或许是安南的天气炎热的缘故，安南的官员没有坐轿子的，都是一副慵懒的样子斜靠在滑竿上。街道上店铺的招牌上写的都是汉字，不用阮灵翻译都可以看得明明白白。
“那个官员你认得，是么？”杨牧云问道。
“嗯，”阮灵点点头说道：“他就是化州通判芒波，他应该是去州衙当值的，我们悄悄在后面跟过去，不就找到州衙了么？”
......
化州州衙在化州城的中心大街偏北位置，相比城中其他地方的戒备森严，化州州衙前的守卫显得单薄得多。
“如果我所料不错的话，”杨牧云打量了一下州衙的大门，沉吟道：“州衙大牢应该就在州衙的后面。”安南衙门建筑风格与大明相类，里头布局应该与大明地方衙署也差不多。
“那咱们应该如何进去打探呢？”阮灵见他一副了然于胸的样子，对他信心又增强了几分。
“衙门里应该有后厨，”杨牧云说道：“如能有办法进入后厨，我就可以借机在里面打探一番。”说着看了看车上筐里的鱼。
......
阮灵和阿廉沿着州衙的院墙推着车一路吆喝着前行。
“吱呀”一声，一道侧门打开了，一个圆圆的脑袋探了出来。
“停下，停下！”那人挥着手叫住了他们。
“这位老爷，您买鱼么？”阮灵娇笑着上前问道。
“嗯......”那人不自禁的多看了她几眼，“这小丫头，长得倒挺水灵的。”待他们把车推过来后，伸出一双满是油光的大手探入筐中不住的翻看，“这鱼是什么时候打的？”
“今儿早上船一靠岸，我们就赶快巴巴的送过来了。”阮灵笑道。
“是么？”那人抬头看了看天，“那你们这一路可走得挺快的。”手一抬，“都搬进去吧！”
......
那人是州衙里管采购鱼鲜菜蔬的麻管事，他招呼着阮灵他们三人把一筐筐的鱼抬进了州衙的后厨。
厨房里刀铲纷飞，一片忙碌。
“哟，麻管事，您回来的够快的。”一名大厨向他打趣道。
“说来也巧了，”麻管事甚是得意的说道：“我刚出侧门，便见有人卖鱼......你看看，这些鱼可够么？”
那名大厨看了看，点头道：“应该差不多了，不过果蔬尚缺得多些，还得劳烦您多采购些回来。”
“哦？”麻管事微皱了一下眉，“今儿当真会来这么多人么？”
“我说老麻呀！”那名大厨瞥了他一眼说道：“今天来的是谁你难道不知道么？那可是咱大越的开国元勋，被封为县侯的郑大侯爷，你想想，他这排场能小得了？”掰了掰手指头，“身边的副将、裨将、亲兵护卫队......那可都是要随他来咱州衙的，就这几筐鱼，还不一定够呢！多上些果蔬，好布置呀！”
“还是你想得仔细......”两人正说着，杨牧云趁人不注意，悄悄的溜了出去。
麻管事并没有注意他们少了一人，将一袋子钱币扔给了阮灵，“好了，你们去吧！”
“老爷，”阮灵仔细将袋里的铜钱点了一遍，抬起头向麻管事笑道：“这钱好像少了些......”
