林黛玉平日里喜欢在绣楼上凭窗而坐一会儿，虽瞧不见外头景象，单单自己假山池景由二楼俯瞰，也有些可看之处。
商羊近来在林府到处窜，今日在那假山停留，明日又在莲池学蜻蜓点水，只是林黛玉今天找了半天，始终不见那点翠色，难不成躲在哪里自己没瞧见？
不想到了夜里头，仍不见商羊飞回来，林黛玉急道，“莫不是被谁捉去了？还是遇到了别的猛禽？”
宜霜道，“咱们府里最猛的就是那几只画眉了……”
林黛玉仍是不放心，“我记着有好几个琉璃绣球灯，那个亮，你带两个小丫头，一个人提一个去花园看看。”
宜霜笑道，“找回来了可得给它找个笼子好好关起来，没得叫姑娘这样担心。”
林黛玉亦笑道，“你若将它关起来，仔细它天天蹦跶，你头上那片云彩可是从今都没有干的时候了。”
宜霜吐了吐舌，提了琉璃灯去找商羊，原是小事，不想偏看花园的婆子以为林黛玉什么要紧东西不见了，忙去报了明萱，明萱又派了好几个丫头，也是都提了琉璃灯，又是好些个小丫头在前头后头拎灯笼，一时林家花园竟灯火通明。
林黛玉窗口望去，笑道，“怎么这么大的阵仗，倒跟元宵节似的，莫说是只鸟，就是个虫子也被她们翻出来了。”
她正笑着，忽有个人一拍她肩膀，林黛玉也不惊，转头道，“太太怎的如此促狭，我可要喊人了。”
明萱极喜欢南边的茉莉花，每日都会别一串在衣襟上，林黛玉一闻见这茉莉香便知是明萱。
明萱道，“也不知谁是促狭鬼儿，一大家子替你找东西，你倒站在楼上瞧着笑。到正经元宵了，我看你怎么办。”
“到正经元宵了，可得挂个兔儿灯，用红宝石做眼睛，外层披了貂毛，毛茸茸的同真的差不多。”林黛玉道，“到时候谁也不许提灯，只我一个提着兔儿灯。”
明萱难得失了端庄，直笑弯腰，“我的大小姐诶，貂毛这厚厚一层罩了，你这灯点蜡同不点蜡有什么分别？左右都亮不起来。旁人都不许点灯，也不怕摔着你自己。”
林黛玉自己也笑，似是想起什么，去梳妆台上取了个盒子递给明萱，“原是才做的，太太瞧瞧可能戴？”
明萱一打开，清香四溢，竟是浅绿丝线编了茉莉花的手串，底下垫了湿帕子，想来是怕枯了，手串编得极精巧，每朵花之间都打一个小小的如意结。
一边雪雁机灵的上前服侍她戴在腕上，“恰好是太太的尺寸，大小姐可是编了许久了，可巧太太来了。”
明萱道，“我实在是欢喜，只是也太费工夫了。明儿谢了就不值了。”
“哪里不值，有太太戴它一回就很够了。只是我手慢，不然早上编完了，太太倒能戴一天，外头原也有茉莉花串成镯子的，只是都有些简陋了。”林黛玉道，“回头让他们弄了细细的金丝来，串成镯子戴着也好看。”
一家子人找了大半个时辰，不想商羊鸟自己就飞回林黛玉的窗口，还站在窗沿上蹦蹦哒哒，林黛玉忙道不好，正好喊了她们回来，却已是来不及，连着传话的丫头都淋了一头雨。
明萱捂着嘴直笑，吩咐道，“今儿帮着找的每人打赏两百钱，让厨房熬了姜汤给她们，虽要入夏了，天还是有些凉的，别作了病。”
黛玉脸红道，“这赏钱从我屋里头出吧。”
明萱摆摆手道，“这点子钱我还是有的，我先回去了，夜里头凉，早些个歇着，别贪看什么雨景。”
正要下楼，明萱房里的二等丫头春雨匆匆上楼，先行了礼，然而道，“门房来报，说有个什么苏姑娘上门来找二爷，门房不放进来，就大吵大闹的，说林大人的亲戚始乱终弃，糟蹋良家女子。”
明萱沉了脸道，“咱们府里哪里来的二爷？”
林黛玉也道，“不曾听说有这样一门亲戚，只是这样在外面吵闹终究不成体统。”
春雨回道，“大小姐说的是，门房也怕闹出事，已经堵了嘴请进来了，只等主子发落。”
她说的巧妙，只说主子，并不说是大小姐还是太太，以免林黛玉多心。
一旁的雪雁忽道，“难不成是说琏二爷？先前在府里头住过的二爷独他一个。”
林黛玉在贾府时候便知贾琏好女色，为着这个凤姐很是闹过两回，故而心里头也有些赞同，“外头地痞无赖没有这样的胆量来林府闹的，只怕这苏姑娘是有备而来。”
明萱便道，“闲着无事，带进来我瞧瞧吧，黛玉也来看看热闹。”
“太太才说让我早睡，这会子倒叫人家又跑一趟。”林黛玉蹙起一双好看的弯眉，似笑非笑的看着明萱。
明萱一拉她的手，“我倒想带到你这儿，让你少走两步，只怕你父亲怪我让这等腌臜人弄脏了你的绣楼。”
前头几个丫头提灯，后面林黛玉亲自拎了个琉璃灯，明萱又道，“赶明儿让匠人多烧几个琉璃的，还是这个亮。”
“烧些花样出来也好看。”
“恩，给你烧俩兔子灯。”
“……”
