百香园的铺面前边全是人，外边的想要挤着进去，里边的占着不肯出来：“快些给我多拿几只烤鸭，快些快些！”
到了年关，这最走俏的商品就是烤鸭与红油罐头，到了年关，不少人买了回去囤着，到除夕夜和初一聚餐的时候用，有些还准备走亲访友的时候送礼。
这些日子，烧烤麻辣烫白日里头基本停工，主要就是烤鸭、罐头和各种丸子加工，哪样赚钱先抓哪样，彦莹请了五十来个人帮忙做这样东西，方嫂管着烤鸭这边，二花管罐头和丸子加工，四花带着五花跟她来店里当临时伙计——顾客实在太多了。
这批客人送走了，都来不及抹把汗，又见着有人大踏步的跨进铺子来，几乎就没个歇气的时候，四花五花两人帮着递东西，心里头美滋滋的。四花刚刚送着一位管事娘子出去，就见着那边来了一匹马，欢欢喜喜抬起头来：“这位客官……咦，简大哥，你怎么来了！”
今儿不是大年三十？简大哥该要陪着家人过年吧？怎么会到豫州城了？四花揉了揉眼睛，她没看错，真的是简亦非。她惊喜的跳了起来，拨开铺子里满满登登的人，扬着嗓子朝彦莹喊了一声：“三姐，简大哥来了。”
彦莹正站在柜台后边收银子，听着四花说“简大哥来了”，也是一愣：“你说谁来了？”
“简大哥！”四花乐得合不拢嘴：“再百香园又多了个伙计！”
咦，简亦非这时候，不该是跟他娘在一块？今日都大年三十了，谁不是急急忙忙往家里赶？他怎么却跑到百香园来了？
“三花！”简亦非挤着走了进来：“怎么还开业？”看了下铺子里，简直是人挤人，简亦非也很是惊讶，今儿大年三十，哪家铺子不都歇业了？本来他还想直接去肖家村的，只不过想来百香园这边转转，看着两个月是不是又有些外观变化，没想到跑过来一看，竟然还没打烊！
“简大哥，我这铺子要到今日申时才歇业，外边贴着通告呢，人家歇业了，我却是歇不得，你没见还有这么多人买东西？”彦莹笑着摇头：“我都还没来得及喘口气呐！”
“谁叫肖姑娘铺子里的东西好！”有人在一旁乐呵呵的笑：“我本来还想多买几只烤鸭回去的，可没想到还限购了！”
要烤鸭的人实在太多，彦莹只能采用预定和限购的法子，否则她真是睡觉的时间都没有了。肖大娘见着烤鸭走俏，也在旁边帮着盘算：“三花，明年开春多孵些鸭蛋，咱们多养些鸭子。”
没想到鸭子比鸡还走俏，肖大娘心里感慨，自己养了这么多年鸡鸭，还是头一遭见着这怪事哩！彦莹只是吃吃的笑：“阿娘，这鸡不好做烤鸡，等着过年在家歇着，我来试试做腊鸡。”
鸡没有鸭子这样肥，烤出来干巴巴的，口感也不及鸭子，所以彦莹先开发的是烤鸭，这鸡可得仔细琢磨琢磨，要争取出一样新货色就能红一样。她叮嘱肖大娘：“鸭子的细毛都给我留着，我有大用途。”
最近家里每日都要杀好几百鸭子，烤炉新砌了三个，从早到晚二十四个点都有人守着加工，这烤鸭最讲究原料，鸭子的料、果木炭、调味料、配料等等，除了这些原料，还有火候的问题，要掌握得恰到好处，一丝也不得怠慢。
尽管日产几百只鸭，似乎依旧供不用求，平常每天只卖四五十只，可这几日烤鸭的需求量却是一个劲的往上飙升，从一百只到两百到三百，彦莹都有些奇怪，也不知道豫州城为什么会有这么多富户人家，她原本以为每天卖两百已经是极限了。
可是不管怎么样，多多益善，数银子数到手软，这是她梦寐以求的事情，听着顾客赞她的烤鸭好吃，彦莹笑微微道：“明年我们除了烤鸭，还有新品呐，到时候来瞧瞧！”
“好嘞好嘞！”那人提着几个油纸包，欢欢喜喜的走了出去，彦莹抬起头看了看，简亦非已经自觉的跟着四花五花一道去做伙计了，她嗤嗤一笑：“倒也是个好帮手。”
宁掌柜望着简亦非站在人群里，犹如鹤立鸡群一般，笑着对彦莹道：“肖姑娘，这简公子可真是个不错的，被你捡到宝了。”
彦莹骄傲的抬了抬下巴：“他能遇着我，也是捡到宝了。”
