第十四章 威廉的请求
一个东大陆的剑圣……那个世界人的类所能掌握的极限力量的拥有者，来到西大陆追寻上百年，就是为了这么个小东西？
这枚胸针在我的眼中顿时变得与众不同起来，我甚至没法儿再将它就那么收进怀里，而是扯下一块床单将它仔细地包好，放在袖口一个用空了的暗格中。
无论如何，现在我拥有了那位剑圣所需要的东西——虽然不知道这是一件好事还是一件坏事。
屋子里长久的寂静无声，我在朝阳跃出了地平线之后推开了卧室门走了出去。哈伦毕竟不是法师，也不是魔法傀儡。他已经忍受不住睡意的侵袭坐在地上靠着门框睡去了，只是手中依旧紧握长剑。他的手背上出现了青黑色的斑点——那是“冰雪咆哮”波及到了他而产生的后遗症。
我站在门前看着远方田地中的大片冬麦，深吸了一口气——作物的清香味儿顿时涌进肺里，缓解了不少因为室内的污浊空气所带来的眩晕感。田边出现了几个细小的黑点——似乎是早起的农夫开始在田间劳作……
我远望着眼前的情景，心中感到久违的宁静。这些农夫们的生活也许困苦……却常常能够享受到简单的欢乐。泰达斯以商业为主，对农业征收的赋税并不高。拥有如此广阔天地的农夫们，想必生活也是惬意的——一杯泛着泡沫的苹果酒或者一枚银币就能换得他们一阵天的快乐，而这种快乐是多么的单纯。
我拂去磨坊门口一张矮凳上的灰尘，轻轻地坐了下来，然后安静地看着远处的朝阳逐渐映红一片天空，又从云彩的缝隙之间洒下道道金光——这自然的景象如此壮丽，日复一日地上演，却有很多人终其一生也没有目睹这样的胜景。
门边的哈伦手指动了一动，然后昏昏沉沉地睁开了眼，看到我。他立即从地上跳了起来，似乎因为头脑的眩晕而微微晃了一晃，然后用那种诚惶诚恐的语气向我道歉：“抱歉，大师，我原本一直守在这里，可不知道为什么……”
我微笑着摆了摆手，然后指向远处的天空：“看。”
他随着我的手指向天边看去，刚刚睁开的眼睛还不能适应那样强烈的光线。接着他使劲儿眨了眨眼，转过头来：“……什么？”
“日出。”我看着那轮骄阳缓缓冲破云层，最终绽放出连我也无法逼视的光亮，微笑转过头，“这世界上总还是有些美景的。”
他不明所以地看着我，就像是在在看一个怪物……没错儿，假如我是他，发现在某个清晨一个三百年前凶名昭著的死灵法师正在微笑着看日出，必定也会感受到相当程度的困惑。
呵呵……我知道，我这样的人，终究还是没有办法像一个凡人一样来享受这些的。在很久以前我就失去了感受某些情感的资格，直到现在同样如此。
于是我低声叹了一口气，从矮凳上站起来，轻拍他的肩膀：“把地下的那位安顿好——捆上他的手脚，塞上他的嘴巴。暗精灵七天不进食也不会死亡，那么我们就让他失掉力气。至于你的手……”我看向他有些肿大的手指，“如果在两天之后依旧是这样的状态，就用薰衣草的花籽和月长石磨成粉，再和着母马的尿液喝下去。”
“母马的……尿液？”他的俩上露出扭曲的神色来，“没有替代品么？”
“当然有。”我耸了耸肩，“假如你能弄到世界之树的露珠——当然可以替代那种东西。”
他愣了一下，然后懊恼地叹了一口气：“那么我还是再等上两天——”
我留下哈伦在那里处理暗精灵王子，自己则骑一匹马，牵着三匹马回到了来时的路上。跳下马来在马臀上轻轻一刺，它们当即仰首狂奔，一路向泰达斯城跑去。
然后我开始步行——一边呼吸清晨的新鲜空气，一边向威廉的宅邸走去。只是当我远远地看到庭院大门的时候，威廉竟然已经骑在了马上，带着十几个侍卫，似乎正准备出门。
但他远远地看到我立即跳下马来，惊喜地大喊：“您终于回来了！”
我有些讶异——仅仅是一晚不见，他怎么会变成这个样子？
不等我答复，威廉已经跑到我的面前，拉住我的手喘着气、脸上露出歉意的神色来：“实在抱歉……我以为您不满我前些日子的做法，趁夜离开了——”
