苏鹃镇定了一下，恼怒的问：“你问郑书记的特点，是不是指他左耳下绿豆大的红痣？”
回答正确！时光一时不知所措。忽然不解地问：“我记得你亲口承认是‘杜鹃’，对不对？”
余南山和董保民吓一跳，紧张地看向苏鹃。
“是的，我想说，我是‘杜鹃鸟’，但你没等我把话说完，就很不礼貌地打断了我。”
“我这就不理解了，当时我是‘皇军中尉’，你为何要跟日本人透露你是‘杜鹃’？”
苏鹃笑笑说：“你徒弟回答问题时手口并用，我就明白日语不是他母语，还能是谁？你过来时，我看你没有日军官常有的那种骄横和杀气，眼神里好像还有一丝莫名的悲伤。我施礼，你也没有日军官起码的礼貌。日本人对同胞还是彬彬有礼的。再说，联络站的同志穿敌人的衣服接头，也很正常。”说罢叹气说：“真可惜，我们错过了一个接头的机会。”
听了她的回答，时光明白了，岳父那天不肯走，就是为了等她。没好气地说：“你为何不早点过来，我岳父为等你接头，搭上了性命。”
她显然很惊讶，低下头说：“我途中躲避鬼子飞机轰炸，耽搁了一点时间。晚上冒风雨进城后，不敢贸然去联络站，住旅馆又耽搁了时间。直到鬼子进城才匆忙联络。对不起！”
时光心说，现在说对不起有什么用？接下来面临的事让他有些发懵。“杜鹃鸟”要来游击队，老郝事先是招呼过的。现在咋办？听说派人帮自己，还以为是个男的，没想到来的竟是自己见面就心跳的、如花似玉的大姑娘。一个熟透了的女人放我身边，这不是存心要我当吴大头么？董保民的作为已在他心口上划下深深的伤痕，他对上级派来的人有种天然地警惕：老郑不会平白无故地送我一个美人，肯定还有其他目的。考验我？拴牢我？监视我？一个董保民就够折腾的了，又来一个配对，联手对付我岂不更加够呛？更让他恼火的是，董保民眼睛盯着她不转，心里自然有了醋意。他估猜，眼前的女人这么漂亮，又是城里来的大学生，跟“乱弹琴”倒是蛮般配。自己结过婚，还有儿子，她是不会看上我的。心中妒意乱窜，愤愤地想：我没指望，也不能便宜了“乱弹琴”。让他俩在眼前晃动，我肯定会发疯。沉吟一下有了办法，冠冕堂皇地打发她去县委。想到这儿和颜悦色道：“苏小妹，你留游击队不合适，先在村里住一夜，明天带你去找县委……。”
苏鹃的身份得到时光的印证，经历过假突击队事件的董保民一块石头落了地。他此刻端详苏鹃，心底忽然有一种前世之缘的感觉，火热的情感瞬即爆发，正色道：“时光同志，她既然是自己人，为何不能留下？革命队伍下级服从上级是天条。苏鹃同志来游击队是组织决定，游击队没权决定她的去留。”
苏鹃立即愤怒地反诘：“你什么意思？我合适不合适，是由组织决定的，你想僭越权限？”
时光感觉二人的口气一个样，自己的担心不是多余。放缓语气说：“苏小妹，战争环境无比残酷，你在游击队里既不安全，也不方便。打鬼子是男人的事，你那份，我代你干了。”
苏鹃问董保民，游击队封建意识竟然这么严重？这可不像党领导的游击队长说的话。
董保民不好回答，但脸上已露出不屑的神态。
