二月二十六日未时,月宝山庄。
杜宝茗的婚期一日日逼近，为了杜宝茗的这起子婚事，整个月宝山庄上上下下都忙碌异常。夏菡和秋云这几天里更是忙的不可开交，时不时的要应付下人的禀报。好不容易有点儿空闲,夏菡长长的叹了一口气，端起桌案上的茶盏缀了一口,缓缓的闭上眼睛，依在椅背上稍许歇息会儿，作为一个女人最大的梦想，就是有人能与自己平淡相处,相伴到老。这是人世间最美满的事。而此生,得遇主子,则是上天给予自己最大的恩赐……
夏菡原名寒霞，出身于官宦之家。其父寒至林曾任先皇时期的御史大夫。寒霞是寒家唯一的嫡女，上面还有二个庶出的哥哥。
寒霞的父亲寒至林为人正直，嫉恶如仇。屡屡对朝中一些官员的不法行径予以弹劾，得罪了朝中的一些权贵。这些人多次在先皇面前谗言陷害其父。谎言说多了也成了真理，先皇听信谗言，渐渐失去了对寒至林的信任。朝中权贵借机以莫须有的罪名诬陷寒至林与逆党串谋，意图谋反。先皇震怒，当朝下旨罢免寒至林的官职，将其关押大牢，命人对其严加审讯。寒至林宁死不屈，拒不招认，被朝中权贵指使人暗下黑手，活活打死在狱中。…….寒霞的二个哥哥也不明不白的死于狱中，寒家的全部财产被抄没。族中男子凡在三服之内，年满十三者，一律弃市。未满十三岁男子发配边疆为奴，永世不得入仕。女子则被交至官奴卖场贩卖，永世不得脱籍。族人限日迁出帝都，流放蛮荒之地，十年内不许进京。
家变那年，寒家的唯一嫡女寒霞年仅七岁，在官奴卖场被一青楼老鸨买下。几经转手，寒霞十二岁那年，被人卖到了北洹最大的一家娼馆“回春馆”。回春馆的老鸨给她取名为花月。
天启二十二年三月十五日夜晚，宝宝随着八皇子冷天聿（当时还未被封为王爷），带将士包围了回春馆。解救出了一大批被人拐卖的少男少女。夏菡也是其中的一人。她至今都牢牢的记得这个日子。因为就是从这一天晚上起，她和舘里的许许多多少男少女们一样，从噩梦里醒过来，灵魂得到了救赎。
后来，无家可归的她选择留在北洹。与其他的一些孩子们一起被送进了“树仁学院”，学习各种技能。为了不忘记冤死的家人，她为自己改名为夏菡。她努力学习各种技能，幻想着将来有一天可以为冤死的家人们报仇雪恨。
“树仁学院”分为好几门学习科目。有女红、医科、军事、膳食等等，只要自己有兴趣，不分男女性别，都可以报名学习。夏菡挑选学习医科。因为从入学的第一天起，她就打定主意，要做自己生命的主宰，而不做它的奴隶。要将过去彻底埋葬，好好的活下去，要让自己活得幸福、快乐。
夏菡牢牢记住了宝宝在入学第一天，对所有的孩子们说的一段话，“人立命于世，首先要自尊自重。即使遭到别人的歧视，也决不低下高昂的头颅，在强大的势力面前要不卑不亢，这样才会赢得别人的敬重。一个人可能犯这样那样的错误，但是不能丧失尊严。世界上许多困难的事情都是由那些自信心十足的人完成的。……如果你有了强大的自信，成功离你就近了。”宝宝还鼓励他们，“努力学习，掌握一门谋生技能。……世上很多困难的事情都是由那些自信心十足的人完成的。如果你有了强大的自信，成功离你就近了。”
人与人之间，受恩之人是要争取回报别人的。夏菡与身边的那些孩子们一样，为了报答主子的救命之恩。都在拼命的、努力的去学习，工作。而夏菡凭着自己的一番执着努力，取得了最优异的学习成绩。不久，夏菡这个有着沉稳个性，优雅气质，勤奋工作的女孩子终于得到了宝宝的关注。学业结束后，夏菡便被宝宝选中担任了自己的侍女。随着时间的流逝，夏菡如今已经成为宝宝的贴身侍女，事业上最值得信任的帮手。
当夏菡有一天知道了自家主子的秘密——主子居然与自己一样，也是个弱质女子。知道真相的那一刻，夏菡惊呆了，她真的无法想象，一个如同自己一般的闺阁女子，怎么有如此不凡的见识，有不输男子的才华，能与世上那些优秀男子比肩而立。从那一刻起，夏菡就发誓，要一辈子守护在宝宝身边，绝不让任何人伤害她。
