宋夫人旧疾犯了，宋芳州收了她半天，又被她差去给宋老爷子问安。
好容易支走了宋芳州，婆子才进来对宋夫人道：“柳五爷请夫人过去，说是有话想问夫人。”
宋夫人想了想，起身扶着婆子道：“请那位大师一起来。”下榻披了一件大氅，便去了西院。
刚进安置九生的厢房，便听一人冷笑道：“宋夫人最好别让那个欺世盗名的长毛和尚进来，不然贫道可就要在宋府放肆了。”
那长发和尚一愣，抬头就看见门口站着一个面貌清秀的小道姑，脚下勾了一个椅子过来。
“归寒。”柳五爷出言让她推开，对宋夫人道：“我想和宋夫人谈的话，怕是越少人知道越好。”瞥了一眼长发和尚。
宋夫人便让长发和尚等在院子外，只带了一个自小跟她的婆子进了厢房。
九生昏睡在榻上，睡梦中不住的在挣扎着什么，满头的冷汗。
宋夫人将将落座，柳五爷便开门见山的问：“宋夫人可认得一个叫明珠的女子？她曾在宋府住过一段时间，是宋府的丫鬟。”
宋夫人眉眼一抬，看着他，冷笑道：“那个贱人是不是附在了这小丫头的身上回来找我报仇了？”
柳五爷略略松了一口气，道：“看来您并不打算隐瞒。”
“我做过的事从未想要隐瞒。”宋夫人眉眼冷傲，语调也淡道：“她要报仇只管来，只有一件，如果你们还想活命的话，这件事绝对不能让芳州知道。”
“你让那长毛和尚赶尽杀绝的去灭明珠魂魄就是怕她找上宋芳州？。”归寒拉了椅子坐在远处问，“你做了这种事竟还想瞒着他？我猜的不错的话，宋芳州不是你的儿子，而是明珠的。”
宋夫人看她一眼，道：“芳州姓宋，是宋家唯一的继承人。”又看柳五爷，“你是芳州的朋友吧？”
柳五爷勉强的点了点头。
宋夫人道：“你既是他的朋友就不会希望他知道，自己的生母不是我，而是一个什么名分都没有的丫鬟吧？”
“那你也不能做的如此绝……”归寒要插嘴。
柳五爷摆手让她不要开口，点头道：“宋夫人放心，宋府的家事我无心插手，也无权插嘴。”又道：“我如今只是想尽快救下九生。”
宋夫人满意的笑了笑，“柳五爷是个聪明人，我也不想小姑娘出什么事，毕竟芳州如此看重她。”她又想起芳州不顾一切的冲到池前，只听人说九生掉下去了，便想都不想的跳了下去。
那个劲头吓怕她了，一醒来第一个要找的就是这个九生，像着了魔障似得。
她忍不住叹了口气道：“柳五爷要怎么救小姑娘直说便是了。”
柳五爷没料到她如此的爽快坦诚，便道：“她如今这样，怕是被什么东西魇住了，想来应该是那池底的女子，就是那个明珠。”
宋夫人点头。
柳五爷让归寒过来，道：“她了解一些这方面的事情，说给夫人听。”
归寒老大不情愿道：“这叫明珠的阴魂不散，必定有什么缘故，有什么放不下的，所以积怨在池底，不愿入轮回，所以想问问夫人，关于这个明珠的事情，看看这到底是什么缘故，好想法子。”
宋夫人想了想道：“她是宋府的奶娘的女儿，我过门后只在府中见过她一次，她就被送出了府，后来她带着孩子回来认祖归宗，那时候我才知道她一直被宋素养在城郊的小宅里。”她云淡风轻的说着，像是不关己的事情，“我一直无所出，老爷子想留下孙子，就将芳州带回来给我养着，她不愿意离开，又出了一些事情……”她顿了顿，继续道：“她带着芳州跑了，失足跌进了化粪池里。”