忙到午时，人总算慢慢的少了，彦莹喊了四花到里边院子里煮饭菜，简亦非也赶着进来了：“四花，我来帮你三姐，你去外边守铺子。”
四花笑嘻嘻的冲简亦非笑了笑：“三姐夫，你是想和我三姐单独呆着吧？直说就好，我会知趣的！”
简亦非的脸忽然就红了，站在那里有几分局促，彦莹啐了一口：“死妮子，你既然知道，那还不走开？”
“好哇，三姐，你还没成亲呐，心里头就向着三姐夫了。”四花扮了个鬼脸：“今晚上可要多发吉利钱儿给我！”一甩手，扭着身子走了出去。
简亦非这才长长的松了一口气：“三花，你四妹妹越来越厉害了。”
“厉害些好，省得到时候我受你欺负，娘家有人能帮我撑腰。”彦莹弯腰将篮子里的菜捡了出来，一边偷眼瞄了瞄简亦非，见他一张脸有着尴尬的红色，心里只想笑，不知道简亦非在青衣卫务公的时候是不是也这般模样，这样生涩，岂不会被那些老油条给欺负了去？
“我不会欺负你的，三花。”简亦非弯腰下来，蹲在那里剥起菜叶子来：“我似乎你还来不及，又怎么会欺负你。”
“简亦非，这个时候，大年三十的，你怎么来豫州城了？”彦莹不再与他开玩笑，抬起眼来打量了他一番：“你不要告诉我，因着咱们的亲事，你跟你娘闹翻了？”
“你怎么知道？”简亦非有几分惊奇：“我还没告诉你呢。”
彦莹哈哈一笑：“这还用你来告诉我？”大年三十晚上谁不是在家团年？这阵子跑到豫州城来，想必是跟他老娘吵架，离家出走妥妥的：“你娘不让你娶我，对不对？”
简亦非点了点头，神色里有些委屈：“我都跟她说了，你是个很好的姑娘，可她就是听不进去，她总觉得我们家里身份地位要高……其实，不就是有几亩地，有个大宅子，能高到哪里去？”一想着自己的猜测，母亲可能是做了旁人的外室，简亦非还有些提心吊胆，他还怕彦莹瞧不上母亲的所作所为呢。
“可能她眼睛里头，觉得我这种田的不够格做她媳妇吧。”彦莹笑着摇了摇头：“我原先也没想到要巴结上你这个做官的呐。”
简亦非瞬间就急了，把手中的青菜一扔，抓紧了彦莹的手：“三花，你答应了我，这一辈子咱们要好好的在一起，你不会反悔吧？”
“反悔？”彦莹一双明亮的大眼盯住了简亦非，就如天际两颗倏忽而现的星子，让简亦非觉得这小小的厨房里满是光亮：“你不反悔，我也不会，若是你要放弃，那我保准跑得比你还快。”
简亦非这才放下心来，长长的舒了一口气：“那就好，咱们时候好了的话，我都会放记在心里，你……”他瞧着面前那一双一眨也不眨的眼睛，心里砰砰的跳了起来，极力压抑住自己想要凑上去的感觉，颤着声音道：“三花，我要好好的待你一辈子，绝对不会让你伤心难过。”
彦莹点了点头：“你放心，就算你违背誓言，要另娶她人，我也不会抱着枕头哭的。”若是男子负心，那哭又有什么用处？还不如赶紧将他给忘了，自己努力发家致富，顺便再找个真心的人——只不过自己现在是这样想，若真到了那个时候，还不知道会不会掉眼泪呢。
“三花，我问我娘要聘礼，她生死都不给我银子，而且我与她大吵了一场，我就跑到豫州来找你了。”简亦非一副可怜兮兮的神色，眼里全是盼望：“你可要收留我。”
“行。”彦莹站起身来，开始系围裙：“住宿费拿来，十两银子一个晚上。”见简亦非张开嘴看着她，噗嗤一笑：“跟你开玩笑的！”
简亦非这才恢复了常态，站起身来，伸出双手环抱住了彦莹：“三花，我就知道你是跟我在开玩笑，你才不会那样狠心，要把我赶出去。”他身上原本带了一百两银子，给肖老大家买了年礼，从京城一路过来，吃吃喝喝的用得差不多了，只留了□□两银子在身上，还真是有些捉襟见肘。
柔软的身子在他的怀中，鼻尖下有着幽幽的清香，简亦非没有忍住，低下头来，在彦莹的耳朵边上印下了轻轻的一吻：“三花，我真想你。”
