黄河北岸的魏州（今河北省邯郸市大名县）境内，
一处被攻破的大型坞堡之中，淡淡的血腥、烟火和焦臭味，还隐隐弥散在空气当中。
一群垂头丧气的丁壮在刀枪驱使下正在挖坑，将一片又一片的尸体运过来，又逐一的填埋起来；期间还夹杂着时断时续女人压抑的啜泣声，则代表了他们此刻的遭遇。
而在烧掉半截的祠堂里，却摆起了一桌战地风味十足的临时宴席，对拼的供桌上十几个新开的鱼松、酱肉、猪蹄、腊鸭、烧豆子和糖梨，等荤素、果子罐头，还有一坛子泥封老酒，就是席面的全部。
难得再次聚首在一起的晁盖、卢俊义和柴进几个旧识，也团团围坐在桌旁，只是他们都已经各自换了身份，而成为诸如xx义军，某某土团的旗号了。
这些年他们各有际遇和前程，因此虽然还保持这某种程度的密切联系，但是随着淮镇地盘的越来越大，各自驻防地方的相去甚远，私下能够聚在一起的机会也是越来越少。
比如晁盖就长期被派驻在新罗藩守卫港口，卢俊义驻留在辽东半岛镇压地方，而柴进倒是更多时候留在本土，但是却被安排在了淮南的高邮待机。
这次还是托了相继在平卢道和河北发生的大战缘故，大部分待机的二线和地方部队里，有经验的军人被动员起来参加扩军，这才造就了他们出现在同一个作战区域内的概率。
他们这一次的任务，就是隐为大军前驱，以吃大户的名义先行一步清理掉，那些在地方盘更错节的大小豪强和氏族，然后为在当地所进行后续填户移民和地方人口编管事务，打好相应的基础和铺垫。
毕竟经过了这么漫长的乱世之后，除了少数有眼色见机快而交出所需得以保全的例子之外，在通常情况下是没有多少人会心甘情愿的，把隐匿在自家名下的潜在人口和田亩数目，给乖乖的交出来或是在官方登记入册的。
而淮镇显然没有足够的耐心和时间，去慢慢和这些扎根在地方的乡党土豪，在他们所熟悉的乡土主场上完什么长期的博弈和渐进的改造；干脆就用乱世的暴力把一切打倒、推翻再来好了；反正有的是形形色色的义军和流寇，可以背上这个锅；而作为恢复重建地方秩序而解万民于水火的淮镇，总是在道德和大义上纯洁无暇而无可质地的。
而失去了这些具有潜在影响力和隐性人脉的豪族大户，作为领头找事的号召力和足以引导舆论趋势的潜在主心骨之后，就算再有所意见和不满，也是群龙无首而一盘散沙的局面，对于外来移民的安置和本地户口的编管，所受到的阻力和抵触也就自然要小得多了。
毕竟，作为群体性的社会动物人都是又趋从性的。而在古代相对落后的生产力和社会交通通讯环境下，所谓大小地主豪强所构成的乡贤、缙绅阶层，就是依靠掌握的社会资源，在世世代代形成的影响力和思维惯性之下，打着裹挟民意的旗号操纵和引导又利于自己的舆论，乃至以自保为名豢养和私蓄武装和勾结、扶持盗匪之流，来打击和排除异己的存在，乃至对抗不利于自身利益的政策和变革；
也可以说，相对于政权力量还能够发挥有限制约作用的太平年代，能够从这个纷乱年代苟存下来的豪强大户，手中也没有一个是干净无瑕的；而从肉体层面上消除了这些潜在妨碍之后，这方面潜在的思想阵地也是需要人去占领、取代和填补的，这就到了运作成熟的编管制度开始发挥效用的时候了。
也就是说，用相对先进（革命性）的新军国主义集体组织生活和积极向上的编管劳动制度，取代传统旧式的宗族和土地从属为纽带的，涣散落后社会结构及其陈腐迟钝的思想氛围，再将来的很长一段时间内还是有所生命力和发展空间的。