“失足？”归寒很是怀疑，“失足会有这样大的怨气？”
宋夫人微微蹙眉，不耐烦道：“你就当是我将她推进去的吧。”
柳五爷拉住愤愤不平的归寒，问道：“那她为何总是在说什么青石压着？”
宋夫人毫不掩饰道：“是我命人将青石压着她身上，一同坠下池底的。”
柳五爷微微吃惊。
归寒忍不住道：“虽然我不太清楚宋夫人有多恨这个明珠，但性命无辜，您何必做的如此绝？如今还耿耿于怀，要灭了她的魂魄，让她灰飞烟灭。”
“性命无辜？”宋夫人冷笑一声，“你问问她敢不敢说无辜这两个字？你既什么都不清楚，说什么无辜。”又道：“我要赶尽杀绝也并非耿耿于怀，只是为了芳州。”她慢慢叹了口气，“我唯一愧疚的就是当初不该当着他的面做这些，害了他……我不想让他再想起这些痛苦的，也不想他知道自己有个那样的母亲，他只要做宋家嫡孙就好了。”
这些归寒不清楚，柳五爷却是清楚的，嫡子嫡孙的身份有多重要，若是传出宋芳州是个没名分的小丫鬟所生……怕是他一辈子都抬不起头。
想来这宋府也委实人丁稀薄，宋老爷子只有宋素这么一个儿子，宋素又只有宋芳州这一个孩子。
宋素病逝的时候才二十几岁，与薛宁成婚不到八年，一直无所出。
柳五爷皱眉想了想道：“我想我大约知道她为何不能投胎的缘故了。”
“为何？”宋夫人问。
便忽听榻上的九生悲怆的□□，“疼……我的肚子里好疼，青石压得我好疼……”
归寒道：“入土放为安，宋夫人你折磨了她这么多年。”
宋夫人蹙眉，听柳五爷问道：“夫人能不能暂时先将化粪池交给我处理？”
她想了想，才点头道：“只要小姑娘没事，芳州开心。”
宋夫人如此爽快，柳五爷也毫不耽搁，当即雇了几个人，连同宋府的下人，日夜不停的去清理化粪池，由归寒带着，务必将沉在池底六年之久的明珠尸骨打捞出来。
一连几个日夜，却意外的打捞出几具无名的白骨，和永安。
永安下葬那日夜里，一直昏迷的九生忽然不见了。
二十一
星月凉凉，有细细的风吹过游廊，摇的游廊下的灯笼噗噗晃了两下，有小小的人影从游廊下走过。
“蜜娘？”有人在身后低低喊了那人影一声。
九生走在游廊下恍若无闻，继续魂不守舍的顺着游廊没有方向的走。
身后人便追了几步上前，又有些怕的退了半步，紧张道：“你……你是再找芳州少爷？”
九生顿住了脚步，呆呆的歪头看这人。
是玉音。
玉音怕的想后退，却强撑着道：“我知道芳州少爷在哪儿，我可以带你去。”看九生木木的眼神里，幽幽发光，她忙转身道：“你……你跟我来。”快步往前走。
回头，九生确是呆愣愣的跟着她，果然和那长发和尚说的一样，九生被芳州少爷的亲生母亲附体了……
“这边来。”玉音放慢脚步。
两人一前一后，故意避开守夜的小厮去了宋芳州住的厢房。
宋芳州正等在小院儿外的墙下，瞧见玉音带着九生过来，忙喜出望外的跳出去，“九生我在这儿！”
玉音吓了一跳，柔声道：“芳州少爷您小声点，别让夫人知道我偷偷带九生妹妹来看你。”
宋芳州忙作揖道：“好妹妹，我多谢你了还不成。”
玉音抿嘴笑了笑，便退开给他们把风。
宋芳州好几日没有见到九生，如今见她又瘦了些，憔悴了些，呆愣愣的站在那儿看他，心里很不好受，柔声问：“你好些了没有？”