一路说说笑笑到了明萱和林如海的主院，林如海正在书房里看公文，苏姑娘被堵了嘴绑了手坐在花厅。
明萱头一眼看着她妆容艳丽就是不喜，冷声道，“我现在让人给姑娘松绑，姑娘且安静些，若是吵到了我家老爷，可别怪我不客气。”
说着坐了，林黛玉本要站在她身旁，她又道，“才走了这些个路，还是坐下歇歇吧，夜里头不好喝茶，怕搅了困，让他们给你上杯蜜水。”
苏姑娘看周围丫头林立，又有几个嬷嬷板着脸站着，很是威严，眼珠一转，见着花厅布置的清雅非常，几样摆设都是千金难得的古董，心里顿时又怕又喜。
有小丫头替她解开身子，她自己一把扯了嘴里的帕子，噗通跪倒在明萱面前，立时哭开了，将贾琏说的十二分的坏，直接就是那欺男霸女的纨绔子弟，又将自己哭得可怜异常，活脱脱一个扬州城的秦香莲。
林黛玉和雪雁对视一眼，听苏姑娘形容，都知是贾琏无疑，一时对贾家更无好感，林家这些年都没出过这么丢人的事，被外头知道，不定传成什么样呢。
明萱捏着帕子，长叹了一口气，“若你说的都是真的，我们自然不会撒手不管，先请苏姑娘住下吧，旁的事总不好听姑娘一面之词。”
苏姑娘想林家真是好气度，果然是做大官的，不想竟被婆子带到了下人房，那婆子道，“你就住这间吧，也没别人住过，我给你抱床被子。”
是没别人住过，除了床和桌子，连个凳子都没有，被子倒是挺厚，可是初夏的天，这么厚的被子不得闷死人。
苏姑娘原先以为自己能捞个院子再来俩丫鬟服侍，这会儿梦碎，不由怒道，“这就是你们太太的待客之道？”
那婆子上下打量了一番苏姑娘，厌恶道，“你嘴里也配说出我们太太？没得脏了太太，就算真有什么二爷，你也不过是个弃妇，算哪门子的客，你要实在不想住这间，外头院子大着呢，尽够你睡的。你要是不清楚自己身份，我老婆子辛苦些，再打盆水来给你当镜子照照。”
苏姑娘被婆子刻薄个透，只能安慰自己不同这等下人计较，等自己重新攀上贾琏，当了姨奶奶，要她好看。
那头明萱对林黛玉道，“你也不小了，这些个事儿以后也不避讳你，你出嫁了就是一家主母，掌家难免遇上各类事，现今你多学些，到时候也有底气。”
林黛玉听她说到出嫁不免羞涩，红着脸应了，明萱又道，“先去歇着吧，咱们明儿再说这个，夜里头可不许琢磨，好好睡，我去问问你父亲，要真是贾家的，也不好随便处置了。”
到底又给她添了件披风才命人好生送回去。容嬷嬷道，“太太对大小姐真是劳心劳力，亲生的也不过如此了。大小姐会念着您的好的。”
“我不过为着我的心，我也是个没娘的，将心比心罢了。我如她这般大的时候，也是事事小心，到底争不过命。”明萱叹了口气，“给老爷的汤炖好了么？这会子送去吧。”
林如海其实是个让人省心的，他说看公文肯定在看公文，不比有的人还要□□添个香。
正感慨着，丫头打了帘子，明萱无意中看到有个胖乎乎的小娃娃一闪而过，躲到书柜后面去了，难不成是林如海的书童？年纪这样小？
她先端了白瓷盅给林如海，林如海闻着香气道，“往后不用这样麻烦，我晚上一般不用宵夜。”
明萱道，“不过是些汤水，当茶喝了，却比茶受用许多呢，老爷每日忙到这样晚，身子哪里吃得消。”一边亲自盛了一碗递给林如海，林如海接过来喝了，方问道，“可是有事找我？”
明萱便将苏姑娘寻上门的事说了，林如海冷笑道，“自然是琏二爷的风流债了，也是亲戚，怎么好不帮一把，明儿让忠叔安排了她上京去贾府寻夫。”
“到底也是亲戚，大小姐的外祖家，这样打脸，外头会不会觉得咱们林家不讲情谊？”明萱问道。
讲不讲情谊的她是不在意，横竖不是她娘家，可林黛玉是在贾府住过一年的，若有多嘴多舌的说她不念外祖攀附王府也不是不可能。
林如海想了想道，“这女子也无父母牵制，你去同她说，送她上京可以，但是不许提林家半句，不然就别想走出这扬州城。她不是个没心机的，自然知道忌惮。”
林如海又将先前调查的苏姑娘的事说给了明萱听，把人家县君也恶心个够呛，家里哥哥也偶尔去去烟花地，可官宦子弟在国孝期间养了外室，实在是行止不端。
明萱忍不住道，“好在老爷把大小姐接回来了，不然在那府里头住久了，什么闺誉什么名声也甭要了。”
“好了，怎么说着说着倒生气了。”林如海反倒安抚起了她，“也不早了，回房安置了吧。”
明萱一抬头，那胖娃娃正坐在林如海的椅背之上，她惊诧道，“这孩子是谁？！”
林如海一愣，一边嬷嬷丫鬟都道，“哪里来的孩子？”
明萱用力眨了眨眼，睁开后那胖娃娃还在，正朝她笑呢，可旁人仍是看不到的样子，明萱惊惧过度，两眼一黑晕过去了。