1901年，西北政府的财政花费是比较大的，水利、道路建设，以及教育支出、卫生支出、行政支出、军事支出，合计高达两千万两。
而财政收入，只有一千万两左右。
西北集团对工业的投资，以及商业的投资，也高达一千五百万两。而盈利方面，也只有一千五百万两，其中七百万两是金矿开采的利润。
铁路是经济发展的制约。
没有铁路，则很多建设活动都没办法展开，商品也卖不出去，只能在西北地区销售，而且运输上占用了很多劳动力。
经过的大半年的勘察和准备，铁路于1901年下半年正式动工。
铁路建设，无疑将极大的推动西北的经济发展，首先在钢轨方面，甘肃一段采购的是榆中县工业区产出的钢轨，甘肃一段要用掉700多万两银子的钢轨。另外工人方面，一个月二两银子的工钱，这都是甘肃老百姓赚到的。
铁路建成后，西北集团的商品甚至可以出口到海外，同样也可以从海外进口西北所没有的资源。
但是财政收入比不上支出，却是一个大问题。
因此沈凝云开始琢磨着如何提高收入，提高收入显然现在得靠西北集团，西北政府加大税收就不行了。
现在西北的底子比较薄弱，老百姓也没那么多钱给你收。而且税收多了，影响市场消费，西北集团的利润会减少，从而影响工业建设。
“铸造银元是一个很好的盈利项目，现在市面上只有洋人的鹰元和日本银元。我们可以通过铸造银元的方式，赚上一笔。”沈凝云很早就发现这一盈利项目了，只是一直没有付诸行动而已。
“那我们按照什么成色铸造银元？”孙绎龙对沈凝云请示道。
“就按照银九，铜一的成色铸造，每个银元七钱二分。另外再铸造铜元，以取代碎银，铜元中可以加钢或铅等金属。”
铸币，这绝对是蕴含暴利的行列。一个国家的铸币权，则是财团的核心。因此西北政府手上并无铸币权，铸币权在西北集团手上。
铸币厂在沈凝云的主导下在榆中县建立了起来，并设计出了银元的模版。
正面是两根麦穗环绕四周，代表西北政府重视民生，中间则是两条栩栩如生的龙，两条龙中间是一个‘壹元’的字样。背面则打上‘炎黄通宝’、‘西北铸币厂造’、‘库平七千二分’的字样。
在银元背面中间的‘炎黄通宝’四个字的中间，则打上干支字样，如1901年是辛丑年，则打上‘辛丑’的小字，1902年是壬寅年，则打上‘壬寅’小字。
铸币厂采用先进熔炼设备，并用蒸汽机冲压，铸造成本比较低。铸造一个银元，利润可以达到6分到6分5厘左右。铸造100个银元，则库平72两银子，但实际含银64。8两。扣除成本后，铸造100元，即可得到8。3到8。5元的利润。
如果是铸造1亿两银子，即可获得830万两以上的纯利润，铸造成银元后则是1152。8万银元。
此前手上没有银子，自然也就无法搞这个铸币厂。但现在不一样，银行里大把的银子可以用来铸造银元。
张奎发见沈凝云让孙绎龙搞铸币厂，对孙绎龙问道：“我们一年能产生多少利润？”
“银行中目前有白银1。3亿两左右，明年都可以用来铸造银元，我们可以形成1500万银元的利润。”孙绎龙估算道，“另外我们还能从外省购入银元进行铸造。”
“不错，不错，抵得上开采一年金矿了。”张奎发满意的点头道。
“少帅让我把姻缘铸造厂办到其他省份去，不过这得和那些地方督抚通气。”孙绎龙说道，不过孙绎龙却有些顾虑的说道：“只是我担心，那些督抚不是那么好沟通。”
“有什么不好沟通的，咱们这是找他们发财的，在说老子是西北王，他们敢针对我们，我们就打到他们服气为止。”张奎发匪气不改，彪悍的对孙绎龙指示道，显然对于满清已无任何畏惧。
“还有，就算是我们的铁路还没修通，食盐只要有钱赚，就往陕西和四川卖。”张奎发接着说道。
“是，大帅。”孙绎龙答应道。
另一边经过大半年的路线勘定，玉海铁路在这年下半年终于开工了，为了修这条铁路，甘肃调集近六十万劳动力投入到铁路建设当中，其中很多劳动力还是从陕西等爹招募的。
甘肃一段，由于西北政府有较强的组织能力，也有一定的工业基础，因此分为三段一起动工修建。
