刚听到太子这番危险发言时，慕容晓晓想一把将他推到池中喂鱼。但是理智告诉她必须要先应承下来，她需要听到太子的计划才能避免公主遇险。
怀揣着“投毒皇后，嫁祸公主”的阴谋，慕容晓晓回到会要阁。心惊肉跳了一个多时辰，她终于冷静下来思考：＜太子会蠢到如此信任我？就不怕我反水向皇后出卖他吗？只能走一步看一步了。＞
按照太子计划的第一步，慕容晓晓假借探望的名义来到公主府。原本绛月公主谢绝了绝大多数的访客，可是慕容晓晓却没有被拒之门外。
产子已经十多日的绛月公主，身体恢复得很慢，终日神情倦怠。
第一次踏入公主寝殿，比起奢华的装潢，更让慕容晓晓惊讶的是站在公主床帐前的香柯。
自那日被公主剥去纱巾后，香柯便不再用纱布遮掩脸上的瘀痕，只是比常人多敷上一些粉。
与帐外的慕容尚仪寒暄一番，见她没有离开之意，绛月公主便猜到她是另有一番话要讲，便屏退了寝殿中的一众婢女，其中也包括香柯。
绛月公主决心以后只让香柯陪伴自己左右，绝不再让她身涉险境。自己与慕容晓晓的结盟关系便没有告诉她。
而退到殿外的香柯却生起另外一番想法。与其他婢女不同，她知道公主喜好女色。而慕容晓晓不但生得眉目如画，更有自己望尘莫及的诗书才情。以前不管要与何人商议何事，公主从来没有避开过自己。可是今天，这位占尽风流的慕容尚仪来到时，自己破天荒地被清退出来。
绛月公主起身下榻，走出帷帐。往日的目光炯炯、风采灼灼荡然无存，只有满面憔悴。
本打算和盘托出的慕容晓晓改了主意，她不想再让公主为琐事耗费心神。随便捡几句无关紧要的朝堂之事，草草禀报给公主。
太子要她偷拿一件公主的随身之物，她来的时候也没有料想到此刻会与公主单独在寝殿说话。四目相对，自然是没有下手的时机。
不能偷，她就只能开口讨要：“请公主将随身玉佩借我几日。”
绛月公主听着奇怪：“晓卿何故？”
慕容晓晓吞吞吐吐地回答：“花样精美，我临摹图样后奉还。”
绛月公主知道她痴迷于此，欣然解下腰间的玉佩。
这天晚上，给公主宽衣时，香柯发现玉佩不见了，不免惊慌。公主只要她无需翻找，并未细说详情。
回到会要阁，慕容晓晓找来一块与玉佩质地相似的玉料，熬了四个通宵终于仿造出一块，拿去给太子交差。
偏院中，太子掂着手上的玉佩说道：“本宫见过此物，是公主及笄礼时父皇所赐。”
慕容晓晓见自己蒙混过关，便打探问：“不知太子接下来准备如何行事？”
太子从袖中摸出一个小纸包，和玉佩一起放到慕容晓晓手上：“尚仪用温水化开这剂药粉，浸泡玉佩两个时辰后待其自然风干，再将玉佩放回公主府。本宫择机将另外一包药粉下在母后茶饭之中，等大理寺查起来，这玉佩便是公主投毒的证物。到时候尚仪只要出面作证，说亲眼看见公主将玉佩浸入母后茶杯即可。”
慕容晓晓在心里给太子翻了一万个白眼，脸上摆出一副恭维表情：“此计甚妙。”
慕容晓晓离开，太傅甄邢从屏风后走出来，意味深长地看着太子感慨道：“如此绝色美人，折了可惜呀！”
太子对着老师深深作揖：“谢太傅为本宫筹划此番计谋。本宫已遣人将一包药粉暗藏于慕容晓晓卧房之中，一切照太傅的安排行事。”
甄邢捋着花白的胡子，笑眯眯地点着头：“倘若慕容晓晓真心投靠太子，此番投毒必是一箭双雕，既能为我大殷朝除掉妖后，又能替太子扫清储位竞争者。就算慕容晓晓向皇后高密，左不过是她与绛月公主狼狈为奸陷害太子，藏在她卧房的半包药粉便是证据！至少也算是为殿下铲掉一个细作！”
太子啜了几口盏中热茶，幽幽说道：“本宫对这慕容家初长成的小美人儿，倒是还有几分青睐。但愿她是真心依附于本宫吧。”
将药粉偷偷撒进墙角的排水孔洞，慕容晓晓知道自己接下来该如何应对了。她只要拖上一番时日，再借口进一次公主府，然后骗太子一切就绪，再将这场阴谋密报给吴皇后，就能借皇后之手坐实太子弑母的罪名。
甄邢回到府中，将一纸密信封进蜡丸，交给身边的黑衣人：“务必亲手把密信送到荆王手上，切不可落入他人之手。”
黑衣人接过蜡丸，吞入腹中，拱手问道：“大人当真要放弃太子？”
