嘉和帝带着大皇子、二皇子以及内阁的几位大臣来到那座山洞。萧少玹早已清理了一部分痕迹，又故意放了一些不利于萧少瑜的证据。
萧少玮已经在山洞外等着嘉和帝了。皇帝见山洞外壁上有不少弓箭射过的痕迹，洞口处横七竖八躺着几具尸体，他的脸色越发阴沉了下来，“到底是怎么一回事儿？还没找到老九？”
萧少玮的脸色比他爹还难看，“父皇进来看一看就知道了。”
嘉和帝跟着他进了山洞，来到那处石台，见石台上横七竖八躺着几具尸体，更多的是密密麻麻的蛇尸。
“蛇？”嘉和帝的瞳孔猛地收紧。
萧少玮目光阴冷地看了萧少瑜一眼。萧少玮又道：“不但是蛇，还是剧毒的尖吻蝮蛇，和当日欢迎晚宴上，大皇兄找来的驯蛇人所驯养的蛇完全一样。九哥定是被人引到这里，对方又指挥群蛇进行围攻……”
萧少瑜进入山洞一看就知道这是有人在故意陷害他，他见嘉和帝面容冷峻，连忙解释道：“父皇，不是我，不是我干的，我和九弟无冤无仇，我为何要害他？”
嘉和帝冷冷看了他一眼，根本不接他的茬，只是问萧少玮：“老九是不是……已经葬身蛇腹了？”
萧少玮表情凝重：“暂时没有发现九哥的尸体。”
嘉和帝道：“那这些人？”
“这些都是九哥身边的侍卫，忠心耿耿保护九哥，如今却落得这样凄凉的下场！”萧少玮十分感伤。
嘉和帝摆摆手：“把他们好好安葬了。”
“皇上，十殿下，九殿下有可能还没有死！”这时忽然有人大声喊道。
皇帝抬头一看，说话的人正是陆文廷。作为御前侍卫，他自然有资格跟随皇帝来到现场。在场的绝大多数人都不知内情，陆文廷却是例外。
陆清岚失踪了，这样的大事，萧琪当然第一时间告诉了陆文廷。因此他关心的并不是萧少珏的死活，他关心的是他的妹妹陆清岚。
皇帝听了双眼一亮：“你是如何知道的？”
陆文廷道：“现场的痕迹宛然，我们完全可以推测出当初在这里发生过一场小型的战争。在洞里死守的，应该是庆王殿下。山洞内墙上布满了烟灰，甚至石台上都有一层烟灰，说明洞外一方动用了火攻……”他为人极聪明，推理能力又极强，根据现场留下的线索，很快还原了那一场斗争。宛若亲眼目睹一般。
皇帝听得频频点头，“你怎么知道老九没死？”
陆文廷指着一处石笋道：“陛下请看这里，这上头有一道清晰的勒痕，应该是绳索所留，而且这石笋上有一小块布料，若我没有猜错，定是九殿下叫人脱了衣裳，将布料搓制而成绳索，顺着这座悬崖下到了谷底。”
萧少玮一拍刀柄，道：“不错！阿廷说得对，九哥是不会那么容易死的，定是借用绳索逃走了。父皇，儿臣这就带人去寻找。”
嘉和帝也被陆文廷说服，想到萧少珏有可能大难不死，心里放松了不少，点了点头道：“朕给你三千御林军，你一定要把老九给朕找回来。”
萧少玮点了点头：“父皇放心，儿臣一定不辱使命。不过儿臣还有一个请求。”
萧少玮道：“儿臣还想同您要一个人。”他伸手一指陆文廷。
嘉和帝点了点头，刚才陆文廷已充分证明了自己的能力。“陆卿，你去吧，跟着老十好好干，朕不会亏待你的。”
陆文廷躬身道：“是！”就是萧少玮不提这个要求，他也会向皇帝请求，跟萧少玮前去找人，宝儿现在还下落不明呢，他比谁都着急。
“父皇！”此时萧少瑜道：“九弟失踪，儿臣也是心急如焚。儿臣这个做大哥的，总要为弟弟做一点事儿，儿臣愿意带着自己的家奴帮助十弟一道搜寻九弟，请父皇允准。”
萧少珏失踪，他的嫌疑最大，若能找到萧少珏自然能够洗脱嫌疑。
