在元靖这话出口后，众人皆是松了口气。他自己琢磨明白，好过他们开口说。
元靖此时才意识到，自己那万字长言，竟成了催命书。
“为何……为何你们现在才告诉我？若是早些提醒我，也不至于……”
明若楠叹气，扬了扬下巴：“看见这二位没？褶子里都是心眼！胡子有多少，城府就有多深！”
“啊？”元靖有些茫然。
“他俩故意的！就是要逼你走这一步啊！”
梁太师没想到外孙，竟因害怕元靖责怪，如此轻易便把自己给卖了，可他总不好指着明若楠说，你明明也没想拦啊！
他清了清嗓子尴尬起身，元靖不开窍则以，一开窍惊人。
梁太师才刚准备开溜，就听元靖幽幽开口：“朱大人之死……你们该不会也早有预料吧？”
这下连明若楠都惊讶了，忙扯着梁太师慌张道：“老头……你别跟我说你早知道元泩会用这招？我可是朱谷礼走了才意识到的！”
元靖挑眉：“夫人早知道了不告诉我？”
明若楠尴尬咳了咳，凌国舅无奈道：“罢了罢了，事到如今，梁老头，我们也别再瞒着孩子们了。”
凌国舅此刻看着自己外甥，无奈将这段日子发生的事，一一道来。
本来凌国舅和梁太师，并没准备来西南，亲自走这一趟，原因很简单，时机未到。
只是两月前的一日，国舅府迎来几位意外的访客。
“呦，这吹得是什么风？几位大人深夜到访寒舍，不知所谓何事啊？”
几人面面相觑，将斗篷的黑帽摘下。
“国舅爷，实不相瞒，我们此番前来，正是为了万民书一事。”
“万民书？”凌国舅揣着手笑道，“这我可管不了，我本就是外戚，现在连我外甥都成庶民了，我更是没什么本事管咯。”凌国舅转身，舔了舔手指，将自己的碎发抿上，“几位大人请回吧！”
他话说完良久，却都没听着几人离开的动静。他有些纳闷地转过身，竟发现三人皆是跪在了地上。
“哎呦，几位老哥哥，这是作何啊？”他慌忙去扶，可三人却说什么都不肯起来。
“国舅爷，今日我们赌了命来这一场，为的便是请您出山。”
凌国舅叹气，干脆也跪在地上，朝着三人磕了个响头：“我说您三位，是不是糊涂了？我？我压根儿没进过山啊！”
“您就别跟我们这儿演了，我们三人合计过了，太子殿下竟然能装十六年，背后定有高人指点。”
凌国舅扶着膝盖，叹了口气：“高人谈不上，不过是我这懦夫，怕孩子有危险，才隐忍如斯。”
凌国舅费了好大一番功夫，才劝得三人坐在堂中说话，毕竟老头们不累，他腿也跪麻了。
他本以为这三个老狐狸来，一定会弯弯绕绕说一大通，没承想，几人竟丝毫不拐弯，直接开门见山。将“万民书”的弊端丝毫不留情面地数落一番。
“恕凌某愚钝，若是三位大人如此反对万民书，应去同陛下说，去同贤王殿下说，您跟我也说不着啊！”
三人闻此，不约而同皆是叹气。
“自然都尝试过了……”甘永达无奈极了，连同开口的声音都气得打颤，“我连同十位言官，跪在勤政殿前，整整三日，胡大人中暑，现在还在榻上病着呢！可我们连陛下的面儿都没见着！”
“不是说陛下复朝了么？”
“陛下如今满脑子只有仙丹，何来复朝？不过是贤王监国而已。”
“那你们也该去找贤王啊……”
几人面面相觑，似是有些尴尬，但最终还是甘永达直言道：“找了……笑着应下了，没几日，亲自登门致歉，说是劝不动陛下……”
凌国舅挑眉，眼中满是戏谑：“甘大人，那这事儿怨不得贤王啊。”
一旁的卜兴旺叹道：“若是只因如此，我们也不会深夜来寻您，冒这个险了！”
“犬子与贤王的一手下素来有些交情。”甘永达叹气，“那日两人醉酒，说起八皇妃如今有孕一事，那人竟言，陛下……陛下根本不知啊！犬子多了个心，一打听才明白，贤王殿下早就切断了陛下与外界的一切联系！”
凌国舅皱眉，虽然此事他早已知晓，但仍是没忍住问道：“既是如此，诸位大人，兴许听我句劝，此时立储，可能比来找凌某，更有用。”
卜兴旺摇摇头，一把抓着了凌国舅的手，眼周的皱纹微微颤着：“国舅爷，如今这国法形同虚设，卜某营营碌碌大半辈子，从未想过，要亲手治自己无辜同僚的罪啊！”
甘永达看着卜兴旺，不禁红了眼眶：“三司从前是法度的象征，而如今，却是孙尤两家……要关谁，便关谁……贤王多疑，任人唯亲，我们这些老臣，早就碍他的眼了。”
凌国舅敲着手指，有些犹豫：“三殿下，不该是如此之人……”
甘永达叹了口气，从怀中掏出一份名单。
“这是近半年落罪的大臣极其家眷。”他指着这名单上的几个名字，“这些是康王旧友，这几个是申友亮旧部，这二十多位，是李太傅曾经的门生，还有……”他说着有些无奈地摇了摇头，又圈出几个，“这几位更离谱，是没奏请过立储的大臣……”
“分开看，似乎没什么，可你我都明白，确实有几人是踩着了吏法的边界，有些问题。但更多的，都是严于律己的清官啊！”
凌国舅此刻也是被三位老臣的情绪影响，望着名单，不知从何说起。
“国舅爷，水能载舟亦能覆舟，长此以往，只怕这朝堂，要变成贤王的一言堂了！国将不国，法将不法，大宣的气数……或不久矣……”
“各地如今民怨四起，就连京中，都是议论纷纷。各州郡衙役，不抓贼，不处置案犯，皆是忙着抓不写万民书之人，只怕十多年前新安郡和广南郡的悲剧要再度上演啊！不过彼时还能归于天灾，而此次，是彻彻底底的人祸！”
凌国舅看着这些名单，半晌后，只长叹了声：“诸位大人，如今，是要我作何？”
“国舅爷，我只想让您给我句准话，八殿下……能不能救国？”
凌国舅望着三人，有些茫然。片刻后，他眉头微微皱了皱，揣着手抬起头来，那双眸子里少了戏谑，却多了份冷毅：“也请三位大人给晚辈句实话，你们今夜来寻我，究竟冲的是靖儿？还是我那外甥媳妇儿？”