从兵工厂回自己的督师府之后，商毅连晚饭都没有吃，只对其他人说了一声自己有事，立刻把自己关在密室里，翻箱倒柜，找到一个大纸卷，打开之后，毎一张纸都仔细看了一遍，然后又打开电脑，铺开纸张尺笔，开始画图。
也不知工作了多久，只见叶瑶瑱拎着一个大食盒进来，轻声道：“哥哥，先吃饭。”
商毅这才觉得确实有些饿了，因此放下手里的笔，抬头道：“谢谢你，瑶瑱。”说着把图纸移开，让出位置来。叶瑶瑱把食盒放下，将饭菜都拿出来，放在桌子，然后给商毅盛饭。
虽然商毅对自己的妻妾和府里的下人们都比较宽松，但这间密室在督师府里，却是一个绝对的禁区，因为里面放置的是商毅来到这个时代之前的所有物品，还是一些从电脑里整理出来的资料。因此除了叶瑶瑱之外，其他任何人，包括陈圆圆和林凤舞都不许进入。
在商毅吃饭的时候，叶瑶瑱也在翻看桌子的图纸，见画的是一个自己从未见过的东西，也觉得十分好奇，道：“哥哥，这是什么东西？”
商毅一面吃着饭，一边笑道：“这个叫做蒸气机。”
叶瑶瑱道：“蒸气机？是蒸什么用的？”
商毅笑道：“这可不是用来蒸什么东西吃的，这是一种机器。是用来干活的。”
叶瑶瑱更是好奇，道：“机器？干活？”
商毅点了点头，道：“这是一个好东西。弄得好的话了，它能干的活比一百匹马都多。”
原来商毅在回来的路就想过了，就算是兵工厂能够熟练运用了内模灌水冷却铸炮法,也不可大幅提高生产效率,这是因为虽然现在兵工厂己经大规模配备了许多机械设配，但绝大多数的机械只能靠人力和畜力，只有一部份是使用水力，因此由于缺乏稳定的动力来源，依然还是手工生产，生产效率是难以得到大幅提高的，除非是能够找到一种稳定的动力来源，才能实现真正的机械化生产，也就是说，现在的兵工厂己经需要有蒸气机了。
其实在确定了自己在浙江地区的统治之后，商毅就己经考虑过制造蒸气机的事情，因为蒸气机的出现，是人类发展史一件里程碑式的大事件，当然也是其他穿越前辈的必备杀器之一。而且在他的电脑里，也有关于蒸气机的详细资料和结构图纸。其中大部份都己经画出来了。现在只是补充一些细节图纸和注明大概的尺寸，并加详细的说明，同时也要在复制一份。
一般在后世的历史教科和科普读物中，都会说蒸气机是十八世纪中期的英国科学家瓦特发明的，有些资料还煞有其事的说，是瓦特在看到了瓶塞被蒸气顶起来，触发了他的灵感，因此才发明了蒸气机。
其实瓦特并不是蒸汽机的发明者，在十六、十七世纪，甚致更早的时候，就有许多科学家提出过蒸汽机概念，并制造出一些原始蒸汽机的模型，而且在十八世早期，另一位英国科学家托马斯?纽科门，就制造出了真正能用于生产低纽科门蒸汽机，这已经是一台比较成熟的蒸气机了。在瓦特之前，己经在英国运用了五十多年。
而瓦特的伟大之处就在于，他改进了纽科门蒸汽机耗煤量大、效率低的不足，并且完善了纽科门蒸汽机的结构，同时还加了许多辅足的构件，使蒸汽机的效率提高到原来三倍以，并且能够广泛的应用，最终成为居有现代意义的蒸汽机。
不过从社会发展的角度来说，瓦特制造新的蒸汽机，也是一种发展必然，因为瓦特所处的英国，当时正值工业生产技术发展到了一个瓶颈时期，社会劳动力己经出现不足,根不生产发展的需要，因此整个社会迫切的需要一种,能够提供稳定而且不受太多限制的动力机器，而瓦特的蒸气机出现,正好适应了当时工业生产的需要,才能够速度的推广普及,并引发了第一次工业革命。
因此有人说：如果瓦特早出生五十年，他和他的发明一定都会同时死亡。因为在那个时代并不需要瓦特的蒸气机。这并不是夸张的说法，在十八世纪未期到十九世纪初期，机器的大量运用，造成大量工人失业，在这一段时期的欧州就多次发生工人砸毀机器的暴动。
尽管现在提前了一百多年，但在有了图纸，和掌握了蒸气机的原理之后，想要制造出蒸气机在技术并不难，就算暂时还达不到瓦特的蒸气机水平，但山寨出一台纽科门蒸汽机，是完全有可能的。而且随着以后不断改进技术，达到瓦特蒸气机的水平，也不是不可能。