萧少璟也不甘落后，表达了同样的要求。
嘉和帝的目光在两人脸上逡巡，看了看大儿子，又看了看二儿子，淡淡哼了一声：“这件事，你们两个就不要瞎掺合了，有老十在，朕相信他定能找到老九。”
大皇子二皇子心头齐齐一震，皇帝这是摆明了不信任他们。
顿了顿嘉和帝又道：“朕年纪大了，一个人住在偌大的行宫里，十分寂寞，老大，等会你便住到朕的偏殿里来。唔，那位驯蛇人的表演十分精彩，等会儿你叫人带他来见朕。”
萧少瑜心头巨震：“父皇！”这话说得很委婉，偏殿守卫森严，实际上等于把大皇子给变相软禁了起来。
嘉和帝冷冷地望着他：“怎么，你不愿意？”语气已是一片冰冷。
“儿臣不敢！”
群臣脸色各异，萧少璟微微垂头，掩饰住嘴角的那一丝笑意。
众人都在想：看来萧少珏在嘉和帝心目中的地位要重新评估了，为了这位九皇子，居然丝毫不给长子留面子。
皇帝回到行营等消息，嫌疑最大的萧少瑜被软禁在偏殿中，其余几位皇子，尤其是萧少璟也被皇帝派人严密监视。皇帝立刻传唤那名驯蛇人，谁知那人竟然凭空失踪。
而留在山洞现场的东厂中人物送来新的证据——在现场一个隐秘的角落里找到了一柄青金匕首，证实是大皇子的侍卫统领冯占所有，皇帝立刻命人将冯占缉拿。
所有证据都对大皇子十分不利。
又过了一阵子，有人进来回报，那位驯蛇人被找到了，他已经在距离大皇子营地不远的地方被人杀死，一刀切断了喉管，干净利落。
行宫之中，嘉和帝面沉似水地看着大皇子：“那位驯蛇人是你找来的，如今横死当场；你的侍卫统领的匕首又是如何落在了那山洞之中。老大，朕希望你能给朕一个合理的解释。是不是你利用完了那个驯蛇人，又再杀人灭口？”
萧少瑜只觉得脸色发白，额头冒汗，他觉得自己落入了一个巨大的圈套中，没想到父皇会这样怀疑他，他猛地跪了下来：“父皇，儿臣再不肖，也不至于做出这样的弑杀亲弟的事情来。”
嘉和帝居高临下地望着跪在自己面前高大英俊儿子，似乎是在判断他是不是在撒谎。萧少瑜的目光不敢躲闪，一直和他对视。
嘉和帝见儿子目光真诚，似乎于心不忍，终于温和道：“你起来吧。既然你说老九不是你派人追杀他的，朕总会查明真相还你一个公道。”他话锋一转又道：“不过在老九没有回来之前，你不要离开这里。”
说罢不再多言，带着张秀出了偏殿。
萧少瑜心里一沉，皇帝这样说，就表示他对自己还是不信任。
第二日。陆清岚悠悠转醒，发现那堆篝火已经熄灭。萧少珏也不在身边，不由吃了一惊，大声叫道：“王爷！王爷你在哪儿？”
不知不觉间，她对萧少珏已经产生了极大的依赖心理。
就听见身后有人道：“本王在这里。”陆清岚绕过石墙一看，见萧少珏站在一棵大树下面，那里有一泓泉水，萧少珏正在洗脸。
昨晚他怕有刺客顺着江边寻来，一直保持着清醒，不过有陆清岚在身边，他还是睡了个好觉。他是个洁癖很重的人，早上他醒过来，觉得全身黏黏腻腻的，他实在无法忍受，就四处寻找水源，竟然叫他在不远处发现了这一眼泉水，他大喜过望，刚刚洗了两把脸，陆清岚便开始呼唤他。
萧少珏冲着她招了招手，陆清岚走了过去。见萧少珏已经洗完了脸，男人脸上还沾着水珠，在清晨第一线阳光的照耀下，美得宛若天上的神祇。精神抖擞，红光满面，丝毫没有亡命天涯的邋遢和无助，倒是显得神采奕奕。
陆清岚看得有些呆了。
萧少珏看了她一眼，笑道：“还愣着干什么，赶快洗脸啊。你看看你，脏得像是一只猫似的！”
