不知不觉过了十天，月末临近，盛夏的暑气开始慢慢升腾，木叶沿街的店铺陆陆续续地支起遮阳的短檐。普通人换上了单衣。
这时候一眼望过去很容易分辨出忍者和普通人——只有忍者不畏寒暑，严格地身着厚实的忍者服。当然，任何事情都有意外，斑就是一个明晃晃的特例。
平时蹲在宇智波家时不时逗弄一下兔子眼们，偶尔出门和各处店铺的村民聊聊天。斑很懂得根据情况收敛气势，毕竟在这个世界他可不是万人之上翻云覆雨的宇智波家主。所以，一个看起来俊美文雅有礼貌的青年博得了许多人的好感。
木叶单身男士心中百般滋味难以明说……为什么！为什么这样一个家伙顶着“宇智波斑”这个惊悚的名字！
远远走来一个人，执勤忍者看着那熟悉的面容，心肝一颤，迅速从上到下地把人扫描一遍：标准款识的忍者服，火焰之扇，长发扬散着没有用名贵到让人胃疼的发冠束起来。面色冷峻眸光锐利——很好！是我们木叶正版的斑大人！
虽然宇智波斑高傲到余光也不丢一个给这些在他眼里不足战力零点五的废物，在场忍者仍然怀着崇敬的心情对他的背影致以注目礼——斑大人！您终于准备对那个水货了出手了吗？为了村子里被蒙蔽的美丽少女，我们会全力支持您！
火影楼内部一如既往的简朴，宇智波斑一眼看见办公桌前辛苦工作的初代，又联想到自家族地那个锦衣玉食豪华间的白食客，不由的冷哼。
初代闻声抬头，微微颔首笑道：“斑。”
宇智波斑挑眉：“叫我来有什么事？”
“你先坐一会儿，我把这边的处理完了在和你细说。”
宇智波斑右手按住他正批示的那份文件，正好挡住初代下笔的地方：“有话直说！”
初代干脆放下笔，抬头，两人高低俯仰四目相对了片刻。初代最终叹气，无奈道：“算了，我总是拗不过你。”
宇智波斑闻言扬了扬眉尖，唇角难得向上弯了几许。“是任务？”
初代直起身，面色严肃了许多。“具体情况很复杂，这不是单纯的任务，到时候很可能需要你随机应变。具体情况在情报库271号、109号文件里有详细报备。我还没让人拿，你来得有点早。”他给斑的通知是下午，哪知他这么快过来。
“呆在族地也没什么事，我休息得够久了。”事实上他只休息了不到五天，中间还做过一些木叶周边的“小”任务。初代和木叶都处在困境里，所谓的五天假期是初代精密安排极力帮他调配出来休整身体的。作为木叶两大顶尖战力之一，目前的他根本不能懈怠。“你把情况大概说一下。”
木叶既成，并在几大忍者家族合作之下渐渐稳固。虽然各国多有抵触，但成立忍者村大势的走向不算复杂，复杂的是其中牵涉到的国家和家族的争斗。忍界最强的两大家族结盟定址火之国，在火之国大名的支持下成立了忍者村。火之国因此一跃成为武力最强的国家。
火之国的位置很微妙，各国要道交汇于此，而且土地肥沃、气候宜人。如果火之国弱小，会成为各国围攻的鱼腩；强大，便被接壤的各国视为心腹之患。于是各国联手对火之国施压。为了化解现在的困境，除了动用武力，还要化解各国的联盟。
风之国资源少，人口分散，政治环境不算复杂。千手一族搬走后，对方迅速削弱了他们对国家的影响，可以说，除了打打感情牌，千手对风之国的控制力已经十分有限。雷之国又是另一种情形，国内势力盘根交错，宇智波行事高调霸道，多年来在国内积累的势力不少，迁至木叶的时间又短，在雷之国的力量不容小觑。
瓦解四大国联合，必须从雷之国入手。
然而，宇智波家族毕竟已经迁走，影响力的削弱不过是时间问题。国内其他势力对他们空出来的位子虎视眈眈，和想清除宇智波余影的大名站在同一阵营和他们对抗。这也是前一段时间宇智波斑对雷之国出手的原因。
似乎回想起那场血腥的风波，宇智波斑的笑轻蔑而嘲讽，“又是一群跳梁小丑……我知道了。说任务地点。”
“水之国的东部大陆。”雷之国和水之国的同盟关系历史悠久，想摆脱宇智波的控制，雷之国自然转向水之国。水之国的东部有一块陆地与雷之国接壤，向来是多事之地。宇智波斑的任务就是……分化联盟，搅乱局势！