甄邢沉吟片刻，摇摇头：“我亲手栽培太子十余载，奈何他屡屡斗不过那对贼母女。鸡肋啊，弃之可惜，靠又靠不住！老夫身负关西士族兴亡重任，实在马虎不得。荆王之妻魏氏，其母家也算得上关西名门望族，又与我甄家世代交好。万一太子被废，我们还可以联合魏氏一族抬举荆王上位，拼尽最后一搏！”
每个人都心怀鬼胎地执行着自己的盘算，每个人都以为自己胜券在握。
最近慕容晓晓添了一个新的爱好，闲来无事就拿着绛月公主的玉佩摩挲把玩、发愣痴笑。她已经格外小心地避开旁人视线，却还是险些被香榕撞见。
那日香榕进书房送茶，见到慕容尚仪慌忙间将一个东西压在书卷下，便起了疑心。当初被派到会要阁时，公主特意嘱咐她要监视好慕容晓晓的一举一动。既然发现异常，她的使命也就被再次唤醒。
当天半夜，香榕悄悄潜入慕容晓晓的书房，翻箱倒柜后，终于在一个空香炉中发现玉佩。仔细看过，她便认出这是公主之物。玉佩上系着的绛色缎带与白天在书卷下瞥见的颜色也一致。
第二天在水道上见到来取朝记的香柯时，香榕对姐姐窃窃私语慕容尚仪的古怪举动。香柯听完，心如刀绞，只嘱咐妹妹万不可向旁人提起，就面如死灰地回公主府去了。
重回公主身边已经一个多月，公主从未在夜间留下香柯。起初她以为是公主产后体弱，便没在意。现在她明白了，公主的心意怕是已经另有所属。
深夜难眠时，香柯会宽慰自己：＜茵儿在这房中亲口对我说过的话，一定不是假的，她心里是有我的，否则也不会重新把我接回身边。＞
辗转反侧间，香柯又会叹息自己：＜心里有我又能怎样，不过是旧情而已。旧情终究是敌不过新欢，何况这新欢……能让公主以贴身玉佩相赠。＞
越是被心魔缠绕，香柯就越不得康健，整日神色恹恹。绛月公主虽然满心渴望鱼水之欢，却不忍消磨香柯风中残烛般的身体，宁愿夜夜按捺自己的欲望，也不敢留她在寝殿。能在白天看到她，公主已经很知足了。
硬生生拖延一个月，慕容晓晓始终舍不得将玉佩物归原主。吴皇后失去好用的女儿已有三个多月，诸事不便，命慕容晓晓再次前往公主府，名义上是送番邦贡品，实际上是催促女儿出府为自己奔波。
既然要见面，总不能再赖着不肯归还玉佩。慕容晓晓腹诽着吴皇后的周扒皮行为：＜哪有这种母亲，自己女儿刚出月子，就催着上工！真是毫无人性！哎……不过话又说回来，略有人性的，都只能沦为史书中的悲剧人物。＞
赶出来一份十万火急的诏敕，已近晚膳时间，慕容晓晓有些迟疑要不要去公主府。担心第二天一早被吴皇后问起时无法复命，她最终决定迎着落日出宫。
晚膳刚刚摆好，婢女就禀报慕容晓晓求见。绛月公主命婢女直接带她进来。正在布菜的香柯醋意大起，这还是公主第一次在用膳的时候接见外人。
绛月公主发现香柯脸色不好，以为她是身体不适，就让她赶紧回房去歇息。一番好意，听到香柯耳朵里，就变成了别样的味道。
将吴皇后的意思传达给公主后，慕容晓晓见四下无人，双手奉还玉佩，并嘱咐道：“公主近日切不可将玉佩戴在身上。其中隐情我日后奉告。”
绛月公主虽然心中生疑，但慕容晓晓行事谨慎她是知道的，便也懒得追问。
于慕容晓晓看来，吴皇后的催促是不近人情。但在绛月公主眼中，这是等候多日的台阶。刚刚收拢了一批新科进士，她就不得不回府生产，诸般不甘心、不情愿也无可奈何。担心母亲生疑，身体恢复后她也不敢贸然奔走，只能静待召唤。
最让她着急出府的，还是将太子碎尸化作泥土的愿望。
为了让香柯好生养病，绛月公主不再带她出府，每日相见时刻甚少。呆坐在房中的香柯，只以为公主定是与新欢厮混在一起，嫉妒之心时常击溃残存的理智。
将“玉佩已归还公主”的消息传递给太子后，慕容晓晓趁夜来到吴皇后寝宫，把太子的阴谋悉数抖了出来。
吴皇后知道自己这个儿子不成器，却从未想过他竟然能生出弑母的歹毒心思。
按住满腔怒意，吴皇后对慕容晓晓问道：“太子既然敢将如此密谋交于你，定然是信了你的美人计。本宫先前也与你说过，眼下还不是废掉太子的时机。不如将计就计，先引出本宫身边的细作，再从长计议。”
慕容晓晓原本只想保护绛月公主，顺便不让对自己有提携之恩的皇后死于非命，如今目的已经达到，她只需静观其变就好。