李钰的笑声始终回荡在元靖脑海，他从噩梦中兀得惊醒，眼前仍是李钰走前，那张狰狞的脸。
他揉了揉额头，这才发现身边是空的。
“他迟早会意识到，我们今日拦着他这事儿有问题。”明若楠愁得一个劲儿叹气。
凌国舅也陪着连连叹气：“你以为李钰那老贼真的会说吗？他就是想在靖儿心里埋颗种子，插个秧！”
“唉！”两人再次齐声叹气。
门突然被推开，他俩的表情瞬间僵在脸上。
只见元靖一脸茫然地问：“舅舅，楠儿？你们在这儿干什么？”
两人顷刻间松了口气，忙瞎编：“我们在说李氏一族被判诛九族的事。”
元靖歪头有些不解：“这不是早就敲定了的事么，你们怎么……”
他这句还没说完，就见林茨匆忙来报：“王妃……七公主来了……”
元宁近几日一直被禁足，更何况此时早已过了宫禁，她定然是偷着跑出。明若楠顾不上其他，慌忙朝外厅跑去。
身穿黑袍的女子立在厅中，在见着明若楠的那刻，才将兜帽摘下，露出一张略显憔悴的面容。
“七姐……”明若楠望着双眼红肿的元宁，顷刻间所有话都卡在了喉头。
元宁抿着嘴千言万语不知从何开口，半晌后才哽咽道：“我只问你一句，外祖父和我母妃的这些罪证，都是真的吗？”
“千真万确，只有遗漏，无有冤屈。”
元宁顷刻间泪如雨下，不用明若楠说，她也明白这些罪名意味着什么。
“我半夜叨扰，只因一事。”她说着，眼睛缓缓转向明若楠身后的元靖，“母妃要见你。”
夜半函良宫内，淑妃手中仍数着一串佛珠。
“你来了？”她看着元靖推开门有些不知所措地望着自己，缓缓勾起嘴角。
每次两人相见，淑妃从未有过好脸色，此次倒是出乎元靖意料。
“娘娘找我所为何事？”
淑妃，现在应该称其为李才人，毕竟已被削去了封号，贬至此地，可元靖却仍用尊称相待。
“王爷，先坐吧。”她语调中再无平日里那副嚣张跋扈，元靖竟有种错觉，似乎此刻的淑妃才是真实的她，平日里的那些不过都是她浮夸的伪装。
“本宫……我总跟他们讲你是装的，可没人信，直到最后，我自个儿都不信了。”她说着竟是轻笑出声。
这位曾经美艳无双的女子，抬眸打量着元靖，语气中是难得的平静。
“昨夜我爹进宫前，特意派人叮嘱我，让我暂时蛰伏，说总有翻身之日，而且他再三强调，让我一定要小心王爷你。”
元靖此刻也不再伪装，他望着淑妃冷声道：“所以娘娘喊我来，是为了朝我宣战？”
淑妃摇摇头，笑得有些苦涩，元靖刚要再问，却见淑妃竟突然双膝一弯跪在了地上。
“你这是作何？”尽管有着天大的仇怨，元靖却仍有些于心不忍。
淑妃并未起身，而是笑着望向元靖：“我今日跪你，并非是希望你能原谅我所做之事，而是希望你能无论发生何事，都千万保下元宁和元方两兄妹。”
“此事你该拜托三哥，而不是与你有杀母之仇的我。”
淑妃闻言身子一僵。
“你都知道了……”
“之前只是无法确定，但我昨日见到了贾征。”
元靖没再遮掩自己仍记得小时候那场刺杀的事，淑妃心照不宣地露出一丝苦笑。
“我可以将那日发生的一切，原原本本告诉你，但你必须要答应我，护他们周全。”
“为何是我？而且娘娘应当还有翻身的机会，毕竟盛宠多年……”
“我这年纪，别说难再获宠，就算是真的苦心经营，最后结果如何，也未曾可知。我不奢求其他，只希望他二人能好好的，远离权利的纷争。”淑妃跪坐在地上，将不小心落下的碎发一丝不苟地塞好。
见元靖点了点头，她才安心起身，慢慢说着十六年前的一切。
凌嬅圣宠不衰，纵使其他妃子都为武帝生儿育女，可她仍在皇帝心中，是不可比拟的存在。而她的孩子，一出生，便被封为太子，这是何等的荣宠。
凌家虽然始终兢兢业业为朝廷尽忠，从不争功怕招惹事端，但各个士族纷纷被凌家压了一头，免不了有一堆眼红之人。其中便包括李氏一族。
李钰千辛万苦将女儿送进宫，好不容易生了对龙凤胎，得了圣眷，可转头皇后便诞下男婴，还直接封为了太子，断了所有人的念想。心里恨意的种子，便是那时种下的。
但杀个太子，不过是斩草未除根，必须打压整个凌家，李氏一族才有凌驾于京城世家的可能。只是凌家既有文臣，又有武将，府内家丁也有不少高手。而且平日里凌家在民间口碑极佳，简直是活菩萨，大恩人。连陛下都忌惮三分的士族大家，李家又能有什么办法。
可元靖长到六岁时，竟让李家得着个机会。凌太师的二儿子，凌皇后的二哥，剿匪有功，陛下龙颜大悦，嘉奖凌氏全族，同他一起去西山狩猎。这是何等的荣耀！
李钰当即觉得机会来了。
西山猎场，凌家携亲眷，带着少量侍从，跟着皇帝仪仗同去。而护卫大都集中在武帝身旁，如此只要布置得当，届时找个机会将陛下支走，那便能将凌氏一族一网打尽。
众人皆传当时这场刺杀，本是冲着武帝，却让凌家遭了殃。可他们谁又能猜到，这本就是一场针对凌氏全族的行动。
临出发前，凌太师的小儿子凌多多在青楼喝了大酒，错过了出发的时间，也因此才保住了凌家的香火。
“随后我便在给你的蜜糖中，掺了榆钱。而你果然病倒了，所以皇后才会选择留下来照顾你，而你的二位舅舅心疼你，也跟着留下，凌太师说自己年迈，不便进山，也留下了，最终凌家上上下下七十多口人，就这么全都留了下来，简直如有天助。”
元靖从十六年前内疚至今，再次从淑妃口中得知，现如今更加自责不已，果然是因为自己贪嘴，才……
他突然意识到不对，蓦得瞪圆了眼睛问道：“知道我榆钱过敏的，只有母后和父皇……你又是从何得知？”