我露出微笑来，“离开？和我同行的几位小姐还在府上，我怎么会独自离开？实际上，我去泰达斯购置了些魔法材料……只是不凑巧，我需要的那几种都已经断货。”
“那么您现在并必须得帮助我——”他不等我说完，就已经拉着我的手向宅邸大门走去，而我不动声色地挣开了他，与他并肩穿行在路边林木投下的阴影之中：“出了什么事？”
“矮人来了。”他努力地平复着自己的呼吸，并没有在意我的小动作，“那些家伙不知道从哪里打听到我们正在研制火药，现在他们打算以此要挟我们提高购买火枪零部件的价格，还打算提高优质铁矿的价格——这简直是敲诈！”
“知道你正在研制火药？”我皱起眉头，意识到事情有点儿严重，“他们有没有把这个消息告诉你的父亲？”
“不不不，不是知道我在研制火药，是知道我们——泰达斯家族在研制火药。”威廉说道。“他们从我的父亲那里得到消息，暂时还不清楚我这边的状况。但因为一向是我负责与矮人们具体联络，因此找到了我这里。这些家伙还是没有搞清楚人类世界的继承权问题……他们还是认为人类世界的风俗同他们一样，是由最小的儿子继承父亲的财产。”
我在心里松了一口气：“那么你就不必这么焦急了。”
“我当然更加焦急，大师！”威廉瞪大了眼睛，“一旦矮人们要求提价并且如愿以偿，按照惯例，他们的使者就会与我的父亲和哥哥正式见面会谈，然后双方仔细核查最近几年的账务——我从中做了不少手脚，虽然隐藏在日常的货物流动之中，但是仔细审核的话不难发现蛛丝马迹……到那个时候，就什么都隐瞒不了了！”
“这么说起来，的确有些难办……”我搓了搓手，“那么你想要我做什么？”
“给他们看一个假象。”威廉抿了抿嘴唇，像是下定了一个决心，“当着他们的面，把我们研制成功的火药和子弹填装进枪管里，然后让他们觉得我们试制的火药威力已经远远超过了他们……”
我微笑起来：“嗯哼，欺骗？”
威廉耸了耸肩：“别说得那么难听，只是些有关贸易的小手段——您是一位强大的法师，这样的事情……”
他期待地望着我，而我看了他一会儿，慢条斯理地说道：“这样一来的话，那么从前你答应我的那些事情……”
“我在昨天就已经向您道了歉，并且许诺将从前应允您的一切都兑现了！”
“不，现在可远远不够了。”我摆摆手指，微笑着说道，“我还需要你在真正试验成功之后为我提供援助……一些物质上的援助，例如那些火枪和铠甲——这同样是有关贸易的小手段。”
威廉停住了脚步，惊讶地看着我：“可……您是一位法师，您需要武器和铠甲做什么？”
“我需要你知道的时候，你自然会知道。只是你尽管放心，我对南方的土地没有兴趣，我的目的地在北方。”我也停了下来，站在阳光中郑重说道，“每个人都有自己的小秘密——就像你从未告诉过我你还和北方的暗精灵大法师有牵连一样。”
他的脸色变了变，然后皱起眉头，“你和那三个人……早就相识？”
“和他们的主子相识。我们之间有点儿不愉快。”我伸手拍拍威廉的肩膀，“反正你还没有和那位女王达成一致，不是么？那位暗精灵女王许诺给你的东西，我可以提供双倍——无论是土地，还是财富。”
他退后了两步，像是第一次见到我一样打量我着，然后轻轻摇头：“难以置信……我早该想到你不会这么简单……一位强大的法师怎么可能来到泰达斯、‘仅仅为了兴趣’进行什么研究……”
“我的目的对你毫无坏处，相反，你还可以从与我的合作关系当中获益良多。”我沉声说道，“北方的那位陛下，现在的处境可并不乐观。不少暗精灵对她心怀怨念，而她本人似乎也遇到了一场危机。你府里的三位先生已经向我效忠，而我则可以在不久之后带给你任何你想要的东西。一会儿度过这场危机——如果你还想要我帮你度过这场危机的话——我们会有大把的时间商讨合作的细节——保管你眉开眼笑。”