“蒋老爷在家中排行第二，实际上应该是蒋二老爷。”
“他上面还有一位大哥，只因这位大哥早年间去世了，所以大家才直呼他为蒋老爷。”
“他去世的这位大哥膝下有二子，分别是蒋家大爷蒋垒和二爷蒋堃。”
“蒋老爷出事后，其子蒋墨为了照顾他，将朝廷荫补的官职让给了大堂兄蒋垒，但蒋垒还没来得及上任，就在携子出游的时候不慎出了意外，其乘坐的马车行驶在山路时跌下了山崖，连同车里的孩子一起死了，故而才会轮到现在这位二爷蒋堃去任职。”
“不过这位二爷也实在是没什么本事，赴任近十年没什么建树不说，还贪财好.色，既不会笼络同僚也不会拉拢上峰，年年政绩考核都被评为中下，不降职就不错，更不用说升迁。”
“蒋家近两代本就人丁单薄，到了他们这辈一共就只有兄弟姐妹四个，唯一一个女儿蒋四姑娘在嫁给了成安侯之后因难产而去世了，大爷蒋垒又因意外死了，如今就只剩蒋堃和蒋墨两兄弟。”
“这两兄弟的相处似乎也并不和睦，在蒋老爷出事之后就分了家。蒋墨因为不能生育，便将所有的家财都给了外甥女苏大小姐，蒋堃则带着家眷以及属于自己的那一部分家财直接去了任上，再也没回过蒋家老宅。”
“不过说来也奇怪，这位蒋二爷成亲十余载，家中妻妾无数，却到现在都没有子嗣。”
“外界传言说他也跟蒋三爷一样患了不育之症，故而才会无子。”
下人将打听到的消息娓娓道来，齐夫人默默地听着，眉头渐渐蹙起，搭在小几边缘的手也渐渐收紧。
“也就是说，蒋家就此……绝后了？”
“目前看来是这样没错。”
下人答道。
除非那蒋堃再生出孩子，或是苏大小姐今后生了孩子过继给他或者蒋墨一个，否则蒋家的血脉便彻底终结了。
可照目前的状况来看，前者的几率很小，后者更是绝无可能。
苏大小姐是要嫁入他们定国公府做世子夫人的，定国公府的血脉怎么可能过继给蒋家？
齐夫人点了点头，说了声知道了，让下人退了出去。
定国公齐沛在旁听着一直没有说话，直到下人离开，房中只剩他们夫妻二人，才坐到齐夫人身边，将她微凉的手握在了手里。
“你觉得外面的那些传言……是真的？”
他轻声问道。
如今外面已经把蒋家的事归咎到了苏大小姐的命格上，说苏大小姐自幼克亲，故而才会害的蒋家一再出事且后继无人。
齐夫人摇头：“我又不是傻子，怎么会分不清真假。”
这次的传言之所以会闹得这般沸沸扬扬就是因为它说的有鼻子有眼十分真实，而错也错在太过真实了。
在这么短的时间内将苏家的事这么详尽的摊开来摆在人前，一副生怕别人不知道的样子，想不看出其背后的险恶用心都难。
所以蒋家出的这些事情是真的，但命格之言却必然是有人故意攀扯上去的，为的就是败坏苏大小姐的声誉并破坏她的婚事。
齐沛拉着齐夫人的手将她揽进怀里，问道：“虽然分得清，但还是有些担心是不是？”
阿铮幼时险些被马踩踏，这件事在她心里多年都放不下，如今那传言又说是因为苏大小姐的命格才害得蒋家无后，这恰好戳到了她心中最在意也最薄弱的地方。
齐夫人闭上了眼，额头抵在他的肩头。
“我知道这样不对，知道不该听信这样的无稽之谈，可是……”
“我知道，我知道，”齐沛柔声道，“没关系，你若觉得不妥，咱们退了这门亲事就是了，左右……”