九生只发呆的看着他，伸手摸了摸他的脸，忽然掉下眼泪来。
“你怎么了？”宋芳州吓了一跳，站在那里不敢动，“你还在怪我吗？”
九生不说话，只是呆立着掉眼泪。
“对不起……”宋芳州低着头，再没有的愧疚，“我听玉音说了，若不是我当初犯病把你丢到化粪池，我娘也不会去找你，让你去处理化粪池，害得你受了那么多罪……”眼圈又一点点发红，他低声道：“我没有朋友，九生我很孤单，只有和你在一起的时候最开心，我怎么会故意伤害你……你能不能原谅我？”
九生摸着他细软的发，忽然哑着声音开口，“芳州，我的芳州……终于找到你了，我们逃吧，快逃吧……”
宋芳州被她的语调吓了一跳，只觉得她和寻常不一样，“逃？九生你要逃什么？”
九生拉住他的手，转身往外走。
“去哪儿？”宋芳州委实不明白，却是没有挣开，拉着她的手，跟着她往外走。
芳州，芳州，我们快逃。
冷风卷的灯笼簌簌作响。
下人来报时宋夫人刚刚从睡梦中惊醒，梦里她梦见有个小婴儿躺在她的身边哭个不停，她想抱起来哄一哄，一伸手那白嫩嫩的娃娃血肉模糊的化成了一团脓水。
然后宋素就站在眼前，拉着明珠跟她说，“我对明珠一片真心，我早就想休了你！”
她就那么醒了过来，坐在榻上呆了半天，忽然掩面哭了起来。
婆子忙进来，替她裹上大氅，看着她消瘦的脊背，禁不住叹了口气，“夫人又做噩梦了？”轻轻顺着她战栗的脊背，道：“夫人这是何苦呢，都过去那么久了，放下吧。”
薛宁觉得胸腔里闷的难受，“过不去的，过不去的，宋素说要休了我，他的真心不是给我的，他要休了我……”抬起头来一脸的冷汗和泪水，“他要休了我，阮妈妈宋素不要我了……我该去哪里？”
阮妈妈看着她这般的样子，一时心酸又心疼，搂着她道：“我的小姐，我可怜的小姐，他没有良心，这样待你，但老天有眼，您定不会再遭罪了……”
门外便有人敲门，小丫鬟小心翼翼的进来，一时也不敢开口，等阮妈妈问了，才噗通跪下道：“夫人，小少爷不见了……”
薛宁一瞬抬头，满脸的泪水汗水，“什么？芳州不见了？怎么会不见？”
小丫鬟也慌的要命，只说看管少爷的小厮来报，小少爷不在房中，府里也没有找到，不知是不是又犯病跑出去了。
薛宁擦了脸，起身下榻道：“派人出去找！”又道：“不要惊动老爷子，他近来身子不好，生不得气。”
小丫鬟忙应是，玉音却是进了来。
提着裙摆跪下道：“夫人，奴婢之前看到九生姑娘去找了小少爷，两个人似乎一块出了府。”
“什么？”薛宁一愣，随后一惊，吩咐阮妈妈更衣，也顾不得梳洗，披了大氅便往房外去。
出了院门正好撞上西院过来的柳五爷，九生果然一同不见了。
薛宁忙派人出去找。
老管家却慌慌张张的冲进了府，说，小少爷和九生姑娘在化粪池。
薛宁的一颗心沉到了底。
等薛宁和柳五爷赶到时，这天际响起了闷雷，这池边大雾不散。
归寒带人围在池边，远远的就听到她的声音，“冤有头债有主，你再连累无辜下一世连畜生都做不得了！”
薛宁跳下马车，险些摔倒。
柳五爷险险扶住了她，摸到她手指上细细的老茧时微微一诧，看来他打听的没错，这薛宁确实是薛邵薛老将军的女儿，从小习武，善骑射。