每一段，两端又一起动工，工地分为六个节点。
为了修建这条铁路，西北集团调集了大量的炸药，并制造了许多马车对物资进行运输，成立了一个庞大的运输队，好在西北不缺马匹。
铁路开工后，西北集团各工厂一片忙碌。这是一个大工程了，修铁路所需的各种物资，都得靠西北集团供应。
吃的，喝的，以及住的帐篷，还有医疗保障。
这个时代修铁路经常死人，这主要是运输条件差，首先伙食不好，工人营养不良。再则是每天干得很累，这样一来人的抵抗力就下降了。三是卫生医疗条件不好，生病后无法得到有效医治。
就如法国人修的滇越铁路，死了五六万人，平均每6名工人当中就有1名死亡。当然这也和滇越铁路的工程复杂，而且云南瘴气比较多，又得不到充足的物资供应，工人营养不良加上过度劳累，以及环境问题影响，所以容易死人。
二战时日军在中南半岛修建铁路的时候，也是死了很多劳工。
在西北则不存在这个问题，首先环境上没那么多的瘴气什么的，再则西北集团调集大量马车调用物资，同时还找来厨师，成立工地食堂，确保工人营养补充。在修建铁路的赶工过程中，主要靠宣传来提高工人的积极性，而非是用皮鞭强迫工人。
工地上，一名宣传人员正在用激昂的语气对工人们说道：
“同胞们，洋人为什么富裕，那就是因为他们有铁路，有了基础才能更好的发展工业和农业，所以他们富裕。只要我们加把劲把铁路修起来，我们也能富起来。有了铁路，我们还能强大起来，强大起来才能不被洋人欺负。”
“对，加把劲，我们把铁路修起来。”一名工人响应道，那名学生模样的宣传人员鼓舞着工人们的士气，也加入了铁路修建，而且干得相当卖力。这名学生叫潭辉，是从安徽来的学生，来到西北后加入了宣传队，平日里负责下乡向老百姓宣传政策，由于宣传能力出色，他被调到了铁路工地上调动工人积极性。
“大家使劲干，只要大家团结一致，比其他几个建设队更早完成建设任务，每个人都能拿到奖金。”覃辉又从奖励方面又鼓舞了一下工人的积极性，只见一名名工人在他的鼓舞下，都自觉的努力干活。
铁路工地的施工，从让我做变成我要做。
铁路修建在工人们的齐心协力下，施工过程中都非常顺利。在爆破方面，西北军还调来了爆破兵配合德国工程师。
那些德国工程师看着铁路的修建速度非常惊讶，德国尽管铁路极多，一个小小的国家竟然有8万公里的铁路，可谓是经验丰富，但是从未见过如此快速的修建速度。
西北集团在后勤保障上也做得极好。
加上甘肃一段的铁路修建，也有太复杂的路段，铁路直接从河谷中走，没太大的工程量，只在一些地方要建设一些桥梁，因此修建速度很快。而那些桥梁则是立即就开始建设了，有德国工程师负责现场指挥，在技术上解决了问题。
不过那些桥梁都被修成了可以承受双轨铁路通过的规格，多出的工程由西北集团掏钱，这主要是为了日后修建双轨铁路方便。
相比之下，德国人自己负责的海州到宝鸡的一段铁路则不如甘肃一段修得快速。后勤准备比甘肃方面晚了三个多月才动工。
开工后，德国人发现速度不如甘肃一段，工人们干活没什么积极性，于是与西北政府商议，让西北铁路公司负责组织施工。
也就是让西北集团当包工头，这个自然不是问题。为了提高铁路修建速度，德国人还要求采购了一些西北出产的物资。
这条铁路是德国佬出钱修的，因此西北政府从这条铁路上，能让工厂和工人赚到不少钱。
詹天佑则修改了宝鸡到海州一段的施工计划，同样是多段同时动工，以确保铁路修建速度。
时间不知不觉，便又过了一年，西北工业在这一年中，获得了长足的发展。军工体系陆续建成，冶金体系也逐渐形成，钢铁制造体系也正在完善。
尽管这些工业基础还不是太先进，但是西北工业体系，却是已经有了一个底子。
1902年，壬寅年。
赎回了光绪的慈禧，在袁世凯的北洋军保护下，在壬寅年摆驾回宫，反思了一年的慈禧，已决定再次推行新政。
没有新政，不仅打不过洋人，连西北军都打不过。