寒风呼啸，从巍峨的恶魈雪山山巅怒扑而下，掠过四周莹白的山谷，穿越雪原上犬牙交错的冰山、雪丘，溅起一团团银针玉屑。
高登忍不住打了个寒噤，裹紧身上毛茸茸的白熊皮，往藏身的冰洞里缩了缩。晶莹的洞壁在视野中闪耀蓝光，几根尖细的冰棱被风刮落，发出“叮当”脆响。
高登已经在这片雪原潜伏了整整三十九天，携带的干粮快要耗尽，剩下的几片面包冻得比木头还硬，只能敲碎了，一点点放进嘴里融化。
他瘦小的身体也将面临极限，四肢冻得发麻，生出紫红色冻疮的手指肿得像胡萝卜。唯独呼吸还算稳定，三吸一呼，三快一慢，腹部以特有的节奏代替胸腔呼吸，气息在体内涟漪般震荡，生出一股股细小的气流，按摩脏腑。
这是他苦修四年的“息微术”。
“息微术”并非武技，也不是修炼界奉为圭臬的通灵技，仅仅是一种神秘的呼吸方法。高登十岁时，无意打碎了一只古董陶罐，脑子里就奇迹般出现了这套息微术，而地上的碎陶片消失得无影无踪。
正是这套息微术，让自小瘫痪的少年在一年前爬下了轮椅。高登清楚记得，当时他做的第一件事就是生起一堆火，把轮椅扔进熊熊烈焰。
如果现在也能生一堆火就好了。但那是找死，火光会引来雪原上的各种猛兽。高登往皲裂的皮肤上涂抹最后一点炼金油膏，然后活动手脚，身躯时而蜷曲，时而拉直，时而弓起这是他从家族的藏书里找到的杂耍术，可以舒筋活血，提升身体各部位的协调性，是古时一个杂技流派的不传之秘。
每做一个动作，高登冻伤的皮肉都被牵动，和熊皮相互摩擦，疼如刀刮。然而生理上的伤痛，反倒让他生出一种病态的坚持。
他僵冷的肢体渐渐恢复了灵活，攀爬到冰洞口，把罩在脑袋上的白熊头掀起，往外张望。
夜色下，恶魈雪山像一头狰狞巨兽，俯视茫茫雪原。
高登专注地盯着雪山。映着冰雪的反光，他海蓝色的眼睛分外清澈柔和，唯有瞳孔深处透出一点桀骜的灰色，仿佛阴霾的暴风在海底酝酿。
每天，他都会花费大量时间观察恶魈雪山，虽然简单枯燥，但是从无间断。
蓦地，恶魈雪山上响起一记妖异的叫声。
那不像是真实的声音，充满了奇诡的诱惑力。音量又轻又细，却能穿透漫天风雪。
来了！高登心头一跳，是那个东西！终于来了！
他以最快的速度，塞紧耳套，检查随身携带的工具：绑在腹部的滑雪板，贴紧手肘的匕首、短刀、尖刺，缠绕手腕的百米钢丝缆和几个烟雾筒。
然后他盖上白熊头，完整的熊皮从头到脚包裹全身。高登四肢伏地，如同一头真正的小白熊，爬出冰洞。
妖异的叫声一直持续，似四处飘荡的幽灵。高登看到空旷的雪地上陆续出现了猛犸象、冰熊、雪貂它们从藏身的洞窟里钻出来，眼神呆滞，动作迟钝，像一具具被叫声控制的行尸走肉，向恶魈雪山汇聚。
几头雪豹从高登身旁爬过，对他视而不见。高登混在兽群里，和它们一起爬上雪山。
山势又陡又滑，狂风吹得高登摇摇摆摆，如负重荷。他吃力地翻过雪丘，接连爬过几段斜坡。好几次，他攀附的冰岩碎裂，差点滑落下去。这时，一头牦牛恰好走到跟前。高登奋力一跃，翻上牛背，牦牛仿佛梦游般毫无反应。
越近山顶，叫声的诱惑力越强。哪怕高登塞紧耳朵，细小的声音仍会钻进来，使他一阵神智迷糊。
高登急咬舌尖，剧痛令他清醒。他仰起头，依稀望见一个直立山巅的庞大身影，目似铜铃，闪耀碧光，头顶上一根粗大的银色犄角不停晃动，发出勾魂摄魄的叫声。
正是他这一次的任务目标——雪魈！
雪魈迎向兽群，弹丸般跳了下来。
高登从牦牛背上滑落，俯低身躯，目视着雪魈卷起一团腥风由远而近。
他从未学过武技。正面相抗，十个高登也不是雪魈的对手。想要干掉雪魈，唯有借助外力，暗算智取。正如刺客中的“软派”理论所述，只要在收集资料、准备工具、观测地形、制定计划各方面极尽完美，即使是普通人，也有机会杀死强悍的武者。
周围的野兽齐齐停下，匍匐在地，像一群乖顺的奴隶。
雪魈跳到一头猛犸象跟前，探臂一抓，挖开猛犸象的脑壳，“滋滋”吮吸里面红白色的脑浆。其它野兽还是趴在地上，一动不敢动。
雪魈一连吸食了几十头野兽的脑浆，意犹未尽，利爪又扣住一头肥壮的牦牛。
高登就趴在牦牛的后腿旁。
雪魈埋下头，吸食牦牛脑浆的一刻，高登冲出熊皮，跃起拔匕，雪亮的刃口闪烁着一汪蓝光。那是涂抹的炼金秘药，能损害雪魈神经，破坏身体平衡。
由于雪魈的抗毒性很强，普通毒药收效不大。