这也是后世新中国建立前后，所进行新民主主义运动当中，成为奠定社会主义新国家基石的土改运动，所谋求的最大成效和长远目的之一。而淮镇所行的这一套于后世党组织建设到村庄而有异曲同工之妙，只是没法做到从民兵队到妇女、儿童团，那么精密和细致的全面分工和整体动员而已。
当然了，这个世上的大多数人也并不能理会和体察到着背后的用心和深意，而晁盖他们正因为是投奔淮镇之前的人生经历和擅长，才被额外挑选了出来担负起这方面见不得光的重任。
因此，打下来的坞堡和城寨，除了不得滥杀、**之外，将有一应所获分为三份，一份主要是粮食和带不动的粗苯之物，用来散发给地方的贫户以裹挟和收买人心，顺便雇佣他们将多余的坞堡围墙给拆了；一份是细软贵货为主将成为他们的酬赏；最后才是各种私藏的甲械和仓储物料，留下来移交给后续接管的捕盗使。
因此，他们酒酣耳热之下的心情更多的集中在各自发展，及其对于未来的憧憬和期许当中了。
毕竟从如今淮镇的发展趋势上看，没有人觉得自己就只会止步在目前的位置上了，但同样也要能够及时抓住每一个机遇的眼力与运气，这就需要他们更加长久的保持互通声气而相互扶持下去了。
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而在黄河南岸的都亟道境内。
虽然那场人造的大水已经退却有年，但是许多人力不可抗拒的大自然伟力，所留下的痕迹却是依旧随处可见。
关洛平原上，到处是星罗棋布废弃的村邑、市镇和堡寨，以及大大小小残留的水淀积泊，还有洪流泥沙淤积而成的滩涂和泥沼。
期间唯一称得上茂盛的，大概就只有疯涨起来的野草和灌丛，绿意斑驳的散布在曾经人烟稠密而繁华数百的地域上。
只有在靠近依旧残破的洛都城附近，才有大片收割过有被踩踏的乱糟糟的田野，那是代表着当地驻军就近屯田的成果。
正在巡视河阳桥南关的北地都总管王端臣，也在满腹心思的看着面前掩有菜色的部下；虽然好声温和的宽慰着他们，但心思却是已经飞到了遥远的南方去了。
带着来自幕府口谕的密使，已经第四次抵达兵催促他尽早南下，负责主持起江南和岭外的局面来，知枢密使的头衔和班底，也早已经为他准备好了，就等一回去就能马上运作起来。
但是，身为一军之主，他又怎么能够轻易放弃和抛下这些，追随他尸山血海千里征战过来的部众，而仅带着少数人只身南归呢。
虽然有来自朝廷明面上的诏旨，是让他们先行移师一部前往山南平乱和镇压地方；但是，如今他麾下这些军队就连开拔之资都紧缺得很的窘况和困境，却又不是后方那些朝堂大老们所可以轻易体会到的。
因此，他虽然知道部下当中一直有人与淮镇暗通曲款，乃至保持着长期私下的买卖往来，也是故作不知而甚至会提点和遮掩一二。
而对于那些公然与淮镇往来而借道他境内的友军别部，也是处于两难之义而对其视而不见，睁一只眼闭一只眼的任其自便。
但是这种事情终有到头而必须做出选择的一天，一旦淮军席卷了河北之后，他这些仅有一河之隔的北地孤军兼昔日的友军，就不知道该如何自处了；
然而朝廷催促移防的文书一封急过一封，但大军南还的道路和获得补给的渠道，其实已经形同断绝，而需要发兵一路攻战给强行打通回去；但事实上“大军未动粮草先行”能够支持这么多人马行动的的军淄，却不知道在哪里可以着落。
突然一名浑身像是从汗水里烙出来的信使，从对岸的北关城中骑马冲了出来，又马不停蹄的穿过了河洲的中城，最终声嘶力竭的出现在了王端臣的面前，带来一个意外的噩耗。
“潼关有变。。”
“蜀军危亦。。”
(本章完)