计划中的访友没有完成，顺路拣了一个瘦骨伶仃的小奴隶回来，连带夏夫人的世界观碎了一地。夏夫人不知道自己出去这一回，到底是为了什么。
还好，到家了。
夏夫人头一个从车上下来，甚至抢在了丈夫的前面。呼吸了一口蕴含着初雪清香的凉气，压下了胸肺里的焦灼烦郁，精神为之一爽。太叔玉微露出一个疑惑的表情，轻声问道：“怎么了？”
夏夫人微惊，旋即笑道：“带回来的那个，怎么办？”
太叔玉道：“回家说。”回去命人带小奴隶去梳洗换下衣服，然而领回来问个话，这点时间用来讨论一下小奴隶的处置方案，绰绰有余。夏夫人不再讲话，一脸不忍卒睹地看着丈夫颠颠地站在车上伸手接车上的人下来。
卫希夷第一个冒出了头，给了太叔玉一个大大的笑容。伸手在太叔玉手上一撑，麻利地跳了下来。太叔玉只觉得手上一沉又一松，小姑娘就稳稳地落到了地上，右手四指折到掌心，自拇指根往上划过，掌上的触感仿佛还在那里。小姑娘冲他“pika”一下，太叔玉会心一笑，突然有点明白公子先为什么那么喜欢粘着小姑娘了。
卫希夷“pika”完了转过身对庚伸出了手来：“小心点，地上凉。”皱一下眉，踢踢脚，将鞋子踢了下来，自己穿着袜子踩在了地上。
地上很冰，将她的脚冰了一下，双□□替着蹦了两下，催促道：“你穿我的鞋，快点。”
太叔玉不赞同地看了女孩儿包围的头顶一眼，卫希夷没有接收到他的抗议，反而搀着庚，将她从车上弄了下来。双脚触到带着女孩儿体温的鞋子，庚小声说：“已经麻了，不觉得冷的。”卫希夷道：“我看着冷。”说着，又跳了两下。庚尽力飞快地趿着鞋往旁边挪开，不再挡在车门前。
太叔玉抽空飞给妻子一个眼神，不用夏夫人说话，便有侍飞一般跑进去给卫希夷找新鞋子去了。太叔玉有点紧张地向车内伸出双手，女杼看了他一眼，将卫应递给了他。太叔玉呼吸一滞，小心地接过男孩子小小的身躯，将他抱在怀里，还想再伸出手去接女杼。
女杼冷静地看了他一眼，别过眼去，自己下了车，丢下一句：“抱好吧。”自顾自看在地上跳得像只猴子一样的女儿，眼中闪过无奈。
太叔玉匆匆将卫应抱进门的时候，跑得上气不接下气的侍女，抱来了卫希夷的鞋子。夏夫人道：“快进去烤火吧，晚上吃热的羊汤，好不好？”卫希夷排场地道：“好，”一面跳进鞋子里，“我给庚找点衣服穿去。”
夏夫人牵着她的手往里走：“还用你自己去找吗？”
卫希夷另一只手握着庚的手：“只有我的衣服她能穿得下吧，别人的都太大了呢。”她还想回去找点酒给庚擦擦手脚。奴隶什么身份，该有什么待遇，她当然是知道的，但是在自己家里，女杼从来没让奴隶这么惨过，奴隶也是有衣服鞋子穿，有饱饭可以吃的。还有脸上的伤，对小姑娘这样做也是过份了。
庚自从下了车，便一声不吭，别人说什么，她都好像没听到一样。卫希夷说要带她去找衣服，她也没有推辞，也没有道歉，看得夏夫人一阵肝疼。
然而卫希夷却在女杼的纵然下，带着庚回到了自己的住处。太叔玉想了想，抱着卫应，跟在了女杼的身后，一齐往西庭去了。夏夫人既不放心丈夫，又觉得跟去看着个连感恩磕头都不会的奴隶太瞎眼，犹豫了一下，道：“我去厨下吩咐饭食。”心想，无论结果如何，都不在此一时，那一位可不是会看着女儿吃亏的人。
太叔玉抱着卫应，默默跟在女杼身后，前面是卫希夷领着庚去了自己的房间。小男孩儿热乎乎的被他抱在身前，几乎不想放手。到了室内，脱去鞋子，太叔玉轻声问：“放在哪儿？”女杼道：“快到晚饭时候了，不让他睡了，放下来吧。”
卫应没有睡着，小男孩儿被放下来的时候，小手攥着太叔玉的三根手指捏了一下，晃晃，松开手便跑到母亲身边了。
女杼指指身边的坐席，太叔玉默默过去坐了，听女杼扬声道：“你先让她篦了头发。”听到卫希夷答应了，才对太叔玉说：“车正那里的事情，不用太费心，他们不见，那便不见，本来也不是为了见他而去的。”
“咦？”太叔玉发出短促的疑问声。
