转眼到了滴水成冰的季节，这天夜里，各房屋里的灯都熄灭了，只听外面的北风呼呼的刮着窗子。屋子里虽然点着炭火，但是还是感觉很冷，无忧缩在被子里，刚刚要进入梦乡，不想外面却传来一阵一阵的嘈杂声。睡得迷迷糊糊的无忧皱了皱眉头，闭着眼睛侧耳倾听着，好像有马的嘶叫声，还有哀号声，再有就是女人的哭声，还有男人的咆哮声……
本想翻个身子继续睡，无奈外面的声音还在继续，揉了揉眼睛，往窗子处一瞧，好像外面还有灯火亮了，看来是有人起来了。这下，无忧睡意全无了，坐起身子来，抓过自己的棉披风便下了床。打开门出来，只见宋妈和平儿以及连翘都已经披着棉衣站在廊檐下了。
“出什么事了？怎么前院跟在杀鸡一样？”宋妈伸长了脖子望着前院的方向。
“我去把兴儿叫过来问问。”说着，平儿便一边系着棉衣上的盘扣一边往前院走去。
宋妈回头看看无忧也出来了，赶紧转身把她往屋子里推。嘴里唠叨着。“哎呀，你怎么也出来了？夜里风冷，小心着凉了！”
“娘也醒了，我去她屋里看看。”无忧看到朱氏房间里的灯也亮着。反正这一折腾，她已经没有一点困意了！随后，宋妈，无忧和连翘一起进了朱氏的屋子。
朱氏依旧靠在床头上，宋妈在床边给她捏着腿，无忧和连翘坐在炭火前的小凳子上烤手，几个人一边说着话一边都在等着平儿回来讲讲前院到底发生什么事了。
“你说前院在闹什么？”朱氏皱着眉头问。
“谁知道呢，反正我隐约听到大爷的声音，也许是哪个奴才犯了错在教训吧？”宋妈在一旁猜测着。
“大爷的脾气这两年好像越来越差了。”这几年逢年过节的在一起过，朱氏感觉薛金文的脾气比原来烦躁多了。这也难怪这些年仕途上一直都不如意，二十年了一直都没有升迁过，是男人都会郁闷吧？
“是啊。”宋妈点了点头。
这时候，外面的门一响，一阵脚步声传来，只见是平儿带着兴儿走了进来。兴儿没有进里屋，只是跪在门口处道：“兴儿给大奶奶请安！”
“大冷的天，起来说话！”朱氏说着对着宋妈看了一眼，宋妈拿了一个小凳子给兴儿坐在门口处。
平儿走进来，站在床边回道：“奶奶，刚才大爷喝醉了酒回来，不知道怎么的碰到了义哥，义哥的学业很是糟糕，学里的先生都告了好几次状了，今儿大爷也是不高兴，看到义哥就来了一股子邪火，借着酒劲就把义哥给打了！”
“打了？打得严重吗？”薛金文膝下就这一个儿子，从老太太到李氏都惯着，是个要星星不给月亮的主，所以从小到大只有惯着的份哪里挨过打啊！
“是拿马鞭子打的，说是挺严重的，连夜去请大夫了。要不是老太太听见了拦着，估计打得还得厉害！”平儿回答。
听到这话，屋里一片安静，因为那个义哥平时实在是不得人心，所以大伙都有些幸灾乐祸的意思在里头。宋妈撇撇嘴说：“奶奶，要我说大爷是得好好的教训教训那义哥了，都十五了，不好好上学不说，还净跟他那个舅舅学些鸡鸣狗盗的事。别说还指着他以后光耀门楣，不给薛家丢人就不错了！”
想想薛金文那个人平时也算温和，把儿子打成这个样子肯定也是有什么原因吧？再者他又是个孝子，深更半夜的弄出这么大的动静也不怕惊动了老太太吗？所以，朱氏抬头问坐在门口的兴儿。“兴儿，大爷最近是不是有不顺心的事？”
兴儿赶紧回答：“回奶奶的话，您算说对了，最近大爷因为衙门的事情可是烦死了。前些日子吏部有几个老爷告老还乡了，所以空了几个位置出来，大爷找了几个朋友摆了几桌酒席想通融一下看是否能补上缺，可是都没能成。这不，现在就剩下最后一个六品主事的位置看空着，本来大爷也不想了，可是今儿听说吏部的崔老爷已经被内定顶上这个缺了，您知道崔老爷和咱们家大爷一直都是明里争暗里斗的，您是没看到崔老爷见到咱家大爷那个得意劲啊。唉，奴才都有些受不了了，更何况心气高的大爷呢！”
听到这话，朱氏一直沉默不语，低头想着什么。一旁的宋妈道：“这也难怪，听说那个崔老爷的妹子嫁给了刑部尚书的庶子，只要尚书老爷搭个话就是了，这也不是什么大事！”
“大爷就是气这个来着，想想大爷如果不是在仕途上一点助力没有也不至于……”说到这里兴儿没有说下去。
他们的话无忧一直都在旁边听着，她的双手伸在炭火上面烤火，一句也没有插嘴，平时她也是如此，所以大家也不奇怪，只不过她却是走了心，也许这是一个机会！
快四更天的时候，众人才在朱氏的房里散了，无忧重新钻入已经冰凉的被窝，说了一句。“连翘，明日是不是该去秦府给秦老夫人把脉送药了？”
给无忧掖好了被角，连翘想了一下，回答：“是到日子了！”
“明天一早把药预备好，你跟我走一趟吧！”无忧吩咐。
“是。”连翘应声后走了出去。
一夜无话后，第二天早饭过后，无忧和连翘便从后门溜出去雇了一辆马车直奔秦府。
下了马车，无忧和背着药箱的连翘便上了台阶进了秦府。门口的小厮都已经和他们很熟了，并且管家秦瑞早就吩咐如果小王先生来不用通报直接请进来。一路来到秦老夫人住的院落，无忧和连翘站在廊檐下等候，早已经有丫头进去禀告了。不一会儿功夫，只见穿一件暗红色棉褙子的红莲跑出来，热情的笑道：“小王先生，老夫人已经等候多时了，赶快进去吧！”一边说一边撩起了绸子面的棉门帘。
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