这些年来，夏菡跟着宝宝走南闯北。出入朝野。日子过的是十分的愉快和幸福。她从自家主子身上学到了很多很多。比如说，主子有时会摇晃着脑袋告诫她和秋云：爱情这玩意儿，只能建立在男女双方地位平等的情况下，彼此尊重，互相怜惜，彼此爱慕，互相珍视，在双方相处之时，互相替对方考虑，互相妥协迁就，才能真正成立。
有时主子会喝着茶，眯着眼睛看着她们问道，“若是折断飞翔的翅膀，留在他的身边，和别人一起分享他。你们做的到吗？我是肯定做不到的。当然也不希望你们将来会有那么一天。你们给我记住：男人并不是女人的天，别自己把自己的存在给抹杀掉。”
情爱之事无关男女无关老幼无关贫富。夏菡起初觉得自己能够拣上一条性命就已经很不错了，根本也不怎么期盼有早一日日子过得如何幸福快乐。跟着主子以后，她才知道原来生活可以是这样的美好。这样的幸福快乐……。在不知不觉中，她与秋云等一众人的思维方式，已经在主子的潜移默化教育起了很大的变化。就比如说关于婚姻、爱情吧，在主子年深日久的蛊毒下，已经不可能如世上那些寻常女子一般，接受那些妻妾思想根深蒂固的俗世男子。她不会嫁给一个完全的陌生人，也不会成为三从四德的典范，平平淡淡的过完一生。尊贵权利非她所爱，她想要的只是心灵平静的生活和用心对待自己的人。
世事无常，人生更是变幻难定。人生没有什么不可能的事，无论是料想地到，还是料想不到的。也许就是从楚州与郑浩文相识的那一刻起吧，郑浩文这个名字深深的刻在夏菡的心底。在为郑浩文疗伤诊治的过程中，夏菡渐渐的爱上了他。这个博学多才、温文儒雅、谦和有礼、相貌俊秀、历经磨难的才子。
有的人，只是自己生命中的过客，即使你花上很长很长的时间也无法记住他，而有的人，你只需要一刹那的瞬间就能记住他，将他铭记在心底。随着相处时间渐渐增加，温柔贤淑、知书达礼、医术高明的夏菡也渐渐的引起了郑浩文的注意、好感。郑浩文犹记得夏菡劝慰自己时，那双眼眸却绽放出如炽焰般的灼热光芒。那一瞬间，郑浩文被深深的打动了。两人的关系前进了好大一步。
可是，谁也没有料到。到了谈婚论嫁之地步了，郑浩文却又往后退缩了一大步。他每每思及自己曾经受过的那些侮辱折磨，便觉得自己身心疲惫不堪，他左思右想，越想越不忍拖累夏菡这位好姑娘。因此，立刻采取行动，对夏菡避而远之。惹的夏菡整日里愁眉苦脸，长吁短叹。
有一天，夏菡正在悄悄的掉眼泪，被宝宝发现了。宝宝追问之下，才知道郑浩文与夏菡之间的关系起了变化。宝宝一直很看好两人的婚事，他觉得郑浩文与夏菡是最佳的一对情侣。他还打算给两人在今年办婚事的呢，怎么能说掰就掰呢。于是乎，宝宝出场充当调解员。他找郑浩文做了一次详细的谈话。先是给他来了一顿霹雳怒火，打压他的气势。然后又给他了一阵子和风细雨，做了一番细致的思想工作。
宝宝开解劝导郑浩文，“……一个人要学会忘却过去，为自己创造一个美好的未来。……因为我们每个人最宝贵的是生命，而生命是短暂的，而在这短暂的生命历程里，若是用它来悔、恨，岂不是浪费时间？为什么不能用它来爱自己所爱之人？让自己快乐幸福？人是有七情六欲的，不止一个‘恨’字。…….苦苦拼搏一生，营营苟苟，若是连爱都不敢去爱，即便成就了什么丰功伟绩，又有什么意思？……这个世上根本就没有假如，过去的就让它过去好了，谁能证明另外一条路的结局就是幸福快乐的？ ”
郑浩文被宝宝这番话语深深打动，他自己关在屋子里深思熟虑了整整两天。才终于想通了，放下沉重的思想包袱，不再钻牛角尖。……郑浩文主动去找夏菡检讨了自己的错误举止，表示一定痛改前非，绝不妄自菲薄，辜负夏菡姑娘对自己的心意……云云。当然，这些都是后来宝宝从夏菡嘴里套出来的话。
