( )林琦把妆补整齐了，看起来没什么大问题后，方才转回原来的厢房，只看到长姐坐在那儿，遂眼睛瞄了瞄，“她呢？”
“回去了。”林珑朝妹妹招了招手。
林琦看到生母不在，顿时松了口气，赶紧蹦跶到长姐的面前，“姐。”
林珑拉着妹妹坐下，轻抚她的秀发道：“琦儿，我知道霍源要订亲的事情让你很伤心，不过姐希望你能走出来，毕竟你与他缘份有限，姐也知道他救了你，你的心里对他的爱意加深也无可厚非，这乃人之常情，也别太苛责自己。”看到妹妹的神情凄楚地微垂头，她再度叹息一声，“还有就是别学她，你现在没心情谈婚论嫁，姐也不逼你，不过女儿家的闺期有限，你且好生地收拾一下心情……”
“姐，我懂的，你放心，我不会学她随便找个男人嫁了，然后再害了人家。”林琦忙道。
她对于亲娘的两段姻缘都颇有微词，再想到生父之死，对生母的埋怨又更深了一些。
林珑看着懂事的妹妹，只觉得嘴里一生苦涩。
姐妹俩说了一会子话，看到林绿氏和笑容满面的王周氏走进来，方才停下刚才的话题，与王周氏讨论起这开业第一天的得与失。
天色渐暗，叶旭尧亲自来接林珑回府。
林珑临上马车之时，还握了握妹妹的手以示安慰，这让林琦的心感到一阵温暖，情伤之后还有家人的安慰，瞬间又觉得心被治愈了不少。
“珑姐儿赶紧回去吧，估计哥儿们都想你想得紧，这出来都有了大半天功夫。”林绿氏赶紧催促她回府。
林珑这才坐上马车，不过仍旧不放心地撩起车帘子吩咐一句，“你们也别耽搁了，坐之前的马车回去，还有琦儿别胡思乱想啊……”
“怎么越来越啰嗦？”叶旭尧忙把妻子往里面一扯，吩咐车夫起驾，“你再说下去，大家都不用走了。”
林珑不满地瞟了眼丈夫，随后想想自己好像也真是太过于操心了，叹息道：“你说我是不是做错了？”
“怎么了？”叶旭尧看到妻子神情阴郁，忙搂住她的腰伸手抬起她的下巴皱眉问道。
林珑推开他的手，然后把头靠在他的肩上，在他面前她无须端起长姐的风范，毕竟天塌下来还有他扛着，“我是说琦儿和霍源二人，夫君，我是不是成了那拆散牛郎和织女的王母娘娘？不瞒你说，看着他们这样，我这心真的不好受，但一想到霍家，我又怎么放心把琦儿交给霍源？”
她知道霍源比他那混蛋老爹靠谱，但霍家不单单只有霍源一人啊，还有霍周氏那个混蛋祖母，再加上自家亲娘的拎不清，怎么想她都无法松口同意这门婚事。
叶旭尧看着一脸苦恼的妻子，严格说来，他与妻子都有个共通点，那就是他们都得背负着一个门庭，只不过责任的大小问题罢了，所以妻子的苦恼他能理解，“你得相信小姨子的能力，娘子，我认为你太小看林琦了。”
林珑猛然抬起头来惊讶地看着丈夫，“这是什么意思？”
“意思就是你太过于大包大揽了，小姨子没有你想象中那么脆弱，也不是容易吃亏的性子，没错，她是时常闯祸，但她有自知之明，你该相信你的妹妹有这能力处理好她婚姻中出现的问题。”叶旭尧耐心地指出妻子的症结所在。
从来没有人这么与林珑说过，林珑的神情渐渐紧绷，嘴角紧紧地抿着。
叶旭尧看她这个样子，表情和缓地一把揽上她的腰，另一手轻抚她仍未显怀的小腹，“我说这些不是想刺痛你的心，娘子，每个人都有自己必须面对的难题，就算今日小姨子与霍源成不了，难保他日她成亲不会遇到别的难题？授人以鱼不如授人以渔。”在她的额头安抚地落下一吻，“你得学着相信小姨子。”
这番话对林珑是一定冲击的，其实她也几分意识到自己想得太多，也把问题弄得复杂化，妹妹为情所伤的样子又浮现在眼前，她的眼睛也微微泛着一层水雾，为了不让她们这些家人担心，其实妹妹一直都在强颜欢笑地表示她很好，这么一想，她的心不由得揪紧。
叶旭尧没有再说话，只是那般静静地拥着她，有些事得等她自个儿转过弯来，外力强加于她没有任何益处。
外面是嘈杂的落日晚归图，还伴着“哒哒”的马蹄声，林珑不禁更往身边的热源缩去，或者她真的想多了。