“那怎么行！”
齐夫人立刻睁开眼坐直了身子。
“阿铮有多喜欢苏大小姐你又不是不知道，若是因为这样的流言就退亲，他定会怨我的！”
“他敢！”
齐沛瞪眼。
“不是敢不敢的问题！”
齐夫人皱眉道，“他难得喜欢一个女孩子，为了这个女孩子甚至主动开口来求我，我怎么好伤了他的心。况且……况且明知这传言是为了陷害苏大小姐才流传出来的，再去上这样的当岂不是很傻吗？”
的确是很傻，但是很多人在面对这样的状况时还是宁愿选择傻一点儿。
因为不敢拿家族后嗣的问题去做赌注，因为不敢让自己的亲人去验证真假。
齐沛看着齐夫人纠结矛盾的样子，无奈轻笑，伸手抚上她的面颊。
“我的小艾总是这样心善，永远在为别人考虑。”
出了这样的事，苏大小姐在短时间内定然不会有什么好姻缘了，但她如今已经十七岁，这样的年纪再耽搁下去势必更难找到好人家。
若再加上被他们定国公府退过亲的名声，怕是更加没人敢娶了。
齐夫人不想齐铮伤心难过是真，怕耽误了苏箬芸也是不假，两两加在一起，纵然心中仍旧有些担心，但还是决定将这门亲事继续下去。
许久没有被唤过乳名的妇人羞红了脸，伸手锤了齐沛一下。
“说了多少遍了不许这么叫我！”
齐沛朗声大笑，揽着她的手往怀中紧了紧，道：“夫人放心吧，不过是些危言耸听的无稽之谈，哪里就当的真。咱们当初都能有了阿铮，阿铮又怎么会没有自己的孩子。”
齐夫人怔了怔，微蹙的眉头旋即渐渐舒展。
是啊，当初多少人说她今生都难有子嗣，连她自己都渐渐绝望了，后来不还是有了阿铮吗？
可见这世间万事也并非是皆有定数，各人都有各人的缘法，时运这种事谁也说不准！
“不过这件事……还是不太好处理啊。”
她轻叹一声说道。
虽然明眼人都能看出是有人故意陷害苏大小姐，但偏偏传言中的事情又都属实。
蒋老爷确实是为了她才坠马的，蒋家也确实是在蒋老爷坠马之后才走向衰败的。
人心最易煽动，纵然他们定国公府不会为此退亲，苏箬芸“克亲”的名声一时半刻怕是也难以消除了。
…………………………
“这件事就只能这样听之任之？没有别的办法了吗？”
小雅皱着眉头神色阴沉的问道。
苏箬芸单手托着下巴，眸光毫无目的的看着窗外，脸上神色虽然未变，但眼中还是透露着些许不悦。
“他们说的是事实，能有什么办法。”
“狗屁事实！”
小雅啐了一口道：“那蒋垒和蒋堃根本就是死有余辜！关咱们什么事！”
当初朝廷荫补了官职，蒋墨原本是打算丁忧后就去赴任的。
虽然他不喜欢读书也不喜欢做官，但那毕竟是他的父亲带给他的荫补，他不想就这样白白地浪费了，让他老人家心寒。
况且有了官身之后能够更好的照顾家人，父亲也能得到更为妥善的安置，这也是他愿意看到的。
但蒋垒蒋堃两兄弟见他没了父亲的帮扶，对他的官身和他辛苦挣下的家财起了歹心，竟趁他偶感风寒的时候买通了给他诊病的大夫，还偷偷换了他的药，害得他今生都无法再有子嗣，事后又装作一脸无辜并不知情的样子。
蒋墨当时已经成婚三年有余，膝下一直无子，听了大夫的话之后只当自己早就有这毛病，只是之前没查出来。
因着这个毛病，他觉得自己即便做了官也对家族无益，不如将这官职让给堂兄，遂主动提出由蒋垒或蒋堃代他去赴任。