“做啥呢，我要做菜了。”彦莹有些不好意思，许久没有被简亦非这样抱在怀里里，一种说不出的感觉在心头涌现，脸颊微红，全是没有力气，一双手发软，似乎连手中的菜刀都拿不稳：“简亦非，你让我做事情，要亲要抱的，咱们晚上回家再说。”
“好好好。”简亦非偷偷瞄了彦莹一眼，见她粉嫩的肌肤上有微红的印记，心里也是高兴：“我来帮你做菜。”
第二百零三章除夕
夜色慢慢的上来了，一团朦朦胧胧的黑色笼罩在肖家村的上空，各家各户的厨房上边升起了腾腾的白烟，一种祥和宁静的气息在这小村庄里蔓延着。
彦莹她们没到申时就打了烊，下午已经没太多顾客，倒是东西大街口子上头有不少卖烟花爆竹的小摊位，不少孩子们围在那前边，拿着铜板直摇晃：“大娘，给我买个钻地鼠！”
四花望着那些摊子，眼中也流露出孩子般羡慕的神色：“三姐，咱们也去买些烟花爆竹回去放。”
彦莹点了点头：“这是自然，阿娘还交代咱们要带些爆竹回去，今晚子时要放，明日一早还得去祖坟那边拜祭呢。”
龚亮自告奋勇下车去买：“三妹四妹，我去。”他今日得了过年的红利银子，再加上这个月的工钱，还有这几日的加班工钱，差不多快有十四两，一心想要讨好肖家姐妹，急急忙忙的挪着身子往地上溜。
白影一闪，简亦非已经翻身下马，牵着缰绳往一个人少的摊位那边走了过去：“阿婆，我要买爆竹烟花。”
老阿婆见着来了客人，笑得嘴巴都合不拢：“公子要买些什么？”
“你这摊位上所有的烟花爆竹都买下来，要多少银子？”简亦非显得很阔绰的指了指摊位，他可要比龚亮更机灵些，这讨好的机会当然是抢先手。
老阿婆一呆，瞬间张开嘴巴笑得露出了一口稀疏的牙齿：“公子，不多不多，十两银子就差不多了！”
简亦非伸手去摸荷包，又停住了——他好像只有几两银子在身上了。
龚亮颠巴颠巴的跑了过来：“阿婆，都包好，我全要了。”说着很豪阔的从荷包里掏出了一个大银锭子。
他可是大姐夫，自然要表现得比简亦非强，这位简公子瞧着是个富家子弟，可听着说这一摊子烟花爆竹要十两银子，竟然就舍不得了，这也太小气了些，啧啧啧。
彦莹与四花在骡车上见着两人那情形，掩嘴直笑，肖来福道：“三花，那简公子还没有龚亮有钱？不如让他来百香园给你当伙计罢。”
彦莹嗤嗤的笑了起来，今日简亦非垂头丧气跟她说，没问他娘讨到聘礼银子：“我身上就剩□□两银子了，到时候等我回京城，先去想司里预支半年的月俸，凑满一百二十两银子给你送过来。”
实在是个小可怜，身上连十两银子都没有，彦莹心中无比同情，这件事情充分说明了，不管是谁，我们的身上总要些闲钱，可不能全部拿了出去给人保管，即便那人是你亲娘，到了要紧的时候，也会拿捏得你半分都动弹不得。
龚亮抱着一大堆烟花爆竹，得胜一般回来，老阿婆扛着一大堆东西跟在后边往骡车上送，简亦非垂头丧气站在那里，衣袍被北风吹得呼呼作响，十分可怜。
彦莹朝他笑了笑：“简亦非，你别烦恼，回家我发高工钱给你。”
四花也笑得眉眼弯弯：“是是是，你帮我们家整出了好多菜地来，还帮忙干活，三姐是该发点工钱给你才行。”
回到家，肖老大与肖大娘都吃了一惊，原本以为只有龚亮回来过年，可没想到又多了个简亦非。肖老大站在台阶上，一双手不安的搓着衣裳角儿：“简公子，怎么也过来了哩。”
简亦非也讪讪的不知道该怎么回答，幸好六花欢呼了一句，冲到他面前就来拿他手里的烟花爆竹：“简大哥，你买来的吗？真好真好。”
彦莹笑着招呼了一声：“快些进来，外头冷呢。”
早两日下了雪，肖家村到处都是一片银装素裹，这两日天晴，路面上的积雪已经消融，房顶上的白色却依旧还在，星星点点的洒落在黑色的瓦片上，就如水墨画上留下了一团团空白印记。
龚亮抱着一堆烟花跟在六花后边往屋子里头走，有些腼腆，这是他第一次在旁人家过年，以前他都是与自己的母亲相依为命，去年母亲过世，大年三十他是一个人孤零零够了的，今年忽然就有这么一大家子人，觉得实在温暖。