“本道说一句，游击队是革命队伍，应该服从上级命令，让她留下吧。”余南山像是替苏鹃求情，又像是提醒时光。其实，他说这番话另有目的：之前默认董保民捆绑郎中弟弟，他心里一直过意不去，总想找个机会弥补一下。救下苏鹃后一打听，芳龄二十有三，比郎中弟弟小十岁，其他都很般配，心里就有撮合的意思。他想，夏静茹已经留下，何况苏鹃还是上级派来的？本道得讲规矩，尤其要在漂亮女人面前拿点素质出来。
时光察觉到三驾马车，只有自己一架在奔，有些茫然，又感乏力。他已感觉到，眼前的她比曾子萍还厉害，简直就是个“刀子嘴”。为了维护男子汉的高大形象，更为扞卫队长的尊严，决定撑，也得撑下去，以不容置疑的口吻说：“苏小妹，鬼子随时都可能来扫荡，我要对你的安全负责，就这样定了。”
苏鹃听罢，尴尬地愣在那儿，终于到达游击队激动的心情，顿似被一盆冷水浇凝固了。她疑惑，郑书记不是说游击队急需像自己这样的人吗？他们事前没沟通好？路上的艰辛泛上心头，美好的憧憬已成碎片。她有些无措，根本没想到会出现目前如此不堪的场景。想不到自己刚到，又要被打发走，眼前这个队长竟然对女同志成见这么深，还如此的无礼！强抑愤怒道：“队长同志，你如对我身份不放心，可以去核实，但请你尊重点女同志。我是组织派来工作的，你我都无权违反组织规定。我不能跟你一样不懂规矩。我是党员，必须无条件地服从组织决定。”
她的反击，恰是时光的短处，噎的他无言以对，顿感浑身燥热，血涌头顶，近乎吼叫：“不要提队长！我是郎中；不要拿组织压我！反正女人在游击队，就是不适合。枪一响，哪个照顾你？”
苏鹃像被侮辱一样气的直哆嗦，手指着他竟一时说不出话：“你！-----简直不可理喻。”拿起桌上的包袱，转身欲走。
董保民急了，连忙抓她包袱，招呼道：“苏鹃同志，请留步！有话好好说。”
苏鹃气恼地问：“这还是党领导的游击队吗？我真怀疑走错了地方。”
又是狠狠的一刀扎在心窝，时光眼前晃动着董保民得意的眼神，嘴唇哆嗦着说不出话。
余南山一旁急得抓头，觉得郎中弟弟话冲了点。她是上级派来的，就是不想留，也得有充分的理由，得讲规矩，拿点素质出来。遇到这种尴尬场合，也只有本道出面应对了。上前笑吟吟的拿下她的包袱，放回桌上，给她倒杯水，按她坐下。又给三人打烟，殷勤地给时光点上，还在他肩上拍拍，坐下后斟酌劝慰之词。看双方都执拗地不看对方，他很纳闷：看上去蛮般配的一对，怎么见面就抬杠？长叹一声，嘀咕：“唉！冤家，前世里的欢喜冤家！”
董保民也感觉蹊跷，时郎中究竟出于什么目的，非得要赶眼前的美人走路？刚好听到余南山嘀咕冤家，以为“黑本道”判断她和时光没戏，愈发希望她留下来，俨然提醒道：“时光同志，你今天怎么了？既然组织派她来游击队，我们必须服从命令。她必须留下！就这么定了！”说罢拉着苏鹃找曾子萍去了。
剩下二人面面相觑。时光感觉跟她的第一会后已败下阵来。
余南山望一眼他的郎中弟弟，咧咧嘴，摇摇头，叹口气。
九
第二天清晨，横山顶露出半个鲜红的太阳，朝霞映衬下的村子，孩童戏耍，鸡鸣狗吠，一派祥和景象。
会议室门前，迎着朝霞的董保民和余南山，正和对面一肩霞光，背着包袱的苏鹃搭讪，看上去她正在跟他俩告别。
