奥布莱恩先生和简在阁楼小书房争执了大半宿,谁都无法说服谁！简坚决阻止奥布莱恩先生和玛丽私下联络,不管以何种理由；奥布莱恩先生就好像是和她杠上了,连嘲带讽地坚定他要和玛丽做一辈子好朋友的信念。
最后，俩人各让一步。简不再坚持俩人不能单独来往，只求奥布莱恩先生注意两人交往的分寸,不要引起玛丽的误会，能在信件里时不时地提下别的女人,那最好。奥布莱恩先生也对上帝发誓,他是真的只把玛丽小姐当好朋友,对她没有半丝男女之情。此刻没有，未来也不可能有。
俩人争吵不休的时候，谁都不发现阁楼书房的木门悄无声息地裂开一条狭小的缝隙,等奥布莱恩先生举着手发完誓言，门缝缓缓合拢，一道高挑的女性背影，脚步沉重地迈下楼梯，回到自己的房间。
隔天一早九点多，小希尔先生和奥布莱恩先生笑容满面地感谢班纳特家这几日热情周到的招待，希尔太太一再叮嘱儿子有空就多回浪搏恩村，班纳特太太也跟着表示，欢迎奥布莱恩先生有空就到乡下度假，简温柔的笑容中透着疏离，伊丽莎白满脑子都是威克汉姆是个恶棍，凯瑟琳发现玛丽的神色不对，绞尽脑汁想法子撬开她比蚌壳还要紧闭的嘴巴。
临近傍晚时分，俩人的马车停在齐普赛街嘉丁纳家的房子前，转交班纳特家成员的信件。
奥布莱恩先生提出希望能探望崴到脚的莉迪亚，嘉丁纳太太面不改色地撒谎，莉迪亚在她朋友那里养病，不在家里。小希尔先生和奥布莱恩先生也没想到会白跑一趟，探望不到本该在家休养的病人。俩人相互对视一眼，由小希尔先生出面询问莉迪亚在哪家府上养病？嘉丁纳太太继续保持得体的笑容，那位小姐托人带信说，莉迪亚一周内需要静养，希望他们不要去探视，以免影响到病情的痊愈。
不是说崴脚吗？小希尔先生和奥布莱恩先生大感不解。
嘉丁纳太太心知瞒不过去，目光悲伤地解释，莉迪亚是头部受伤。
两大男人震惊，一人一句好像接力似的，问了一大堆与莉迪亚受伤相关的问题。嘉丁纳太太自己都对整桩意外发生的过程云里雾里，当然不能给出满意的答复。
小希尔先生和奥布莱恩先生乘兴而来，败兴而归，马车上，小希尔先生决定花钱请人打探消息。奥布莱恩先生闻言，抬抬眉头，昨晚半夜，他吩咐贴身男仆偷偷去找几个人，套麻袋揍了那个威克汉姆一顿。今早途径麦里屯街道，就听到关于威克汉姆沸沸扬扬的各种流言蜚语。
奥布莱恩先生没有阻拦好朋友的行动，反而十分乐意地出手帮助，喊停马车，对自己的贴身男仆嘱咐几句，他掉过头，发现小希尔先生眸色复杂地瞅着他，不禁笑出声，“怎么了？”
“简在私底下也找过我谈话，希望我劝劝你，不要招惹玛丽。”小希尔先生唯一犹豫，就把实情告知。
奥布莱恩先生哈哈大笑，揶揄道：“美人计？管用不？”
“管用。”小希尔先生没声好气，语气十分严厉地警告，“就算简不说，我也不会纵容你玩弄玛丽的感情。她和你以前的那些女人不同，你如果没有诚意，就请不要接近她。你也知道你的魅力，一般的女人根本抵抗不了，玛丽和你私下联络次数多了，难保不会对你动心。”
“你的家庭，是绝对不允许像她这样出身的少女成为家族的女主人。你和玛丽没有未来，请不要再和她联络了，你会害了她的。”
奥布莱恩先生再次正视印象中沉默寡言的好朋友，他的话虽然句句刺耳，可也代表了现实。如果他一直和玛丽保持联络，那个性子别扭的女孩子，说不定真会爱上他。然而，这种情况，却不是他想看到的。真的要放弃和玛丽*班纳特联络吗？奥布莱恩先生眼神出现一瞬间的迷茫，随即坚定下来，无论如何，他都不该头一个放弃。
“希尔，除非玛丽小姐亲口对我说，让我不要出现在她面前，否则我不会单方面断掉与她的友情。”他深吸口气，毅然说出内心决定。
“别跟我说友谊！”小希尔先生声音变得尖利，“罗伯特*奥布莱恩，你应该拿面镜子好好照照你和玛丽说话时的表情。你到底明不明白，你已经爱上她了！你对她的感情，并不是你自以为是的友情。”
