昭王元年八月，太原郡、太原。
草长莺飞，天气渐热，在北晋的统治下，并州的民生并没有遭到太大的兵祸，加上昭王注重民生，并州的老百姓过的日子还算不错，最起码每日都能吃饱饭。
城中楼阙此起彼伏，在太原的北方，一座新的王宫正在修建，工匠们正卖力的干着活。他们虽是朝廷工部征辟的工匠，但是昭王下令，给予他们一份额外的补贴。
因此，这些工匠卯足了劲修建王宫。
城中一座三层酒楼，上下顾客熙攘，他们有的是来太原参加此番九月的中正选士，有的则是过路的商旅，还有的是本地人。
因为太原安定，商旅都喜欢以太原为据点，交易南北货物。更重要的是昭王下令，在太原修建了东、西、南、北，四座商市，每隔十日，这四个商市就会开展‘夜市’。
虽说北晋的商税依旧繁重无比，但是架不住这么好的机会和环境，商旅们还是前赴后继过来经商。
但是太原的商市地皮非常贵，价格更是昭王钦定，任何人都无法更改，而且一般没有关系的根本买不到商市地皮，大多数只能租用地皮。
尽管如此，想要找一块地皮那也得找关系。
桑楼就是这样的商人，四十余岁的他看起来并不显老，反而红光满面，体态臃肿。
桑氏是纵横并州南的大商贾，早些年桑楼走狗屎运，娶到了闻喜裴氏的孀居妇，故此和闻喜裴氏攀上了关系。
闻喜裴氏乃是闻名天下的大世家，耕读传世，根本看不上桑楼，平时也不把桑楼当一回事，对于桑楼扯‘裴氏’虎皮行商的事情只是懒得理会。
但是桑楼一直没有放弃接近裴氏的机会，他等啊等的终于在今日等到了机会。
说起来，这个机会还是昭王给他的。
因为战乱的缘故，昭王上位之后，下令粮食不得随意酿酒糟蹋，更是禁止百姓、官僚毫无节制的饮酒。
当然，昭王也没有完全禁止饮酒，过节祭祖什么的，还是给喝的，只是不准毫无节制的胡乱饮酒。
在这样的情况下，太原的酒楼生意缩水不少，但是也没办法，这命令是昭王下的，敢违抗的脑袋不想要了？
不过上有政策，下有对策，平常太原县令查得严，酒楼都不敢随意的出售米酒，但是私底下大家都积累了不少，暗中供应达官显贵。
这家桑氏酒肆就是桑楼的财产，为了买下这家酒肆可着实花了不少的钱呢。
今日，他本像平常一样来酒楼巡视，可是却忽然瞥见二楼窗边的一位年轻公子，登时脸色大喜。
那人正是闻喜裴氏的本家嫡子，北晋礼部尚书裴矩的嫡孙裴宁谙！
对于桑楼这样的人来说，他根本不在乎自己商人的身份有多低微，他只要抓住和裴氏亲近的机会就绝不会放过。
认出裴宁谙之后，他毫不犹豫的让人给他送了两壶好酒过去。
裴宁谙心情现在十分苦闷，酒楼小厮送上好酒之后，他喝下肚子一时也没察觉，等酒劲上头的时候才发现他喝的不是茶而是酒。
是故他当即招来小厮寻问缘由，在这样的情况下，桑楼脸上带着讨好的笑容走了过去。
“见过孙少爷。”桑楼规规矩矩的作揖行礼。
孙少爷？
裴宁谙表情玩味的看着桑楼，这种称呼，一般是族中旁支对自己的尊称，可是面前这位......他却不认识。
“敢为你是？”
“在下是管公房，七爷家的外婿，在下名叫桑楼。”桑楼自我介绍。
裴宁谙了然，管公房是闻喜裴氏不出名的那一支，在族中地位不显，不过因为未出五服，所以倒是算得上兄弟。
至于七爷家什么的他也没什么印象，但听见桑楼称自己是外婿，裴宁谙皱了皱眉。
外婿并非什么不好的称呼，只是裴宁谙见桑楼一派商贾打扮，这让他很是反感，裴家怎么能嫁女给商贾。
“哦，原来是桑公当面。”裴宁谙拱了拱手。
