之前杨牧云在铁盔中煮开的热水还剩下一些，不过现在都有些凉了，元琪儿走上前去，鞠了一捧水来到杨牧云面前，小心翼翼的凑到他唇边，略一倾斜，一股清流汩汩的淌进他的齿缝里。
杨牧云的气色好看了些，又轻声唤了一句，“再来点儿水......”
......
元琪儿来回几趟，杨牧云终于闭口不言了。
稍顷，杨牧云身上的雾气全部消散了，脸色也恢复如初，缓缓睁开了眼，目光略一扫视，惊讶的说道：“元公子，你一直在这里么？”
“我不在这里，谁来送水给你喝呢？”元琪儿嫣然一笑，百媚丛生。
杨牧云脸微微一红，有些不好意思的向四下里看了看，“前辈呢？他去哪里了？”
“你是说那个贪吃的老疯子呀，”元琪儿眸波一转，“我也不知他去哪里了，你问他作什么？难道又想喝他葫芦里的酒么？”
“不不不，”杨牧云连连摆手，“我因贪多了一口，差点儿被酒里的药劲伤着了筋脉和脏腑，还好我运功勉强将药劲儿给化去了，否则一定会被药力反噬。”深吸一口气，拍拍胸口，好像心有余悸。
“那你现在感觉好些了么？”元琪儿关心的问道。
“还好，”杨牧云微微颔首，站起身来，走了两步，“所有的药力都已经化去了，”伸出手掌，轻轻挥了一下，“而且，我的功力好像又精进了一层。”
元琪儿眸子一亮，欣喜道：“这么说，你的易心经炼成了？”
“易心经，什么易心经？”杨牧云诧异的问道。
元琪儿一怔，“莫非他不知道自己练的内功心法叫什么名字？”于是改口说道：“我是问你练的内功心法是否炼成了？”
“哪儿有那么容易，”杨牧云轻轻摇头，“这部内功心法连我师父都无法炼成，更遑论我了，借助前辈酒中的药力，不过精进了些许而已，离真正炼成还差得远呢？”
“你师父也未炼成这内功心法么？”元琪儿暗暗纳罕，“怎么老疯子说他那对手打通了最后一道玄关，莫非授他武功的师父和老疯子说的那人不是同一个人？”
“我师父说他并不适宜练这内功心法，只是交给我修炼，他再详加指点而已，”杨牧云看了元琪儿一眼，“这部心法叫易心经么？很好听的名字，我师父为何从未告诉我呢？”
见元琪儿沉吟不语，于是又接着问道：“前辈已经试过我的武功了，他一定看出了我的武功来历，对不对？”心中一阵激动，踏前一步，握住了元琪儿白净纤柔的小手。
“啊——”元琪儿轻呼一声，退后一步，挣脱了他的掌握。
“对不起，”杨牧云突然想起她是女儿身，便讪讪的道：“师父的姓名和来历我都不知道，我和他相处三年，除了跟他练武，别的什么也没对我说过......”见元琪儿一副欲言又止的样子，“前辈一定都告诉你了，是不是？”
“其实......”元琪儿犹豫了一下说道：“你师父不告诉你是为了你好，你知道的太多对你并没有好处。”
“这么说，你都知道了？”
元琪儿轻轻点了下螓首，一双秋水般的眸子深深凝视着他，“我可以告诉你，但你必须答应我一个条件。”
“什么条件？”
“你答应了？”元琪儿一瞬不瞬的盯着他。
“我答应了什么？”杨牧云没好气的道：“你若让我去死，让我去背叛朝廷，我也要答应么？”
元琪儿粲然一笑，大大的眼睛弯成了可爱的月牙，纤纤玉指轻轻撩了一下他的鬓发，在他耳边轻轻吹了一口气，“你放心，我不会让你去死的，我又怎生舍得......”