宝宝原本还盘算着拉上几对新人，一起来上一场新颖的集体婚礼。不料却首先遭到了未入门的那位嫂嫂坚决抵制。新嫂嫂甚至对宝宝发布最后通牒：若是杜宝宝敢不遂她的心愿，不让她依照古礼举行大婚仪式的话，就别怪她翻脸不嫁！
宝宝一听未过门的嫂嫂发此通牒，不得不死了心。谁让自家嫂嫂也是位穿越人，自己的同乡呢。谁叫自己的哥哥爱死了这位新嫂嫂呢。若是因为自己的原因，使得宝茗哥哥的婚事延期，那爷爷奶奶绝对不会与自己善罢甘休的。再说了，爷爷奶奶对那个什么集体婚礼也绝对不会同意的。“得了。反正这段时间也乱的很，人多的场面，难免鱼龙混杂，让坏人浑水摸鱼。为了安全起见，不要集体婚礼就不要吧……”看看，宝宝给自己找的下台阶也还不错呢。嘿嘿。
月宝山庄，书房。
宝宝坐在布置典雅的书房案前，低头翻阅着手中的情报资料。他时而蹙眉时而执笔圈点。夏菡手中托着茶盘儿，轻手轻脚的从门外走了进来。她上前轻手轻脚地将茶盏放置桌案旁边，退到后面站立。夏菡偷偷看了眼凝神思考的宝宝，欲言又止。
“夏菡，不是说好的嘛。这些日子让你们去帮着楼叔处理大婚的那些事情，不要过来服侍了。怎么今儿又过来了？眼看着这婚期一天天接近，这时间都不够用的……。”宝宝开了腔却并未抬头，右手狼毫在砚台中蘸了蘸墨，左手翻阅着册页，在册页上写了两个字后，才将手里拿着的笔搁下，人往椅背上靠了靠，抬头看着夏菡微微一笑，抬手示意道，“看来你是有事情要说呢，坐下说吧。”
“主子……，您的大恩大德，夏菡永生难忘……”没等宝宝把话说完，夏菡就跪在了地上，朝着宝宝激动的连连叩首不已。
宝宝见状吓了一大跳，急忙从椅子上站起。伸手将夏菡拽起，急道，“你这是干什么？快快起来说话！”
夏菡抱住宝宝大声哭泣道，“主子，谢谢您……。浩文告诉我说，寒家的冤情终于得以昭雪……。”
宝宝抱住夏菡拍了拍她，将她按坐在椅子上，一边拿块手绢递给她擦眼泪，一边笑着揉了揉她的头发，“原想等几日，朝廷正式下诏再告诉你的。没想到，浩文已经和你说了。知道也好，还有些事情告诉你：一是你的户籍我已让人去官府重新办了，用的原来那个名字寒霞。二是抄没的家产很多原物已经损毁，无法返回。原来的府邸已经被火烧毁，也无法住人。我已建议朝廷折合成银子给你作为补偿……。有的东西错过了就是永远，有的人一转身就是一辈子。你要好好活下去，让自己幸福、快乐。”
宝宝见夏菡一直在抹眼泪，怎么哄也止不住。不由的眸中光玉般清灵一转，装出一副凶神恶煞的模样，挥舞着拳头对夏菡说道，“浩文在哪里？告诉我。我要去找他算账。都怪他乱说话，把你给惹哭了……”
夏菡见宝宝摩拳擦掌的要往屋外冲，立时惊的从椅子上跳起来，拽住宝宝的胳膊叫道，“主子，不要怪浩文……。他没有乱说话，我这不是哭，是高兴的眼泪……。”
宝宝歪着头，抱着胳膊，一副的痞子样，看着夏菡笑着调侃她道，“哟，这还没有嫁给浩文呢，就开始心痛他，帮着他说话了。”
“主子！哪有你这样嘲笑人家的？”夏菡闻言害羞的捂住脸，跑出了屋子。
宝宝笑着摇了摇头，嘀咕道，“这有什么好害羞的？男大当婚女大当嫁。要是搁在我们那时代呀，才没有人会害羞呢……”
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人逢喜事精神爽。陆成垣因成功破获“交通署官员被杀案”，得到护国侯奖赏的一大笔银两。更因为在此案中，他出色的表现，赢得了护国侯杜侯爷和刑部华尚书的欣赏。在护国侯的举荐下，刑部正式发文授予陆成垣刑部总捕头一职。这不，下班前，刑部华尚书亲自将刑部总捕头的任职公文交予陆成垣手上。华玉拍拍陆成垣的肩膀，笑着说道，“陆总捕头，好好干！可千万别让侯爷和本官失望哟。”