陆清岚瞪了他一眼，蹲下身子用手捧水洗脸，那水有些凉，让她精神一震。
洗完了脸，她又捧起泉水来喝了两口，入口竟然出乎意料地冰爽。对萧少珏道：“你也尝尝，很甜！”
萧少珏厌恶地摆了摆手：“洗完了手和脸的水，多脏啊，怎么能喝？”
陆清岚瞪了他一眼，你以为这是在你的庆王府呢，这是在逃命！这人可真是吹毛求疵，不好伺候。这话她只在心里想想，并不敢说出口，她捧起泉水来喝了个痛快，然后站起身来道：“王爷，现在该干嘛？”
萧少珏道：“先去找吃的，然后离开这里。”
“去哪找吃的？”陆清岚刨根问底地道，昨天她并没有搞清楚萧少珏的果子是从哪里弄来的。
萧少珏道：“你跟本王来就是了。”拉起她的手就向那片果林走去。
陆清岚挣了一下，没有挣脱，也就由着他去了。
萧少珏见她对自己与她的亲密越发不再抗拒，心中高兴。脚下的步子也不由轻快了不少。
他问她：“昨晚睡得好吗？”
陆清岚点了点头。她本来以为这样在野外宿营，现在已经到了八月末，必定是要着凉的。哪知道居然一夜好眠，并没有感染伤风，她偷觑了萧少珏一眼：他的怀抱温暖舒服，这大概就是她没有着凉的原因根本原因吧。
萧少珏点了点头：“本王睡得也很好。”虽然条件艰苦，但是有她在身边，至少不用再被噩梦惊醒。
两人说说笑笑到了果林，萧少珏让陆清岚在下面等着，他十分迅捷地爬到树上，将果子一颗一颗摘下来。
陆清岚见他驾轻就熟，十分羡慕。她从小就有一个爬树的梦想，可是纪氏对她管束很严格，所以一直没有那样的机会。
萧少珏见她眼巴巴地看着自己，他和她是共生的关系，因此隐约能够猜到她的心思。他便从树上跳了下来，走到陆清岚面前，忽然双手扣住她的小蛮腰。
陆清岚吃了一惊，以为他又要动手动脚，萧少珏却道：“你很想上去试试？”
陆清岚有些诧异他怎么能猜得到自己的心思，不过还是有些跃跃欲试地点了点头。
萧少珏双手上扬，将她高高举过头顶，“抓住你头顶的枝干，脚落在树杈之间。”他语气中带着鼓励，陆清岚大着胆子照着他的话去做，很快便上了树。
萧少珏便松了手。
陆清岚在树上摘了几个果子，才发现萧少珏松了手，不由有些害怕，埋怨道：“你怎么松开了？”
萧少珏哈哈一笑：“你放心在上头折腾，有我在，绝不会跌到你的。”
陆清岚往下看了看，笑道：“我现在比你高，能看到你的头顶了。”
萧少珏不由好笑：“以前见你总是老气横秋的，一点儿不像个十几岁的小女娃，现在这个样子才对嘛。”
陆清岚撇撇嘴，不再理她，专心摘起果子来，每摘一个，就往地上扔去。萧少珏眼明手快，把那些果子一个一个全都接到了手里，没有一个落空的。
看见他洋洋得意的样子，陆清岚一时调皮心起，故意把摘到的果子东扔一个西扔一个，调动的萧少珏疲于奔命。萧少珏明白了她的心思，不由佯怒：“好你个死丫头，你耍我呢！”
陆清岚则在树上哈哈大笑。这一笑不要紧，她一个没踩稳，整个人都从树上掉了下来，陆清岚顿时发出一声惊叫。
说时迟，那时快，萧少珏将手里的果子往地上一扔，冲过去就将陆清岚稳稳地接在怀里。陆清岚被吓着了，闭上眼睛，死死抱住他的脖子，萧少珏趁机在她的唇上香了一口，“我说过，我一定会接住你的。”
陆清岚这才张开眼睛，见她已经安然落地，一颗心落回到肚子里。想起刚才他又趁机占自己的便宜，便用力一推他，“果子都摔坏了。”
