殿外风雨大作，殿内烛火摇晃。
御座上的男子青凛含威，与生俱来的威势卓然，高不可攀。暗沉而寡淡的目光扫过座下跪地之人，语间却带着几分极其罕见的缓和。
纳兰崇心头一震。
他不曾料到，这位素来处事铁血狠戾雷霆之势的天子会说出这样一句话来，恍然间暗藏了几分叹息。
“很久以前朕就与你说过，”纳兰徵从座上起身，椅背上雕刻的金龙图腾气势凛然，傲然睥睨着整座大殿。
“朕欲立她为后。”他醇厚的声音落在大殿里，清冷而肃然。高大的身形一步步走下白玉阶梯，停在他面前。
“朕未曾将她召进宫中，是怜她尚且年幼，不欲让她忍受父母分离之苦。朕既已有言在先，你却丝毫不知收敛。”
纳兰崇望着落在眼前的一角朱黄衣袍，边沿上精致的夔龙暗纹，透着几分森冷。
“皇上，沈天玑是活生生的人，不是您想要就要的物件！”他低低言道，“她与臣在姑苏时就已定下终生，您……”
周宁福狠狠咳嗽了一声，打断了纳兰崇的话。
纳兰徵淡淡瞧他一眼，他立刻低眉敛目，连呼吸声都不敢发出。
“私定终生？”四个字，仿佛冰霜刀箭，泛着重重冷意，直直砸在纳兰崇的耳边。
“朕的女人，你竟敢说私定终生？！好大的胆子！”
纳兰崇即使未曾抬头，也深刻感觉到落在身上的森冷目光，带着倾盆的压迫与威慑。
殿中一片静谧。周宁福一动不敢动，心头思忖着，皇上素来狠戾严苛，也只得安亲王世子才敢如此胆大妄为，若是换了其他臣子，早就死了多少遍了。
安亲王与先帝和皇上都一向亲厚，皇上对安亲王府也十分信任。可是，再如何信任，也禁不住安亲王世子这样的消耗啊。说起来，安亲王世子也是自小伴着皇上长大，皇上对世子一向如长兄般的照拂，世子对皇上的性子了解不比他少，怎么这会子脑袋就是转不过弯儿来呢？
也不知过了多久，纳兰崇忽然叩拜道：“皇上，臣有幸自小伴驾，一直恪守君臣之道，也一直引皇上为圣主贤君，甘愿效力左右。臣虽身不在谏院，但亦有谏议之责。为帝王者当以天下社稷为重，沈家在朝有沈相、沈都护等诸多重吏，若是再立一后，沈家过于昌盛，终会后患无穷。”
顿了顿，又续道：“臣未曾疑过沈相等的耿耿忠心，只是皇上素来对权衡之术知之甚明，焉会不知其中道理？前朝多次动乱，皆因世族之祸，皇上此举，无益于给大昭江山树立隐患，皇上慎思！”
周宁福犹自冷汗涔涔，纳兰徵却是忽而缓下容色，冷哼一声，清淡一句，“脑子总算是清楚些了。说了句能听的话。”
纳兰崇一怔。
纳兰徵低头扫他一眼，“给朕起来。”
“进京不曾入宫面圣，如今甫一进宫就是来质问朕。你如今愈发出息了。”
纳兰崇不愿起身，又恭敬道：“臣的罪责过失臣自会领受，可是臣方才之言，求皇上三思！”
纳兰徵见他不愿起身，便也让他跪着。忽然想起，小时候纳兰崇和另外几位世子入宫伴读，旁人在他面前谨小慎微，大气也不敢出，只有纳兰崇，将他当成大哥哥看待，眼里有着亲厚，亦有仰慕。他生为太子，亦生来称孤道寡，能得此情分，心中甚是珍惜，故此这些年，他对他颇多照顾，甚至亲教其骑马御箭之术。但因他更善文辞巧辩，才未曾入军中任职。自入翰林以来，他从未让自己失望，才能颇著，顶住一干顽固老臣的压力，为他办了不少事。
“明宣。”他声音犹自寡淡，却透着几分亲近，“你既非要与朕说沈天玑，那朕便如你所愿。”
他转身回到座上，抽出案几上数本奏章，直直扔到纳兰崇跟前。
纳兰崇一一翻开，迅速掠过其中字句，登时心头一震。
这些奏本，多数是各王府公爵求娶沈天玑的，有两本是提议欲册立沈天玑为后，还有一本竟然是提议把沈天玑封为公主，嫁去夜凌国的。