陆成垣当时双手捧着任职公文，激动的根本不知道说什么才好。闷了好半天才冒出了一句，“谢谢大人的栽培！谢谢侯爷！”
一帮子捕快兄弟们闻此喜讯，一个劲儿的叫好起哄，非要让新任总捕头的陆成垣晚上宴请一众兄弟吃喝一顿。陆成垣心中本就一直感念诸位兄弟在自己落难时的不弃，也想与兄弟们乐呵乐呵。再加上现在自己手头上也宽裕了许多，便爽快的同意了大家伙的建议。陆成垣掂量着自己身上的银两，打算找一间稍好点的酒楼宴请大家，表表自己的心意。一顿晚饭，用个一百两银子应该是足足有余吧。
不成想，下班前一刻，侯爷身边的小丁大人来了。他当着众人的面，笑眯眯的对陆成垣说道，“听说陆总捕头今晚请客，本官也算一个可好？订下了那间酒楼？”
“小丁大人能一起去当然求之不得。”陆成垣急忙回道，他不好意思的搔搔头，说道，“还没有订下去哪间酒楼，小丁大人可有什么相熟的酒楼介绍？”
小丁大人环顾了四周一干众人，笑眯眯的说道，“既然陆捕头还没有确定哪间酒楼，就去聚福楼吧。那里不错，今晚还有新戏看呢。”
众人一听，立时叫道，“聚福楼！聚福楼！”
陆成垣气得真想打自己一个耳光，“为什么要说那句话呢？不说的话，小丁大人也不会推荐去聚福楼了。那个酒楼可不是一般的贵哟。看来自己身上准备交予母亲的那一百两银子也保不住了……。算了，不就是花上两百两银子嘛，花完了再赚。”陆成垣咬了咬牙，大声说道，“好！就去聚福楼。今晚大家伙不醉不归！”
夜幕渐渐降临，京州城的街市灯火辉煌，人声鼎沸，那是繁华城市特有的景色。建造在庆河边的一些酒楼、饭庄楼阁早已高高的挂起了红红的灯笼，它们映照在缓缓流淙的河面上，如一颗颗落入烦尘的红色宝珠。楼阁中不断传来喧闹的人声，觥醻交错的杯盘碰撞声，显得热闹非凡。
京州的热闹繁华是相邻各国的都城少有可比拟的，瓦肆酒食业尤为发达。说起京州城最有名的酒楼，问百个人起码有九十人会告诉你是“聚福楼”。剩下的那十人不是呆子，就是刚刚才到京州闹不清东南西北的外乡人。
“聚福楼”是京州城新开设的一家大型酒楼。就在庆河旁边，修了三层，远远看去，比附近其他的任何建筑都要高出许多。它既拥有许多连大内御厨也自愧不如的菜品。令食客常常食指大动，垂涎三尺的精致美味佳肴。也有令好酒之人爱不舍手的美妙佳酿。除此之外，“聚福楼”还修造了京州城里最华美精致的楼阁，站在三楼，可以俯望整个京州城的景色。楼内设有歌舞表演，演出的曲目都是京州人从未见过的节目。更引人注目的是，“聚福楼”的匾额出自护国侯杜宝宝之手笔。冲着这块金子招牌，来往的食客也收敛了许多。
所以，“聚福楼”开业至今不过短短的一年时间，在京州早已是声名远扬，家喻户晓。坊间传闻，这间酒楼的后台老板就是护国侯。据说，这间酒楼刚刚开业之时，有不少京州的士族子弟、朝中官员，甚至道上人物都曾到酒楼寻隙闹事，意图敲诈勒索给自个儿弄点好处。结果呢，凡是到聚福楼闹事之人均没有一个好下场。不是被人痛扁一顿丢出店铺，就是送进刑部大牢吃免费牢饭。至于那些依仗着权势捞好处的朝中官员轻则被训诫，重则丢官。一番七七八八的折腾下来，无人再敢来找聚福楼的麻烦。酒楼的生意也越来越红火。来自全国各地的食客让这个京州城首屈一指的酒楼常常客满。京州城里的上些档次的人都爱来此消费。
暮霭渐深，聚福楼已经是灯火通明，宾客满座。楼内隐隐传出的音乐之声。曲音柔和婉转，风雅而不庸俗，引得一干经过此处的路人纷纷驻足聆听。诺大的门厅外，四个迎送客人的店小二鞠躬不断，进出的客人或乘轿或骑马而来，个个衣着光鲜，显然颇有些财大气粗。
