2004年6月，楚言孤身一人来到了波士顿，这个马萨诸塞州首府，也是美利坚东北部，新英格兰地区的最大城市。
当然，这并不是楚言第一次造访波士顿，只不过跟多年前参与电影路演时，走马观花般的行程不同，这一次，他将要进入本地的东波士顿警察局，接受为期两个月的学习跟训练。
如果不出意外的话，后面等电影《无间行者》开拍后，他还要在这里，进行为期数月的拍摄工作。
作为“五月花号”当初的登陆地，由欧洲清教徒移民建立的波士顿，在美利坚历史上，一直有着极其特殊的地位，当然对于楚言这个外国人来说，对波士顿的了解，更多还是停留在，出自波士顿都市区的麻省理工和哈佛大学，这两所世界顶尖学府身上，顶多再加上世界知名的“波士顿龙虾”。
在改编版的《无间行者》剧本中，马丁导演便将故事背景放在了波士顿这座历史名城，其实原本楚言以为，出身于纽约且目前一直定居纽约，甚至还是亚平宁后裔的马丁导演，会将故事背景放在他更为熟悉和了解的纽约城中。
不过在后续的沟通中，楚言也理解了马丁导演的想法，毕竟，关于纽约，关于亚平宁后裔建立的纽约黑手党，已经有了《教父》的珠玉在前，就算《无间道》的故事提供了新的灵感，也未必就能挑战《教父》的成就，甚至还会在一定程度上，与《教父》中的某些设定重合，既然是用来冲击奥斯卡的力作，那还不如换个其他的背景。
若是将大苹果城和亚平宁黑手党排除后，留给马丁导演的选择就不是很多了，幸好，同为东海岸着名城市的波士顿，完美契合了剧本的要求，同样是历史悠久经济发达的大城市，同样是社会精英和底层贫民共存的社会形态，甚至波士顿作为爱尔兰黑帮在北美大陆上的发源地，其黑帮历史之悠久，还要超过身为“后起之秀”的亚平宁黑手党大本营纽约城。
事实上，美利坚土地上的黑帮文化，是有着其独特历史背景的，就以波士顿地区的爱尔兰黑帮为例，从19世纪中叶开始，大量原本生活在英吉利人统治之下的爱尔兰人，因为连续两次大规模的饥荒，吃不饱饭的贫民，不得不背井离乡，来到位于新大陆的美利坚讨生活。
很显然，类似这样的街头暴力组织，不可能是由那些地主和工厂主们建立的，这些一无所有的爱尔兰人，来到美利坚后，仍然只能居住在拥挤的贫民窟，从事着最苦最累的工作，唯一的好处是，在劳动力严重不足的美利坚，大家最少能混口饭吃。
然而，跟后来大量因为资本家剥削过甚而破产，来到美利坚的亚平宁后裔一样，即便离开了土地，从雇农身份变成了工人，他们仍然要面对来自北美大陆，新兴资本家们的压迫和剥削。
再加上，在以基督教为主流的美利坚，一直信奉天主教的爱尔兰和亚平宁后裔们，还成为了宗教意义上无法被同化的“蛮族”，甚至受到部分基金基督徒的宗教迫害，这也逼得他们更加团结和排外。
事实上，无论是爱尔兰黑帮，还是亚平宁黑手党，在诞生的最初，都是为了对抗工厂中的工头和宗教迫害，用暴力手段保护自己和家人，直至后来逐渐渐行渐远。
不过，出于民族性的差异，很快，原本处境差不多的爱尔兰人，就跟纽约城的亚平宁后裔，走上了截然不同的道路、
纽约城的亚平宁黑手党，成为了北美大陆贩运违禁品的开创者，很快就占领了美利坚的违禁品市场，暴力手段也都是为生意服务，走上了疯狂追逐经济利益的发展道路。
至于爱尔兰人，不知道是不是自从遭遇英吉利殖民之后，长期与英吉利人进行反殖民斗争的缘故，在发现了美利坚社会快速城市化和落后迟滞的城市管理之间，巨大的权力真空后，他们选择了一条崭新的道路。
他们通过种种街头暴力手段，成为了社会地下秩序的支配者，掌控着街面上的人和事，特别是乐于满足底层贫民和新移民后裔的需求，远比高高在上又效率低下的地方政府更接地气，得到了大量底层民众的支持。
然后，通过这样的方式，爱尔兰黑帮开始掌握了大量选民和他们手中的选票，这让他们进行政治投资变成了可能，甚至有相当一部分爱尔兰后裔中的精英阶层，逐渐开始转型为政治人物，然后依靠着自己的出身背景，与爱尔兰背景的社团，保持着良好的关系，最终成功跻身美利坚政治生态的最高层。
这些信息，都是楚言在与马丁导演和编剧团队的沟通之中了解到的，而在电影中，大反派弗兰克卡斯特罗，就是一个非常传统且邪恶的爱尔兰裔黑帮头目。
在大多数美利坚人的印象中，爱尔兰黑帮的最大特征就是，在坚持暴力手段的同时，喜欢栽培同社区的年轻人接班，同时不惜手段试图插手政治，而在电影中，卡斯特罗亲自培养年轻手下进入警方卧底，而不是花钱收买警察的手段，确实更像是爱尔兰人，而不是亚平宁人的手腕。
对于美利坚政治生态并不熟悉的楚言，虽然了解到了许多这方面的内容，但毕竟还有些遥远，直到马丁给他举了一个，美利坚最成功爱尔兰裔家族的例子，楚言才真正意识到，爱尔兰移民后裔这种生存方式的高明之处，毕竟，大名鼎鼎的肯尼迪家族谁不知道呢？哪怕美利坚是个标准的移民国家，可是能成功当上总统的非撒克逊人，可没几个人。
直到楚言亲自进入东波士顿警局进行学习的时候，他才更深刻的认识到，一个像美利坚这样，由移民构成的，贫富差距极大，种族分裂严重的社会中，当警察是一件多么不容易的事。
是的，如果只看市中心、金融区、那些中产以上的高端社区和南波士顿滨水地区的富人区，甚至再远一些的剑桥市等波士顿远郊，看看麻省理工和哈佛大学中来自世界各地的顶尖学子，或许是一片海清河晏。
但波士顿还有大片的贫民区，切尔西溪两岸天差地别的建筑风格都显示着，这同样是一座天使与魔鬼并存的城市。