在马车驶进襄阳侯府的大门时，她这才打起精神地从丈夫那安全的堡垒退出来，“再看看吧。”
只有意味不明的四个字，不过以叶旭尧和林珑两年夫妻的了解，他知道妻子不再纠结了，“真想通了？”
林珑笑了笑，“总还得要再看看。”
叶旭尧轻抚妻子的脸庞，“想明白就好，天塌不下来，庸人自扰之。”
“我知道。”林珑回应道，美眸定定地看着丈夫，“我知道你与他的关系扑朔迷离，不过不许你透露一个字给他知晓，他若有勇气来求，我就给他一个表现的机会。”
“好。”叶旭尧淡然一笑。
林珑这才一副放过他的样子，还说与霍源是敌对关系呢，看他这为他说话的架势，她想要不怀疑都难。不过现在霍源可是订了亲事，她倒要看看他能为她妹妹做到什么程度，毕竟这周家愿意与霍家结亲，这婚事绝对不是那么容易就能摆得掉的。
不过现在她可不想去讨论霍源，想要见儿子的心已经提到了嗓子眼，这世上最可爱的人儿莫过于她的儿子。
权美环回到霍家之时就听闻了祖孙大吵这件事，顿时大吃一惊，抓着侍女小红追问，“老太太真被气晕过去？”
“太太您不在家不知道，这可是千真万确，老太太与大爷吵得相当厉害，听说是为向周家退婚一事，老太太不允，大爷非要坚持……”小红绘声绘色地学说着厅堂一幕。
权美环眼珠子转了转，这么说来，霍周两家的婚事就此做罢？
这么一想顿时整个人都不好了，虽说大女儿说她管过界，小女儿出言不逊，但她真的不能眼睁睁地看着小女儿上霍源的当，这霍源绝对没有大女儿说得好，她与他当了这么多年的继母子，焉能不比大女儿知道得多？
思量着这事又兼之被两个女儿言语伤了心，她整整一宿没睡好，早上起来之时还有两个黑眼圈。
用过早膳，她就转弯去了霍堰暂住的厢房，自从她那天拿着剪子刺伤了霍堰，夫妻二人就彻底陷入了冷战，同在一个屋檐下，却是谁也不见谁。
霍堰抬眼看到妻子到来，其实还是吃了一惊的，这太阳打从西边升起了？“今儿个吹的是什么风？”
权美环神情严肃地坐在霍堰膳桌的一边，把下人挥退下去。
“我让他们走了，谁侍候我用膳？”霍堰不爽地看着妻子。
权美环板着脸挟了一大堆菜到他的面前，最好吃得撑死他，“源哥儿与周家姑娘的婚事真的吹了？”
霍堰吃了一口菜，挑眉看她，“我就知道你是无事不登三宝殿……”
“你有这心思废话，还是真愿意看到他们俩成事？到时候你我的面子往哪儿摆？真成儿女亲家？”权美环实在无法想象霍源成为她女婿的样子，光是想就全身打冷颤，这实在太惊悚了。
别说权美环接受不了，霍堰也是难以接受，对林家女天生的厌恶让他也克服不了这心里障碍，遂恶声恶气地道：“不会有这么一天的。”
“你说没有就没有，现在显然我们都强不过他们。”权美环冷笑着拆他的台。
霍堰恶狠狠地挟了一筷子菜用力地嚼着，好半晌，方才咬牙道：“那你有何好法子说给我听听。”
“我能有什么好法子，只要他们俩其中一人成了亲，这两人就不会凑到一块儿，我那大女儿是不会同意让琦姐儿给人做小的。”权美环道，“源哥儿与周家闺女的婚事不能就此告吹。”
甭说林珑，就是她，也不会同意林琦当人妾侍做小伏祗。大女儿不让她插手，那好，她是霍家妇，管霍源总成了吧，这是她思量一宿想出来的对策。母女俩哪有隔夜仇，她是真心不想小女儿遭人耻笑，所以霍源的婚事一定要成。
霍堰闻听妻子之言，当即若有所思起来，“源哥儿不好说服……”
“父母之命，媒妁之言，难道他还真的想背个不孝的名声？”权美环冷笑道。
霍堰一边挟菜吃，一边思索着，目光随后落在妻子的身上，“我已经答应过不勉强他，这是儿女婚事，我这当父亲的不好出面。”
他意有所指地看着权美环。
权美环瞬间会悟，父亲不好出面，自然得是女眷出场，也就是说她好歹顶着霍源继母的头衔，这亲事她出面去谈再适合不过，顿时脸上也是一笑，给霍堰又布了一轮菜，“你慢慢吃，我到婆母的房里去。”
说完，她快速地起身离去。
霍堰吃着津津有味的早膳，好久没有这么开胃了，这会儿他完全不担心妻子会与母亲再度起冲突，毕竟他们所求相当一致。