片刻后，两人在泉水旁边吃起了果子。萧少珏这个龟毛的，非要把果子拿到泉水边洗一洗才肯吃，害得两人多走了不少路。
萧少珏一边吃果子，一边看着陆清岚，只觉得这样的日子虽然艰苦了点儿，但是而已有滋有味，要是能一直和她这样过下去，其实也挺好的。
两人吃了不少果子，直到感觉肚子有了饱腹感，这才罢了。这种果子虽然可以果腹，可是经常吃也是不行的。吃过水果的人都知道，水果是无法完全替代粮食的。
吃完早饭之后，两人休息了一会儿。萧少珏又尽量多摘了果子，用披风包成一个包裹，然后背在背上。他小心地将火堆以及两人呆过的所有痕迹都清理干净，然后对陆清岚道：“咱们走吧。”
陆清岚再看了一眼这个地方，虽然只呆了一夜，但是这里留下了不少美好的回忆，她一时间竟然有些舍不得离开这里。
萧少珏却没有她那么多愁善感，拉着她的手便大踏步地往前走去。
“我本以为昨天晚上萧少玹的人便会找来，却并没有，看来咱们在顺着江水漂流了很远的距离。”
陆清岚问他：“原路返回的话，萧少玹必定会派人设下埋伏，所以你打算去哪里？”
萧少珏赞赏地看了她一眼：“雍州距离青州不远，青州总督是我的人，只要到了那里咱们就安全了。”
陆清岚这才反应过来，两人行进的方向真是青州。“你真的要去青州，那里太远了吧？”
萧少珏解释道：“这次行猎，父皇一共调动了各部兵马五万人保护圣驾。受我直接指挥的，一共有五千精锐。二皇兄的亲卫大概也是这个数，但是二皇兄这个人，在军中很有威望，指不定哪一部兵马就会变成咱们的杀神。小心驶得万年船！”
陆清岚看了他一眼：“你是觉得，这一次，是萧少璟对付你了？”
萧少珏纠正道：“不是我，是我们！”
陆清岚撅了撅嘴：“不是我们，只有你！我只是被你牵连了。”
萧少珏无奈点了点头：“你这么说也可以。不错，我是怀疑老二。老四和他是穿着一条裤子的，我不相信这里头没有老二的授意。而且，雍州行猎之前，我曾经拒绝过老二的拉拢，他大概是怀恨在心了。”
皇族的斗争，复杂而又残酷，他就是想躲也躲不了。
两人边走边说，走得并不快，萧少珏似乎也不并不着急。他一路小心翼翼地清除痕迹，争取叫萧少玹的人找不到他们。
这么着晓行夜宿，走了两天，萧少珏没什么，陆清岚先支持不住了。一连几天只用水果代替粮食，开始还行，越到后面体力越是不支。
陆清岚一屁股坐在地上，大口喘着气，她脸色苍白，额头上全是虚汗：“我不行了，我再也走不动了。”
萧少珏鼓励道：“再坚持一下，我看看前面能不能找到好吃的。”这片河谷也不知有多大的面积，他们一连走了几天，前后都是茫茫的原野，丝毫没有走出去的意思。
陆清岚道：“王爷，我真的不行了，一点力气都没有，手脚都哆嗦。而且很想睡觉，你就让我睡一会儿吧。”
萧少珏急道：“不行，你现在这个样子，一旦睡着了，说不定就醒不来了。”他在陆清岚的面前蹲下，“来，你到我的背上来，我来背着你走。”
陆清岚摇头：“你也好几天没有吃东西了，哪还有力气？”
萧少珏道：“少废话，快点上来，我是绝不会抛下你不管的。”
陆清岚还有些犹豫，萧少珏直接用双手托着她的臀部，将她背了起来，陆清岚不由得双手抱住了他的脖子。
萧少珏背着她，深一脚浅一脚地往前走了一阵子。连续两天没有正经吃东西，萧少珏也饿得头晕眼花了，全凭着一股毅力在往前走去。又走了小半个时辰，两人没有找到果子，却隐隐听见一阵水声。
萧少珏大喜，在陆清岚的小屁股上拍了一记：“太好了宝儿，这下咱们有救了。”