只是现在的中国社会发展，也远远没有到需要大量应用蒸气机的时候，因为目前中国的劳动力绝对过盛，而且在未来相当长的时间，也不会出现劳动力紧张的情况。就是想提高兵器的生产制造效率，也不一定非要用蒸气机，比如再建一个规模相似的兵工厂也能解决，研制蒸气机的周期，和再建一个兵工厂的周期相比，也相差不了多宀。而且现在商毅也不缺资金。
但商毅经过仔细的思考之后,还是决定釆用制造蒸气机来解决生产问题。虽然再建一个兵工厂虽然不难，但再培养数千名技术熟练的工匠，可不是一件容易的事情，同时两座兵工厂，也意味着技术扩散、流失的可能性增加一部。尖端技术的优势，是自己在这个时候称雄的基础，绝对不能让满清获得这些技术。因此在现阶段，兵工厂的规模还不易扩大，只能在现有的基础挖掘潜力。
而在另一方面，蒸气机毕竟是社会发展的必然趋势，既使在这个时候的中国不能得到广范的运用，但在小范围内，由其是在一些强度大的生产工作：如开矿、造船、冶金等行业中，还是十分有用的。同时蒸气机的运用，还会带动一大批其他相关的产业发展和技术革新，推动社会生产力的前进也用起到一定的作用。
听商毅简单的解释了蒸气机的工作原理之后，叶瑶瑱也不禁大为惊讫，虽然她对商毅所说的蒸气机能够改变历史还半信不疑，但也清楚一但这台机器真的制造出来，确实能够节省大量的人力物力，但商毅是怎么懂得这项技术的，确实令她百思不解。不过这并不是她所关心的事情，现在只是尽心尽力的帮助商毅，就行了。
到了第二天，商毅立刻找来宋应星，把自己准备了一夜所画的十余张图纸让他看，并且又仔细的加以说眀。
商毅请宋应星到杭州来，本意是想请他担任科学院的院长。但现在科学院的成立还在构想当中，一方面是因为缺少专业人材，另一方面也是因为这一段时间的战争不断，顾不。但宋应星对此也十分理解，毕竟这是在非常时期，自己也不能要求太多。因此现在宋应星的主要工作是教授学生，并且在各个工厂里蹲点研究技术，和其他工匠交流经验，进行生产研究。
不过自从宋应星投靠到商毅之后，确实使自己的才智得以完全发挥，同时也大开眼界，学到了不少新东西。前一段时间他先是在丝绸厂里，对织机提出了一些修改意见，使织布效率得到了一定的提高，后来又在木工厂里主持四轮马车的制造工作，在宋应星和几名欧州工匠的一起努力下，经过了大量的反复工作之后，终于在江淮战役开始之前，制造出了实用的四轮马车，也被一下子订购二百辆，使运输效率大大提高，节约了人力物力，为保证了这次战役的后勤供应，发挥了很大的作用。
同时在商毅取得江淮战役的胜利之后，宋应星对商毅的敬重又加深了一层，也十分庆幸自己当初的决定没有错。因此在商毅的手下干活，不仅可以做自己欢喜做的事情，而且也能为抗击清军的入侵，尽了自己的一份力量。因此宋应星对目地的生活也颇觉得满足。
而这一次看完了商毅画出来的蒸气机图纸，又详细听完商毅说明的蒸气机的结构和工作原理，也确实让宋应星大为震惊，因为在这个时代，社会分工才刚刚开始，各门学科的分类还没有细划，因此大多数科学家都是综合性的，并不会局限于某一个学科，甚至一部份还有艺术家或是文学家，中外都是一样，因此尽管宋应星还属于古代科学家，但对各行各业基本者有一定的了解。
正因为是这样，宋应星对蒸气机的反应，比叶瑶瑱要强烈得多，叶瑶瑱仅仅只是出于好奇，对蒸气机的真正作用还十分模糊。而宋应星虽然从来沒听说过什么“将热能转化成动能”，什么“活塞运动”这些术语，但并不妨碍宋应星对蒸气机的理解。因此马能够认识到，一但这种蒸气机能够制造出来，可以在多个行业里得到应用，不仅能够节省大量的人力物力，而且还能够改变运行了近千年的传统生产方式。
同时对商毅也佩服得五体投地，以前他还只是听说商毅会一些秘法技术，如制做玻璃、活字印刷等，但这一次可是亲自见到，商毅不仅拿出来详细的图纸，而且解释的也十分清楚，这还有什么可说的。