陆庭走了。
这次走的时候，楚衡亲自把人送到山庄外，之后他就踏踏实实过了段太平日子。
山庄里的人除了佃户和原本的下人，陆陆续续都踏上了返乡的路途。也有家破人亡，回去了也过不下去的人，主动向楚衡卖身，希望能留下来做活过日子。
山庄的确需要些人，楚衡在留下的人里挑了挑，将那些人分别安置在了合适的位置上，又亲自写了契书，让老陈头把上头写的内容念给他们听后，各自画押，算是正式收进了别云山庄。
如此，自然又是一番感恩戴德。
楚衡对这些并不在意。
在确保疫症不会发生后，楚衡重新把注意力放到了云山的那几块药田上。
云山的那几块药田自从被开辟出来后，几次被楚衡折腾，如今能种的东西已经越来越多。
山上的野兔、鹿，还有那些七七八八的飞禽走兽，时常会往药田边上光顾。
尽管收拾起来麻烦了一些，但这些小家伙们却帮着楚衡又把种籽一类的东西，通过粪便“播种”到了山里其他地方。
楚衡背着竹篓，身后跟着板着脸的白术，一路走一路发现各种长在石头边上、大树底下的草药。
走累了，主仆二人随意找几块石头，坐下就休息。边上跑过兔子，偶尔还有野鹿从林子里经过。
白术去附近的小溪取水，留了楚衡一人坐在原地啃干粮。
等到他回来，一眼瞧见的是被不知从哪儿冒出来的兔子野鹿围在中间的三郎。
楚衡手里掰着干粮。混了谷物的干粮，咬着吃有些发硬，但口齿留香，他只是随意喂了只从边上经过的兔子，不多会儿就冒出来好些小家伙。
过去总跟他讨麦芽糖的白鹿也混在其中，张口就咬住他头上束发的带子，轻轻一抽，就落了一头漆黑的长发。
再配上楚衡最近常穿的那身墨色的衣袍，整个越发显得清冷起来。
“小郎君……”
白术回过神来，拿着水袋，正要往前走，身后头传来一阵接一阵呼喊。
围在楚衡身边的小家伙们这时候已经四下散开。
“怎么了？”楚衡拍了拍手上的干粮碎屑，见白术摇头，只好扬声招呼了下。
不多会儿，邵阿牛吭哧吭哧地顺着声音跑了过来。
“郎君，扬州来信了！”
扬州来了消息。
从楚衡给赵笃清出了那样的主意后，他就一直在等扬州那边的动静。
这会儿，扬州来信，楚衡丝毫不觉得意外。
等到他下了山，拆开信看，忍不住笑出声来。
老陈头一直站在边上，听见他笑，抬了抬眼皮：“是楚家的信？”
老陈头是楚家的管事，可更是别云山庄的管事，是楚衡找回来好生对待的人。如今自然也是把楚衡视作主子，至于扬州那边，不过是不相干的人罢了。
“阿爹要我回家一趟。”楚衡随手把信递给老陈头，转首去喊人，“白术，五味，收拾收拾，咱们要去趟扬州。”
兄弟俩应声退下。
楚衡的脸色这时才稍稍变了：“这一次回扬州，只怕要受点教训了。”
楚大富命人送来的信上，虽没有写明究竟为了何事要他回扬州城。可照着城里如今的情形来看，十有八九和他低价卖粮给庆王世子脱不了干系。
那帮人，大抵是见能护着他的人都走了，所以打算动手教训他了。
老陈头不语，脸上的神情却浮上了担忧。
“我是庶子，又分了家，阿娘必然不会愿意让我去跪祠堂，大概会让阿爹找人收拾我一顿。也不知是打几个板子，还是几个棍子。”
楚衡冷冷看一眼被老陈头拿在手里的信，不仅不担心，反而宽慰起老陈来。
老陈头不置可否，良久这才叹了口气：“郎君之前卖粮的事，太大了一些，难免惹得他们不快。”
“可人命更重要。”
楚衡并不后悔自己给赵笃清出的主意。过去没有亲历过大灾大难时，他根本无法体会到人类的渺小，和在那样环境下心底的绝望。
哪怕是那些逃难到别云山庄的百姓，楚衡在给他们进行诊疗的时候，不时会看到几双受惊的眼睛。
他无法做到捐出所有粮食，因为他还要养一大堆的人。低价售出存粮是他唯一能做的。而利用他低价售出的粮食，压制扬州虚高的粮价，就成了救活一座城最重要的一环节。
扬州的百姓当然可以等朝廷再次送来赈济的粮食，可僧多粥少，多得是吃不饱饿死的人。
老陈头自从回山庄后，就发觉自家这位内向话不多的小郎君，性子变了不少。
不过这变化却是往好的方向去了，仔细一想，便也不再顾虑什么。如今看着他，再想起偶然见过一次面，说话柔声柔气的赵姨娘。想来三郎的性子是像极了他那位早年被发卖的姨娘。
“郎君准备何时启程？”
楚衡想了想：“明日吧。”再晚点估计从扬州回来，就要赶不上庄子里农忙了。
*****
用过午膳后，马车就启程上路了。
临走前，楚衡交代老陈头再将账目清算一下，看庄子里的余钱还有多少，若是充裕，就趁着还没农忙，找些工匠来把青石板都给铺上。
等出了山庄，又是一路颠簸，楚衡越发觉得，要一条平稳的马路是多么重要的事情。
这次出门，楚衡没带白术。山庄里事多，他将白术留下给老陈头打下手，只带了邵阿牛和五味两个。