杨牧云只觉她吹气如兰，鼻端闻着她身上如兰似麝的香气，赶紧闭上眼睛不敢向她看去。
“至于让你背叛朝廷，”元琪儿眸波流转，在他身上投去淡淡一瞥，“只要我说出来，你想不背叛你的朝廷都不行了......”顿了一下，悠然一笑，“你还让我说么？”
杨牧云一怔，瞬间沉默了下去。自从在湖州时锦衣百户何启秀透露他师父是朝廷钦犯后，他心中就一直塞了一个梗。对师父的身世之谜，他一直想探听清楚，可心里又怕揭开了这个谜之后，师徒二人再也无法彼此面对。
他现在已经是朝廷命官了，可师父的钦犯身份还未洗脱，一旦上面要他来一个大义灭亲的话，他该如何做出取舍？
“你师父虽是大明朝廷的钦犯，但我这里有个办法帮他洗脱钦犯的身份，你要不要听一听？”元琪儿笑道。
“什么办法？”杨牧云很认真的看向她。
“你随我一同北上，投效我大元汗廷，来日我蒙古铁骑挥师中原，重复我大元荣光，这样，你师徒二人就可坦然相见......”
“你是让我背叛朝廷，”杨牧云脸上变色，沉声说了一句，“休想！”
“那好，”元琪儿笑容一敛，“你既如此说，我也不勉强你，但我有一件事需要你帮忙，还请你务必答应。”
“你这是在求我么？”杨牧云瞥了她一眼。
“不是，”元琪儿不卑不亢，“你说过，我救过你，作为回报，你送我过了长城口隘，我们就两清了。”
“什么？还要护送你过长城口隘，”杨牧云眉头一皱，“我若是不答应呢？”
“那我就把你救我的事抖搂出去，”元琪儿秀眉一展，悠悠道：“我的身份你应该早知道了，救我相当于通敌，何去何从你自己掂量一下吧。”说着转过身再不看他一眼。
“你......”杨牧云为之气结，身体不禁抖颤了一下。
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天终于蒙蒙亮了，但还是灰暗得很，天空中还飘荡的细细的雨丝，打在人脸上冰凉冰凉的。所有京城人的心里跟早上的天空一样灰暗，自从昨日鞑子的骑兵游荡在京师城下的时候，每个人的心都悬在了嗓子眼，人们似乎已经看见跃马扬刀的鞑子破门而入，刀锋划向了他们头顶。
这注定是一个不眠之夜，当京城的人们揉了揉通红的双眼从自己家门出来时，发现一队队执枪挎刀、浑身披挂的军士在京城的大街小巷上往来穿梭......京城戒严了。
西长安街上的万福楼，一早坐满了吃早点的客人。
“你听说了没有，”一位两撇鼠须、身穿团花锦袍的富家翁向一位长着山羊胡子的老学究说道：“昨日我大明的军队追到鹿鸣谷就遭到了鞑子的伏击，连死带伤那叫一个惨呐......”
“胡说，”老学究拍案说道：“朝廷不是已张榜了么，说在鹿鸣谷大败鞑子，斩首数千，余部已经远遁，叫京城百姓不必惊惶......”
“嗤，那都是朝廷哄你们的，”富家翁轻蔑的一笑，“我那回春堂的药材都被官府给征用光了，连坐诊的大夫都被拉去了军营，他们中有人回来说我大明的军兵吃了大亏，死伤数千呐，军营里是一片哀嚎，听有个军士说，我大明将士的尸体布满了山谷，而鞑子被斩不过区区几十人......”
“当真？”不但老学究吃了一惊，连临近几张桌子的食客也被那富家翁的话语吸引了过来。
“钱老板，”有人冲那富家翁说道：“那鞑子真有那么厉害么？我大明将士就那么不堪一击？”
“信不信由你，”富家翁撇撇嘴，“过几天，我就收拾收拾回南都老家了，各位街坊，如若有缘，我们来日再见，不过在不在这京城，那就难说了......”