女杼无语地看着他，在女杼冷静的目光里，太叔玉的神智归位了：“唔，也对的，毕竟故主。”
二人皆知女杼之意，乃是要与许后等人做出切割，不再受“故主”的束缚了。
女杼道：“太叔应该还有正事要忙。”
“咦？”我没有……
“谁都不是生下来要受欺负的，被辱骂，被鞭挞，所做的事情故意破坏，如果这都不是欺负，我就不知道什么是欺负了。”
太叔玉慑懦着：“是。”
女杼不太乐意看他这个样子，下了逐客令：“夫人还在等着您呢。”
起身的动作比平常慢了许多，太叔玉道：“晚膳请您同食，今日之事，还须有个对策的。”
女杼点点头。待太叔玉一步三回头地走后，女杼去看女儿，却对卫应道：“你乖乖，这个你不能看。不是自己的妻子，哪个女孩儿沐浴的时候，都不可以看，看到了也要当没看到，赶快避开。”
卫应默默地点头。
女杼道：“说话。”
“哦。”
曲起食指，轻敲儿子的头顶，女杼到了女儿叽叽喳喳的房间里。
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卫希夷从来没见过这么瘦的女孩子！在蛮地的时候没有，逃亡路上没有，到了天邑，这才第一回见到。
庚很瘦弱，皮包着骨头，她的肤色不算黑，却蒙着一种不健康的黯淡。她身上的衣服破破烂烂，即使不破烂不脏兮兮的时候，料子也绝对不好。卫希夷的房间里放着两个大大的火盆取火，进门之后，卫希夷喊人拿来浴盆，告诉她将旧衣服脱下来扔到火里烧掉。
浴盆摆在屏风后面，庚没有反抗，默默地开始脱衣服。卫希夷按住了她的手：“等热水来了再脱呀，冷的。”
不多时，水来了，伸手试了一下水温，卫希夷才让她将衣服在火盆里烧掉，然后进去沐浴。一直都是卫希夷讲话庚听着，照办，她一个人就包办了整个房间的音效。女杼让篦头发的时候，庚才坐在浴盆里。卫希夷一拍脑袋：“差点忘了这个。”取了篦子来。
庚也听到了，伸出干瘦的胳膊，道：“不用了，给个刀，把头发刮了就行。”
她的头发枯黄而凌乱，长长短短，狗啃的一般。
“咦？”
庚抬眼看了卫希夷一下：“有虱子，会痒。”传给你就不好了。
“哦哦，不要那样啊，洗一洗，篦一篦，就差不多了。你头往前伸点儿，我给你弄吧。”看庚的头发完全没打理过的样子，还要剃了头发，卫希夷担心她不会搞，将袖子捞到肩膀上挂着，打算亲自动手。
庚加重了语气道：“不能要了，刮下来一起烧了吧，看着烦。”
卫希夷想了想，捞了块粗麻块来垫着，将庚的头发剃了，包成一团，也在火盆里烧了。笑道：“好啦，以前不开心的都烧掉了！以后都要好好的。哎，你自己能洗吗？要擦背喊我啊。”
庚泡在热水里，觉得整个人都缓了过来，从骨至皮，全都热而□□，难得的舒服。右颊上一阵痒痒，抬手便要去挠。卫希夷又扑了过来：“结痂了就不要挠，会留疤的。哎，你指甲回来好好剪一剪。”
庚的指甲也豁得很难看，被指了出来，不由往水里埋了埋。听卫希夷嘀咕着什么：“那个女息怎么待人这么刻薄？”庚忽然说：“她对别人也不算刻薄，就是我讨人厌。”
“唉呀呀，不是那样说的，”卫希夷转到了屏风后面，从侧边上伸出半个脑袋来，“讨厌的人，可以惩罚，可以敌视，但是不可以折辱。”
“干嘛对个奴隶这么好？”
“咦？”
“我是奴隶，你不知道吗？”庚的语气再次加重，她平淡说话的时候，有种“哦，你是天王老子啊？不知道，没看出来，你好，再见”的气质，加重语气的时候便有种“这都听不出来，你是傻逼吗？”的气质。不讨人喜欢的标准教科书式的语气。
“哦，你说那个呀，”卫希夷翻了翻兜，掏出竹刻的契书来，“过两天给你销了，你就不是了。”
“总这么放法，你家还有奴隶吗？”庚的口气十分地不客气。
“以前有的，不是我放的，”卫希夷认真地说，“后来变乱了，都丢了呀。”
“现在冒着危险弄来一个，干嘛还要放呀？”
卫希夷奇道：“你说的奴隶，好像就是你啊。”
庚一噎：“滥好心不但会害己，还会害人的，你娘和弟弟不用奴隶伺候吗？”