“噗哧”！匕首插入雪魈的右耳孔，渗出一缕鲜血。雪魈痛吼一声，挥掌横扫，落了个空。高登早已松开匕首，向旁贴地急滚。
息微术并未提升他的力量，但使他身手敏捷，弹跳灵活，反应出奇地快。
雪魈怒扑到高登面前，刚要挥爪，一团烟雾就在它眼前炸开。辛辣的毒烟刺进眼睛，疼得它血泪直流，连头上的独角也停止了摇晃。
妖异的叫声消失了，剩下的野兽如梦初醒，纷纷逃窜。高登趁机跳上一头冰犀的背，往山下直冲。
雪魈抓起一团积雪，胡乱抹了抹眼，恶狠狠地追向高登。它纵跳如飞，十几个起落，就拉近了双方的距离。
“砰！”雪魈踩在一块凸起的冰岩上，借力弹起，猛扑而下，伸直的长臂几乎够到了冰犀的厚臀。高登扔出腕刺，直射雪魈，雪魈躲也不躲，任由锋利的金属刺打在它粗厚的脖子上，“叮”地被弹开。
高登毫不犹豫地滚落犀背，下一刻，冰犀被雪魈拍得背脊折断，哀嚎瘫地。
高登急速窜向一处光滑的斜坡，头也不回地朝后扔出两个烟雾筒。
彩烟弥漫，遮住了高登的背影。雪魈迟疑了一下，绕过烟雾，高登已经俯身在滑雪板上，风驰电掣一般，擦着雪坡往下滑落。
雪魈穷追不舍，长满白毛的大脚踩得积雪纷纷塌陷。高登知晓匕首上的炼金秘药开始发作，雪魈动作失衡，再也难以控制脚下的力量。
尽管如此，雪魈仍在逼近，不时抓起一块块磨盘大的冰雪，掷向高登。雪块在高登身旁炸开，激溅的碎冰划破他的额角，鲜血直冒。
高登左转右扭，不断调整滑雪板的方向，向西北角冲去。
那是他早已挑选好的决战地：三面环峰，形成深谷，坡地的尽头是悬崖。断崖凌空探出，下方百丈深渊。悬崖对面，是一座相隔数十米的险峻冰山。
高登突然放声大喊，用足力气，嘹亮的声音一路回荡，响彻雪谷，周围的雪堆簌簌震颤。
雪魈越追越近，高登高呼不止，山上的积雪层出现了肉眼难辨的抖动。
片刻间，高登滑近悬崖。“嗖！”他射出钢丝缆，尖锐的钻头钉入对面的冰山。
“咯嚓”一道裂纹渗出雪峰，巨大的雪块从两侧山峰倾滑，轰然坍塌，汇成咆哮的怒龙，紧追着高登和雪魈直泻而下。
雪崩了！
白烟腾空，冰雪犹如滔天巨浪，以惊人的高速一路席卷，眼看要把雪魈、高登一起吞没。
高登冲到崖边，一拽钢缆，作势跃出。
雪魈疯狂前扑，庞大的身躯在空中直掠数米，长臂一抡，擦过高登腹侧，把他跃起的身形硬生生扫下来。
“咯嚓”高登数根肋骨折断，溅血跌落崖边。他左掌撑地，咬牙窜起，雪魈探臂再抓，爪尖死死扯住高登的肩膀。
从他们背后，雪浪翻滚轰鸣，排山倒海般压来。
雪魈红肿的眼睛射出绝望而怨毒的光芒，它会死，但会拖着他一起死！
一丝难以言喻的感觉从高登心头迸出。
兴奋！
唯有生死悬于一线，他方能感到生命迸出最浓烈的火焰。
他享受这样贴紧危险，死中求活！
他拔刀，疾斩，削掉被抓住的半块肩肉，整个人冲出断崖。
轰然巨响，雪魈被奔涌的白色层层裹住，滚落崖下深渊。高登紧抓钢丝缆，向前高高荡起，崩裂的雪块从身后滑过，转眼堆积成山，淹没雪魈。
钢丝缆在半空晃过一道迅疾的弧线，靠上冰山。猛烈的冲力下，高登口鼻溢血，摔滚了十多米，才被一堆冰丘挡住。
“差点死了。”他仰躺在地，肩头碗大的伤口血流如注，深可见骨。用叫声引发雪崩来猎杀雪魈，等于搏命，稍有差池，连他自己也要葬身雪崩。
“但我喜欢。”他喘息着笑起来，眨动着蓝灰色的眼睛，无尽星空倒映其中。
三天后，高登挖出了雪魈的尸体。
他用一把锯齿刀，一点点割开雪魈冻硬的厚皮，剖出心脏。
雪魈的心脏像一块红宝石，表层早已结冻，敲开一个小孔后，可以看到里面流动的血浆，闪烁着星星点点的银斑。这是雪魈身上最宝贵的心头血，不仅滋补气血，还能提高抗寒力。
高登喝下血浆，一股火辣辣的热流冲进胃里，随后分泌出一丝精华，流向心脏内的魔命树。
魔命树根植心脏，每个人与生俱来。普通人的魔命树呈现褐色，没有树枝和根须，只有光秃秃的一截树干。但高登例外，他的魔命树长出了一条细小的根须，随着息微术的节奏微微抖动，像是在呼吸。因为长期服用大量补药，这条根须色彩缤纷，绒毛密布。
微光一闪，根须吸收了血浆的精华，慢慢长出三缕冰蓝色的绒毛。绒毛形如雪花，晶莹剔透，意味着高登在裸身状态下的耐寒力，提升了三度。
高登割下雪魈的独角，放入背包，离开雪原。