家里早就准备好了过年的菜肴，彦莹与四花动手做菜，旁边几姐妹帮忙打下手，肖老大本来是想请两个女婿到堂屋里坐着，可两个都不愿意，买通在厨房里给彦莹四花打下手：“爹，娘，你们去歇着，这些事情就由我们来做便好。”
肖大娘忙着去带孩子，肖老大手足无措的站在厨房门口，想咧嘴笑，可是又笑不出生来，好半晌才慢慢挪了出去，走到肖大娘身边道：“等会要给的吉利钱都准备好了没有？”
肖大娘点了点头：“都准备好了的，你放心，每人发五两银子，咱们七个娃，加上叶儿长生，这边龚亮和简公子还带着经纬，六十两银子，还拿五两咱们留着走亲戚用，剩下的都收着，可不能大手大脚花掉了。”
彦莹给了肖大娘一百五十两银子，让她拿着划算好过年，肖大娘拿着银子不知道该怎么办才好，想来想去才想到这分配的法子。
肖老大吐了一口气：“是得留着，多多少少攒着，三花这是不知道节俭哩。”
不多时，那边喊着可以吃饭了，除了长生放在摇篮里，一家人团团坐在桌子旁边，彦莹拿起酒杯来：“这一年总算是过去了，咱们一起来庆祝下，明年会更好。”
酒是后山的果树酿制的果酒，淡淡的绿色，透明晶莹似那琥珀，真如诗歌里写的那样“绿蚁新醅酒。红泥小火炉”，酒在细瓷的白色酒盏里荡漾，一丝丝芬芳在鼻子下慢慢的沁入了心脾。
“明年会更好。”大家举起酒杯欢呼了起来，一双双眼睛里有兴奋，还有对新年的向往。六花笑着问道：“三姐，明年我们会不会赚十万哪？”
“要赚十万干嘛？还能赚一万也就差不多了。”肖老大端着酒杯，乐呵呵的，一脸的皱纹堆在一处，显得有些苍老：“六花，莫要得贪心哩。”
“阿爹，六花这不是贪心，她这是有雄心壮志！”彦莹赞许的看了六花一眼，点了点头：“只要大家劲往一处使，齐心协力，会有一年赚十万的日子来！来来来，咱们先喝了这杯！”她仰起脖子，将杯中美酒一饮而尽。
姐妹们也跟着就酒给喝了，就连肖大娘都喝得爽快，只有肖老大犹然还在怔怔的发愣，这时大家已经开始夹菜吃饭：“三姐的手艺越发好了，这菜吃着真香。”
彦莹跟四花一道一共做了十二个菜，桌子摆得整整齐齐，连摆放饭碗的地方的没了，十二个菜荤素搭配，颜色也格外好看，绿色的菜叶，嫩黄的韭黄，黑色的木耳，红色的辣椒，翡翠般的莴笋片儿，加着淡红色的杀猪肉，金黄的烤鸭，嫩白的豆腐，五彩缤纷，就如一幅画卷。
一家人欢欢喜喜吃过饭，肖大娘开始发荷包：“每人一个，拿好别掉了。”
六花捏着荷包嘻嘻的笑：“好大一个银锭子！”
简亦非见荷包塞到自己手里，也是一愣：“大婶，我就不要了，我是大人了。”
四花在一旁嗤嗤的笑：“三姐夫，你怎么还喊我娘叫大婶呀？”
“就是就是。”六花挨着四花也跟着笑个不停：“你不都来提过亲了？你还喊我爹娘叫大叔失神呀？”她偏着小脑袋对四花道：“四姐，你怎么就喊他姐夫了，咱们得要改口费，大姐夫和二姐夫都给了的。”
简亦非听了欢喜，拿着银子坐在那里，对着肖大娘喊了一句“娘”，又冲肖老大喊了一句“爹”，然后很不好意思的对着四花六花道：“我……没带多少银子回来，这个荷包就给你们去分了吧。”
六花毫不客气伸手来接，却被肖大娘打了一筷子：“六花，你仔细些！别太为难你三姐夫！”
“三姐夫，我们为难你没有？”六花将小手缩到了身后，瞧着简亦非嘟起了小嘴：“你给我们银子是不是心甘情愿的？”
简亦非点了点头，笑得嘴巴都合不拢：“心甘情愿，心甘情愿的！”只要三花的姐妹们承认自己，多给几两银子又算得了什么？
彦莹在旁边瞧着只是笑，伸手拿过简亦非的荷包扔给六花：“你拿着，该分给其它姐姐多少银子，你自己去划算！”
六花笑眯眯的接过了荷包，这时候就听着外边传来一阵脚步声，大家抬头一看，就见肖经纬站在门口，鼻尖上冒着点点汗珠子：“爹，娘，我过来团圆了。”
