“眼下，咱们不便去找赵方舟。”杜清城微蹙眉头，“且待俊飞他们找找再说。”
“不知眼下之事是否真如我猜测的一般。”秦莲笙表情越发冷肃，幽深的黑眸看不见底。
杜清城细细思量，不大置信地问道，“你觉得朱星宇可能和赵方舟一起图谋什么？”
秦莲笙站起身，一面在屋里来回踱步，一面道，“若两人真要联合，只怕也是赵方舟借朱家之势。”说着，她话锋一转，“当然，也不排除朱星宇遭了暗算。”
杜清城眸光一惊。“难道秦宇晨还要算计朱星宇？”
秦莲笙停住脚，沉缓地说道，“你想想，朱星宇要是佘在了我的手上，那么觉慧回紫国的路定是更为艰险。就算他真得回去，且恢复了应有的地位，朱家若是不支持，他又怎能在紫国立足？”
杜清城意识到问题的严重，猛地站起身，“朱星宇若是走出舱房，必然有侍卫会看到他。”
秦莲笙微微颔首，“看来，这些个侍卫和内监是该好好整肃一下了。”
灯影摇曳，光晕幽暗。深冬的夜凄冷寒寂。
叶氏坐在塌上，就着烛火，为长子卓儿做虎头鞋。不足一岁的女儿杜正琴躺在她旁侧，睡容恬静。
针线细密却不如往日齐整，思绪翩迁的她总有些走神。早间的一切犹如魔咒在她脑海挥之不去。
“怎么又晚上做这些个？太费眼睛！”杜清渊心疼地叱责声骤然而起。
叶氏心下一喜，抬起头，望着儒雅俊逸的夫君，心情又变得复杂起来。她夫君出身名门，文武双全，又成熟稳重，虽然比不得三弟，但因那三弟自幼与明辉公主订了婚，真敢倾心于三弟的女孩其实并不多。反倒是她的夫君，就算如今有了两个孩子，也一直是青京不少少女倾慕的对象。
杜清渊将披风交与进来服侍的大丫鬟白月后，径自朝叶氏走来。
叶氏将手中的针线放进簸箕里，关切地问道，“今儿怎么这么早？是不是不舒服？”
平日，至少还得再等一个时辰，他才会回屋就寝。
这时，她不经意瞟到了站在屋角、已挂好披风的白月。
白月偷眼瞧着杜清渊，神情落寞，一时并无离去之意。
叶氏的心陡然沉了下来。“去打盆热水来。”
白月慌忙敛眸，应声而去，然脚步有些乱。
白月是叶氏的陪嫁丫鬟，今年十八，是叶氏几个陪嫁丫头中长得最出众的一个，也是唯一一个到了此时尚未婚配的一个。她问过白月好几回有没有中意的人，白月只说想一直服侍她。最近半年，杜家多灾多难，她也未曾多过留心。不曾想白月竟然早已……想着，她不由有些恼。
“今儿早间的事儿，我听说了。”杜清渊在塌上坐下，将叶氏揽入了怀里。
叶氏倚在杜清渊的怀中，只觉这怀抱温暖又厚实，给她无比的安全感。一时间，她竟有些不愿与人共享这宽阔的胸膛。虽然为了杜家多子多孙，她应该为杜清渊多多纳妾，可她终究有些不舍得。
杜清渊许是见她心事重重，低声劝慰道，“娘这么说，不过也是托辞。”
叶氏抬起头，不解地问道，“怎会是托辞？”
杜清渊正要启口，白月送来了热水。他瞟了眼白月，“放下，把门掩上。”
白月轻咬唇瓣，含情嗔怨的水眸里隐着点点委屈。
叶氏看在眼里，心中又多了几分愁绪。以白月这样，若是她不做主让杜清渊收了白月，只怕会留下隐患。可如今就把白月放到外面，似乎也有些不妥。一时竟有些两难。
待房门关上，杜清渊方抬起手，为她捋了捋鬓边的碎发，“你想想三弟大婚那晚娘做了什么？”
叶氏愣了愣，略一思忆，哪还有心思想那白月，早已被惊得目瞪口呆。“娘是想……”
杜清渊颔首，面色微沉。“今早这些话，是说给我听的。”
“那……那怎么办？”一边是婆母，一边是公主，他们两头都得罪不起。
杜清渊长叹一息，幽幽道，“我不清楚娘为何要这么做，只是公主那边恐怕不会让娘如愿。”
叶氏低垂眉眼，闷声道，“那越芙看着也是个能干的。”
杜清渊摇了摇头，“这事儿没那么简单，目下最紧要的是弄清娘这么做的真正缘由。”
叶氏何尝不知其中关键，但只怕婆母……
“此事，我已经告知祖父。”杜清渊顿了顿，“祖父的意思是且看看。”
叶氏听出其中似乎另有蹊跷，不由举眸，望向杜清渊。“难道娘要等着……”
杜清渊点点头，语气沉重地说道，“多半是。”
“可万一不呢？”叶氏脱口而出。
杜清渊哑然失笑，轻抚着叶氏的头，“你不希望我纳妾？”
叶氏红了脸，扭过头，闷声道，“夫君该纳妾了。”
嫡子已经有了，纳妾正是时候。
杜清渊搂紧了叶氏，吻了吻她的鬓角，“梅儿想我纳妾？”
有多久，他没有这么称呼过她的小名了？她自己也不记得了。只是方才这一句轻柔的问候，让她忍不住心悸。她羞红了脸，不敢看他，只是低声道，“妾身能左右夫君的想法？”
“自然能。”
亲昵的耳语，和着温热的鼻息，一起传入她的耳。
叶氏咬了咬唇瓣，终究一咬牙，转身扑入杜清渊的怀里，紧紧地抱着他，“夫君只是梅儿的，好吗？”
杜清渊一面轻抚着她的背，一面柔声道，“好，我只是梅儿的。”说着，他微微探身，一把将叶氏抱了起来，“今儿我服侍你如何？”
叶氏早已羞得不知如何是好，只把头深深地埋在了他的胸膛里。
两人情浓意切，一片春光，却全没注意到屋外廊下一角那孤寂的暗影，……
秦莲笙站在杜清城身侧，冷冷地望着面前整齐列队的侍卫和内监。
“我再重复一遍，”她压低了声音，却带着上位者的威严。“晚饭后，可有人见过朱星宇？”
徐童和韩俊飞已经几乎把整条船搜了个底朝天，却还是没有找到朱星宇。一个活生生的人，怎么可能不翼而飞？何况，她也询问了甲板上值守的侍卫们，他们均表明船舷附近并无异样。
船上一片静寂，唯有江风呼啸的声音。虽然入夜并未行船，但风力十足，寒意森森。
秦莲笙冷笑一下，沉声道，“那接下来你们互证各自刚才在何处、做什么，无法证明清白的，将以同罪论处。”