面对兰斯的调侃，柯尔轻笑着摇了摇头，“不，这一份工作，任何一个顶级经纪人都可以完成，我不是唯一一个可以完成的委托对象。”柯尔以退为进的回答，让兰斯嘴角的弧度轻轻扬了扬，“但我必须承认，我希望我能拿到这份工作，我认为我的能力也足以配得上这份工作。”
在这一刻，柯尔没有再掩饰，而是表现出了强大的自信，堂堂正正地迎向了兰斯审视的目光，昂首挺胸地传递出了自己的坚定。
老实说，兰斯对于经纪人这一块的了解确实有限，对于演员合约的了解就更加有限了。拍摄“上帝之城”，几乎不需要他担心这些事，巴西那群小演员们完全是现金结算，根本不存在什么合约问题；拍摄“后天”也几乎没有涉及，唯一棘手的丹尼斯-奎德也远远不能算是重要人物。
显然，柯尔给他好好上了一课，即使在好莱坞打滚多年，他对于这个行业的了解依旧仅仅只是冰山一角。
“重新再回到利益分配的问题上。”柯尔知道此时他已经占据了主动，自然不会错过趁热打铁的机会，“在票房分成方面，目前你所参与的都是先期总票房分成，当然，这也是理所当然的事，因为你是以制片公司合作拍摄的身份参与分成。但是伴随着你的事业取得越来越多的成功，未来你将会参与调整后总收入的分成，换而言之，就是纯利润分成。另外，还有海外发行权的奖励分成、首映票房出色表现的奖金，等等等等，这就需要由我来谈判。”
兰斯眼睛微微一抬。张口就想要反驳，但柯尔却没有给他机会，抬手制止了兰斯的话语。接着说到，“我知道你的意思。你肯定会说，这个交给你自己来谈判，也绝对没有任何问题。是，的确如此，尤其是你以制片公司身份去谈的话，我仅仅只是一名经纪人，就无法发挥任何作用了。但你必须意识到，和那些大型电影公司谈论利润。这是一件十分繁琐的事，而且甚至会撕破脸皮，更不要说我刚才提到的那些细枝末节的权利和利益了。但问题就在于，即使双方闹翻了之后，还是需要再次坐下来继续交谈。所以，你需要一个扮演坏人的角色，去负责与电影公司吵架，然后你来扮演这个好人，与电影公司展开合作。”
有些话，经纪人可以说。但艺人却不能说；有些条件，经纪人可以提，但艺人却不能不顾脸皮；有些矛盾。经纪人可以挑事，但艺人却必须有所顾忌。
“所以，你就是这个坏人。”兰斯露出了意味深长的笑容。
柯尔摊开双手，没有说话，只是用这个动作表示了肯定，然后一脸坦然地看着兰斯，彷佛他已经把所有底牌都打出来了，现在就在等待着兰斯的判断一般。但兰斯相信，柯尔远远没有把底牌完全亮出来。
经纪人能够为艺人处理的脏事、累事远远超出了想象。同时，经纪人依靠着自己的人脉为艺人争取的服务和机会也远远超出了想象。
圈内曾经流传过这样一种说法。在九十年代末，好莱坞八大电影公司每一个电影项目出来之后。创新艺术家经纪公司就会第一时间接手，由他们内部挑选过了一遍之后，然后再泄露出来，由威廉-莫利斯经纪公司或者国际创新管理公司接手，等他们筛选过一遍之后，才能轮到其他经纪公司。最后流落到美国演员工会的机会，屈指可数。所以说，没有经纪人的演员，想要赢得一次试镜机会，都难上加难。
当然，这种说法是为了形容创新艺术家经纪公司在九十年代末一家独大的情形，略显夸张。
但不可否认的是，经纪公司的存在，极大的提升了艺人们在电影公司面前的地位，演员片酬从八十年代中期的五百万美元封顶，经过二十年的发展已经进入了两千万时代，以创新艺术家经纪公司为首的经纪产业居功至伟。同时，经纪人在谋求更多自身利益的驱使之下，也为艺人牟取了更多福利。
虽然说，不少演员都拒绝了经纪人的帮助，独立承担起自己的业务；但必须承认，经纪人的存在，极大程度的改变了整个行业的格局。当今好莱坞，艺人、经纪人和制片方之间已经形成了一个制衡三角。
兰斯始终低估了经纪人的贡献，可是现在看来，混沌影业想要进一步发展下去，他的确需要经纪人的帮助。本来，合约谈判这一块就是他的短板，此前还是西奥和伊恩的帮助之下，这才谈妥了“后天”的合约，但问题就在于，西奥和伊恩是各自领域的专业人士，但对于好莱坞的了解也着实有限。尤其是他开始涉足演员领域了，经纪人的作用就越发明显起来。
不过，正如柯尔所言，现在的兰斯并不缺乏追求者。
