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河西镇，永福茶楼，二楼的某个包间里。
陆忠民怀着忐忑的心情走了进来，规定的期限早到了，但是他收了钱却没办成事，都不知道要怎么交代了，那方家有权有势，大老爷在京里做着大官呢，就连县太爷都要卖几分面子，那要捏死他这个小小的泥腿子，不是轻而易举吗？都怪凝烟那个死丫头，怎么掉河里不淹死算了？
他全然忘了自己的儿子可是凝烟给救得。
在一楼的大厅里，何秋生和马春生虽然在喝着茶吃着点心，但是眼睛却是一直盯着陆忠民的，等到他上楼，马春生则起身也跟了上去。
包间里，陆忠民一进门就直接跪下了：“小的见过二太太。”其实不用跪的，但是他就是不自觉的就跪下了。
“起来吧。”方周氏将手里的茶盏放下，淡淡的说了一句。
陆忠民这才哆哆嗦嗦的爬了起来，之前都是府里的一个二管家和他联系的，今儿却没想到二太太竟然直接过来了，看来是找他算账了，他要怎么办？
“那事怎么样了啊？”周氏抬眼看着陆忠民，其实要算起来，两个人还算是亲戚，她的侄子娶了对方的侄女，怎么说也是姻亲呢。
“这……”陆忠民顿时苦了脸，“二太太，不是小的不尽心啊，原本都是说的好好的，谁知道凝烟那丫头忽然跟变了个人似的，死活不同意了……”
“莫不是你将银子自个贪下了吧？”周氏却冷笑了一下，“要知道，二十两银子，就算顶好的下人也可以买三五个了……”
“小的知道。”陆忠民摸了一把额头的冷汗，“但是，请再宽限几天……”
“再给你两天时间，后天，我一早就要过去拉人了。”周氏的语气冷了下来，“只要人到了，这间铺子也就是你的了……”说着示意了一下，旁边的童妈妈从袖子里拿出了一张房契递了过去。
陆忠民接了一看，竟然就是自己看中的那间铺子，顿时眼里一亮：“太太放心，我一定想办法。”就是偷他也要将那孩子给偷出来。
“成了，回去吧。”周氏摆摆手，“我就等你好消息了。”她就不明白了，这么大个镇子，竟然找不出第二个戊寅年子时出生的男娃吗？竟然又牵扯上了陆家，不由得再次叹口气。
“太太，咱们是回去还是再坐会？”童妈妈小心的看了一眼周氏。
“回吧。”周氏说着起身。
而门外的马春生早在陆忠民要出来的时候就从门口溜开了，此时已经和何秋生一起出了茶楼了。
“哥，听的不是很清楚，只隐约听见说是什么两天时间，地契什么的……”马春生小心的跟何秋生交代他刚才隐约听见的，“哥，咱们怎么办？要不要回去告诉二姑娘？”
“嗯。”何秋生点点头，“你在这里盯着，我回去通知姑娘一声……”
“哥，让锤子去吧。”马春生却拉住了何秋生的胳膊，“那几个小子这几天可是吃了咱们不少的好东西，总不能让他们闲着吧？”
何秋生琢磨了一下，也是这么个理，凝烟不是说让他多发展几个眼线吗？那就从那几个小乞丐开始吧。
锤子几个原本就是这个河西镇附近村落的孤儿，靠乞讨为生，以前何秋生兄弟当混混的时候，曾经帮着他们几个抢过地盘，这几天他们有银子了，就给他们买过不少的吃食。
锤子九岁了，但是因为营养不良所以身材瘦小，一身破衣脏兮兮的刚刚能盖住身子，当初他们刚来这里的时候，被别的乞丐欺负过，是何秋生两个帮他们夺下的地盘，才可以在这条街上乞讨，这几天又吃了他们的东西，所以，当何秋生让他去送个信的时候，那哪里有不肯的啊？
“何大哥，锤子去送信，那我们做什么啊？”另外两个萝卜头钉子刀子急忙也凑了过去。
“你们俩……”何秋生摸摸下巴，“去书院盯着一个叫李如文的，他每天干了什么去了哪里，记得都要回来告诉我……”
“好来。”几个小子兴高采烈的走了。
“哥，你盯那个小子做什么？”马春生有些不解。
何秋生看了他一眼，却没说什么，转身走了。
马春生纠结了一下，忽然恍然大悟，急忙追了过去：“哥，你喜欢陆姑娘……哎吆……”还没说完呢，脑门上就挨了一下子。
