爷孙俩回到酒店洗了个热水澡，替换掉一身湿衣服，对坐在窗前，无言地聆听倾盆的雨击打玻璃。
咕噜咕噜，酒店的总经理忙前忙后，现在他亲自推着推车给以前只百闻未一见的老人送茶水和点心。
门紧闭着，守候在外的小胡伸手一拦，客客气气道：“王经理，请止步，东西我送进去就可以。”
“呵呵，不差这点路，我送进去吧。”王经理不敢怠慢了老人的司机，语气不像平常那般的高调，平和中透着莫名的亲近。
小胡婉拒道：“老爷跟孙少爷在屋里谈话，不希望有人打扰。”
一心求见“天颜”的王经理不放弃，他腆着脸说：“你看，我把东西送进去就出来，不会打扰到徐老他们谈话。”
一瞧见牌子上写的“谢绝入内”，王经理忽感失落，遗憾不能目睹徐汗青的尊容，强颜笑道：“如果他老人家还有什么需要的话，我24小时都在，随时听候差遣。”
小胡接手过推车：“提起这茬，倒真有一件事请王经理帮忙。”
“你说，你说。”
“老爷需要两本书，不知道王经理能否带到？”
“什么书？”
“《三国志》。”
“徐老什么时候要？”
“尽快就行。”
“我马上让人去买。”
“有劳。”小胡平和地回应，目送王经理缓缓地离开，他才轻轻叩了三下门。
“进来吧。”
小胡扳动门把，推着推车刚进门，便迎面看见徐北固瘫坐在安乐椅上，双臂展开似随意地放在扶手上，整个人六神无主，眼睛失去了光彩般向上望，一副死气沉沉的样子，看来热水澡并没有洗去他一路上的沉闷与颓丧。
徐汗青穿着一件肥大的睡袍，手里罕见地拿着一支雪茄。
小胡沏了杯红茶，放在徐汗青旁边的桌上，提醒说：“老爷，医嘱上说您最好不要抽烟。”
“没火，怎么抽！”徐汗青瞪了眼他，没好气道，“哼，是不是你小子把火藏起来了？”
小胡装憨，恭恭敬敬地说：“您喝茶。”
徐汗青狠狠地嗅了嗅丘吉尔（Churchill）雪茄上的味，悻悻地放下手，端起茶，啜饮了一口，便对小胡使了使眼色，朝徐北固方向努努嘴。
小胡端着茶递过来，徐北固半起身的时候道了声谢，接过杯碟，飘香四溢的红茶顿时令他振作精神。
“回来的路上不说话了，在想什么？”徐汗青习惯性地嘬了嘬雪茄。
徐北固默默地把红茶搁下，起身低头道：“爷爷，我错了。”
“噢！错，什么错？”
“我高看了自己，小看了他。”
“仅仅是他？”徐汗青小步地掠过他时，睨了一眼，便立定在落地窗前，俯瞰而下。“你就这么瞧不起天下人！”
“爷爷，我不是这个意思，我指的是他们这种……”
“哪种人！农民？工人？”徐汗青半转身，横眉冷笑，“就因为你出身富贵，名校毕业，所以可以瞧不起!”
