杨氏当先冲过去一把将他扶入堂中，领到座上，唤来仆婢为其安置软垫，自己则接过温毛巾，一边轻轻为其擦拭后颈与手腕，一边柔声问道：“我儿，可有哪处难受么？”
何忧摇摇头，只安静地等待母亲收拾停当，分别向父亲和道人各作一揖。
道人还了一礼，定睛一望何忧，不禁心中打了个激灵：眼见那小官人，面色焦枯，脸颊塌陷，露在衣袍之外的脖颈和手腕处，生着斑驳毒疮，有的已经溃烂流脓，即便是没有生疮之处，也净是皲裂和瘢痕，可想见衣袍之下，也无几寸皮肤是好的。这小官人生了一双漂亮的丹凤眼，只是重病已改变了他原来的容貌。小小的年纪，眼神却透出一股超越年龄的沉静。他进来之前，应是已听到了堂上的对话，却没有显露出任何情绪。
“你胡说些甚么？”一直端坐在椅中的封文正沉声问道。他在儿子面前始终冷酷严厉，多少是为掩饰因常年不见而生出的疏离。
“孩儿愿依道长所言，入治镜阁守阁。”何忧答道，声音虽轻，决意不轻。
“你可知治镜阁是何地，守阁是何意？可知到了那处，你这身体挨得过几日？”
“孩儿都知道。孩儿还知，自己命运不辰，生此恶疾，使母亲操劳，父亲担忧，此为大不孝。若继续累及家人，克犯家业，孩儿心中何安？”何忧有些气喘，身体不由得向前倾了倾。
“住口！”封文正胸口起伏，从喉中压出一声低吼。
“爹爹，孩儿不怕死，只怕心中不安宁。父母之恩，今生已无法相报，只盼至少能解脱了家人。去了治镜阁，孩儿心下也能宽一分。况依道长之言，未必不能延命。”这段话语意悲凉，何忧却说得平静。
杨氏一直未得机会开口，此时忙道：“我儿莫要说这伤心的话，你我骨肉，何谈补报！可若要你去那治镜阁受苦，为娘又怎么割舍得下……”说着又不住擦泪，转向道人问道：“道长，除此之外，就再没别的法子了么？”
道人局促道：“小官人不利在家，唯有出居可平衡五行，重取生气。镜湖实为最佳之选，小官人移居后，最慢不出一个月，可见回转。现下天气温和，未入雨季，再拖延只会错过良机。”他见封文正这回没有打断自己的话，又畏畏缩缩地道：“贫道方才，还有一事未及奉告，这小官人命格与家业相克，若再放任下去，不单他一人，贵宅家业亦将陷于不利。世代经营，子孙举业，皆受带累啊老爷！”
这最后一句话入耳钻心，触动了封文正心中最在意之事。
封家家业鼎盛，只有一事不协：数十年来文脉枯竭，几代人举业无成。文正两子之中，长子何忌自幼过目成诵，刚满十四岁，便被送去名师门下。文正寄厚望于他，将来登科及第，光耀门楣，故而绝不容许任何阻碍长子举业之事。相较之下，幼子何忧木讷寡言，敏感多虑，因生了病，学业也荒废了。于是，当那道人口中说出会牵连何忌之时，封文正是真的动摇了，不自觉地避开了何忧的目光。
后门脚步声响，一个小女童轻快地跑进堂来。她看来只有四五岁年纪，穿件葱白绫袄，发髻上绑着红色丝绳，一路蹦跳着到何忧身边，亲热的拉起他的手叫了声：“二哥哥！”，声音稚嫩悦耳，如春风吹到何忧身边。
何忧低头看向她，柔声问道：“小扇，你怎的跑来了？”沉静的双眸中难得显现出些许温柔。来人正是封家幺女小扇，系杨氏亲生。
小扇双手将个碟子捧到何忧眼前：“二哥哥，我见你不在房中，桌上放着米糕没动，我拿来给你！”胖胖的脸儿盈满笑意。
杨氏一步抢了上去将小扇抱开：“就知道缠你二哥哥，告诉过你要让二哥哥早休息，你偏还要去吵他！嬷嬷呢？”说着从小扇手中把米糕拿过。