富家翁话音一落，惹来一片窃窃私语。
“听钱老板这话的意思，好像京城守不住似的。”一名三十多岁的中年人对一名身着深蓝长袍的长须文士说道。
“这大明的帝都本来就在金陵，想当年太宗皇帝雄才大略，将蒙古鞑子打得望风而逃，这才将都城迁到燕京，如今我大明的军队几十年不曾北征了，当今皇上年幼，又经了这么一个阵仗，会不会吓得再将都城迁回金陵，还很难说......”身着深蓝长袍的长须文士唏嘘不已，瞥了一眼坐在对面的一位头戴唐巾、身穿牙白色交领直裰，相貌颇为清秀的青年书生说道：“陈贤弟，我看明年的春闱十有八九不会如期举行了，你不如就此返回湖州，看看政局的动向再说吧！”
“什么动向？”青年书生的脸色一变，“赵兄不妨把话说的清楚一些。”
“这还不够清楚么，”长须文士目光一转，低声说道：“你爹是湖州知府，膝下就你一个儿子，如今时局动荡，这一次只是鞑子的尖兵探探路，下一次一定会大举前来，到时京城被围，你可就难以脱身了。”连连摇头，好像城外真的围着鞑子的千军万马一样。
“赵兄，你......”青年书生脸一沉，正待呵斥，只听酒楼中的食客有人发出一声惊叹，众人的目光齐刷刷的看了过去......
酒楼大门的门帘一挑，进来一位娇滴滴的小娘子来，她约摸十五六岁，身穿一身鹅黄色的曳地襦裙，相貌秀雅绝俗，自有一股轻灵之气，肌肤白嫩、神态婉约、美目流盼、桃腮带笑、樱唇微翘、气若幽兰，说不尽的娇俏可人。她向一朵云一般穿过大堂的一众食客中间，冉冉的向楼上走去......
所有人都看直了眼，“这是谁家的小娘子，长得这般撩人，”一名食客惊叹道：“若是能将她给了我，拿我的三个小妾来换我都愿意。”
“得了吧，”他的同伴嘲笑道：“就你家里那帮庸脂俗粉，如何入得了高人的法眼。她若是我的女人，你就是拿十个小妾来换，我都不会霎上一眼。”
......
大堂上一片淫词荡语，方才的忧国之心瞬间淡漠了下去。
“怎么会是她？”那位头戴唐巾、身穿牙白色交领直裰、相貌清秀的书生见了方才那女子吃了一惊，“这不是素月么，难道梦楠她也来到京城了么？”目光向楼上看去，只见那女子直上三楼，敲开了一扇房门，悄然闪了进去。
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周梦楠优雅的坐在万福楼三楼的一个雅间里，左手轻托粉腮，右手拿着一卷书正在翻看，宁馨侍立在她旁边，正掂起一个茶壶将茶水倒入一个青花瓷杯里，翡绿的茶水从壶嘴倾泻而出，就像一块软玉。
“笃笃”门板响了两下，宁馨放下茶壶上前打开房门，素月像一朵优雅的雏菊飘了进来。
“小姐——”素月来到周梦楠面前福了一礼。
“事情打探的如何了？”周梦楠放下书卷，一双美眸看向素月。
“小姐，”素月不安的看了她一眼，“婢子去兵部衙门打探过了，老爷并未回衙，衙门里的人也不知老爷去了哪里？而且......宝巷胡同的那座小宅只有黛羽一人，她说老爷昨夜就急冲冲的出去了，至今未归......”
周梦楠静静的听着，弯弯的秀眉微微蹙了起来。
“小姐......”见周梦楠面色凝重，素月怯怯的说了一声。
“我们在京城里的人都派出去了么？”宁馨听了不禁有些惶急的说道：“他们难道都没老爷的消息？”
素月的俏脸一黯，默然不语。
“小姐，莫非老爷他......”宁馨转向周梦楠，一脸忧色。
“不会的，”周梦楠断然说道：“相公是有福之人，你们不要胡思乱想。”
“小姐，”素月上前一步低声说道：“现在坊间传闻很多，说什么的都有，但据城外的老樊回来说，朝廷这次跟鞑子交锋吃了大亏，不但死伤惨重，还让鞑子的骑兵安然离去，现在京城的情况很是不妙。”