“你们还嫌少？”麻管事冷笑一声，“隔夜的鱼我能帮你收着就不错了，还敢在这里讲价钱？”正要叫人把她们轰出去，见阮灵容貌姣好，嘴角勾起一抹邪魅的笑意，“小姑娘，你如果能留下来陪我一晚上，我可以给你双倍的鱼钱。”
阮灵啐了一口，转身便走。
“小姑娘你别走哇......”麻管事兀自笑着追了出去。
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化州的牢房与天下间别处的牢狱并无什么不同，阴暗潮湿，不见日光。这里的牢头姓裴，年纪大概有四十五六岁，看起来很和气，但一面对犯人，可就是一张阎王脸了。
“想少受些罪，就多拿钱来。”这是裴牢头对每一个入狱的犯人最常说的一句话，在榨取钱财方面，他倒从来没有赔过。这是他在这个阴森的地方待了半辈子摸出来的门道。
这会儿，裴牢头正就着腌鱼悠哉悠哉的喝着酒，眯着眼睛看向牢房的甬道深处。
“整整三十年了......”他叹道，想当初他刚进到这里来时不过才十五六岁，只是一个普通的小狱卒。那时还是大明永乐年间，整个安南还是属于大明的交趾布政使司。后来交趾又变回了安南国，可他还是在这牢里当值，不过已经升成牢头了，原因是在义军攻进城时，他打开了牢房的门，把里面反对大明的犯人放了出来。
“不管大明也好，大越也罢，都得需要人看守牢房不是？”裴牢头想到这里，心中不由几分得意，“最起码大明那拗口的官话不用再说了。”一抬手，将杯中酒一饮而尽。当他放下酒杯的时候，眼前忽然多了一人。
那人黑巾蒙面，一对阴冷的目光正一瞬不瞬的盯着他。
裴牢头一哆嗦，手本能的向放在旁边凳子上的腰刀摸去。手还没触摸到刀鞘，突然脖颈一凉，一把冒着寒气的刀锋已架在了他的脖子上。
“好汉饶命！”他一脸惊恐的告饶道。
那人对他的话恍若未闻，伸出一根手指蘸了蘸酒水，在桌上写起字来。
“你是牢头？”
裴牢头看到他写了这几个字，点了点头。
那人看他认得字，森冷的目光变得缓和了些。
“你们昨日抓的人关在哪里？”那人一笔一划的写着，“他们其中有两个人叫阮阿兴，阮安！”
“阮阿兴，阮安？”裴牢头看到他写的这两个名字，摇摇头，也伸指蘸了蘸酒水，在桌上写道：“牢里并没有关这两个人。”
那人眼中闪过一抹厉色，好像要杀人的样子，握着刀柄的手一紧，裴牢头只觉脖颈生疼，不禁吓得魂飞魄散。
“我说的是真的......”心中一急，许久未曾说过的大明官话脱口而出。
“你居然会说汉话？”那人目光惊异的说道。
“会的会的，”裴牢头一颗脑袋点得跟鸡啄米一样，“小的永乐十五年就进来了，一直到宣德二年，这牢里一直讲的都是大明官话。”
“你不早说，”那人目光一凝，呵斥道：“害得我在这桌上写了这许多字。”
“好汉你也没问我会不会讲大明官话呀？”裴牢头有些委屈，心说怪不得你手书问我，原来你不会讲越人的话，抬头怯怯的看了对方一眼，见对方目光凌厉，心头一颤，忙垂下头去。
“我问你，”那人的语气森冷，“昨日州衙的捕快分明在海边的云角村抓了人来，怎会牢里没有？”
“好汉爷，”裴牢头苦苦哀求，“从昨日到现在，我一直在这牢里当值，期间衙里是送来几个犯人，可都是化州城里的，并没有什么云角村的，里面更没有人叫阮阿兴、阮安，不信小的领你去看看......”
“难道这州衙里还有别处用来关押犯人？”
“没有没有，”裴牢头很肯定的说道：“只要是州衙捕快抓的犯人，一定是送到这里来的。不信你看......”说着翻开桌上的一本书册，“好汉您看，牢里犯人的名字都在这上面了，并没有阮阿兴、阮安二人。”
那人的目光随着裴牢头一页页的翻看，果然上面没有阮阿兴、阮安的名字。
“他们没有押到这里来，那就应该不是州衙捕快拿的。”裴牢头强挤出一副笑脸说道：“要不小的带您一间一间牢房挨着查看一遍？”
“不用了，”那人冷冷的说了一句，“方才我已查看过了。”盯着他续道：“我来牢里的事回来你可以去告诉你们知州大人。”
“不敢不敢，”裴牢头躬身说道：“小的绝不敢泄露您半个字的，不然的话就让您手里这把刀砍下小的这颗脑袋。”
“你倒还算聪明，”那人哼了一声，把刀从他脖颈上撤开，“当啷”一声掷到地上。厉声道：“要知道我取你的头易如反掌。”
“是是是......”裴牢头只觉脊背一阵发寒，只顾点头称是，待他再抬起头时，那人已影踪不见。
“这人去的好快，”裴牢头摸摸自己的脖颈，还好只是破了一层皮而已。“啊哟，”他一拍大腿，“这人只会讲汉话，一定是大明的人，大明不会又杀进大越了吧？”
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“阿灵，算了，”阿廉劝道：“大事要紧，不要与那人一般见识。”
“要不是为了救我阿爸和阿哥，本姑娘一定好好的教训他一番。”阮灵远远的狠狠瞪了麻管事一眼。
远处，那麻管事仍在到处寻她。
他们眼前蓦然人影一闪。
“杨......”阿廉睁大了眼，惊疑不定的看着不声不响出现在他们身边的杨牧云。
“杨公子，”阮灵喜道：“看到我阿爸和阿哥他们了么？”