夏季刚刚结束，秋季已经到来，不管是河套还是位处北地，匈奴等草原胡人都开始重新活跃了起来。
古人云“秋主杀伐”，其实就是秋季的时节粮食刚刚回收，有足够的粮秣来提供给军队，很适合开启战争。对于草原人来说，经过春季和夏季的喂养，牧畜正是养好膘的时候，到了秋季青草也都干枯，有足够的草料来提供给予牧畜，适合用来长途地迁徙，那么当然也适应于长途跋涉进行战争。
秋季是农耕民族在春天种下种子收获的季节，现在却是还没有到收割的月份，青草逐渐枯萎的秋季草原人收集草料却是没有什么妨碍，所以他们最先动了起来。
被困黄河源头附近的头曼肯定是收到了来自草原上的消息，知晓到草原上已经在集结大军准备南下救援。有了即将到来的援军，头曼也就不是那么消沉，情绪上的变动使他有“动一动”的欲~望，那么与敌人交战也就理所当然了。
在草原上的消息传来之前，头曼并不是什么都没有做，他在掳掠周边，也在沟通附近的族群，掳掠和沟通双重努力下，也是身在西域的冒顿不断争取到盟友，停驻在黄河源头的胡人大军数量得到增加，从原本的十六万左右已经膨胀到二十五万，而这还没有算上冒顿那边的十来万。
手底下重新聚集起那么多的人手。头曼的信心似乎也就随着手底下的人数增加而暴增？原本还只是派出五万以下的部队于汉秦联军交战，最近的一次却是集结起十六万人来一个亲自带兵，结果却是与之前的任何一场交战没什么两样。胡人这边再一次主动退却了。
“懂什么！不过是损失了两万余人，损失的大多还不是本族的勇士，”头曼挥舞着手里抓着的羊腿，唾沫横飞：“再不动一下，那些该死的南蛮子就该压上来了。”
作为匈奴王和诸多部落联盟的单于，挛鞮头曼肯定也有些过人之处，不然光是依靠血缘注定坐不稳王座。他很清楚目前自己遭遇到的是什么样的困境。与汉军交战几年之后也大概摸清楚了汉军的战法，十分笃定近期汉军那边也会有大动作。近一次主动出击是想要打乱汉军那边的部署，也是想要掌握主动权。
河套那边的汉军一直在增兵，距离黄河源头不远处的汉秦联军也在增兵，一切都预示着华夏族群将要有什么大动作。头曼本来已经意动要听从一些人的建议，率领大军远遁前往西域，可是从草原上传来的消息让他有了新的想法。
好歹是匈奴王和诸多部落的单于，头曼怎么都能想到要是灰溜溜地逃跑会威望大减，威望这种看不到摸不着的东西很飘渺虚幻，但是作为统治者谁不清楚一旦威望大减就是灾难的开始？
一个人为什么能够成为统治者？是因为血脉上的高贵，也是因为累积起来的威望。很多时候血脉上的高贵是建立在部族的强大上，威望却是一再获得某些成就才逐渐拥有，血脉上的高贵是成为统治者的前提条件。但是那是很虚的东西，只有威望才是团结或压服众人的根本。
头曼很清楚经过那么一系列败绩自己的威望已经降到最低，现在各部落各族群还听命于自己是因为匈奴各部还听从命令。不过匈奴各部听从命令也是一种长期养成的习惯或者叫惯性，那种统治其实已经脆弱不堪，那么表现出任何的软弱都有可能会被匈奴各部抛弃，特别是冒顿近期表现优异的情况下更是那样。
身为统治者哪怕是装也该装出强硬的一面，头曼不能让任何人发现自己的软弱，拉拢更多人的同时也在用暴虐的一面在努力保持威严。头曼不止是在做这些。他除了这些之外还要有所行动，那么哪怕是清楚不敌汉秦联军也不能消停。甚至是还要善于利用汉秦联军带来的压力，只有这样自己的王座才能安稳。