“这样的话可别胡说。”何秋生脸色很严肃，“咱们什么身份？”喜欢也只能放在心里。
“哦。”马春生摸摸被拍痛的脑袋，心说，喜欢就喜欢吧，看二姑娘的样子也不想是个瞧不起人的人，但是，这样的话他却是再不敢说了，“那咱们接下来……”
“那不是陆忠民吗？”何秋生看着前面急匆匆走着的人，不由得皱了眉头。
“是啊，他这个方向可不是去石拉子村的。”马春生也奇怪。
“跟着去瞅瞅。”何秋生拉着马春生从巷子里走了出来，然后悄悄的跟在了陆忠民的身后。
陆忠民自然是不知道后面有人跟着，而是急匆匆的出了镇子就朝着山区而去，刚才从茶楼里出来，他就琢磨了，凝烟那丫头不好对付，尤其是家里还来了个什么表哥的，来硬的肯定不是对手，但是软的就更不行了，怎么办？想来想去的，只有借刀杀人了，可是借谁的刀？石拉子山长着呢，山上土匪多的是，既然他打不过，那就借土匪的手来打。
“这是通往黑松岭的路……”何秋生跟着走了大半个时辰之后，忍不住停下了脚步。
“黑松岭如今是黑泡当家，那家伙不是个东西……”马春生顿时脸色也难看了。
何秋生皱了皱眉头：“先跟上去看看再说。”
黑松岭也属于石砬子山，只不过这里远离人群，地势险要，从古到今都有人占山为王，朝廷每每也会派人来围剿，但是因为这边比较贫穷，加上地势险要，所以每每也都不了了之。
以前的土匪们也经常下山烧杀抢掠过，直到现在的县令卢志成来了之后，就曾经上过黑松岭对那些土匪进行过招安，虽然不知道为什么没成，但是却再也没下来祸害过普通百姓，只对过往客商进行拦截，但是一般也都只求财不伤人。
趴在树丛里，看着陆忠民进了山，何秋生知道事情可能不会简单了，但是无论陆忠民是不是要勾结土匪，他都必须将这个消息告诉陆凝烟，让她赶紧想办法拿主意：“春生，你在这里盯着，我立刻回去将这个消息告诉二姑娘。”
“好。”马春生急忙点头。
凝烟看见何秋生气喘吁吁的跑了过来，不由得一笑：“这是怎么了？有消息怎么不让人一块送过来啊？”
“二姑娘……”何秋生却直接摆摆手，“情况可能有变……”
“这怎么了？”凝香正好出来看见，“赶紧喝口水顺顺气……”说着端了一碗水递过来。
“谢谢大姑娘。”何秋生接过水一饮而尽。
凝烟则给凝雪使了个眼色。
“大姐，走吧，那枕巾还没绣好呢，我看大梅那手艺也就那样……”凝雪会意，急忙拉着凝香就往外走。
“哎吆你急什么？”凝香却有些不满，“就二妹一个人在这里，孤男寡女的……”
“大姐你想什么呢。”凝雪忍不住翻了个白眼，“那秋生和春生是凝烟买的下人，签了卖身契的……还是死契……”
“什么？买的？死契？”凝香顿时有些傻了，“那得多少钱啊？她哪里来这么多银子？”
“之前不是卖草药什么的赚了一些吗？”凝雪急忙打住了凝香的胡思乱想，“表哥走的时候给留了一些，还有就是凝烟不是会做鱼丸吗？饕餮楼将她的方子买了……”
“哦。”凝香这才恢复了平静，跟着凝雪走了。
凝烟忍不住出了口气：“说吧，怎么回事？”
“陆忠民，就是二老爷……他刚去了黑松岭……”何秋生就简单的将在茶楼里听见的消息还有遇到陆忠民一路跟着所看见的情况说了一下。
“你是说我二叔认识土匪？”凝烟忍不住一下子就站了起来，心里咯噔了一下，无论如何，她都不会想到陆忠民能丧尽天良到这个地步，如果土匪真的下山了，那么后果不堪设想啊。
“认不认识我不知道，但是看着他进了山寨，我才回来的，春生现在还在那里盯着呢。”秋生摇摇头。
“我知道了。”凝烟点点头，估计是方家给了陆忠民最后两天时间，陆忠民没法子了，就想着让土匪下山，就是不知道是要绑架还是要直接抢人了。
“那黑松岭现在的当家的叫黑泡，是个心狠手辣的家伙……”秋生看了凝烟一眼。
凝烟挑眉。
“我……曾经在黑松岭待过一段时间，就是在那里认识的春生，当时的大当家挺仁义，但是后来内杠，黑泡杀了大当家自己占了黑松岭，我就带着春生走了……”何秋生脸色有些不自在，毕竟曾经当过土匪可不是什么光彩的事情。