权美环的到来，霍周氏是冷眼且不喜的，不过在她开口表示会为霍源与周芷晴的婚事奔走，顿时又觉得这儿媳又顺眼了一回，心情一松，歪斜的五官顿时看来没那么歪了。
虽说不出话来，但她还能使眼色，两人倒是沟通无障碍。
可怜的是霍源，他以为经过昨天一番强烈反抗后，祖母与父亲应是打消了主意，遂没再把这档子事放在心上，而是为了能忘情把精力都扑在公事上，整得肖福林那叫一个凄惨。
只不过经过两轮的三司会审，肖福林就吃不消了，招认出很多他所犯或者强加给他的罪行，更兼之他书房里面的秘密信件一一曝光，就更是有口难辩。
霍源亲自带人把肖家给抄家了，肖刘氏披头散发地看着偌大府邸倾刻间倒塌，顿时脸如死灰，当即吐血晕倒。
因为儿子还在狱中，肖刘氏根本就不敢散布流言，加之心事重重，这一下子就病情严重。
身在狱中的肖福林根本就不知道老娘病危，这会儿他正后悔着干嘛去招惹霍源那个煞星，林琦并没有那么好，好到让他家破人亡。
偏在霍源最忙的时候，与霍周氏商量妥当后，权美环拜访了周家，亲自送上礼物赔礼道歉。
周楼氏在暖阁里接见了权美环，看也不看她带来的礼物一眼，面色倨傲地瞟了眼权美环，对这表弟妹她是完全不感冒了，身为公侯千金，眼前这位简直是负面例子。
“表弟妹这是什么意思？”她轻拨着茶渣子似漫不经心道。
“表嫂，这是我家婆母托我带来给表嫂道歉的，那日是源哥儿冲动了，方才会说出那么不合时宜的话来，还请表嫂原谅则个。”权美环陪着笑脸道。
周楼氏皮笑肉不笑，“冲动？他说的话我还言犹在耳呢，我家芷睛又不是缺胳膊少腿嫁不出去，难道还上赶着非要嫁这么个玩意儿？”
这会儿她是完全不客气地把气撒在权美环的身上。
权美环此时也是心里不大舒爽，这个周楼氏有什么了不起的？以前她还是临沂伯夫人时，从来没将她看在眼里过，那会儿她纵然不讨霍周氏的欢心，但这周楼氏绝对是巴结她的人之一。
现在不过是看霍家没落了，就这般不将人看在眼里，她这心里也在问候周楼氏的祖宗十八代，但面上仍旧挂着笑容，“表嫂，他一个娃娃说的话，你还真的记挂在心里？我这当母亲的代他向你赔个不是，芷姐儿长得好，能给我们家源哥儿做媳妇那是我们源哥儿三辈子修来的福份。”
周楼氏斜睨一眼权美环，这一口一个源哥儿，好似母慈子孝，不禁让人想要笑掉大牙，这前人所出的一对嫡子女最不屑的就是这么个继母，不过转而一想，这继母也得靠继子养老送终，这不巴结继子能成吗？以为自己想得透彻，她更是笑得得意，果如姑母所言，这权美环实是不为惧。
好话听了一耳朵，她这才神色稍稍和霁一些，“主要是源哥儿说话气人，你姑母都是好的，他这样，你让我如何放心把芷姐儿嫁给他……”
“他这不是没开窍嘛，哪里知道女儿家的妙处？”权美环忙道，“不瞒你说，我婆母给源哥儿塞过好几次通房都不顶用，全被打了回头，可见他就是个洁身自好的，这样的男人你是打着灯笼也找不到一个来。”
周楼氏其实也是满意霍源这一条的，不喝花酒不狎妓，这般的好男人真的像传说中一样，要不然她哪里会舍得将女儿嫁进霍家？“那倒是，只是我怕源哥儿不喜我家芷姐儿，到时候给她脸色看那可就不妙了。”
“这你给我放心，他祖母还端坐正堂呢，我虽说是继母，可也不是那种以糟蹋儿媳妇为荣的人，我必会对芷姐儿视如己出，有我们为芷姐儿保驾护航，你还有什么不放心？等他们成了亲有了孩子，还愁源哥儿不会对他媳妇好？”
权美环这番话，实实在听得周楼氏相当高兴，她自己就是个过来人，知道婆母厉害起来有多受罪，现在霍周氏是自家人，权美环又是继母端不起婆母的架子，自家女儿还愁没有好日子可过？
这么一想，她方才客气地招呼权美环用茶。
权美环也脸上带笑地端起茶碗轻茗一口，同时有心地说了些好听话哄得周楼氏开怀大笑不已，气氛一时相当和谐。