“吉脱已经集结起大军，丁零、呼揭等等一些友好部落也在集结大军准备南下，”头曼啃着羊腿，因为口中嚼着食物，声线其实已经有那么点含糊不清：“现在该紧张的是那帮南蛮子。”
羊毡大帐内满满都是吞嚼的声音，偶尔还有柴火因为燃烧发出“啪”的声响，匈奴人大将和众多部落的首领盘着腿，享受着不同样貌的女人的服侍。
“你们好好想想，怎么在接下来继续拖住那帮南蛮子。”头曼眼神扫视过去，一个又一个看那些沉默的首领：“也想想到时候怎么向北突进，联合草原的增援部队给予河套的汉军重创。”
匈奴小王子挛鞮吉脱在浚稷山集结大军准备来援救是能够猜测得出来的事情，丁零、呼揭、坚昆等等部落集结大军南下是既在情理之中又在意料之外的事情，不管是意料之中还是意料之外，整体情势似乎是在向着他们有利的一方发展？
说来也是了，汉军若只是夺回河套也就罢了，偏偏汉军对草原展露出了惊人的野心，不但将河套夺了回去，对广阔的草原也有占领欲~望，表现出来的是要进军草原深处的架势，是汉军自己用行动刺激到了草原诸多族群，才让草原各部的反应那么激烈。
草原各部虽然自己征战不休，但那是他们自己内部的竞争，谁攻灭了谁，哪个部落被哪个部落吞并，那都算是“内部”的事情，汉军想要进军草原却不是那么一回事了。
汉军背后的族群与草原上的任何一个族群都不同，不但是文化上的差异，也是习俗上的完全不同，要是让汉军攻占草原依照农耕民族的生活习惯必将能够开垦的土地全部变成农田。草原的风貌将不复存在，那样一来已经不是匈奴与汉国的事情那么简单，已经是草原民族和农耕华夏民族的全体碰撞。
“除开我们自己的部落。其他部落集结起来的大军……”呼延石兰是被头曼重视的匈奴大将，他放下啃得只剩下骨头的梆子：“……数量超乎我们之前了解到的情报，虽然他们是临时收拢了来自戎人和狄人的人口，但是三十万实在是太多了。”
草原上的诸多部落都是源自戎人和狄人，其实匈奴内部的许多部落也有相当多的戎人和狄人，毕竟戎狄是草原上的“土著”，早在曾经的大夏建立之前就在草原上栖息繁衍。像是匈奴的先民和相当多其他现在看似强大的部落，他们相比起戎狄才是外来者。
匈奴内部有自己的一个传说。相传他们的祖先也是大夏（朝）的臣民，属于大夏的一份子，后来是殷商攻击大夏，在殷商逐渐取代大夏成为华夏大地主人之前逃亡草原。
还有额外的说法。说是大夏王朝的崩溃逃亡草原的并不止匈奴先民这么一支，有许许多多原本属于大夏王朝的臣民都逃往了草原，然后成立一个又一个独~立的部落，有些是在长久的历史长河中消亡，有些则是逐渐壮大，匈奴就是属于强大的其中一个。
戎狄早在大夏王朝时期就是草原的主人，长期以来就是华夏大地任何一个王朝的敌人，殷商崛起的时候似乎还联合戎狄一同进攻大夏王朝，也因为这层关系逃亡草原的大夏王朝“残余份子”们。他们进入草原之后也是与戎狄成为敌对，在长久的一段时间里互相攻伐不休。
当然了，年代太过久远了。也没有文字进行记载，谁也不知道传说到底是真还是假，不过戎狄衰弱却是不争的事实，戎狄也分裂成了戎人和狄人。现在草原上的戎人和狄人并不算少，但是却没有强大的戎人或是狄人部落，四分五裂又是纷争不休的戎人和狄人基本上就是各个强大部落的附庸。
“他们南下……”驹连卜奥这个休屠部落的首领用着一种奇怪的表情和语气：“对被困的我们是好事。但是从长久上来说也是威胁啊！”
那一刻，很多首领都是默然。
帐内的许许多多部落的首领都是和匈奴走得极近的一群人。按照区域进行划分也是属于漠南的群体，与之丁零、东胡等等很多草原部落实际上并不是同路人。