宇智波斑脑中某根神经一跳，某些并不久远的记忆似乎浮出了脑海。“什么时候？”
“还有四天就到下个月，任务定在月初。之前的布置现在已经开始。”初代沉吟道，“那时候的水之国正是盛夏最热的时候，你的任务经费……直接到我这来拿吧。”任务经费补助通常是从财务部那里领，初代的言下之意倒是给宇智波斑加私人经费了。
【……盛夏时节的茶，最好的要数水之国东部。下次去水之国出任务的时候帮我带点。】
那个人的话闪过脑海，宇智波斑眸光冷凝。水之国，东部，盛夏……故意还是无意？
“这个任务之前可有泄露？”
“不可能。”初代摇头道，“局势瞬息万变，每一步都要谨慎斟酌。这次行动要看那位土之国任务的结果……做得很完美，不愧是另一个世界的‘千手柱间’。”
“那好，我明天就去。”宇智波斑起身道。
“等一下。”
“什么事……唔？”宇智波斑侧身，猝不及防间，对方温热的手抚上自己的脸颊，莫名的热气似乎从那只手开始向脸颊周围弥漫……
初代若无其事地收回手，“好了。”
宇智波斑莫名其妙地摸了摸那个位置，“有脏东西？”
“没有了……对了，别忘了在夏日祭之前回来。”说完，初代低下头继续处理文件。
你真的不是在转移话题吗？疑惑地扫了初代一眼，对方若无其事的神情挑不出一丝不自然，宇智波斑觉得自己多想了。
“让扉间跟在你身边，不要亲自出任务，直接交给那个千手柱间就行了，反正他有求于你。”宇智波斑不厚道地建议道。“必要时候可以那个跟那个白吃白喝的家伙聊聊，他……不简单。”
初代看着开门即将离开的宇智波斑，“能够信任吗？”
“谈什么信任？”宇智波斑冷淡道，“利益交换而已。”
宇智波斑一路回到主宅。族地的人比以往少了一半，其中不乏被某人赤|裸裸炫富行为刺激于是发愤做任务攒钱的热血青年。
主宅前一片葱茏的绿色中，某人房间前那株点点绯红的桃树煞是招眼。斜眼冷瞥过去，某人正半靠着柱子逗弄一个小孩，半低的头长发垂落，发腰处的一截丝带束得松松散散，袖口暗绣的纹路间镶嵌着不知名的细碎之物，拂动时水光点点，尽显低调的奢华。
在全民经济状况不佳的时候，这身衣服简直是拉仇恨的利器。
他是故意的吧！尤其还在自己面前说什么“都是泉奈帮忙准备的”！宇智波斑眸色一冷。
都是初代送过来的麻烦！为了木叶他忍了……不过，临走的时候他一定会给这个讨厌的家伙一顿难忘的教训！
“别忘了我的茶叶，记得是‘井溪乳芽’，不要买错。”揉着小鬼的脑袋，斑开口道。
宇智波斑收回目光，头也不回地进了自己的房间。斑丝毫不担心，宇智波斑的说到做到，自己的目的达到了就行，态度什么的不值得计较。不说自己迟早会回去，他看自己不顺眼……自己又何尝看他顺眼？能膈应他一点就膈应一点。
抛开这些，他捏捏这个敢怒不敢言的小鬼的脸颊，继续刚才的话题：“你父亲是谁？”
小鬼鼓着腮帮子，“我没有父亲！”
斑置若罔闻道：“我猜猜，不逊色宗家的血统资质，这么有特色地刺起来的头发，还有上翘的眼角……宇智波直，对不对？”
小男孩抿着嘴不出声了，脸色有悲伤有委屈。
“他牺牲后，由谁照顾你？”
“什么牺牲！他算什么牺牲！”男孩突然大喊，“他根本就是为了那个——”话说到一半戛然而止，突然意识到眼前这个人是谁，他的冷汗刷的一下出来了。
见这孩子无意再开口，斑玩味一笑，直起身来。
男孩立刻绷紧身体。
“不用那么紧张，我又不会杀了你。”微笑着说出这种话的斑啊……你真的是在宽慰这个可怜的孩子吗？
果然，男孩的冷汗又多了一层。
斑单指支着下巴，淡淡笑着：“算了，来日方长。聊了那么久，还没问你叫什么名字？”
“……宇智波镜。”
连名字都一样呢。心底感叹命运的神奇，斑对他颔首：“你可以走了。”
男孩僵着身子离开，斑给他留下的阴影估计好一段时间才能消弭。
望着仓皇离开的小家伙，斑轻笑着摇摇头：宇智波直，看来你儿子的胆气比你差远了啊。