只是如今怎么成了这副病弱的样子？
“你放了宋芳州，从九生的身体里出来，好自超生投胎去吧。”归寒的声音从大雾里传来。
薛宁扶着阮妈妈几乎是跑了过去，一眼就看见九生半抱着昏迷过去的宋芳州站在池边的青石上，“芳州……”她疾步过去。
九生看她过来拉着宋芳州往后退了半步，险险的半踏进池中，吓得她忙止步。
“夫人不要过去惊动她！”归寒忙拦住她，低声道：“九生如今被那个叫明珠的超控着，宋夫人千万不要再刺激她。”
薛宁站在了原地，离她数步之远，看着垂头昏迷的宋芳州，一颗心提到了喉咙口，声音发紧道：“是你吗明珠？”
九生看着她，忽然战栗起来，半抱着宋芳州道：“你还是追来了，你还是不肯放过我们……薛宁你好狠！”
看她又要后退，薛宁忙道：“明珠你不是要报仇吗？我在这儿，你来找我报仇。”盯着宋芳州，“放开芳州。”
九生却死命抱着宋芳州，“我不会再把芳州交给你，我要带走他，带着他逃得远远的。”
“他是你儿子！”薛宁抓着衣襟闷咳了一声，“你要害死他吗！”
靡靡大雾中九生看着薛宁，“你终于肯承认他是我儿子了，薛宁你抢走了我的宋素，又来抢我的芳州……薛宁你好狠，你为什么还活着？”
“你的宋素？”薛宁抓着胸口的衣襟，闷咳着发笑，“那样的宋素，你要就拿去吧，我薛宁不稀罕。”
“你真把他还给我了？”九生愣愣望着她问。
薛宁展了展眉道：“还给你。”她笑了笑道：“我不要了。”
站在一旁扶着她的阮妈妈忽然红了眼睛，她的小姐曾在御前献艺，一箭猎双雁，娇宠半生，惊艳满京都。
也曾为了真心郎还一剑之恩，藏弓收剑，学着做贤妻良配。
如今，她说不要了，隔了这么多年，说不要了。
这大雾里忽然起了笑声，远远近近从那池底传来，一声大过一声，凄厉而尖锐，“薛宁你还不了我！你害死了我！折磨了我这么多年！我好疼！”
这地下忽有无数枝藤涌动，雾气遮人眼，惊的人连连后退。
“明珠。”薛宁却推开阮妈妈道：“你阴魂不散那么多年，今日我给你机会，放了芳州，来找我报仇吧。”慢慢往前走。
“小姐！”阮妈妈要拦，她勒令退下。
归寒闪到她身边，只听她又低又快的道：“去救芳州。”归寒一愣，便见她已快步往池边走去。
那池中沸腾，脚下如地震。
九生抱着宋芳州却是没有后退，而是盯着薛宁一点点往前，有树藤一瞬探出地面，只缠住了薛宁的腰一拽。
薛宁就力猛地向前一窜，扑身过去一把抱住了九生，掰开九生的手指，直坠下青石。
宋芳州被松开，归寒闪身过来，伸手接住了他，再要去抓薛宁却已是来不及，只堪堪的抓住了她的一角衣袖，看着她抱着九生往下坠去，“宋夫人！”
“九生！”柳五爷扑到池边，却见池中升起大雾，看不清人影，无数的声音升腾而起，哭声，笑声，一声声喊疼声，还有永安的声音——
“九姑娘快救救我，好疼……”
“宋素宋素，救救我救救我……”
纷乱吵杂，震耳欲聋，他看不到九生的身影。
那吵闹的声音里他又听到一个声音，“宋素，我若是可以，今日一定将你和你的明珠一起沉在这池底！成全你们！”
是宋夫人薛宁的声音。
“九生！”他空荡荡的喊了一声。
二十二
“九生！”
她听到了，有人在喊她，柳五爷在喊她的名字，她意识混混沌沌的下沉下沉，有个女人抱着她，轻轻对她说了一句，“小姑娘，快回去吧，有人在叫你呢。”