陆成垣被手下的一众兄弟们簇拥着，第一次来到这间誉满京州城的聚福楼门前。门口守候着的蓝衣短杉，搭着白巾的店伙计，远远的见着一群身着刑部捕快服饰的人走来，连忙笑容满面的迎了上来，他对陆成垣说道，“诸位大人，里边请。请问大人，有预订过吗？”
暮霭渐深时分，宁城一泓阁的主楼已经是灯火通明，隐传出丝竹之声。曲音柔和婉转，风雅而不庸俗，引得路人直欲驻足聆听。
站在陆成垣身旁的小丁朗声回道，“有预订的。二楼最大的包间。”
这聚福楼共有三层。每一层接待的食客均不同。一楼大厅里一般都是些散客，菜肴的价格不是很贵，属于中档。一些在京城里略有些家财的商铺老板时常会带些客户来此宴客。二楼的消费则提高了不少，尤其是包间的价格。最小的一间包间，一个晚上的消费最低消费不低于五百两银子。即使是有些富贵人家也为之咂舌，轻易不敢上二楼消费。而三楼，价格则属于昂贵的行列。按人头计算费用，一个人的最低消费至少在一千两银子以上。
有两名多少有些听闻过 “聚福楼”消费情形的捕快，一听小丁的回答，脸色大变。其中一名捕快拽着陆成垣的胳膊，将他拉扯到一旁低声问道，“大哥，你没有搞错吧？那间最大的包间最低消费起码要在二千两银子以上呀！大哥，您身上带的银子够吗？”
陆成垣一听说晚上这一顿饭，最少也要花费两千两银子，顿时傻了眼。他急忙将小丁拉到一边，脸涨的通红。吱吱唔唔的说道，“小丁，你…….你…….怎么订了那么大的一间包间？我……我可没有带那么多的银两哟。”他急的额头上冒出了冷汗。
小丁见状，笑嘻嘻的趴在他的耳边说道，“陆大哥，您别害怕。今晚这顿饭钱不需要您掏一个铜子。这个包间是侯爷让我订下的，侯爷说了，你刚刚上任，需要与手下的兄弟们联络一下感情，吃个饭喝个酒什么的。这顿饭嘛，侯爷付账，你请客。你身上带的那些银子还是留着自己用吧。”
“这样呀…….”陆成垣闻言一怔。小丁见他一脸的惊愕，笑着拍了拍他的胳膊。小丁转身对身边围聚的一众捕快高声说道，“大家伙上楼去！尽管点菜，吃自己喜欢吃的东西，不必给陆总捕头省钱。他身上带的钱够用着呢。”
“好小子，故意耍弄我。看我晚上怎么整治你，非把你给灌趴下了不可！”陆成垣狠狠的瞪了小丁一眼，用衣袖擦了把满头的冷汗。脸色也渐渐的恢复了正常。他对一干众人大声的招呼了一句，“弟兄们，上楼去！”
众人兴高采烈的跟随陆成垣的身后，上了二楼。只见酒楼装修的雕梁画栋，陈设精美，包间里空间极为宽敞。这些人虽说是吃着公家的饭，但身为衙门的捕快，月俸并不高。几乎所有的捕快都是第一次到这间豪华的大酒楼里吃饭，更别说是上了二楼。众人心里都在感激陆成垣这位新任的总捕头，“够豪爽！”不然这样豪华的酒楼自己也不敢进来。
陆成垣带着诸位兄弟刚刚坐下。不大的功夫，就听见包间外面传来，“陆大哥！陆大哥”的喊声。
陆成垣迎出去一看，大喜过望，原来是二狗子带着一帮子京州府衙的捕快兄弟来了。二狗子边走边说道，“陆大哥，想不到你今晚请客，还不忘记带上我们这帮子兄弟……”
陆成垣闻言既惊又喜。惊的是，他根本没来得及去通知二狗子他们那帮子兄弟，不知道是谁借用自己的名义去请的他们过来。喜的是他们不请自来，圆了自己的心愿。虽说是他们来了十多个人，但今晚这顿饭自己只是挂个名请客，掏钱付账的是侯爷，根本不需要自己操心。陆成垣拉过二狗子悄悄的问道，“二狗子，是谁去通知的你们？”
“就是那位兄弟。他下午到衙门来找我。说是大哥今晚在聚福楼请客。要我把衙门的那帮子兄弟都带上。”二狗子指着去膳房安排酒菜，刚刚回转的小丁说道。
小丁看见二狗子手指着自己，会意的朝着陆成垣眨了眨眼睛。陆成垣一愣张了张嘴，终是未说出话来，他心下明白，“这定是侯爷安排的。想不到侯爷对我这般照顾，居然连这些事情都记挂在心里……. ”