冰原上某些古老的存在，偶尔到地面上活动一下，只要他们没有靠近矿脉和圣地，就不用管。”
银战点了点头，“我也是这么想的。”
随着矿脉开采稳定推进，银壑也提出了扩建计划。
“现有的开采点已经稳定了，矿脉的储量比预想的要丰富。”
银壑在议事大殿中对银霜和王铁柱道：“我建议在矿脉的东侧开一个新的开采点，那里有一处支脉，矿石的品质也不错。”
银霜看着地图上的标注，“新开采点会不会暴露矿脉的位置？”
“不会，那个位置地形隐蔽，不容易被外界发现。”
“那就建。”
银霜道：“但速度不要太快，扎实推进就好。”
银壑点头领命而去。
王铁柱在一旁听着，没有发表意见。
银壑做事一向稳妥，扩建矿脉的提议他已经考虑过各种风险，不需要别人提醒。
而银霜同意矿脉扩建后，王铁柱便决定利用这段时间再去龙骨坡深入探查。
上次他只探索了主通道和一处较大的空间，这次他沿着侧面的支路走了很远，在一处坍塌了一半的通道中发现了一间被封住的石室。
石室的石门已经半塌，他清理了碎石后侧身进入。
石室的四壁光滑，没有符文，但室内的地面上散落着几块大小不一的深紫色矿石，每一块的品质都与他在通道深处找到的那块特殊矿石相当。
墙角还有一具盘膝而坐的骨骸。
骨骸已经风化了大半，只剩下几根粗大的骨骼和头骨。
头骨的面部朝向门口，像是在看着外面，骨骸的手边放着一枚黑色的玉简，玉简表面有细密的裂纹，但没有完全碎裂。
王铁柱先收起地面的矿石，然后小心地拿起那枚黑色玉简，神识探入。
玉简中有残留的信息，不是完整的文字，而是一些零碎的片段，像是在临终前留下的记录。
“……龙骨坡的矿石，与冰原深处源湖精华同源……若能融合锻造……”
“……源族的锻造法已失传……但矿石本身的纹路……就是最好的指引……”
“……后人若有缘得此石，当以心感应……纹路会告诉你如何用它……”
信息到这儿就断了。
王铁柱将玉简收好，对着那具骨骸郑重地行了一礼，然后退出了石室。
回到地面后，银锋在裂缝口等他，看到他神色比平时更凝重了一些，“前辈，有什么发现？”
“发现了一位源族前辈的遗骸，还有几块高品质的矿石和一枚残留信息的玉简。”王铁柱道。
“那位前辈的遗骸怎么处理？”
“我已经封上了石室入口，没有移动里面任何东西。”王铁柱肃声道：“源族的人应该受到尊重。”
两人返回圣族时，天色已晚，王铁柱将从龙骨坡带回的深紫色矿石和黑色玉简中的信息放在一起研究了两天。
玉简中的信息虽然零散，但有一句话反复出现，矿石本身的纹路，就是最好的指引！
他拿起一块深紫色矿石，闭上眼睛，将神识沉入矿石内部，不再试图去分析或理解纹路的走向，只是纯粹地感受它的存在。
慢慢地，他感应到矿石内部的源力在纹路中流动的方式，不是固定的，而是有规律的循环。
像是一条条细小的河流在特定的河道中流淌，那些河道不是人工开凿的，而是矿石在形成过程中自然生成的，如同大地的经脉。
“如果用这种矿石打造法器的核心，源力就能自动在法器中循环流动，不需要频繁补充。”他在心中推演道：“就像一件活着的器物。”
最终，王铁柱决定尝试将一块深紫色矿石与源力矿石熔炼在一起，看看两种材料结合后的效果。
熔炼的过程并不复杂，但需要精确控制温度和时间，他用灵渊中的碧绿色泉水淬火，在淬火的瞬间注入源力，让两种矿石在高温和源力的双重作用下融合在一起。