以匈奴为首的部落联盟与和以丁零为首的高车部落联盟倒还算是和睦，不过并不是完全没有矛盾，只是相对起栖息在东部草原和森林的东胡来说摩擦比较少罢了。
草原上不止有匈奴这么一个部落联盟，实际上匈奴也绝不是草原上最强大的部落联盟。匈奴虽然击败了月氏人，可是比匈奴强大的部落联盟并不是没有，甚至说不止一个部落联盟比匈奴强大，例如盘踞到东面草原和山林的东胡部落联盟，和栖息在漠北以北的高车（丁零）部落联盟，这两个部落联盟中的东胡比匈奴强大不止一倍，丁零从人口和领地上也与匈奴差不多。
“暂时不要说什么威胁了。”头曼咧一下嘴：“不管是我们，还是他们，现在都有共同的敌人。”
事实的情况也是那样，若不是头曼自己被困在黄河源头附近，他甚至要感谢汉军对草原的咄咄逼人和没边的野心，若是没有汉军的这个威胁存在，不断不断扩张的匈奴在接下来就是面对高车部落联盟和东胡部落联盟的角色。
差不多也是那样，若是没有吕哲的存在，接下来匈奴确确实实是与丁零领导的高车部落联盟从盟友走向了对立，又从对立走向了开战，那一场战争是以匈奴获得优势而暂停，随后打胜了高车部落联盟的匈奴掳掠了人口和牧畜开始了对西域的征讨，等待匈奴攻下西域又转身与东胡部落联盟开战，最终是击败东胡部落联盟，此后匈奴也成了草原霸主。
“单于，是不是让大王子增援这边？”呼延石兰沉默许久之后还是忍不住了。
所谓的大王子自然就是冒顿，他前一次东向之后与汉秦联盟打了一次，丢下一些从西向东迁移的族群代表就又返回西域，近一段时间一直在东征西讨，听闻攻灭了不少西域本地的土著，也与一些从西向东迁移中较为强大的部落建立了友谊。
“冒顿？”头曼语气里满满都是不悦：“上次让他来见我，他却是与汉军打了一阵被吓破了胆子，直接逃窜去西域。还敢来吗？”
原本只是传言，随着时间的发酵，冒顿与头曼不合的消息已经不是什么传言，是已经被证实的事情。
草原上强壮的狼崽子向头狼挑战并不是什么稀奇的事情，在草原的既定规则上，冒顿与头曼是两个人的较量，谁都不合适插手。
狼崽子挑战头狼想要取代头狼，对于很多草原人来说，强壮的一方成为新的头狼也是一件喜闻乐见的事情，只是现在的情况着实特殊了一些，包括呼延石兰在内的很多匈奴大将一直期盼两人的竞争能稍微停一下，至少是在突围回到草原之前最好能够精诚合作。
呼延石兰见头曼没有拒绝露出了开心的笑容：“就由我亲自去西域面见大王子吧？”，在他看来，冒顿绝对会看清楚目前的局势。
头曼深深地看着呼延石兰，似乎是在怀疑呼延石兰是不是已经站到了冒顿那边，久久地盯着，盯得呼延石兰额头都冒出了冷汗，最终说道：“也好，你去将冒顿找过来。”
驹连卜奥抹了一把油滋滋的嘴：“听说冒顿已经聚集了将近十万人，是应该将他找回来。”
片刻间，很多首领都是出声附和驹连卜奥的话，他们才不管头曼和冒顿怎么去竞争，目前最需要的是召集任何能出把力的人，怎么也该先把来自汉秦联军那边的威胁给解除了。
由司马欣亲率的部队，现在应该叫草原派遣军的中军了，已经由原本的三个军团增加到了五个，新增加的是第三混编军团和第十四骑兵军团，连同秦军在内是总数将近三十万的战兵。
司马欣亲率的部队加上在沃野那边的部队，吕哲动用在即将发生的大战上，总兵力其实已经达到百万，胡人那一边集结起来的人手差不多也是百万的数字，可以想象那绝对会是一场旷世大战，且波及到的地域还不知道会有多么广。(未完待续)