来人见了船头的严骥神情十分激动，一把握住他的肩膀道，“是骥哥儿吧？眉眼同你母亲生的一模一样。好孩子，咱们竟这么多年才见着。”
后头好几个人跟着他，口中都连声道，“世子爷慢些。”
原这便是光王世子明依峰了，他观严骥虽眉清目秀，肖似生母，却不带丝毫女气，瞧着性子也是个稳重的，心中十分高兴。
严骥见竟是母亲胞兄，自己素未谋面的舅舅亲自来接，忙屈膝要行大礼，“外甥见过舅舅，竟劳动舅舅亲自来了，外甥实在不胜惶恐。”
“你我甥舅，何必说这些虚礼。”光王世子明依峰忙一把拦住他道，“在外头不必拘礼，回了府里头有你磕头的时候。裕哥儿快来见过你弟弟，可怜你们打小就没见过。”
“今儿见过了也不算迟啊。”他长子明博裕自他身后转出来，笑眯眯的道，“早就上来了，偏父亲眼里只有表弟，倒把我忘了。”
说着又与严骥寒暄，“表弟这一路走得可顺利？姑姑可还好？没有晕船吧？船上吃住不便，府里早都备好了，只等你们来了，祖父今儿都问了十几遍了，总算是接着了。”
他一句接一句，非常热情，显出少年人特有的活泼可爱来。
严骥却是个少年老成，眼中带笑，温声道，“外祖父这样挂念，叫我如何是好，往后必定好好孝顺他老人家。这一路都很顺利，母亲在后头官船上，也一切都好，舅舅表哥为我们费心了。”
二人先前分开站着不显，如今立在一起，又都是一双明家人的大杏眼，看着和同胞亲兄弟似的。只是一个沉稳，一个跳脱，性格迥异。
明依峰愈加喜在心头，同严骥道，“骥哥儿，车架都安排好了，这就请你母亲下船吧。”
严骥却还记得林黛玉，忙向明依峰致歉道，“还请舅舅原谅则个，原是扬州巡盐御史林大人的掌珠林小姐与我们同行，既她外祖荣国府也来人，倒是先让她下船登车的好。再者我也问问是谁来接的，好同母亲说，叫她放心。”
“你母亲从前就同林家好，既这样，你先安排了林小姐，我同裕哥儿在车上等你。”明依峰是个爽利性子，当下就允了。
严骥一路恭送他到车上，这才转过去贾家处，见只有拉行李的车与一顶小轿，除仆妇之外不见一个主子，心下生疑，吩咐贴身小厮斯墨道，“你去问问，贾家是谁来接林小姐。”
斯墨去了片刻，回道，“回大爷，我问了赶车的，他说荣国府就打发了他们几个来，还有几个婆子在那里树荫底下。”
严骥打小就认识林黛玉，素日里将林黛玉视若妹子，贾敏在世时也极其疼他，如今金尊玉贵的小姐千里迢迢来了，竟只有几个仆妇来接，如何使得。
严骥当即沉着脸道，“荣国府好歹是林小姐的外祖家，怎会这样失礼，就这几个不知根底的下人，连个表兄都未曾派来？别是哪家充作贾府的人，实则是人拐子，你带人去把他们捆了，一会子通通送到官衙里拷问。”
林黛玉正同博平郡主依依惜别，忽听得外头一阵嘈杂，又有咒骂又有求饶，明依澜道，“刘嬷嬷去瞧一瞧，这是怎么了。”
刘嬷嬷匆匆出了船舱，仔细问过何事，回来报与明依澜道，“郡主，大爷发了好大脾气呢。”
知子莫如母，明依澜如何能不知道自己儿子是个好脾气的，故而奇道，“怎么缘故？”
刘嬷嬷看了一眼林黛玉，叹道，“大爷见荣国府来人接林小姐，就问了一句是何人来接的，结果仍旧只是几个三等仆妇。眼见林小姐受了委屈，大爷如何能不发脾气。”
明依澜冷笑道，“我当是何事，荣国府这般行事我在江南京城都未见过，巴巴的三催四请，结果就打发这么几个猫猫狗狗的来。你且说，他怎么处置的？他可不是个发了火就算了的孩子。”
刘嬷嬷嘴角忍不住翘起，“大爷真真是刁钻，他说那几个人许是人拐子，正喊要送官呢。”
林黛玉心中既为严家母子护她感动，又为贾府这般怠慢酸楚，低着头道，“又给郡主添麻烦了。”
“不妨不妨，你是何等娇贵的姑娘家，骥哥儿说的有理，难不成随便谁来接，我都叫人把你接去？咱们在船上稍等等。”博平郡主安抚她道。
刘嬷嬷想起亲自来接的明依峰，脸上难免带了喜色，“郡主莫恼，我说一件事你必然欢喜。世子爷亲自来接郡主了，带着裕哥儿候在岸上头呢，看到咱们大爷喜得不知怎么好了。”
明依澜眼圈一红，“哥哥还是这样疼我，劳你再跑一趟，替我和哥哥陪个不是，让他多等一会儿。”
饶是林黛玉再大度，可现今因为自己的事叫光王世子和郡主兄妹等着，不得相见，心里也暗暗埋怨贾家做事不周。
外头严骥指挥郡主府的人将那几个三等仆妇牢牢捆了，又扣下车轿，偏假作不知，放了个牵马的小厮。
那小厮一路急奔回复，寻了管家赖大道，“赖爷爷不好了，咱们去接林姑娘的人都被什么博平郡主府的人扣下了，说咱们是人拐子，要抓去见官呢，我跑得快，逃走了，其他人全给捆了。”