威廉-莫利斯经纪公司作为好莱坞历史最优秀的经纪公司，创建时间超过一个世纪，但是在八十年代末期，他们的不思进取却被后起之秀创新艺术家经纪公司完成了反超，后者仅仅在十五年之内就完成了对好莱坞的称霸，至今都是好莱坞五大经纪公司之首。
汤姆就是创新艺术家经纪公司旗下的艺人。
除了柯尔之外，创新艺术家经纪公司、威廉-莫利斯经纪公司、国际创新管理经纪公司的经纪人，其实陆陆续续也都有和兰斯进行接触。可以说，兰斯的选择有很多，柯尔不一定就是最好的合作伙伴。
选择一名正确的经纪人，不仅意味着利益共同体，而且经纪人还将决定了艺人的发展方向和发展高度。虽然说双方本来就是利益合作关系，更换经纪人的事情屡见不鲜，但兰斯却知道，真正的顶尖经纪人依旧是十分难得的。
那么，兰斯为什么应该选择柯尔作为经纪人呢？仅仅只是因为过去一年多的友谊？不，兰斯没有那么心软。现在。到了柯尔亮出底牌的时候了。
“两个条件。”兰斯不是新手，纠结那些细致末梢的东西，比如说柯尔是如何了解到“借刀杀人”的信息了。比如说柯尔为什么以汤姆作为切入口展开谈判，这些事情都不重要。一段稳定而值得信任的合作关系，归根结底还是彼此能力的碰撞，还有利益的瓜分。至于友谊，只能算是润滑剂而已——没有的话无妨，有的话更好。
柯尔挺直了腰板，看向了兰斯右手的两根手指，他知道，真正的成败维系在这一刻。他今天亲自上门拜访。就是要抢先在其他人之前，率先说服兰斯，把兰斯的经纪合约握在手中。因为柯尔坚信，兰斯的未来绝对不仅如此，“上帝之城”和“后天”只能算是小试牛刀而已。
“第一。”兰斯摇了摇自己的食指，“我不太清楚你了解‘借刀杀人’这部作品多少，但我的定义就是，这是一部冲击颁奖季的作品。我希望汤姆在表演方面完完全全配合我的要求。”
“完完全全？具体一点。”柯尔有些意外，意外兰斯的自信，也意外兰斯的定位。但他没有追问原因，他相信，兰斯能够说服派拉蒙、能够说服汤姆。这就已经足够了。
“汤姆自从‘木兰花’之后就没有奉献出任何精彩的演出了，我需要他打破以前的表演方式，甚至是改变他的表演习惯，丢掉他那一套充满魅力的笑容、闪烁的小狗眼神，全部都丢掉。按照我的要求、我的方式进行表演。”
兰斯毫无顾忌的话语让柯尔倒吸一口凉气，不仅因为兰斯的要求，更因为兰斯的大口气。要知道，作为一位仅仅拍摄过两部作品的导演，兰斯在表演方面没有任何值得人们信任的证据。但是他却要求演员完全按照他的方式表演——而且对象还是汤姆，这绝对是狮子大开口。
不过。柯尔没有着急着跳入结论，他意识到。汤姆当初就是在兰斯的说服之下点头答应出演“借刀杀人”的，那么，兰斯是如何说服汤姆的呢？难道就是一座奥斯卡小金人？如果真的是如此，这件事未必没有可行性——汤姆出演“木兰花”的时候，几乎就是保罗-托马斯-安德森的木偶，而保罗当时也不过是执导第二部导演的新鲜人罢了。
于是，柯尔把到嘴边的惊讶声吞了下去，点点头，示意兰斯继续说下去。
“第二。”兰斯点了点自己的中指，“我要‘罪恶之城’的改编权。”既然“借刀杀人”已经按照兰斯的思路投入拍摄了，那么为什么不再大胆一点，把罪恶三部曲的第三部也收入囊中呢？
当然，兰斯知道这件事难度十分大，他只是想看看柯尔的能力有多少罢了。如果失败，他也不会太过介意，罗伯特-罗德里格兹、昆汀-塔伦蒂诺对“罪恶之城”的志在必得，兰斯可是印象深刻的；但如果成功了……
柯尔惊讶到了极致之后，此时反而是冷静了下来。“罪恶之城”是弗兰克-米勒的经典漫画作品，隶属于黑马漫画公司旗下，兰斯要求这部作品的改编权，显然不是无的放矢。相反，这也再次证明了他的想法：兰斯的目标明确、思路清晰，显然他的演艺事业绝非池中之物。
他选择兰斯的同时，何尝不是在等待着兰斯选择他，这是一个双向竞争，有挑战，才有成就感。
“呼……我会记录在记事本上的。”柯尔知道，今天他迈出了重要的一步，虽然没有成功说服兰斯，签约成为他的艺人，但至少这说明了，在他成功之前，兰斯也不会接纳其他人成为经纪人，这就是巨大的成功了。至于接下来的事情，虽然没有把握也没有头绪，但至少这是一个开始。“那么，我们现在可以来谈谈‘借刀杀人’的演员阵容了。”(未完待续。)
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