徐北固惊慌道：“爷爷，我没有。”
“没有，只怕是口是心非吧。”
徐汗青不怒自威，一双老眼盯着徐北固，盯得他不敢作声。老人哼了一声，问道：“《老子》第九章，还记得吗？”
《老子》是在徐北固小时候教的，尽管他记忆力不差，不至于全忘光，却也记不得几篇几章，因而支支吾吾，不敢胡讲。
“富贵而骄，自遗其咎。”徐汗青背诵一句，问道，“上一句是什么？”
徐北固皱着眉头，搜肠刮肚，依稀间想起，磕磕碰碰道：“金玉满堂，莫之能守。”
“以你现在，徐家的金玉，你守得住吗？”徐汗青抬高了嗓门，“能守住吗！”
徐北固张嘴，欲语难言：“我——”
“玉不琢，不成器，人不磨，唉，的确难成才啊。”
徐汗青仰天自言了一句，重新看向自家孙子，苦闷道：“北固，你让我很失望，原以为放你到纽约香港历练几年，不奢求马上独当一面，起码见过了世面能独立，不必我这糟老头再看着添堵，可你是怎么回事！打你来的这些天，你所表现出的，让我很寒心，甚至有时让我觉得十多年在你身上的悉心培养都是白费。”
小胡悄然地退出房间，关上门的刹那，他看见徐北固弯腰认错，羞愧道：“爷爷，对不起，我辜负了您的期望。”
“你是对不起我，但你更对不起你自己，你亲手让自己陷入了一个非常尴尬非常难堪的窘境，你把自己活成了一个自大、短视、虚荣、浮躁的样子，你让我很难再一如既往地坚信将来你会是合格的继承人，即便仍是也降低了期许，不再奢望你做一个开疆者，因为你不够格，没有拓土的才能。”
徐汗青嘴角一瞥，嘲笑道：“你现在就比成天吃吃喝喝、花天酒地的败家仔好那么一点点，只是花钱会控制，会动点脑子。”
“爷爷，您说我什么都可以，但您不能拿这些废物羞辱我，更不能用这些烂货羞辱我的努力……爷爷，我也许没什么天分，可我也努力十九年。这十九年，或许别人不清楚我是怎么过的，但是亲自制定计划实施的您难道还不清楚吗！”
徐北固闻言，像炸了毛的猫似的，登时不服气，一开始倒规规矩矩地说，后来越说越激动，越说越像是在吼，把积攒的委屈统统地吼出来。
“就算是中间我安排到美国留学，没有您的训教，可我始终如您所说的，严于律己，洁身自好，从来不跟孔家的、俞家的那帮混小子凑一块。他们在飙车的时候，我在没玩完了地刷题，他们在泡吧的时候，我在……是，爷爷，也许跟今天遇到那俩人我是没得比，我也或许真如您说的活成了一个您不愿意看到的样子，可您绝不能拿他们和我比，这不是对比，这是侮辱，是对我十九年的否定！”
徐汗青轻描淡写地问道：“说完了？”
“说完了。”徐北固把头一别，面红耳赤。
“心里舒服了？”
“不舒服！”
“不舒服那也得给我憋着。”徐汗青拧眉，瞪了眼生气不满的徐北固，厉色道，“何况，你这点不舒服算什么，你那点努力又是什么？难不成你说的十九年，就是刻意假装讨我喜欢，专门作秀摆摆门面，给你个机会取个响当当的名头，臭美一把？还什么‘香江三杰’，哼，华而不实！”
“怎么，还是不承认？”
徐汗青看着他咬咬牙忍耐样，便晓得是碍于长幼尊卑，不敢还嘴，但留意到他暗暗攥拳握紧，就知他心里怎么想，不禁心中喟叹：北固啊，难道你以为爷爷是强让你服软吗，是想损损你的面子吗？你糊涂啊，到现在还执迷不悟，认不清自己究竟错在哪。
心想着，老人挺了挺精神，喃喃道：“北固啊，你知道庸君和昏君的区别吗？”
小胡在门口静候了一阵，良好的隔音效果让他听不到什么动静。他手里此时拿着一本《三国志》，三分钟前，记挂在心的王经理办事相当地利索，一刻不敢多耽误地它送来。
咚咚咚，小胡再次叩了叩门。
砰，开门的徐北固，他像一个受到严格训练的男仆优雅地侧立着，下巴昂起，头抬得略高，格外地精神，完全不同于刚才的一副颓废。
“老爷，王经理很放在心上，您要的东西他送来了。”小胡把书呈给老人。
徐汗青接过以后，不翻也不动，他接着谈小胡开门前的话：“既然明白过来了，你接下来打算怎么做？”
