昨夜闹得晚，直至日上三竿，秦莲笙才迷糊醒来。她下意识地摸了摸身旁，只觉空荡荡的一片。稍适，她方才醒悟如今正和杜清城假意疏离呢。不过，习惯当真是个可怕的东西。不过月余，她竟已非常适应甚而有些留恋和他在一起的时光了。可若是……
想着，她不由轻叹一息。一晌，她披衣下床，唤来冬画，洗漱过后，刚要用早膳，嫣儿便来报三江府知府胞妹、司兵曹阳的母亲曹黄氏求见。
不等秦莲笙开口，冬画已经拿出了大丫鬟的威严。“殿下还未用早膳，让她在前院等着就是。”说着，她顿了顿，又道，“日后若非紧急的事儿，这种时候就不要通禀了。”
嫣儿面色难看，恭敬行礼后，轻声道，“嫣儿知错，以后不会了。”
“下去吧。”冬画待她不假颜色，很有些冷淡。
待房嫣下去后，秦莲笙斜望着正与她舀粥的冬画，轻描淡写地问道，“房嫣私下可是做了什么？”
冬画正舀粥的手顿了顿。旋即，她放下勺，双手捧碗将其放在秦莲笙面前后，方回道，“今儿早，她向奴婢请假，奴婢自然要问上一问。不曾想，她气性儿还蛮大，断不肯告诉奴婢。”
“后来呢？”秦莲笙拿起银箸，夹了一块酸甜可口的小菜放入口中。
“奴婢自是不肯许她假了。”冬画眉眼低垂，并无太多的表情。
“她从青楼来，又曾是得宠的红牌，有些没规矩也在情理之中。该立规矩就要把规矩立好，调教一阵，看看再说。”说话间，秦莲笙其实已经猜到了房嫣请假想要去哪里。
“奴婢明白。”冬画拿起一双银箸，就要为秦莲笙布菜。
秦莲笙摆摆手，“这儿不用服侍，你去忙你的吧。”话音未落，她想起杜清城，不由问道，“驸马这几日在何处用饭？”
“驸马爷和徐净徐童他们在一块儿。”说着，冬画不知想起了什么，白皙的脸庞泛起了红晕。
秦莲笙微微颔首，满意于杜清城的安排。徐净徐童乃隐卫出身，查账查案尚属首次，有杜清城在旁指点他们，是最好不过的。如此一来，戏也继续了，事儿也办妥了。想着，她的唇角不由上翘。
“奴婢告退。”冬画屈膝施礼。
秦莲笙轻轻挥手，缓缓端起了碗。
冬画离开了正屋，来到后院下人用餐的地方，取了一份早餐便打算回房。这时，一抹颀长高大的身影蓦地映入了她的眼帘。
她定睛一瞧，那人不是徐净是谁？！
他怎么来了？
想着，她就要上前，却见他大步走入长廊，朝着拐角处而去。冬画心生疑惑，不由悄然跟随。方走几步，她不禁停住了脚。
长廊的尽头……
一抹身量不足、体形纤秀的女子背影。
那不是房嫣吗？
原来……
想着，她的心似万箭攒过般疼。怎么会这样？怎么会！
冬画移至树后，放眼一望，房嫣已经闻声转过了身。她精致的小脸上笑意融融，那双闪烁着喜悦光芒的眸子里尽是她面前的人。
徐净背脊挺直，很有些刚硬，与房嫣的秀美纤柔形成了鲜明的对比。
这时，不知他说了什么，房嫣那张原本明媚的脸庞渐变黯然，露出千般委屈。那双盈盈秋水闪着点点泪光，一幅欲说还休、娇柔生怯的模样。
冬画的心情有了些许好转。徐净果非那轻浮之辈！她踯躅一刻，转过身，就打算从小径绕回自己的房间。不曾想，身后竟传来了房嫣的声音。
“冬画姐姐，你这是……”
冬画脚步一滞，略一思量，想好了措辞，徐徐转过身，也不瞧徐净，只是望着房嫣道，“殿下应该快用完早饭了，赶紧去收拾一下。”说着，她顿了顿，又道，“当值的时候，不能随便溜号。”
房嫣紧咬着唇瓣，泪眼婆娑地望着冬画，“嫣儿错了，嫣儿这就去。”说着，她抬眼，楚楚可怜地瞅了瞅徐净，“净哥哥，嫣儿先去忙了。”
一声“净哥哥”，仿佛三根刺深深地扎进了冬画的心。她深吸一气，稳了稳躁动的心绪，就要拔步离开。
“冬画，等等。”
徐净略带焦灼的声音飘入了冬画的耳。
冬画犹豫片刻，终未停下脚步，只是不知觉中放慢了速度。
徐净小跑着追了上来，将房嫣独自落在了身后。
冬画眼观鼻，鼻观心，默然前行。
徐净调整步幅，不紧不慢地随之而走。
小径去了一半，冬画有些按捺不住，率先打破了沉默。“早上，殿下问起驸马。你那边要好好照顾。”
说的是驸马，其实她是希望叮嘱徐净照顾好自己。
“嗯。”徐净默了默，方踯躅道，“房嫣对我有些误会。我……我来跟她说清楚。”
冬画的心跳骤然加速，几乎要蹦到了嗓子眼。
“我……我最近很忙。”徐净说得有几分艰难。
冬画轻轻点了点头，一直想问却又不敢问的问题在她脑海中闪现。可是，若错过了这次机会……
“你……你最近好吗？”徐净的脚步越发缓慢。
冬画注意到小径几乎到了尽头。前面便是岔口，他应该往左，而她该向右转了。
是继续矜持，还是……
“冬画……”徐净转过身，望着冬画的侧颜，欲言又止。
冬画咬了咬牙，终于心一横，侧过身，抬起头，正视着徐净，“上回，旅店的事儿，你……介意吗？”
徐净愣了愣，“什么事儿？”
冬画突然觉得自己真是傻得可以。当然，面前这人比她只怕还要再傻上几分。不过，既然他并不放在心上，她又何必介意呢？想着，她不禁朝他微微一笑，“你不介意就好。”
徐净皱了皱眉，似想起了什么。转眼，他莞尔笑道，“别胡思乱想。”
“那……”她希望和他有个明确的关系。
徐净看了看她，垂眸静默片刻，问道，“你……不介意我以后东奔西走吧？”
冬画不知所以，但还是摇了摇头，“不介意。”
徐净展颜一笑，“等忙过这阵子，我去跟殿下说。”
冬画的脸立刻似发烧般滚烫。她羞涩地觑眼徐净，轻声道，“还不赶紧去忙你的正事儿？”
徐净点点头，高高兴兴地离开了。
冬画收回视线，就要朝右转，余光却瞄到了身后默然而立的房嫣。她紧绷着脸，冷冷地盯着冬画。