一路上，坐在外头车驾上的邵阿牛时不时“啪”的一鞭，偶尔还会吼上两嗓子。往往五味在车里小脑袋一磕一磕地泛着困，外头邵阿牛一嗓子亮了，就把人惊得在马车里打了个趔趄。
来回几次，把楚衡逗得直笑，手里的医术是再怎么也看不下去了。
五味委屈地挂了两泡眼泪，楚衡伸手就要去捏他的脸颊。外头却突然出了意外。
“惊马了！”
外头有人大喊了一声，紧接着楚衡就听见了邵阿牛的吼声：“郎君坐稳了！”
青蓝如洗的碧空下，人烟稀少的车马道上，一辆马车突然受惊狂奔，车上似乎有人往外一跳，就地一滚跑远，留下那疯马拉着车，载着车里女子的尖叫，发疯似的奔跑。
而在前面，就是楚衡的马车。
邵阿牛听到后头的动静时，扭头看了一眼，瞧见那副惊马的状况，赶紧拉紧缰绳，把马往边上驱赶，试图避开那辆马车。
哪知，那疯马惊惶之下，竟然朝着这边横冲直撞了过来。
“能不能制住那匹马？”
车门被拉开，听见身后传来郎君的声音，邵阿牛定了定神：“能，只是不容易。”
“没事，你想办法去制住那匹马，车子我来赶！”
楚衡从车里出来，拉过缰绳。风带过他的鬓发，凤眼深邃，俊秀漂亮的脸孔上，丝毫不见胆怯的神色。
邵阿牛不敢再迟疑，咬牙要跳下马车。
身后的楚衡动了动手指，一计春泥护花套上了邵阿牛。
邵阿牛下了车，顺势在地上打了个滚，然而那疯马的速度有些惊人，不等邵阿牛起身，马蹄已高高扬起，下一刻就能落地踏在他的身上。
马车上的惊呼声这时更大了。楚衡顾不上手里还拉着缰绳，顺手弹了个芙蓉并蒂，又射出一枚银针。
疯马毕竟是牲畜，比不得人。楚衡的芙蓉并蒂和银针只能叫它顿了一顿，很快就没了效果。
眼见马蹄落下，邵阿牛却在这时突然大吼一声，从地上暴起，双拳狠狠一下打在马腹，而后借力将整匹马掼倒在地。
楚衡松了口气，当即“吁”了一声，勒马停下。
疯马被掼倒，连带着马车也翻倒在地。车里的惊呼一下子拔高，又有东西砸在地上的沉闷声，邵阿牛没有多想，制住疯马后，赶紧去拉车门。
等到楚衡跑到马车前，邵阿牛已经伸手，扶着车里满身狼狈的两个人下了地。
对楚衡来说，这是他穿书以来，头一回见到这么漂亮的女人。
高鼻梁，有着一双岫玉一般明丽的眼眸，肤色若雪，金色的长发微微卷曲，一看便是来自番邦的美人。
连带着紧紧攥着美人的衣裙，躲在背后，吃敢露出半张脸的女娃娃，也精致地如同玩偶一般。
“奴家感激郎君相助，不然还不知这疯马要惹出多少事来，兴许，连奴家和奴家女儿的性命今日都要交代在这里。”女人伸手摸了摸女儿的后脑勺，将人轻轻往前推，“快谢谢恩人。”
女娃有些胆怯，像是吓坏了，挣扎着不肯往前。
楚衡并不在意这份感激，只是见那疯马一时半会儿起不来，母女二人的马车也已经损坏，关切地问了句：“娘子是要去哪儿，若是顺路，不妨同行。”
女人有些愣怔，犹豫道：“奴家要去扬州城，不知恩人可是顺路？”
楚衡看了眼鬓角被擦红的女娃娃，再看女人不住拉扯衣袖，试图盖住受伤的手腕，随即道：“顺路。”
之后的路，因为有了女娃娃，五味在车上总算又找着事情做。
比起什么都亲力亲为，压根不需要他的三郎，那女娃娃年幼懵懂，五味忙着开盒子找点心，又哄着她帮忙给抹了点药膏。
女人这时候才同楚衡攀谈了起来。
女人自称江羌，屈支国人。幼年时遭逢变故，被汉人养父从屈支带走，一路东行来到大延。之后便在大延燕都落脚，这次来扬州是因听说了扬州地动，想来看看住在扬州的好友是否相安无事。
被五味抱在腿上喂点心的，是她的女儿，随母姓，但单一个离。江羌说，是“离离原上草”的离。
楚衡把伤药放在了桌上，江羌有些迟疑，半晌低声说了谢谢，而后卷起袖子，自己为自己上药。
楚衡只随意地看了一眼她的胳膊。
白皙的胳膊上，那长长一刀，哪里是惊马时的撞伤，分明就是被刀割开的口子。
只是有的事，他却不打算细问。
等马车进了扬州城，江羌母女俩很快就在一处民居前下了车。
分别前，江羌喊住楚衡，递上一支步摇：“楚郎来日去燕都，若是需要什么帮助，可拿着这支步摇到江苑寻奴家。”
她说完话，并不停留，牵着女儿的手转身敲响了民居的门。
直到那扇门打开，江羌母女二人被人迎进门内，楚衡这才扣响车壁。马车重新起步，不紧不慢进了平津胡同。
楚家的小厮如今不敢不认识楚衡，见人回来，忙躬身把人引领进门。
还未走到西厢房，楚管事半路出来将人拦住，直接带着楚衡拐了几拐，进了楚大富的书房。
楚家只出了楚衡一个擅长读书的，楚大富和长子楚雍都耐不下性子读书识字。可父子二人的院子里，都各自设了一间书房，摆了些书，当做脸面。
楚衡进了书房，见楚大富端坐其中，滚圆的脸庞上添了几分心烦意乱，忍不住抿了抿嘴唇。
正待行礼，一个茶盏径直砸了过来，楚大富声如雷鸣：“孽畜，跪下！”