肖经纬本来早就想过来，肖文华却有些不高兴：“还没成亲哪，一颗心就到了别人家去了！我跟你说，以后你和二花成了亲，团圆饭得在家里吃，可不能跑到你岳父老子家去！家里又不少你这口米粮！”
肖经纬陪着笑脸道：“爷爷说的是。”
肖文华见孙子十分诚恳，心里头高兴，这才放过了他，不再唠叨。肖经纬吃过饭，觑着几个伯伯叔叔围了肖文华在说闲话，偷偷溜到院子门边，推开门，一溜小跑的就来了肖老大家，今晚除夕，他想过来跟二花一道守岁呐。
“二姐夫也来了。”六花见着肖经纬就笑了起来：“四姐五姐，咱们还有一份吉利钱呢！”
第二百零四章憧憬
天幕乌蓝一片，就如一块巨大的丝绒，天空里没有月亮，只有几点稀疏的星子，不住的发着微微星光，肖老大家的前坪站了不少人，大家都站着看龚亮放烟花。
乡里头每年除夕晚上都会放爆竹，零零星星的放几个小烟花，但这般大肆放还是头一遭，肖家村里的人开始并不知道肖老大家要放烟花，后来瞧着天空中不时的出现彩色的花朵，孩子们嚷着喊着，呼啸的来了肖老大家。
彦莹与简亦非两人坐在楼上的走廊旁边，趴在栏杆上往天上瞧，一朵银白色的花忽然在深黑色天幕里绽放，小小的星子不住变幻着形状，慢慢的坠落了下来，那原来的银白色已经变成了鲜艳的娇红，一闪一闪的，似乎春日里落地的花瓣。
“三花，你别计较，我一定会将聘礼送过来。”简亦非还在耿耿于怀，他可真是丢脸，不仅没有能按照约定将聘礼送过来，就连买烟花都没抢过龚亮，他都不好意思到前坪放烟花了，只能呆在楼上陪着彦莹说话。
“简亦非你这傻子。”彦莹微微的笑了起来：“聘礼只是个象征罢了，你给多给少，我都不计较，只要心意到了就成。”一万两银子做聘礼与一两银子做聘礼有什么差别？只要有一颗真心，银子的多少，还用计较？
“真的吗？”简亦非惊喜的抬起头来；“三花你真这么想？”他下意识摸了摸自己的荷包，里边有几块碎银子，加起来也该有八两多，可不可以拿去给肖老大做聘礼呢？
“你别把你那可怜的荷包摸来摸去的，再摸也生不出银子来。”彦莹瞧着简亦非那模样就好笑，她打开荷包从里边拿出了一张纸来：“你拿着。”
简亦非低头看了看，是一张五百两银子的银票，不由得唬了一跳：“三花，你给我这么多银子作甚？”
“你不是借了银子给我？现在我赚钱了，有钱还给你了，你可以拿着这个做聘礼，去交给我爹娘，免得你心上心下的。”彦莹见着简亦非张大嘴巴望着自己，伸手拍了下他的手：“怎么了？欢喜得狠了？”
“我、我……我没借这么多银子给你。”简亦非有些不好意思，当时自己借银子给彦莹可没想着要她归还，没想到她不仅还了，还多还了这么多！“三花，我不要这么多，你把我本金给我就行。”本来不打算再要银子了，可自己现在正急需聘礼，也就顾不上这么多，只是要从彦莹这里多拿钱，他还有些不自在——男子汉养家糊口，这是天经地义的事情，怎么还能让媳妇儿拿钱倒贴自己！
彦莹哈哈大笑起来：“我这是放长线，钓大鱼，以后你的月俸银子全给我！”她假装面露狰狞之色：“哼哼，我每个月就发二两银子给你零花。”
简亦非憨憨的笑了起来：“都给你，我也不用零花银子，每天发十个铜板给我就够了，你早上起来做早点会辛苦，我得放几个铜板到身上，这是早点钱。”
真是孺子可教，自己还没谈到以后的财政大权归谁，他这就急巴巴的送到了自己手上来了，彦莹瞧着简亦非，心里有说不出的满意：“你当真这样想？”
“这是我的真心话！”简亦非见彦莹似乎不相信他，赶紧继续表忠心，一副“你别抛弃我”的神色：“三花，我知道你会赚钱，肯定也看不上我这一点点月俸，只是我想告诉你，我的人是你的，我赚的钱也都是你的，你千万别嫌弃，一定要收好。”