“朕从来不知，区区一个女子的婚事，能激起这样多暗藏风浪来。满朝臣党竟没几个不参与其中的。”
纳兰崇沉默不语。心中亦是愤怒，愤怒于他心中的女子竟被这样多的人当成结党造势的工具。
他有多愤怒，纳兰徵看到这些奏章时的愤怒远不会少于他。
“朕自登基以来，昼夜躬蹈国政，恐负先帝之命、百姓之责。朕倒是不信，朕的江山能因区区女子就动了根基！”
朝中党臣因知晓先帝遗留之命，便料想皇上必不会立沈天玑为后，故此才毫无禁忌争相竞夺这块“肥肉”。谁曾料到，当今圣上却是借此立威，让满朝文武都知道，如今的昭武帝，非当年仰仗先帝之命而存活的少年天子。
纳兰崇心头惊颤，回想起数日前皇上砸印玺之怒，登时心头明澈，皇上自北征归来，颇多修养生息之策，便有些不识情势的以为皇上威势渐弱，才敢这样明目张胆。可他深知，皇上从未将西征之事抛于脑后，在此当口如何会松懈威慑？
纳兰徵肃容缓下，又淡淡道：“暂且不论这些前朝之事。朕只告诉你，朕与她的相遇早在你之前。你可信？”
“朕还告诉你，你们在姑苏以及回京后的所有，朕都一清二楚，”他顿了顿，声音几分冷然，“朕不曾提及是因朕不想与你失了兄弟情意。”
是兄弟，而非君臣。若纳兰崇是另外一个人，纳兰徵如何都不会放过，尽管他们并未真的私定终生，他也不能容忍。
“她的确不是物件，可更不是政/治工具。若问她真正心愿如何……”他顿了顿，声音骤然缓和柔软下来，是纳兰崇从未见过的柔和，“你一向聪明，又与她相识日久，竟然从未看出过么？”
她真正的心愿……
纳兰崇忽然怔怔。
他一直以为自己与她情投意合，是天造地设的良配。如今一回想，竟似真的从未与她有过深谈，从不知她内心所愿。她说她不愿意入宫，与诸多女子争宠。可她从未提及内心深处到底在乎的是什么，到底想要什么样的生活。
“朕对她的用心……不会比你少。”他忽然叹息道，“朕会给她她想要的一切。”
纳兰崇怔怔不语，脸色苍白如纸。
心头的热度一点点散去，只剩下去年夏日清水碧湖之上的明眸浅靥，让他永生难忘。
这时，殿外又有小黄门呈来一封急报。周宁福取了，恭敬递给了纳兰徵。纳兰徵匆匆一略，眉目骤然凝成寒冰，高大修长的身影豁然起身，大步朝殿外走去。
“你刚回京，又在冷风里吹了一夜。早些回府吧。”路过仍旧不动不动的纳兰崇时，纳兰徵淡淡留下一句。说着便匆匆出门。周宁福眼瞧外头倾盆大雨，急忙喊了一众侍驾的紧紧跟上。一行人很快消失在雨幕之中。
殿外一片瓢泼大雨。
明明是早晨，天空却一片晦暗如黑夜。乌黑的云层袭卷过整个苍穹，满倾风雨响声震天。京中楼台屋宇，俱笼罩在腾云涌烟，黑云翻墨之中，偶有刺目闪电刺破厚重的天空，伴着滚滚惊雷响彻耳膜。
忠勇侯府中，枝头粉白绚烂的杏花都被卷到地上，零落一地残香，又瞬间被风雨之势狠狠吹散。
东儿撑了伞疾步踩在泥水小道上，衣裙被雨水淋湿了大半。她也顾不得许多，只匆匆忙将手里的姜汤送去姑娘屋里。
这些日子她可过得胆战心惊，姑娘踏青落水后的第二日就消失不见，可急坏了老爷和夫人，今日好不容易回来了，却浑身都淋透了，脸色也很不好。
一路走到柳清萏所居住的小院，她踩过泥水往里跑，冷不防看见院中立了个人影。
暴雨之中，女子立得摇摇晃晃，一身白色衣裙早被淋透，发上、脸上、身上都是雨水，鬓边的发粘在乌青的脸上，已看不清面容。
东儿走近一看，这才发现女子旁边还跪了一个人，她一眼就瞧出是碧蔓。那碧蔓此时穿的这身衣裳，还是上次和她一块儿绣的。她们的主子亲近，她们做丫头的自然也亲近些。