苏鹃昨晚和曾子萍同住一个房间，了解了时光的活动轨迹。听曾子萍啧啧称赞他，她很疑惑。之前曾听郑书记介绍过，说了他很多优点。动身前组织上传达了郑书记的意思：时光缺乏对党的了解，要重点帮助他了解党的方针政策，引导他早日加入组织，成为一名信仰坚定的共产主义战士。出发前，她信心百倍，认为凭自己的热情、耐心和对党的方针政策的理解，定能完成组织上交给自己的光荣任务。见面后一番较量，让她大失所望，感觉他就是一个泛泛之辈，还不知天高地厚，好像游击队是他家的，典型的家长作风，丝毫看不出郑书记所说的那些优点。凭心说，她早就向往下部队，听说自己要去武汉，真是心花怒放，兴奋地一夜未眠。她向往部队生活，和同志们在一起同甘共苦，她早已梦寐以求。中途改往游击队，她也心甘情愿、兴高采烈。梦里几回，根据地的天，是晴朗的天，地是自由浪漫的地，比之地下工作严谨、沉忧的环境，真可谓别有洞天。在根据地，想说就说，想笑就笑，想唱就唱。现在，遇上这么个队长，心里冷了下来。不要说帮助他，甚至都不想再见他。她夜里辗转反侧，苦恼至极。参加革命以来，自己跟姑妈一样，对革命工作，只知无条件服从，从未向组织提过要求。尤其是当下，她更不想再给领导添麻烦。可是，面临的处境实在让人无所适从。郝书记不在，留下也尴尬。思考再三，决定先电台跟郑书记请示换个地方。下决心后，她又开始徘徊，准确地说，是好奇。这是个什么样的人呢？郑书记说他好，曾子萍称赞他，为何自己对他如此反感？会不会自己也有问题？苦苦地自查一番，觉得自己没问题，有问题的是他。她无法理解，按说，结过婚的男人，应该懂女人，可自己在他眼里，没有女人起码的尊严，所谓的颜面已荡然无存，再这样下去，实在无法忍受。可是，假如，自己明天请求一提，郑书记批不批，还是未知数，我就这么认输了？不，我不甘心！我来会会他！如果我再次败下阵来，帮助他即为奢谈，我立马走人。
时光看眼前的场景，瞬即意识到她真要走了，心里油然生出一股难以言状的惆怅。天，是湛蓝湛蓝的，自己的心里为何灰蒙蒙？地，还仍充满盎然生机，我为何感觉它死沉沉？山，还是依然挺拔傲然，我为何感觉它冷冰冰？他昨夜反思，觉得对她确实冲了点。想如果她是龙芳，早已受不了了。心中竟然有了丝丝疼痛的感觉。他不知道自己怎么会有这种感觉，只知道，自己之所以会有这种态度，不仅仅是担心董保民跟她联手对付自己，还有自卑感和潜意识里见董保民对她献殷勤，打碎了自己心中的醋坛子，将自己无法遏制的妒意和对他的怨气发泄到她身上。唉，我这个队长当的一点风度都没有啊！自然是后悔不迭。看眼前的场景，心中有了莫名的不舍，想去客气地挽留她，又拉不开情面；想掉头回避，又感觉来不及了。我怎么了？你还是男子汉么？她再怎么对我发泄不满，我拿出对龙芳屡试不爽的态度，不就得了？
苏鹃见他过来，面无表情地声明，她离开前，先跟郑书记报告一下情况。问余南山能不能用一下曾子萍的电台。
余南山让曾子萍搬来电台，哄孩子般地招呼说：“你汇报，你汇报。你走的事不报，昂。”
她看过回电，冷冷地说：“郑书记想了解游击队近期情况，考虑好，再答复。”
时光见她无视自己，但知道她在跟自己说话，木讷的问：“老郑要了解哪些情况？”
她斜他一眼，说郑书记问游击队现状和打算。说罢白他一眼，边干活，边嘀咕：“真没规矩，老郑也是你叫的？”
