“此处阴寒，本王记得，你膝盖不好。”元泩说着朝常宽吩咐，“去，让他们给司将军烧个炭盆。”
司达望着笑盈盈的元泩，有些看不清他这笑容究竟几分真几分假。
“牢王爷挂心，诏狱挺好的，起码在这儿，罪臣安心。”
司达仍是无法过自己心里那道坎，他屡次上表，却都被打了回来，所以，他亲自来了。他一片赤诚，抱着最后一丝希望朝元泩苦口婆心规劝，那万民书要不得，西南打不得。
而元泩的回答，倒是初心从未变过。
“司达，你莫非忘了我二哥的仇？若不是他处心积虑，让我二哥东征，那些宵小之辈，又怎会有机可乘？”元泩笑得阴狠，“我就是要让这天下都看看，元慕和究竟是何种人！”
司达半晌不语，若是在从前，他定然认为，小王爷说的对，就是该让这天下人看看元慕和的真面目。可如今，他已然知道，元靖宁愿不要太子位，不要这亲王的厚待，咽下了一肚子委屈，甘做庶民，也没撕碎元慕和的最后一丝假面，因他不想打破这朝野的安宁。
他依然见识到了明若楠，即使有再大的冤屈，即使有天大的本事，也只惩治罪魁祸首，而不牵连无辜之人。
尤其是他如今，已然知道了朱谷礼一众老臣，他们明知这条路艰险，却仍无悔赴死，也要还这天下个太平。
司达嘴唇干裂，眼角的皱纹愈深，他跪在地上，深深埋着头。
“王爷，现在各地民怨四起，求您收手吧！”
元泩勾着嘴角，似乎笑得有些苦涩。
“为何你们都要逼我？母妃逼我杀了老八，父皇逼我处死明若楠，好让老八回来。百官逼我劝父皇上朝，逼我如此如此。现如今，连你也要逼我么？”
司达摇摇头，此刻终于分辨出了元泩的笑。
“王爷……”
“你去姜苑宫门口听听！隔着老远都能听见母妃的哭声！你忍心吗？那是我的母妃，这个世界上唯一还关心我的人！你再去看看我那父皇，迷糊的时候，嘴里喊得便是靖儿，清醒之时，从不提立储之事，反倒要朝我讲，都因明若楠挑拨，他才会失去一个又一个儿子，让我以谋逆之罪，将她处死！”
司达无奈摇摇头，望着元泩，突然有些同情：“王爷，你说没人关心你……恕司达无法苟同，王妃虽是李太傅派在您身边的，但她对您存着真情，您却不肯相信。贵妃娘娘因端王殿下之事，早就魔怔了，可您偏生要陪着她一起疯……武帝吃了丹药，定然命不久矣，可您却仍是要赶尽杀绝。此刻您的表情，让我想起了武帝……兴许连他自己都没意识到，你，才是最像他的。”
元泩攥紧了手中的折扇，望着司达的眼神中满是狠厉。
“我一点都不像他！”元泩站起身，指着司达，怒道，“你是不是被我那弟弟给蒙骗了？ 司达，从前你绝不会同我如此说话！”
司达抬起头，笑得无比坦荡：“我只是明若楠被叫醒了。”
元泩听见这个名字，身子一颤，伸出的手指缓缓垂下。
“楠儿……”元泩这两年来，眼里难得出现片刻的柔情，“当年若不是梁太师横插了一道……”
“恕在下直言，明姑娘，清风朗月般的人，纵使王爷当年的计划成功，她定然也不会同您并肩走下去。”
“司达，我看你是在西南待久了，忘了自己的身份！”
“司某正是没忘，如今才会在此，望能规劝王爷、贵妃，不要再错下去了。”
元泩望着司达，眼神忽明忽暗，片刻后，他冷冷勾起唇角，语调再次恢复平静：“才去了西南三年，你便彻头彻尾换了个人。”他说着扬了扬手，两个小太监，竟是递进来一身铠甲，“西南郡抗旨不遵，庶民元靖妄图称王自立，今命司达为骠骑大将军，率先锋十万，征讨西南！”
元泩说着将一卷圣旨扔在司达面前。
“你若是想通了，便穿上这身铠甲，若是你执意要谋逆，那本王只能按律法处置，绝不徇私。”
元泩看着金碧辉煌的帝王寝宫，想起司达的话，不禁攥紧了拳头。
“靖儿！靖儿来了！”武帝在云烟缭绕中，难得地开怀，“别听你母后的，到父皇这儿来！”
庄贵妃望着武帝，不禁露出个冷笑：“看吧，这便是你的父皇，心里只有元靖，就算糊涂了，惦记的仍是那对母子。”庄贵妃说着转向元泩，眼神中登时幻化出温情，“泩儿，母妃所做的这一切，都是为了你的将来，你不会怪母妃吧？”
庄贵妃整日哭泣，不止是伤了的那只眼，甚至另一只也有些不大清明了。
元泩望着庄贵妃迷蒙的双眼，心疼道：“母妃，儿子也只剩您了。”
“泩儿，趁着元慕和还有片刻清醒的时候，快些让他立诏书。”
元泩说到此，眼神再次阴冷：“母妃，他清醒的时候，儿臣曾诏几位参政前来，但他……也不知是真傻还是装傻，回回都立不成。”
庄贵妃冷笑道：“管他真疯还是装疯，一纸诏书而已，不过是时间问题。”
元泩敲着折扇，张了张嘴，最终还是没勇气说出来。
“你是想让母妃饶了他们性命？”
元泩艰难地点点头，他害怕这话会再次勾起庄贵妃的伤心事，却没承想，眼前人却“噗嗤”笑出声来：“其实，母妃早想通了，这明若楠是个助益，只要她能识时务，那母妃便不会再干涉你们的事。不过母妃倒是觉得，只要元靖在你手里，这明若楠，自会乖乖投怀送抱。”
待元泩离开，一旁的老嬷嬷才帮着庄贵妃递了碗汤药来。
“娘娘，您怎的突然又会同意殿下和这明若楠的事？”
庄贵妃望着疯疯癫癫的武帝冷笑道：“这几日那些老顽固，各个来碍本宫的眼。泩儿最近常听嚼舌根子的话，本宫担心他耳根子软，被人说动。此时用明若楠来牵着他走，最合适。等他来日登基，女人见得多了，又何差一个乡野女子？”
“娘娘英明！”
老嬷嬷笑着将丹药罐子递到庄贵妃手中：“该给陛下喂药了。”
“让陈强去吧，本宫怕脏了手。”
而此刻明若楠收到京中的来信，竟一时不知道该如何告诉元靖，直到元靖揉着额头，有些忧心道：“我觉得最便捷的法子，还是找人去同父皇讲一讲利弊，让他清醒过来。”
明若楠望着元靖尴尬张了张嘴，最终仍是没说出来。
元靖见夫人半晌没动静，抬头望着明若楠才发现她表情有些怪异：“你这是？”
“那个……相公啊……我觉得，可能不用派人去了……”