蒋垒蒋堃面上做出一副悲痛模样，其实背地里早已商量好，由蒋垒分去他的官身，蒋堃则等着分他的家财。
左右他今生无子，挣下的大笔家业将来都无人继承。
蒋墨在作出放弃官身的决定之后就和发妻和离了，然后带着一直心心念念要找小满的蒋谭去了平苑。
彼时苏箬芸已经在平苑生活了一年，身子骨虽然仍旧瘦弱，但比起刚去时已经好了很多。
年幼的她觉得这其中似乎有些不对，却不能亲自跑到常州去查探，便让莫安找人代她跑了一趟，这一查果然查出了背后的问题。
得知真相的蒋墨又惊又怒，当场便要冲回去砍杀了二人。
但莫安拦住了他，低声对他说了几句话，他最终才冷静下来，回去之后仍旧当做不知道真相的样子，只道自己打算将家财一分为二，一半自己留着带去平苑照顾父亲和外甥女，一半交给大堂兄蒋垒，方便他在官场上周旋打点。
蒋垒得知后自然喜不自胜，蒋堃却是万分不满，暗中要求蒋垒按照之前的约定把这些家财交给他。
可蒋垒又怎么会把已经吃到嘴的肉再吐出来，三言两语的拒绝了，还道自己跟蒋堃是亲兄弟，不分你我，这笔钱谁拿着都一样，放在他手里也没什么不同，何必那么斤斤计较。
蒋堃既没占到官身也没拿到钱财，恨的牙痒痒，竟一狠心对蒋垒的马车做了手脚，害得他和他的儿子全都坠下了山崖，之后自己得了朝廷的荫补以及蒋墨分出去的一半家财。
蒋墨虽然有心挑拨他们兄弟关系，却也没想到他会对自己的亲哥哥下这样的狠手，而且连年幼的侄子都不放过。
他虽然并不后悔自己做过的事情，但对于这样的结果多少也有些懊恼，握着蒋堃陷害自己以及大堂兄的罪证逼迫他交回了大部分家财，只留了极少的一部分让他去赴任，之后便彻底与他分了家，再无来往。
这些事说起来与苏箬芸确实没有什么太大关系，她不过是让人查清了事实真相而已。
唯有一件与她直接相关的是蒋堃无子之事，这件事确实是她私下让莫安找人去做的，蒋墨至今不知，还只当蒋堃是作恶太多遭了天谴。
苏箬芸想着这些往事，手指在桌上轻点，喃喃道：“人们关心的不是他们是不是死有余辜，而是这些事发生的时间。”
蒋老爷和蒋家三兄弟怎么早不出事晚不出事，偏偏在跟你苏箬芸扯上关系之后就出事了？
再加上她的母亲是因为生她而难产离世的，外祖父是为了接她而坠马的，父亲是因为她而被弹劾的，甚至齐世子是因为她才受伤的……
桩桩件件摆在一起，看似无关又的确都与她有关。
“真是气人！”
小雅一拳砸在了桌子上，桌面随之一震，放在上面的杯盏哐当响了一声。
“定国公府不会真的为了这个退婚吧？”
她皱眉问道。
苏箬芸摇头：“他不会。至于定国公府会不会……我不知道。”
“退了就退了！又不是嫁不出去！谁稀罕他们啊！”
小雅瞪眼说道，仿佛已经看到定国公府的人来退婚了一般。
苏箬芸笑了笑，站起身来：“回去吧，今日在外面呆得够久了。”
小雅微怔，看了看门外。
“不等他了吗？”
她在这里坐这么久，其实是想等那个人过来吧？
可是平日里没事儿就凑到眼前的人今天却始终没有出现，难不成真的因为那些传言而动摇了？
苏箬芸状若随意的道：“我没有等人啊，随便坐坐罢了。”
小雅撇嘴，随便坐坐坐这么久？口是心非！