是薛宁？
九生贴着薛宁觉得难过，不是她在难过，是薛宁，那盛大的悲伤情绪涌到九生的脑子里，让她透不过气。
然后，她费力的睁开眼睛看到了一个人——
一袭海棠红的斗篷，站在冬日的银雪上，欺霜傲雪的一张脸，眉目飞扬的笑着，“你说你喜欢我？”
那模样九生熟悉又陌生，像薛宁又不像，眉目青雉，神采飞扬，明明是差不多的五官，却是差了那样多。
她立在银雪堆堆的石桥上，扭头看着紧跟在她身后的人。
“难道我的心意薛姑娘还不明白？”那人望着她，满眼满心装的全是眼前人，“自从有幸御前见薛姑娘一箭猎双雁，宋素就……倾心于姑娘了。”又忙道：“我几日上薛府求见，薛老将军都说不便，所以今日才唐突了姑娘。”
一旁扶着薛宁的阮妈妈想出言提醒宋素唐突，被薛宁拉了住。
薛宁挑眉打量他一眼，“我记得你，作得一手好诗，长的好看，被圣上称为宋玉郎的宋素。”
宋素红了红脸，垂下眼道：“是圣上谬赞了。”
“你确实长的好看。”薛宁歪头瞧他，笑道：“可我并不喜欢你。”转头要走。
宋素也笑道：“我对薛姑娘一片真心，自会守得云开见月明。”
薛宁回过头来，他便对薛宁傻呵呵的笑了，一脸的少年傻气，唇红齿白的少年郎，再没有的好看。
薛宁便忍不住逗弄道：“你的真心在哪儿？倒是拿出来给我瞧瞧。”
宋素抿嘴笑着，近前一步温声道：“我的真心要薛姑娘亲自来拿，只薛姑娘一人看得到。”
那一团袅白的雾气，软软的散在薛宁眼前，他离的那样近，近的薛宁心绪一乱，忙退开半步，红了脸，有些发恼，故意为难他道：“你既然如此说。”伸手扯下腰间的玉佩，伸手抛到了湖中。
那湖面结了薄薄的碎冰，玉佩砸开碎冰，叮咚落入水中沉了底。
薛宁道：“帮我把玉佩捡上来，让我看看你这真心。”
那宋素一愣。
薛宁得意的笑了，“宋玉郎，收好你的真心，我可不吃你那套花言巧语。”转身便走。
只走出数步，便听身后一声噗通落水声，有小厮急喊：“少爷！少爷您不要命了！”
薛宁猛地回头就看见宋素从那碎冰的湖面上露出个脑袋，对她笑，一头钻进了湖水中。
少年情意，一片真心。
九生闭上眼睛那些少年往事走马灯一般一幕幕闪过眼前。
那之后重病的宋素，裹着披风一脸苍白站在薛府外求见的宋素，薛凝偷偷出来相见喜上眉梢的宋素……
这些都是真的。
在父亲薛邵面前跪下坦白情意的薛宁也是真的。
她说：“父亲执意将我许给江成风可是因为他曾在阵前替你挡过一箭？那我来还他。”
“你要怎么还！”薛邵气急，却又舍不得打骂，只恨自己将女儿惯得太任性，“且不说我与宋相国十几年的不和，便是那宋素，靠着父亲一事无成，到如今还浪荡的无一正事，你到底看上他哪一点了！”
薛宁道：“他待我一片真心。”又起身道：“江成风那边我自会去说明，我非宋素不嫁。”
她转身出门，红衣长袍，打马直奔江成风的府邸。
当天夜里江成风便亲自登门，说高攀不起薛府。
这件事在京城传成了一个笑话，薛府的笑话，她薛宁的笑话。
她最后还是嫁给了宋素，只是没有嫁妆，草草的办了喜宴。成婚当天薛邵亲口对她说，从今以后她再不是薛家人，不是他的女儿，老死不相往来。