“行，那我就拿着。”彦莹点了点头：“那我就勉为其难的替你把月俸银子收好了。”她扬了扬那五百两银子的银票：“那你要不要拿着去给我爹？”
“好。”简亦非拿着银票飞快的走到了前边堂屋，找到了肖老大与肖大娘：“爹，娘，这个给你们……”
肖老大虽然不识字，不知道那银票有多大面额，可却晓得是银子多了拿不下才用银票的，赶紧连连摆手：“简公子，你已经送了年礼了，不用再拿银子。”
简亦非见他误解，赶紧解释：“爹，这是我的聘礼，只有五百两，不多，你莫要嫌弃。”
肖老大这才安定了几分：“聘礼？不是要纳徵的时候才送的？”
简亦非咧嘴笑着：“不管哪一天，送了我就安心了，三花就是我媳妇了，爹娘以后就不能接别人家的聘礼了。”
肖大娘抖着手将银票接过来：“中，中，我们拿着。”即便简亦非不拿聘礼过来，他们哪里还敢将彦莹许配给别人？这一辈子，除了简亦非说不娶三花，他们可没这胆子说不嫁女儿给他。
简亦非见肖大娘收下银票，欢欢喜喜，朝两人行了一礼：“亦非多谢二老答应亲事。”
屋子外边的烟花不住绽放，光影交错，投在简亦非白色的长袍衣裳上，肖老大瞧着他那潇洒的背影，长长的叹了一口气：“孩他娘，我怎么越发的觉得这心里头不稳当了。”
肖大娘将银票收起，朝肖老大瞅了一眼：“咱们也过了一年好日子了，怎么还在想着不稳当？别放在心上，就照着三花说的那般，加把劲，好好的赚钱。”
肖家将龚亮与简亦非打发去了老屋那边住着，老屋已经重新修葺过，卧室里打了炕，肖大娘已经预先将炕头烧热了，一床被子放在上头，瞧着薄薄的，可是摸着十分柔软舒服。
“三花，这是啥被子？”简亦非有些惊奇，冬天里谁家不是盖大棉被？将棉絮弹得松松，然后平平整整的梳了，压紧压紧，一般八斤一床，重的可以到十二斤，盖到身上暖暖和和，只是觉得有些重。
这被子瞧上去不厚，可摸到手里却暖和，好像还能摸着一些梗子，也不知道里边放了些啥东西。简亦非瞧了一眼彦莹，见她微微的在笑，不由好奇：“三花，这是什么被子？蚕丝被？”
彦莹笑着摇了摇头：“你猜！”
“我猜不出来。”简亦非老老实实的答复，自己还是别猜了，三花总是有一些让人摸不透的新鲜主意，自己肯定是猜不出来的。
“我告诉你，里边放的是鸭绒，这就叫鸭绒被”彦莹很得意的摸了摸被子，杀了这么多鸭子，鸭毛堆积如山，她让人将那最细的鸭毛选了出来放到一边，晒干收好。本来打算做羽绒服的，可心里想着这般奇形怪状的服装，可能没有谁会乐意穿，不如先开发鸭绒被面。
“大姐，你帮我试试看，能不能做出鸭绒被子来。”彦莹拿了一袋鸭绒拖到了大花的屋子里头：“你知道该怎么做被子，可我还不晓得，只能找你来商量。”
“鸭绒被子？”大花有些惊奇：“你的意思是，要将鸭绒掺到棉花里头做被子？”
彦莹笑着点头：“是、大姐，你想想看，那些鸭子大冬天的在外边跑个不停，也不觉得冷，还不是有这层羽毛？咱们在棉花里掺些鸭绒试试，指不定还能少用棉花更保暖。”
大花眼睛一亮：“三花，你说得对，我来试试。”
大花手巧，有肖大娘打帮手，很快就做了一床小小的鸭绒被，叶儿首先体会了一把，她盖着鸭绒被睡了一个晚上，早上去喊她起床：“叶儿，昨晚睡得舒服不？暖不暖和？”
叶儿只是舍不得起床，揪着被角儿笑个不停：“新被子又软又暖和！”
彦莹这才放了心，把几袋鸭绒交给了大花：“大姐，你慢慢做着，先给咱们家里人都做上，我瞧瞧明年的情况，看看要不要买些蚕丝过来，搀着鸭绒做被面。”她心里头暗自打算，要是做好了，先送两床给豫王妃与许宜轩，若是他们用了都说好，自己就可以又开一条流水线，收购处理鸭绒，做鸭绒被子销往京城，专门供那些高门大户。
这鸭绒被，升斗小民真心买不起，只要豫王妃跟许宜轩能给自己做推销，不愁价格高，不愁没销路。今日简亦非过来了，彦莹将自己的羽绒被让了出来给他试试：“亦非，我跟你说，这是我明年要拿去京城卖的，你先盖一个晚上试试，明日告诉我，你觉得舒服不舒服。”