门帘外偷听的周芷睛眼珠子转了转，这才满意地一笑如来时那般放轻手脚离去，看来这婚事是稳妥得很，心事一去，她更有心思回绣阁开始绣嫁衣，这婚事不能拖。
“姑娘能嫁得如意郎君，是不是该去庵堂上一注香还愿？”身边的大丫鬟道。
周芷睛闻言，攥紧手中的巾帕，眼睛微微一眯，“你这主意甚好，回头我让母亲准备一下，挑个好日子去庵堂打场斋做个法事了了心愿。”
“姑娘能想通自是好的。”大丫鬟笑着扶霍芷晴回去闺房。
权美环一离去，周楼氏就迫不及待地赶到女儿的院子。
周芷睛看到母亲到来，从绣架上抬起头来，唤了声，“娘。”放下针线，起身走到母亲的身边扶着她坐下。
周楼氏看着女儿这乖巧的样子，笑眯眯地拉她坐到自己身边，“往后不可再任性，这嫁了人就是别人家的媳妇，要守规矩，知道吗？”
“娘，你放心，女儿晓得这道理。”周芷晴忙表决心。
周楼氏这才稍稍安心，“霍权氏这人不难相处，你进了门后她若不为难你，你也无须与她起争执，现在她愿意为了霍源出头，想来也不会对你太坏。”握紧女儿的手，“这婚事纵容不是让人很满意，可芷儿你得明白人得知足。”
“娘，我明白。”周芷睛神色黯然地点了点头。
“娘知道说这些你心里不痛快，可娘不说又怕你走了弯路。”周楼氏觉得儿女都是债，“这段时间你且好好地绣嫁衣，霍家也急着给霍源娶亲，我与霍权氏口头约定了，婚期就定在月底。”
周芷睛闻言，只是眼睛红红地点了点头，好半晌，方才道：“我怕嫁衣赶不及……”
“让府里的绣娘日夜开工。”
“娘，我想到庵堂去还愿再做场法事，你说可好？”
周楼氏定定地看着女儿俏丽的容颜，心想真是冤孽，算了，如今诸事随心，就让女儿再任性一回，“且罢，等娘过几日给你安排一下。”
“是，娘。”周芷睛看到母亲应允，方才展眉一笑。
周楼氏一向喜欢这个小女儿，笑道：“对你那霍源表哥，你可满意？”
周芷睛一想起霍源就会脸颊泛红，不过仍旧蚊子般地轻“嗯”了一声，那样伟岸的男儿，她焉能不喜欢？
周楼氏看女儿这姿态，就知道女儿是真的欢喜上霍源，方才一则以喜一则以忧。
背着霍源，霍家给周家下了小定，又暗地里筹备婚事，准备杀霍源一个措手不及。
霍家这边的事情，林珑一直有派人盯着，所以倒也知道个大概，想到权美环积极的样子，不由得冷笑连连，她倒是什么都爱瞎掺和。
“你且盯着，不用插手，有个风吹草动回禀我知便是。”她吩咐道。
“是，大奶奶。”那名得令的小厮忙躬身退出去。
前来与林珑商量事情的林绿氏听闻，脸上颇有几分不安，“你娘这行事真不怕伤了琦姐儿的心，看着琦姐儿日益消瘦，真觉得我们是不是过份了些？反正这脸早就丢得没了，也不差这桩，唉，你娘的行事我真是越来越看不透。”
“她是不同意琦儿与霍源成双成对。”林珑知道权美环跨不过去心里的结，其实她也是很艰难才想得通，在这点上倒是不怪自家亲娘，不过，“你说她这么上赶着去为人筹备婚事做甚？简直是吃力不讨好。”
霍周氏的眼斜嘴歪还没有完全康复，根本就主不了事，权美环若不是出面，霍家连个主持婚事的人都没有，所以这亲娘有时候真的让人相当无语。
“珑姐儿，这霍源不会真的要娶亲吧？”林绿氏担心地问。
“他若真娶了亲，那么琦儿倒是可以清醒过来，未为不是好事。”林珑分析道，“不过看来他是被瞒在鼓里的，我们还是等等看吧。”
谁知道霍源是不是坚定不移地非她妹妹不娶？所以她且看着便罢，非但如此，更是勒令自家男人不许多嘴。
林绿氏无法也只得点头同意。
正在这时，如眉掀帘子进来禀道，“大奶奶，马车备好了。”
林珑这才起身，“二娘，你且先行回去，义母估计就是这两天就要生了，我且去看看才能安心。”
苏梓瑜的年纪摆在这儿，而且这胎看着颇大，想要不担心也难，反正她现在怀的月份小行动无碍，所以这些天几乎天天都进宫去报道，反而惹得苏梓瑜笑话她穷紧张。
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今晚有二更哈。