残阳如血，西斜天际。绚丽的火烧云犹似匹上好的锦缎，色彩变幻、耀眼夺目。
杜清渊背手而立，仰望着天穹。阵阵晚风拂面，带来丝丝寒意。衣袂飘舞，好像欲凌空飞去。
几个月来，他亲眼目睹杜家惨遭陷害，被下入狱，往昔的一切功劳和辛苦被一笔勾销。他的心情不可谓不沉重。特别是在刑场那日，他眼睁睁地看着幼弟清城几乎要被腰斩却束手无策之时，那种绝望和无助直至今日依然在他心头萦绕。
为君分忧，乃臣之本分，他不敢也不容许自己对皇上有丝毫微责。但同朝为官的众同僚，尤其是文官，对于他们这种武将不仅忌惮，还十分不满，总想方设法予以抨击。而皇子们随着年纪的渐长对于军权和朝政越发有了兴致。即便国有禁令，他们也依然暗中勾结朝官并予以拉拢。此番杜家之受难，部分缘由便是祖父杜佑不肯支持钰王。至于裕泰公主倾慕三弟，不过是钰王拉拢杜家的一种手段罢了。
树欲静而风不止。既然对方不肯放过杜家，那么他们也唯有主动出击方才能真正避货并擭取主动权。只是如今，皇姑早薨，嫡子夭折，唯剩一明辉公主。皇上到底会如何处置杜家尚不得而知，遑论其他？！不过，若是杜家此番能度过劫难，那么选择哪一个皇子便不得不慎重考虑。可不管如何，钰王都是杜家的仇人！
“大哥，这天都要暗下来了。”杜清戎面带焦灼之色，眉头紧攒。
杜清渊摇了摇头，“不用担心。”
杜清戎愣了愣，低声嘟囔道，“大哥，我可是从没有听说过……”说至此，他回头瞧了瞧依然紧闭的房门，凑过身子，在杜清渊耳畔低语道，“她学过医术！”
杜清渊心一沉，脸立刻垮了下来。他不悦地盯着杜清戎，叱道，“这样的话，以后不准再说！”
杜清戎瘪了瘪嘴，“我……我这不也是担心小弟吗？”
杜清渊回眸，望着天际红玉似的夕阳，淡淡地说道，“法场上杜家生死一线之际，全仗明辉公主前来相救。如今，三弟的腿不仅关乎婚约是否能延续，还与杜家的安危相联系。而明辉公主又有十足的把握，我们只需耐心等待。”
他措辞委婉，却又条清理析。淡定之中，蕴着十足的把握。
杜清戎红了脸，点点头，没再吭声。
这时，一串急促的脚步声自院外传来，由远及近，十分匆忙。
杜清渊微蹙眉头，扬了扬下颌，“咱们去看看。”
杜清戎随着杜清渊下了台阶，走向院门。
杜清渊领着杜清戎一前一后刚走到门口，便见全副武装的中尉徐横带着七八个士兵，匆匆走来。一个年纪不大的小太监跟在他们的行队之中。
徐横乍见杜清渊，嘴角微微下沉，阴沉的目光好似寒刃般瘆人。
杜清渊迈着不疾不徐的步子走上前，躬腰施礼道，“罪臣杜清渊见过徐大人。”
徐横垂眸，睥睨着杜清渊，冷声道，“明辉公主何在？皇上急召！”
杜清渊顿了顿，徐徐直起身。虽然他如今身着粗布衣衫，但故有的气势依然尚在，加上他本就高大的个子，使得徐横的傲慢在他面前没有丝毫作用。
徐横许是见他没有回话，故而沉下脸，厉声催促道，“还不带路？！”
杜清渊抱拳施礼，谦道，“徐大人稍安勿躁，此刻明辉公主不便出来相见，还请你稍候片刻！”
“稍候？”徐横冷哼道，“口气不小！连皇上的召见都敢无视？！”
杜清渊不紧不慢地回道，“罪臣不敢。”说至此，他顿了顿，又道，“只是明辉公主此刻所做之事也是陛下亲口吩咐的。罪臣不敢前去打搅。”
徐横面色一僵。转眼，他狠声道，“杜清渊，莫要拿着明辉公主做挡箭牌！赶紧带路！否则，我只能带人硬闯了！”说着，他就要绕过杜清渊，向小院闯去。
杜清戎猛地横跨一步，拦住徐横的路，“徐大人，你既奉皇上之命前来召明辉公主，那烦请你拿出凭据！”
徐横脸色一冷。“这位小公公就是凭据。”说着，他指了指身后那个年纪不大的小太监。
“咱家奉皇上口谕，召明辉公主回宫。”
杜清渊一瞬不瞬地望着徐横，“既然是‘召’，那徐大人稍候片刻，又何妨？”
“虽然皇上只是说‘召’，”徐横冷笑道，“可皇上的命令谁敢违抗？就算死，也必得执行！否则，就是抗旨！”说至此，他眸色一寒，狠声威胁道，“杜清渊，你从法场归来不过几日，难道当真活腻了？！”
杜清渊扬起头，冷冷地注视着面带威逼之色的徐横，缓缓说道，“明辉公主来这里，也是奉了皇上之命。若是我算抗旨，你——不也是抗旨吗？！”
徐横气得火冒三丈，额角青筋暴突，偏又无言反驳，只好干瞪着杜清渊。
两相僵持，剑拔弩张之势渐长，硝烟四起。
偏一时沉寂，唯有归鸟偶尔的“啾啾啾”鸣叫声。
徐横渐渐敛了怒意，阴沉着脸，冷哼道，“既然你们也说了口说无凭，那请你们出示奉命之凭据。否则，你们便是假传圣命、抗旨不遵！”
杜清渊的心不由一紧。徐横此番前来摆明了就是意图破坏小弟的治疗。其心可诛！然，他除了能说明公主此刻就在院中，还当真拿不出丝毫的证明。徐横若是强行闯入，影响了公主为小弟的治疗，后果不堪设想。思及此，他的后背不由爬上阵阵寒意。
“拿不出来？”徐横冷笑一下，厉声喝道，“来人，把他们给我拿下！”
“你们敢？！”杜清戎瞪圆了双眼，提高嗓门，吼道，“明辉公主此刻就在院内。这不是凭据是什么？”
徐横冷冷地盯着杜清戎，沉声道，“明辉公主有皇上特许的令牌，自然能够出入这里。可这并不是她奉命来此逗留的凭证！”说着，他大手一挥，“把这两人给我拿下！”
几个将士立刻冲了上来，将杜清渊兄弟俩团团围住。
徐横横眼杜清渊，带着其余几人就往院子里冲去。