“只要是你做出来的东西，就没有不舒服的。”简亦非听着彦莹喊他“亦非”，心里甜蜜蜜的，又像喝了点小酒，头有些晕乎乎的，大着胆子一把拉住了彦莹的手：“三花，我想亲亲你，行吗？”
彦莹虽然大胆，可听着简亦非那忽然变得软绵绵的声音，只觉得自己也轻飘飘了起来：“亦非，你好些歇着，明日一早我再来喊你。”
“你不给我亲，我就不放开你。”原来简亦非也会无赖。
彦莹瞪着他：“简亦非！”
“哎！”简亦非答应了一声，将她拉进了怀里：“三花，你喊我，是要我靠拢一些，对不对？”一边说着，一边将嘴唇凑到了彦莹的耳朵边上，轻轻咬了一下：“好软。”
“简公子，简公子……”龚亮叫着从屋子外边冲了进来，见着屋子里相依在一处的两个人，整个人呆在了门槛上，进也不是，退也不是。
彦莹将简亦非推开，大大方方的道：“姐夫，你有事情找他，那我就先回去了。”
龚亮望着彦莹跨步出去，小心翼翼看了一眼简亦非：“简公子，我没有打扰你们吧？”
简亦非憋着一口气坐了下来：“没有。”
第二百零四章
“这除夕过得可真是没有滋味。”程思薇叹了一口气，望了望窗户上边结着的霜花。虽然丫鬟们很勤快，可这一早上刚刚起床，也还没来得及清理，浅碧色的窗纱上结着一个个霜花，整整齐齐的六只角，边缘慢慢的模糊成了一片。
黄妈妈赶着给程思薇披上了一件米色香云纱斗篷，外边镶嵌着一圈淡青色的银狐毛，衬得程思薇更是唇红齿白，肌肤娇嫩似少女一般。
“夫人，何必计较这么多，既然公子这般心意坚定，你不如就答应了他的亲事，免得母子反目。”黄妈妈在一旁叹息，早些日子公子回来追着夫人要聘礼，夫人执意不答应，没想到公子就悄悄的走了！
虽然以前公子在终南山学艺的时候，也有几年没有回来陪夫人过年，可这一次除夕不在府里，却与以前的情况完全不同，他是为了一个乡下丫头与自己的母亲翻了脸呢！黄妈妈皱着眉头，也实在想不通，那个乡下丫头，瞧着不过是生得模样好些罢了，要论模样生得好的，京城多得是，不知为何，公子竟然这般死心塌地。
“我如何能答应这门亲事？”程思薇紧紧的抓住了香云纱斗篷的边缘，几根银狐毛从她手指缝里钻了出来，柔软的抚摸着她的指尖：“王爷已经给他找了一门极好的亲事，如何还由得他自己做主娶了那乡下丫头！”
吏部尚书的三小姐，嫡出，不管她得不得宠，至少那身份摆着，她已经托人去打听过，这位严三小姐虽然生得不是倾城倾国，倒也是面容清秀，更难得的是她是严夫人最小的女儿，严夫人甚是宠爱她。
娶了家里得宠的小姐，那可比娶了身世好却不得宠的强得多，程思薇听了关于严三小姐的一些传言，心里头很是满意，看来秦王确实是在贴心贴意的为简亦非打算，可这里头也隐隐透露着一件她心里很不情愿的事情，或许秦王不会认下他们母子，这才在千方百计做弥补。
若是秦王真想将自己接回秦/王/府去，那他不会这般对简亦非的亲事上心，一脚踏进秦/王/府的大门，简亦非的身价自然就翻了百倍，别说是严三小姐，只怕还有不少高门大户的小姐都会想抢着嫁他呢。
黄妈妈苦着一张脸道：“夫人，若是公子执意要娶那丫头，那咱们还有什么办法？绑着公子去与那严三小姐拜堂成亲？”
程思薇揉了揉那一团银狐毛，咬着牙恨恨道：“未必他还会为那个乡下丫头不要我这个娘？”虽然口里说得十分笃定，可心里头还是有些发虚——毕竟简亦非已经毫无顾忌的将她抛下，大年三十都没有陪在她身边！
“夫人……”黄妈妈有些为难，夫人这般执着又是为何！她是夫人的乳娘，一路看着她长大，自然知道她的心事，她不就想要报复安国侯夫人与她的嫡姐，可现在这形式来看，夫人要进□□很是为难，为何不就将过去的恩恩怨怨放下，与公子一道好好过日子？
