朝和二十一年的春季，季老太爷归家，距离他上一次过年时回来，已经过去了整整的三年有余。季家对季老太爷归家的事情，没有太大的反应，就是季老太太也如同迎来一位熟悉的故人一样的反应。
这一次，季老太爷还是没有空手归家，他带回来了五车物件，当中有三车是女人和孩子，另外一车是行李。他已从任上退下来，将来会永久性的定居在熟州城。季守业在接到他回来的消息时，就已经跟两位弟弟打过招呼，日后，季家当家的人，只能是他们夫妻两人。
如果两个弟弟一定要体谅老父亲的不容易，处处伸手去帮一把，事事阻碍着季大奶奶行事，那他们兄弟三人就此分家过日子，他不想妻子辛劳半辈子，临到此时还要承受着背后的刀。季守成眉头纠结片刻，认同兄长的决定，季家一向是大房当家，季家有今天也全是凭仗着季守业的经营有道。
季守家出生后，正是季老太爷夫妻关系的冰点，季老太爷那时心已经在外面，对这个嫡小子的关心，也只是浮在面上。而季老太太心灰意懒，她就是有心照顾小儿子，身体那时他几乎是由长兄夫妻亲手照顾着长大的，对惹事的季老太爷是兄弟三人里面感情最浅的人，他对季老太太却有一种母子之间天然的同情心。何况这些年下来，季老太太一直是一个慈爱的长辈，待儿孙们亲近体谅有加。
自然是顺从的的点头。他笑着跟季守业说：“大哥，我觉得有心尊敬老人家，孝顺他们，是用不着一定要一日三次的去请安，那些虚的东西，做得再多，只会磨了亲情。父亲大人回来后，还要大哥跟他商量，我们每日早上去给他老人家请安，闲时就不要去惊扰老人家的清静。”
季守业没有好气的看着季守家说：“孝顺父母亲，自然是要言行一致。父亲喜欢家里人一日三次去见他，就由着他去。”季守家瞧着季守业的神色，不敢跟他继续说下去，只把小眼神瞅向季守成，瞧得他好气又好笑起来，说：“小弟，我应该叫立儿过来，瞧一瞧你现在的这副神情样子。”
季守业瞅着他，跟季守成商量说：“母亲跟我说，父亲退职回来居住，她想搬至老园后院去住。她说这么多年下来，她已经习惯清静日子。”季守成和季守家兄弟立时反对起来，季守成不悦的说：“母亲事事为人着想，也不想那人会不会感动她的体谅。她住习惯的地方，为什么要让出来。老园侧边还有一个园子，不如把那处给父亲居住。”
季家太爷回来之后，对搬去老园侧院住的事情，并没有多大的反弹，他只是要求身边一定要留贴心人服侍，还要亲自教导未成年的庶子。季守业夫妻都应承下来，他们后来跟季老太太提起这些琐事。或许往昔情意，在季老太太的心里都成了经年的旧事，连同那个人都让她无心牵挂。季老太太没有任何的不悦神情，她笑着说：“年纪大的人，有贴心人服侍安稳。”
季守业夫妻私下提及起来，心里嘘唏不已，那样一对同甘共苦的夫妻，竟然在晚年成了陌路人。然而接下来发生的事情，让他们夫妻更加没有空闲去思绪万千。季守业在这一年成为熟州城知州从五品的官职，这对季守业来说是意外之喜。他在六品通判位置上稳坐多年，早已对提升失去信心，只想一心守稳现在的职位。
季家为此刚刚欢喜几天，随之而来季守家竟然在职上犯了错，直接给发落边远小城为知县。季守业怒极直接招来季守家问话，听他的一番话后，他不得不接受现实，他还觉得感恩季守家上面的人，的确是端正的君子，才没有把他踩到底。季守家在公职上面，的确是犯了疏忽的错误，按平时这般情况，事后赶紧弥补，上头的人，也会睁一只眼闭一只眼。
只是季守家真正让上面人不高兴的事情，是他酒后失言，说的话得罪了上头人。季守业是对这个弟弟很有些无能为力的感觉，他不是不知事的人，却总是在小节上出错，以至于官职一时高一时低。季守业叹息着说：“既然去了那里，你好好做，往上提升的机会反而更多。”
季守业留下季守家商量跟随的人，两人一致认为那地方太过偏远，不利于季树立学业，而对季安宁来说，路太远，她年纪太小，担心她夭折在路上。季守业夫妻愿意留下他们兄妹在身边，季守家自然是乐意不已。只是田氏有心想陪着儿女留下来，季守业却做主她随同去任人，好好的守好季守家，遇事赶紧书信回来。
季守家在临行前，他把身边的那群女人人打发出去，只留下两个懂事的人，跟随在身边服侍。田氏面对儿女千万般的不舍，可她心里更加明白，季守家对儿女的重要性。她把儿女身边人清理一番后，又把儿女的事情，全盘托付给季守业妻子布氏。
季守家夫妻临行前一日，他们把季树立和季安宁兄妹两人打包送进了一园里面。季树立安排住在紧挨着季守业外院书房的小书房里面，季安宁住在布氏的侧房。季守业专门给季树立调了两个年约十岁的小厮贴身服侍，而季安宁身边安排了两个十四五岁的大丫头。
等到送别之时，田氏拉着儿女的手，一遍又一遍的跟季树立招呼着，一定要照顾好妹子。她又跟季安宁招呼着要听从兄长的话，遇事要跟大伯母说话。总而言之，田氏是被季守家扯着上的马车，她还从车窗口探出头来张望一对儿女。马车渐渐的远去，布氏陪着一对小儿女立在院子门口，她一左一右拉住季树立和季安宁兄妹的手，说：“你们别怕，你们父亲母亲不在家，你们有大伯和大伯母在。”