“小扇，到爹这里来。”面对爱女，封文正的语气霎时软了下来。小扇挣开母亲，自跑到父亲面前，伸开双臂。文正把她抱到膝上坐好。
在那之后，道人与杨氏开始说起择日移居的事项。封文正垂眼危坐，将话一一听在耳中，他将手轻轻地抚摸着女儿柔软的头发，闷闷地未发一语。何忧则将双眼盯着地面，面色如水。究竟杨氏又对那道人说了甚么，那道人又是何时离去的，他都不再关心。因为，他已知道了父亲的选择。
三日后，镜湖，清晨。
浓雾将镜湖大部全部隐去，只可见湖心高处有飞翘的檐角从灰蒙中刺出。何忧倚杖静立于岸旁，有风自湖面吹来，清冽而苦涩。
眼前这矗立于湖心洲上的六角高塔，正是封氏藏书之所，名为治镜阁。湖心洲离岸千尺，只能靠舟船与岸上往来。平日里，治镜阁俨然一个与世隔绝的所在。
何忧轻轻将双眼闭上，任凭那风如面纱一样拂在面庞，繁茂的芦苇和香蒲在轻纱中摇曳，发出轻微的声响。那灰茫云烟中那高大的阁影，仿佛已宣告了他此生之归宿，若无奇迹发生，他的生命必将在此被蚀耗殆尽，然后独自消散。何忧嘴角轻轻动了动，似是叹息，又似是苦笑。
封文正已于一日前离开了庄子。杨氏今早也没有来送行。在道人去后，杨氏两日夜不眠不休，打点好了何忧在洲中居所，送走了封文正后，就称病不出了。
船工从送行仆役手中接过了何忧随身的包裹，因为实在太轻而感到少许惊讶。包裹中除必要的几件衣物外，只有棋枰和一副棋子。
“二哥哥，二哥哥！”清脆的童声撕破了阴霾，何忧转过身来，两抹鲜艳红色映入他黯淡双眸。
“小扇，你怎么来了？嬷嬷呢？”何忧蹲下身子，双手揽住小扇的肩膀，向她身后望去，不见有人跟来。
小扇喘着粗气，胖胖的脸颊微红，显是一路跑过来的。“娘一直不让我出门，我缠嬷嬷偷偷带我来的，她在远处等着，没事的二哥哥。”她将手伸向何忧额头，为他将散乱的鬓发理齐，俨然自己是姐姐一样。
何忧将她的手轻轻握住，袍袖下滑，露出了一截布满斑驳伤痕的手腕：“一会儿让庄客带你过去，二哥哥不在了，以后要听娘的话。”
小扇不答，只是问道：“二哥哥，你要在这里住多久？”
“十年。”
“十年？那太久了！”小扇眉头皱了起来。
一只白鹭从他们身旁的芦苇丛中惊起，展翅飞向北方蟹青色的天空，叫声清厉。
“你见这鸟儿飞去又归来十次，十年就过去了。”何忧道。
“二哥哥，这鸟儿向北去了，会不会经过大霜海？”小扇亮亮的眼睛看着何忧。
“会的，它们要去的地方，比大霜海还要更远。”
“二哥哥，等你回来，你的病就好了对么？到时小扇也十五岁了，我们一起去那看看罢。”
“嗯。”何忧答应着，心中不确定该不该这样欺哄自己的妹妹。
小扇满意得笑了笑，但马上又落寞了下来：“见不到你，我会很想念你。”
“没关系的，一开始是会有点难过，日子一久，习惯了就好了。”何忧心中浮现出父亲离开时有些仓皇的背影。
“我不要习惯，我只想总能见到你。”小扇执拗道。
何忧怔了怔，无言以对。
“我会有办法去见你的，二哥哥。”说罢，她又重重点了几下头。
“嗯。”何忧如湖水的双眸中，蒙上了一层雾气。“回去罢。”
船工用船桨向湖岸一推，小船轻巧地滑向湖中，在湖面留下一条长长的波纹，随即又很快恢复了镜面的平滑。小扇望着何忧的身影，渐渐隐没在了茫茫白雾中……