卫希夷诚恳地道：“你这样做奴隶，会被打死的，我都将你带回来了，不能让你再死一回了吧？”
庚被堵得一句话也说不出来，嘟囔一句，洗着身上不知多少年没洗的污垢。卫希夷道：“擦背喊我啊。”庚粗鲁在地身上搓洗了一阵，道：“你别看谁都帮！”
“哦。”
这个满不在乎的口气……庚生气地道：“还有你要见的那个什么蛮子，他们家不会好了。”
“喂！”卫希夷生气了，“你怎么说话的呢？”
庚咕嘟了一口洗澡水，又吐了出来，右颊更痒了：“车正讨厌他的母亲！恨不得他的母亲从来没有出现过。”
“咦？”
庚用坑坑洼洼的指甲挠着后背：“我擦地的时候见过他，他讨厌他的母亲，觉得他的母亲很丢人。他对王像狗对主子，龙首城的一切都是好的，蛮人的一切都是糟糕的。他也讨厌许侯，讨厌与他父母一切有关的东西。”
“啊？！那……”
“他的妹妹们要是听他的话，他会照顾的，不听他的话，顶多关起来。”
“那我更要见女公子了。”
“别去理他们！你拿什么身份见他们？故国的臣子？以后他们要怎么支使你，你就怎么听吗？”
“呃？”
庚又嘟囔了一句听不清的话，才大了点声音说：“他们一家都不好，不要理会，他们不肯见你最好了，不是你不念旧情，是他们不识好歹。从此后你再没有什么故主，多好。”
女杼听了一阵，没有进去，微笑着退了出来。
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到晚餐的时候，庚已经换上了卫希夷的衣服，卫希夷也知道她比自己还大两岁。裹着温暖柔软的衣服，穿上了鞋子，肚子里装了半盘卫希夷摸来的糕饼，庚顶着光秃秃的脑袋跟在卫希夷的后面去见太叔夫妇。
夏夫人与太叔早商量了一回，她的意见，这个奴隶，如果连女息都受不了的话（她也受不了这么个货），为了安全，还是不要留在卫希夷身边了。找个医工，给她脸上伤敷一敷药，打发去做个杂役。太叔府上从不刻薄奴隶，又有监工看着，不会闹出什么乱子来的。如果卫希夷需要同龄的玩伴，可以仔细挑选，陪伴她长大。
太叔玉也觉得夫人说得十分有理。
待人到了跟前，太叔玉先不提庚的事情，直到晚餐吃完，伎乐奏着舒缓的曲调，太叔玉才向女杼请教：“此女您想怎么安排呢？”
才用过饭，人都懒洋洋的，说话的时候心情都比饿的时候好。
女杼道：“既然是希夷带回来的，那就是她的人了。”
卫希夷还是觉得，庚也没做什么坏事，只是不会讲话而已，交给别人做奴隶，早晚还有再吊上旗杆的那一天。何况，她也不觉得庚说得有什么失实的地方。许后的为人，她是见识过的，而太子庆在天邑滞留，又涉嫌与卫锃不和将人驱逐。卫希夷虽然不曾将太子庆想得十分恶劣，却也承认听到庚的“恶语”之后，认为庚说得有理。
她还是决定将庚留在自己身边，过两天，如果方便，就给庚恢复庶人的身份，不再做奴隶。
夏夫人绷不住了，不客气地道：“年幼女童，口中没有一句善言，这怎么能留？”
卫希夷惊讶地发出一个单音：“啊？”
不需要顾忌庚的感受，太叔玉向她解释了夏夫人所言的来历。童谣、民谣的谶语，被认为是有灵验的语言。却是年幼的、摸不着头脑的话，却被认为是有某种神秘的征兆。庚讲话的风格，大家都知道了，所以即使是认为女息性情暴躁的太叔玉夫妇，也不认为将庚留在身边是个好主意。
女息讲“天性阴沉刻毒”，其实是带有一种对未知的恐惧的重视。如果知道庚的表现是这样，哪怕是太叔玉，也要重新考虑一下当初是不是要阻止女息了。
庚垂下了头，七枝灯的光亮照在她光光的脑袋上。
卫希夷用请教的语气问道：“如果她是征兆，那么该发生的还是会发生。如果她带的有能力带来灾祸，人们才不敢对她不敬呢。难道不是因为知道她不能，又对灾祸恐惧而束手无策，所以才迁怒吗？”
太叔玉张了张口，眨眨眼，道：“这……”
庚不负重望地开口了：“你对一个糊涂人讲道理，说不醒他的。太叔玉像一条追逐着残羹剩饭的狗，摇尾乞怜，望了自己是狼。”