“姑娘！奴婢求求您了，咱们回去吧！”碧蔓的哭喊声音被风雨声所覆盖，她只能隐约听个大概。
怔怔站立的女子却仿佛木了一般，雕塑一样在雨中一动不动，眼睛直直瞧着前方紧闭的门。
碧蔓瞧见东儿，立刻抹了把脸上的雨水，急急上前道：“快去把你家姑娘唤出来！再不出来我家姑娘就要死了！”
东儿见那人果真是沈天玑，立刻点了头，顺便还把手里的雨伞给了碧蔓，自己小跑几步进了门。
可是她进入之后，却再也没有人出来。
碧蔓将伞罩到沈天玑头上，可雨势太大，这把小伞根本没多大作用。两人如同水中捞出来的一般，视线一片模糊。
碧蔓早就冷得瑟瑟发抖。柳清萏是骑马回府的，沈天玑亦是骑马一路追来，她骑术不好，堪堪追上已是不易，出门这样急，别说伞了，就是衣裳都极是单薄。
沈天玑的衣衫却比她还来得单薄，一头发髻早已散乱，眸光跟凝住了一般，定定不动。
“姑娘，咱们回府吧！”碧蔓又劝道。
沈天玑一语不发，一动也不动。
碧蔓不停给她擦脸上的雨水，奈何她自己也是一身湿，着实没多大效果。她望着紧闭的门，有些咬牙切齿。就算姑娘再有不是，挨了她一巴掌还不够吗？现在还要受这样的罪！方才她在门口求了许久，柳清萏就是不给开门。
“碧蔓，你回府去吧。”沈天玑忽然出声，声音轻飘飘的，“是我一个人的错。”
“姑娘！奴婢求您回去吧！”碧蔓双目通红。她从未见过沈天玑这般模样，仿佛失了半条命似的。
沈天玑却不看她，跨出几步，忽然双膝跪在地上，溅起一潭泥水。她嘴上轻轻道：“清姐姐，我求求你原谅我。”
碧蔓实在没法子，咬咬牙，跺脚跑出了柳府。
现在只有去沈府请少爷或者夫人来劝姑娘了。
漫天大雨，砸在沈天玑身上，衣衫浸透。跪地的身影仿佛疾风暴雨中脆弱的枯叶。
如今虽是春日，可满倾风雨来袭，难免寒凉。沈天玑一身雪色薄裙，早就被淋得浑身乌紫。双眸失了往日神采，如失了灵魂的娃娃一般，只顾盯着柳清萏的屋门。
心头满满都是愧疚和负罪。
她听不见周边风雨，看不见雨水倾盆，只沉浸在心中沉重如山的负罪之中，再无其他思想。
很久以前，她在一个可怕的房屋里苟延残喘，心中也是这样的感觉。她沈天玑生来优越，受尽宠幸，可最后那些爱她的人，宠她的人，都因她而蒙羞，因她而受累，她是整个京城的笑柄，是整个沈府的耻辱。心里的愧疚如同跗骨毒蛇，那样痛苦。
在那座屋子里，从没有人保护她，关心她。她似被世人遗忘，独自藏匿在黑暗的角落里，所有人对她投过来的都是憎恶和嫌弃的视线，她什么都没有，只有独身孤寂一人。
重生以来，她再次回到人人宠爱她的时候，她万般珍惜。前世的宁清意始终是她心里的痛，此生她视柳清萏为知己，万般珍重这份感情，最后却换来这样的结局。
是她的错。她活该如此。
恍恍惚惚间，她想起纳兰崇的脸，登时身子一晃，险些跪不住。
一手撑在满是泥水的地上，她脑中昏昏沉沉，心中却执着地想要跪下去。她对不起纳兰崇，也对不起柳清萏，她对不起沈府，对不去父母亲人，对不起碧蔓和青枝……对不起……
前世今生的画面交相错杂，让她分不清往昔与现实。她思绪逐渐模糊，只觉得自己对不起很多人，一生罪孽深重，再难赎清。
她不知如何是好，只能继续跪着，狂风暴雨，电闪雷鸣，不知日月时光……
不知过了多久，雨幕中，孱弱的身形终于再也支撑不住，倒在了泥水之中。
意识涣散的刹那，她仿佛听到有惊促的脚步声走近，狂暴风雨中混进几分秋水清冽的气息，恍惚中她觉得很熟悉，却再没气力看清来人，只感到抚上来的温热大掌微微颤抖……