赖大皱眉道，“博平郡主啊，前儿我去吃酒，听说为着这个郡主，光王家好大的阵仗准备迎她呢。”
“赖爷爷您快拿个办法吧，要是老太太知道了，可就不好了。”
赖大一瞪眼，“你才不好了，你闭上你的猴儿嘴，老太太能知道？等着，我去请琏二爷。”
等贾琏重新带了人去岸边接林黛玉之时，荣国府几个仆妇在日头下面早晒得汗流浃背，狼狈异常了，见了贾琏都求救道，“琏二爷快救救咱们吧，要是晒死了。”
贾琏觉得非常丢脸，低声喝道，“都给爷闭嘴！”
明博裕是猴性子耐不住，早下了车和严骥说话，此时见急匆匆赶来一个锦衣公子，虽长得俊俏，却活脱脱一个纨绔，明博裕忍不住笑道，“这是哪家的爷？别是人拐子的头头冒充了来的吧。”
贾琏哪怕风流纨绔，脑子还是活络的，猜着说话这位多半和博平郡主有些关系，忙作揖笑道，“这位小公子说笑了，在下是荣国府贾琏，家里老太太特意命我来接位女眷，不知小公子是？”
明博裕长在帝都，自然是知道荣国府，虽是国公府，如今却是渐渐没落了，连着二房嫡女都送进宫做了宫女，真正贵胄里十家有倒九家是看不上他们的，因而故意道，“原来是贾公子，这会子正主来了，也算分明了。我就说怎生胡乱来了几个婆子就要接人，果然是人拐子。”
贾琏心眼转得快，忙道，“误会误会，都怪我脚程慢，倒叫这几个拉车抬轿的先来了。”
“既是误会，那便放了他们几个吧。”严骥不欲再生事端，吩咐家仆道，又和贾琏道歉，“实在抱歉，误会贵府了。我就知道荣国府并非那等行事无规章又失礼的人家。”
“不知者不怪，小公子心思缜密，倒是我们要道谢才是，若真是人拐子，后果可不堪设想了。不知二位小公子尊姓大名，日后也好送上谢仪。”贾琏自觉八面玲珑，没想到差点儿栽在两个小孩身上，面上虽不显，心里却有些不舒服。
要说让他来接林黛玉，也无甚不可，嫡亲姑妈家的表妹，接一接有什么关系。偏她们娘们做事不周全，倒要他这个当爷们的出来赔笑脸收拾残局。
严骥看他说话客气，亦笑道，“不过举手之劳，何足挂齿，在下严骥，这位是家中表兄。”
“原是光王府和郡主府的小公子。”贾琏拱拱手，“到底身上有差事，失礼了。”
他本想说赶明儿请他们两个吃酒，可年纪太小，登门致谢吧，自家脸又没有这般大，干脆告辞了。
严骥和明博裕自然不会留他。
明博裕小声同严骥道，“这贾琏倒是有几分意思，活络的很啊，老油条子。”
严骥但笑不语，看那边博平郡主已经携了林黛玉出船舱，忙上去服侍母亲。
待得二人分别上了轿，严骥叮嘱外头压轿的雪雀道，“有事只管打发人去郡主府送信，别委屈了林妹妹。”
“奴婢明白，多谢严大爷。”雪雀福身道谢。
贾琏将这一切都看在眼里，他刚才还摸出了那边大车里头的是光王世子。到底是林姑父官做得好，连着皇家郡主都对林妹妹百般照拂，得回去和妻子王熙凤说道说道了。
王熙凤虽名义上是管家，可实际上却都是听二房王夫人的吩咐，如今林妹妹这事，知道的是王夫人安排不妥，不知道的，岂不是把这笔账算在他夫妻二人头上。
那边贾母得知头拨接林黛玉的人竟被博平郡主府的人扣了，脸色铁青。
邢夫人口笨拙舌，只管陪坐，倒是王夫人道，“如今琏儿已经去了，他一向有些本事，必定能处置妥当，把林姑娘稳稳当当接回来的。”
王熙凤在一边看的分明，忙上前笑道，“晚些接回来也好，老太太日也盼，夜也盼，终于把林姑娘盼回来了，一瞧见她，哪里还记得我们这些个人呢。她晚些来，我还能得老太太多看几眼呢。”
贾母这才开脸，瞥了她一眼道，“我这会子都瞧你几眼就是了。”
只是到底心中不悦，博平郡主虽出身宗室，可这样无端的打脸，也未免太过分了。
林黛玉从小就得博平郡主喜爱，常来常往的，近来又同博平郡主一同起居，连刘嬷嬷都说她规矩不错，举止有度，故而此时并无甚小心怕被笑之意，难不成荣国府的规矩还能严过郡主府不成。
只是颇为自矜身份，并不多看一眼，多说一句，往来皆是雪雀几个在开口。
待到了轿子上，方露出些孩子心性，从纱窗往外瞧了瞧。其街市之繁华，人烟之阜盛，自与江南不同，京城有京城的热闹，扬州有扬州的灵秀，各有千秋罢了。
又行半日，方到荣国府，轿子落在垂花门前，雪雀快步上去，见贾府的婆子围上去要打帘子，忙笑道，“我来便好，怎敢劳烦妈妈们。”
林黛玉扶了雪雀的手，此时已摘了帷帽，贾家众人见她虽尚小，身量纤弱，容貌却已能瞧出标致绝色来，不由皆是屏息。