“噗——”正在喝花蜜水的夏夫人一口蜜水喷了出来。
“他看起来光鲜、什么都懂，却连自己是谁都不明白。放弃主宰自己，怎么可能教得好侄子？”庚面无表情地说着可怕的话，却眼巴巴地看着卫希夷。
夏夫人擦完了嘴巴，正要吆喝着将这个死奴隶拖下去打死，大不了赔十个好奴隶给卫希夷，一句：“来人。”卡在了嗓子里。愤怒地转火：“贱奴！你懂什么？这世上为了自己的人那么多，肯为别人奉献的有几个？”
庚伸手指了指卫希夷。
夏夫人一口气卡在嗓子眼儿里，剧烈地咳嗽了起来。小贱奴，真会指！他俩要不像，那就不对了！
女杼忽然道：“希夷，带他们回去歇息了。”
“呃？”
“去。”
“哦。”
卫希夷抱起弟弟，庚慢吞吞地爬起来，跟在了后面。夏夫人咳嗽完了，指着三人离去的背影，恨得直捶地。
远远的，听到庚说：“我还留在你身边，你收留吗？”
“好啊，”这是卫希夷的回答，“我应该，还养得了你吧。”
“咦？”
“以前王说过，身边要留人，就要让这个人能够过得好。”
“嗯，我能干活的。”
“哦。”
“我是灾祸哦。”
“我是希夷呀。”
夏夫人再也撑不住贤良温婉的表皮了，指着三人的背影问女杼：“这样的贱奴可以放心吗？这样不恤主人的奴才可以留吗？就让这样的奴隶侮辱主人家吗？”
女杼平静地说：“她说得并没有错呀。人们总以为，只有乞求衣食的才是乞丐，乞求情感的又何尝不是呢？疼爱你的人，不会让你乞求，不知体恤的人，何必乞求？有手有脚，即使一时困顿，也不会安于做乞丐。做人也一样的。”
夏夫人道：“她那样说夫君！”
“如果一个人，只会听好话，他就活不长了，”女杼冷静地道，“你的夫君，是祁地之君呀，更要明白这个道理。”
“为什么要做乞求者？为什么不做施与者？”女杼问太叔玉，“如果安于做乞求者而活命，我就不必千里逃亡，不知道哪一天会死在路上。是什么，让你没有了斗志？把斗志捡回来吧，伸出手，握住了，拿回来。想要什么，就自己去取。心疼你的人，不会乐意见到你这副委曲求全的样子的，但凡喜欢你委曲求全的，都不是好人。如果想知道他们的本心，就问问他们，易地而处，他们会怎么做？十个里有十一个，会抽刀子的。”
太叔玉动了动唇角：“我尽我所能做到别人要的，难道得不到……”
女杼长叹一声：“不是所有的交换，都要按照别人开的价来做的。不是所有的交换，都是你认为的那样。帛可以换粮，贝就不可以了吗？为什么一定要用帛啊？你觉得他冷？一定要穿衣？也可以烧柴取暖。你的办法用了多少年，有用吗？没用就换一个！谁教的你这么死心眼儿？你敢做你自己的主人吗？”
夏夫人突然不想生气了，她心疼得想哭，如果丈夫早有这么一个人教导，何至于此？！然而如果不是那么体贴的太叔，大概……其实，也挺要的呢。
“你要温良恭顺的名声做什么？可以吃吗？你的部下围绕你，你的臣子忠于你、爱戴你，是因为你的能力，因为你的公正。温良恭顺，留一个良字就够了。”
夏夫人忽然起身，到女杼面前长跪不起：“请您留下来吧，不管正旦之后天时好不好，请您留下来。”
“我尽我该尽的责任，拿我该拿的东西。我付出没那么多，就绝不去动我该得之外的东西。如果他不是好人，我不会说这么多，也不用我讲这么多，”女杼毫不领情地道，“天黑了，都安歇吧。忍让既然不能让虞公涅变得像个人样，也就不要浪费对别人也这样了。对值得的人好吧。”
夏夫人还要阻拦：“您的儿女需要安定的生活！您要他们失去现在的安逸吗？”
“□□逸了也不见得好，眼见手里握着一点东西，担心失去，就拼命护着，为了这一点点东西不受损失，什么苛刻的条件都答应，什么折辱的事情都去做，这不是我做人的道理。不去委曲求全，失去了，就去得到更好的，不甘心，就去抢回来。我的儿女应该像我。”
夏夫人抹了抹眼泪：“这就是您的决定吗？”
“啊，那个奴隶，希夷要留，就留下来吧。我就是这么决定的。”