时光听了她的弃落，脸面有点挂不住，想回怼，又担心再次失场。压压心火，若无其事地问董保民在训民兵数。董保民答七十多人。时光沉吟一会说游击队伤亡惨重，目前能战斗的不到二十人。打算阳历年前，游击队发展到百把人；阴历年前，拉出两百号人马。
她猛然抬头，说必须提醒一下，这是向首长汇报！意思也很明了：请你不要吹牛！
他当然也明白她提示的含义，又装作深思熟虑地说：“届时请领导派人点验！”他觉得加上这句，既风度翩翩，又气势恢宏，充满队长的自信，男子汉的自信。哼哼！
她似信非信地斜他一眼，他这是怎么了？赌气？
余南山惊讶郎中弟弟发疯了？要面子也不能信口开河的呀！
董保民微微点头，心里好笑：你就在丽人面前尽情地表现吧，吹的越大越好。死要面子活受罪，点验时别出洋相！
只有曾子萍满脸的钦佩之情。她相信，他既然说了，就一定能办得到。深情地注视着他。
苏鹃忙碌一阵，说首长很欣慰，要求游击队按照县委指示，抓紧实现既定目标，以适应日益严峻的形势。南京沦陷后，日军进攻的下一个目标将是武汉。据俘虏高桥交代，日军已在广县筹建毒气弹中转站，游击队除扼守交通咽喉牵制日军外，要设法找到它，摧毁它。说罢将电报放桌上，拿起包袱，摆出走人的样子。
董保民很佩服她外柔内刚，人长得好看，个性却很刚强，把个郎中搞得下不了台，哈哈，你时郎中也有今天？抱着幸灾乐祸的心态想，有她配合，我就能打掉他的嚣张气焰！遂说道：“苏鹃同志，留下吧。游击队的处境确实不太好，鬼子三天两头进山扫荡，时队长是关心你，才故意激将你的。”
时光听了很舒服，心说狗日的终于说了一句人话。但他的注意力已经转移到刚得悉的毒气弹中转站上：鬼子真的在广县有毒气弹中转站？这还了得？周边村庄被毒死的村民惨状又浮现在眼前，想那么多的毒气弹要死多少人啊？怕苏小妹搞错了，连忙拿起电报，看后问：“苏小妹，电报后面一段应该还有话吧？”
她耷拉着眼皮，起身，说她马上要离开了，没必要写了！
余南山一怔，劝她：“苏娟同志，你走的事，上级还没明确答复。我看你也是心中有念想的人。不要计较小事，写上吧。”
苏鹃犹豫了一下写上。时光拿起一看：鉴于敌后形势错综复杂，今后游击队与敌工处联系，由苏鹃同志负责。郑钧。
时光看罢，顿觉电报上的字跳动起来，又迎面砸向自己，脸上火辣辣的。他仿佛看见老郑责怪、愠怒的脸，心里叫苦：老郑啊！你派个”刀子嘴“过来干嘛呀？我跟她刚见面就颜面丢尽，尴尬到家了。愣那儿足有一根烟的工夫。忽然想，自己已准备拿出对待爱人的态度对她，眼前不正好是个机会吗？既不需要当场认错，又能让双方体面地下台阶。调整了一下情绪，自我解嘲说：“哦，原来真是老郑派来的呀，你怎么不早言语呢？你不知道，鬼子有个跟你同样代号的王牌特工来了皖南。我作为队长，对你怀疑一下也正常，我想你应该能理解。”
董保民知道他想下台了，哼，知道自己错了，还不正儿八经地给她认错，竟想蒙混过关，我让你装。做出好奇地拿过电报看看，嘲讽说，人家早说的清清楚楚，队长同志没听进去！
时光心里暗骂：就你狗日的清楚？真他妈乱弹琴！嘴上却说：“啊？早说啦？我昨夜没睡好，耳朵轰轰响。”
他看没人搭话，瞥一眼余南山，希望他能出面圆场。谁知本道哥哥一句话，又让他再一次陷入被动。
（下一章：截胡）