“爷爷，在上面飘太久了，有点忘乎所以，我想到下面多呆多看，您觉得怎么样？”
“嗯，二十四岁，脚踏实地，很好嘛，倒还来得及去一去身上的臭毛病。不过有一点，下去的时候别找自家沾亲带故的地方，自己跑跑腿找一家，毕竟路是走出来的，不是铺好的。”
“是。”徐北固颔首，默默地搁下茶杯，站起身说，“我这几天就准备，至于鹊桥会，爷爷，我看我就不去了吧。”
“你这次可是代表徐家参加的，岂有不去的道理。”徐汗青瞥了眼现在看得稍顺眼的孙子，改嘴道，“不去，你也得说说理由吧。”
“爷爷，正如您说的，我现在还不够格，我没法代表徐家，至少暂时不能。而且，我以为这样的浮华也是令我迷失变得不像样之一，既然已经清醒了，再去只怕是索然无味，可能会心生反感，倒不如多做点实际，弥补之前的虚耗。”
“不差这么一天，既然认清楚了，就好好跟浮华告个别，重新做人。”徐汗青拍了拍徐北固的肩膀，诫勉道。
徐北固犹豫道：“可是……”
“没有可是，北固，说一句你可能不高兴的话，就算你现在开始努力，你也赶不上他们，知道吗？这不是勤奋的事，压根是天赋，你的天赋并不在此，你没有不必要一门心思投在这上面。”
“爷爷，你的意思是我的天赋在这？”徐北固哭笑不得道，“您这是在批评我，还是夸奖我，我被您搞糊涂了。”
“不，我只是让你在适当的时间做正确的事！”徐汗青饮了口茶。“无论是让你到基层，还是让你到顶层。”
“爷爷，您指的是？”
徐汗青吃了块特制不含糖分的点心，郑重地说：“北固啊，将来你是要坐你爸爸的位子。这个位子，不需要你有哪方面的突出，而是需要你面面俱到。之所以爷爷同意让你下调去基层，是因为你的心态不对，见识也不够，要打磨，但这不是让你放弃其余的。给我记住，这种会既然存在就有它的理由，每一代人都要有自己的人脉圈，老一辈的资源就算让你继承了，彼此的亲近关系你们是继承不了的，你一定要建立自己的班底，建立自己的交际，这也是你目前要做的，也是这种晚会存在的意义。”
“爷爷，那他呢，您看中他不会是为我……”
“刚才你自己说的难道忘了吗！不要太高看自己，他，不是你能驾驭的，也没有人能降服得了他，知道吗！”
徐汗青瞟了眼欲言又止的徐北固，径直走向窗口，看着渐缓的雨势，喃喃道：“我知道你想要说什么？但我要告诉你，不要想靠‘利’拴住他，他不吃这一套，老头子人老归老，这一点是不会看错的。”
“爷爷，那该怎么办，他……”
“交相利，利尽而盟断；交恩德，情在而缘生。恩有什么？再造之恩、提携之恩、知遇之恩、一饭之恩……”
“你爷爷我退休了，但是在蹬腿进棺材前，还是得为你们这些儿孙谋啊。北固，记住了，以后务必不能与此子交恶，成了仇就一定要想办法化敌为友，成了友也不要过分地苛求，君子之交淡如水，但是当他需要援手的时候，我们一定要全力施以援手。我相信他的人品，他不是那种恩将仇报的人，他会念着我的这份情，或许还会念着以后你们的交情，助徐家逢凶化吉，更上一层也不是不可能。”
更上一层楼，把锦绣的徐家再上一层？徐北固听罢，汗毛倒竖，他以前做梦都不敢想，但经徐汗青的嘴，不免憧憬起来。
徐汗青注视着仪表堂堂的孙子，看他的面容依旧青涩稚嫩，直截了当说：“还有啊，大后天去的时候，不要刻意地高调，咱家这次，不是去捧谁的臭脚，也不是显自家的威风，只是单纯受老朋友之邀，叙叙旧罢了。”
“爷爷，我记住了。”
徐汗青叮嘱道：“另外，尽量跟咱们家的老相识老主顾打个招呼，但切记不要节外生枝，也不要多此一举，结交其他人。尤其是姓叶姓许，表面文章可以做做，深的就打马虎吧。”
“可是爷爷，许家到底是一把手，咱家的生意今后想在沪市做的更大，有他们帮忙不是如虎添翼吗？”
徐汗青把《三国志》摆在徐北固的面前，手指戳了戳封面：“这两天你什么都别做，给我仔仔细细地看几遍。也不全看，就看看曹操、刘备、孙策、孙权这些，特别是袁术袁绍，你把写这俩人的一定要看通透，到时候我问你。”