“放弃吧，放弃这段还没开始的爱情，彻底断绝你们之间的联系，让玛丽拥有一份平静的幸福。”他满眼恳求。
爱情？他爱上玛丽*班纳特了。
奥布莱恩先生无声失笑，觉得好朋友的猜测全无逻辑，他怎么可能会爱上一个各方面与他都不匹配的少女呢？他承认，玛丽小姐确实和他见过的女人们不同，应该说班纳特家五个女儿，五种性格，每个都拥有独特的魅力。但要说他爱上玛丽*班纳特，奥布莱恩先生深深凝视一眼情绪异常激动的小希尔先生，动了动嘴唇，想要驳斥他荒唐的推理，然而顾及到俩人多年深厚的友情，终究闭上嘴。
他移开眼，不再看好朋友的表情，注视着车窗外缓缓向后退的建筑物，从口袋里掏出怀表，看了眼时间，“希尔，我只能答应你，玛丽小姐不给我回信，我就不会主动联络她。”写信告知莉迪亚*班纳特的近况例外。
“奥布莱恩，如果你的家庭简单些，我也不会如此强烈的反对。”沉默数秒，小希尔先生神情落寞低语，“你未来会接替你父亲的爵位，你的妻子必须是和你一样出身显赫的贵族小姐，玛丽，”他苦笑，“她就是一个出身低微的穷姑娘。”
“她的出身，她的礼仪，她的性格，都不适合成为一个像你们那样庞大家族的女主人。一份门当户对的婚姻，才是玛丽此生最好的选择。”
“门当户对？就像那个柯林斯。”奥布莱恩先生嘴角浮出一抹不明意味的微笑，“我听说，他一改娶班纳特家女儿当妻子的决定，已经向卢卡斯小姐求婚了。为此，班纳特太太还发了一通大火，把班纳特小姐以下的三个女儿，挨个骂了一遍。不过，我听说班纳特太太似乎已经怀孕了，卢卡斯家欢庆女儿嫁给班纳特家未来继承人的疯狂喜悦，恐怕会是一场空。”
小希尔先生默不作声，斜着头，望向马车外，“地位悬殊的婚姻，更不会幸福。”
奥布莱恩先生没有接话，漠然地摩挲怀表冰冷的金外壳，别人的婚姻与他有什么关系？他很早以前就规划好了，找个门当户对的贵族小姐，生下继承人之后，就大家各过各的。他不会操心她会有几个情人，或是生下几个私生子女，也不会跑去法院告她通/奸/罪。前提是，她在生下他的孩子之前，安分守己，他可没兴趣帮别的男人养孩子。
“听到彬格莱先生一家匆匆离开尼日菲庄园返回伦敦，你难道就没其他的想法？”他斜睨了好朋友一眼，连连冷笑，“你不想趁虚而入吗？从班纳特夫妇对待你的态度来看，你虽然达不到班纳特太太对女婿的要求，但在彬格莱先生没指望的份上，她应该不会介意把长女嫁给你。”
“女人的青春可经不起等，班纳特小姐的美貌也很快会如同玫瑰花般凋零。”
小希尔先生看也不看好友，径自说，“简不喜欢我，她只把我当没血缘关系的兄长。我不会娶一个不爱我的女人当妻子，即使她是我梦寐已久的女人。”
“是你的自尊心无法接受一个心里有别的男人的女人每晚睡在你的身旁吧？”奥布莱恩先生嗤笑出声，不留情面地挖苦，“我看你不如去找彬格莱先生仔细谈谈，帮你心爱的女人得到满意的丈夫，让她后半辈子都不会忘记你的恩情。”
“我是准备找彬格莱先生谈谈，但不是现在。”小希尔先生正色道：“等过几天，我就会送拜帖去彬格莱家在伦敦的房子，约请彬格莱先生单独碰面。”
“他不说一声，匆匆离开尼日斐花园的行为，给简造成了无法弥补的心灵伤害。”
奥布莱恩先生不以为然，感觉好朋友多管闲事，“你不怕他从此误会你和班纳特小姐之间的关系。”
“我和简清清白白的，他倘若连这点都忍受不了，就不该选一位漂亮的妻子。”小希尔先生笑容鄙夷，一手横在胸前，一手摸摸下巴，“奥布莱恩，我心中有种奇怪的预感，莉迪亚这次的受伤，或许会成为班纳特家未来命运的转折点。”
“你什么时候也拥有女人的直觉了？”奥布莱恩先生嘲笑。
“我说真的，你别不相信。”小希尔先生不满地盯着好朋友，大声道：“要不我们打个赌？”
奥布莱恩先生丝毫不感兴趣地偏过头，“我不喜欢跟人打赌，也没赌博的爱好。”
“你之前不是一直都告诫我，要远离班纳特家吗？”
小希尔先生搬起石头砸自己的脚，顿时傻了眼。