到了这种时候，保命要紧，两人早就顾不得那些男女授受不亲的那些规矩了。陆清岚刚才趴在萧少珏的背上差点睡着了，听他这样说，有气没力地道：“你这话是什么意思？”
萧少珏道：“前面有一条小河，里头定然有鱼，咱们捉几条鱼烤来吃了，就有力气了。”
陆清岚已经好几天没有正经吃过东西了，被他这么一说，肚子登时咕噜噜叫了起来，在他的肩膀上捶了一拳：“那还等什么，快去啊。”
萧少珏背着陆清岚兴冲冲地往前冲，前面是一片林子，林中果然有一条小河蜿蜒流过。河水清澈见底，隐约可见一条条白色鳞片的鱼儿游过。
萧少珏把陆清岚放在岸边，脱了鞋子就跳入水中，他手里拿着佩刀，用力向下一刺，水花四溅，顿时刺中了一条半尺来长的大鱼。
两人对望一眼，一起欢呼了起来。现在这种情形，再没有什么比吃的更让人激动的了。
萧少珏动作很快，三下两下就用刀子叉了四五条大鱼上来。陆清岚在岸上也没闲着，虽然身子十分虚弱，还是硬撑着捡拾了枯枝干草回来。
萧少珏上了岸，还是用从前的那个法子将火点燃，萧少珏削了一根木签子，拣了一条最大的鱼儿，穿在签子上，放在火上烤了起来，顷刻之间，鱼香四溢。
陆清岚坐在萧少珏的旁边，闻到鱼的香味，口水都快流下来了。天知道她已经有几天没有正经吃过东西了。
萧少珏现在还有开玩笑的心思，揶揄道：“瞧你那点出息。”
陆清岚见他也在不断地吞咽口水，笑道：“您老人家又比我好到哪里去了？”
一条香喷喷的烤鱼很快就烤好了。萧少珏早已食指大动，不过看见她眼巴巴盯着烤鱼那一副小可怜的样子，他还是把签子递给了她。
陆清岚激动地接了过来，看了他一眼，又把签子递还给他，“鱼是你捉的，也是你烤的，还是你先吃。”她是一个有底线的人，就是再饿再累，也不能这样坐享其成。
萧少珏不由“噗嗤”一下笑了，“咱们这样让来让去的，算什么呢？”说着他就着签子将那鱼撕掉一半下来，然后把签子给了陆清岚：“一人一半，这不就解决了。”
陆清岚着实是饿坏了，也不在推辞，接过烤鱼来就大口吃了起来。这鱼刚离开炭火没有多久，还烫得很，她也顾不得那么多了，一边大口撕扯着鱼肉，一边嘶嘶吐着气，美食当前，什么淑女风范全都没了。
萧少珏也没比她好多少，他那半条鱼没串在签子上，烫得他两只手不停地交换，饶是这样，他也吃得极快。
两人很快把一条大鱼消灭一空，陆清岚用手抚着自己的肚皮，觉得自己终于又活了过来。之前她是真的感受到死神的逼近了。她叹道：“真好吃，长这么大，我还是第一次吃到这么好吃的东西。”
萧少珏也有同感，他明白倒不是他的手艺有多了不起，根本的原因在于，他们太久没有吃过东西了。
萧少珏如法炮制，又烤了两条鱼，也全都下到两个人的肚子里。陆清岚躺在草地上，抚着自己的肚皮道：“不行了，撑死我了，再吃下去，我的肚子要爆炸了。”
萧少珏挨着她躺下，道：“我以前听人家说，饿太久了忽然有东西吃，有人会被活活撑死，我还不相信，现在我信了。”
陆清岚看着他清俊的眉眼，对他说：“我觉得我还能再吃一条鱼，不过……你还是不要再烤了，我怕我会变成你口中，活活撑死的人之一。”
萧少珏哈哈大笑起来。
笑到一半，他的声音忽然戛然而止。下一瞬，他猛地扑过去，抱着陆清岚的身子向右边滚了过去。
“嗖！”一支羽箭从两人身边掠过，深深插入泥地里，陆清岚只觉脊背发寒，那正是她刚才躺着的地方。