尽管心中不屑于桑楼这样的人，但是从小的良好家教，还是让他耐着性子和桑楼打了声招呼。
打完招呼之后，桑楼没有如裴宁谙预想的那样离开，反而就地跪坐下来，大有交谈之意。
裴宁谙怎么肯与商贾同席，下意识准备离去，却不想听见了桑楼笑着说话。
“孙少爷，我让厨房那边做了好菜，孙少爷难得来一次，我可一定要好好招待招待。”
裴宁谙这才想起来他自己刚刚喝了别人两壶酒，遂黑着脸跪坐下来。
他出来的匆忙，没想过会喝酒，所以身上没带多少银钱。
“既是裴氏外婿，我为何从没见过你？”裴宁谙看着桑楼，目光中带着审视的意味。
桑楼欠身道：“不瞒孙少爷，在下也不过是族祭的时候远远见过孙少爷一面，孙少爷不认识在下，这也不奇怪。”
闻言，裴宁谙没有继续纠结身份问题，因为还没人敢冒充裴氏外婿在外面行走。再者，等他回去稍微一查，便知道桑楼说的是真是假。
“那酒是你送我的？”
“是。”
“你不知道王上下令禁酒吗？”裴宁谙皱眉。
桑楼笑道：“自然是知道的，不过王上圣明，太原的酒肆每月都有着固定的卖酒份额，孙少爷不必担心。”
裴宁谙道：“今日出来的急，没带钱，晚间会有人给你送钱。”
他不想和商贾扯上什么关系，说了这一句，便准备起身离开，不想桑楼却不愿意放过这个结交裴宁谙的机会，硬是挽留裴宁谙留下用餐。
不得已，裴宁谙只好陪着桑楼说了会儿话。
桑楼早些年走南闯北，早就练就了一番见人说人话，见鬼说鬼话的本领，是故不一会儿就和裴宁谙聊的火热。
不过裴宁谙也不是傻子，纵然桑楼能说会道，但是他始终抱着一份戒心。
“我见孙少爷凭栏眺望，似乎有些烦闷，不知有何烦心事，说出来，或许在下能帮衬一二。”桑楼说道。
裴宁谙瞥了一眼桑楼，暗忖此人倒是眼力不差，能得出来他有心事。不过这样的人可不是什么好打交道的，更何况还是商贾，所以他心里又留了一个心眼。
“桑公多虑了，并无烦心事。”
他确实有烦心事，只是他不会告诉桑楼，因为他一个小小的商贾有什么资格听。
见状，桑楼也知道再留下去，只怕会更让裴宁谙厌烦，于是笑着告别，临走时也没有说什么酒水全免这种话。
因为按照他的观察，裴宁谙这种世家自律公子，最不喜欢的就是欠人人情。
想要结好裴宁谙，来日方长，万万不能心急。
须臾，裴宁谙便起身离去，回了府邸之后，立即让人给桑楼送去酒钱。
顺便，他唤来管家，打听了桑楼的事情。
“公子，桑楼确实娶了管公孀居的孙女。”
确定了身份，裴宁谙也就没把这件事情放在心上，桑楼什么的不过是个过客罢了。
不多时，裴矩从天阁归来，将裴宁谙唤去了书房。
书房中点着几只蜡烛，光亮并不强，但是也不弱，勉强能看清路，由于天色渐晚，是故窗户便关了起来。
一时之间，书房中有些闷暗。
“你喝酒了？”
裴矩年纪虽然不小了，但是身体器官并未衰竭，因为保养得当，他现在精力还挺旺盛的。
是故，裴宁谙喝酒的气味很容易就被裴矩辨别了出来。
“是，今日在外小酌了几杯。”裴宁谙不敢欺瞒祖父，如实相告。
裴矩‘唔’了一声，没将这件事情放在心上。裴宁谙这个年纪饮酒他不会说什么，只要不是喝到烂醉，他也不会因此斥责他。
“明日你好好准备一番，随吾去城外迎接王师。”
“王师？”
“不错，王上已经扫平河北，诛灭青州曲让、单鼎、李法主等反贼，凯旋回朝。”
裴矩手指轻轻敲击着案几，缓缓道：“这是个在王上面前露脸的好机会，你要养好精神。”