公子少年得志，才十八岁的人就已经是正四品，前途不可限量，夫人若是肯将心里那仇恨放下，将那几分不服气撇到一旁，自然会过得十分舒适。都已经到了三十多的年纪了，也不是当年的少年气盛，何必苦了自己。
“妈妈，你别劝说我，我自己有自己的打算。”程思薇低着头，嘴角撇了撇：“我准备先去见见这位肖姑娘。”
黄妈妈有些紧张：“夫人，何必亲自出马，花点钱，找几个人去教训她一番，让她不敢再勾搭公子，那也就是了。”
程思薇抬起头来，看了看眼前白茫茫的一片，重重的说道：“人肯是要多带几个去的，不让她好好的得个教训，又怎么能长记性？”她的手搓了错香云纱的面子，衣料悉悉索索作响：“我得好好布置一番。”
初一崽初二郎，按着规矩，大年初一，儿子都是要陪着父亲过新年，初二才跟着老婆回娘家。大年初一一早起来，肖老大就带着二花去祖坟那边拜祭，龚亮听着说去祖坟，很诚恳道：“爹、娘，大花现在要照顾两个娃，不好出去，我替她过去。”
他这样一开口，肖老大高兴得全身都哆嗦了，龚亮的意思不就是将自己认作他的爹娘了吗？这是做上门女婿还是做儿子哇？只不过肖老大还是很有良心的：“龚亮，你还是先去拜祭下你父母，这里有二花跟我去就成。”
龚亮点了点头：“我会去哪，先陪爹过祖坟那边，我再去拜祭自己爹娘去。”
肖大娘听着在一旁直擦眼泪，三花真是眼光好，这么老实本分又为人着想的女婿，可是打着灯笼也找不着，就这样被三花牵着回家许给大花了！
简亦非在旁边也赶紧跟上，他忽然间觉得自己有些笨，根本比不上龚亮，昨晚买烟花没抢着，今日这件事情也抢不过？他一把将放在旁边的香烛钱纸拿了起来：“龚亮，你回家去拜祭好了，我跟爹过去呐。”
肖老大心里头热乎乎的：“一道去。”
大花抱着长生坐在炭火盆子旁边，低着头，长长的睫毛垂了下来，上边挂着一颗晶莹的泪珠，彦莹抬眼看了看她：“大姐，我求你一件事情哩。”
“啥事？三妹，你要我做啥事，只管直说！”大花赶紧答应下来：“别用个求字！”
“我想你这两日，赶紧赶出一床鸭绒被来，我有用处哩。”彦莹心里筹划着，简亦非就这样跑出来在自己家里过年，还不知道他娘会多么痛恨自己呢，得赶紧将简亦非打发回去赔罪才是。
虽然自己并不怕简亦非那刁难的娘，可毕竟婆媳关系很重要，自己与他娘不对付，现在简亦非一颗心还是热乎乎的，全向着自己，成了亲以后，他会不会因着夹在自己与他娘之间为难不好做人呢？
简亦非的娘刁难自己，也有她的理由，不管怎么说，简亦非现在是个官，年纪轻轻就到了正三品，而且从他的穿着来看，家里条件也不差，像这样的人家，又怎么会看的上她这乡下丫头？彦莹倒也能理解她，她相信简亦非的娘要是多与自己接触几次，见识到自己的能力，或许就能消除成见。
彦莹决定先礼后兵，看看能不能将简亦非他娘的心捂热，两人取得和解，这样简亦非就不用为难了——谁会想过别扭日子？总得要有个退让的，自己是小辈，就自己先退一步，免得将这事情激化。
这两日赶着做一床全新的鸭绒被子，捎上自己亲手做的烤鸭与红油罐头，让她指点自己这个未来媳妇还是很能干的，她尽可以放心——简亦非看中的女子，肯定不是一般人，绝对不会让她失望。
大花听着说要做鸭绒被子，点了点头：“好嘞好嘞，我这就动手。”
五花赶紧将长生抱了过来：“大姐，我得闲，正好觉得没事情做，我帮你带孩子。”六花也围了过来：“我跟五姐带长生和叶儿玩。”
叶儿靠着五花看了看长生：“娘，你去给三姨做被子，叶儿乖，不吵，看弟弟。”
彦莹心里头高兴，伸手摸了摸叶儿的脑袋：“叶儿真乖。”
叶儿抬起头来，一双眼睛里全是亮闪闪的神色：“三姨，叶儿要快些长大，帮着阿娘做被子，做好多好多被子！”
大花跟肖大娘知道了彦莹的打算，两人都赞成：“是该给亲家母捎点东西，咱们将鸭绒铺厚些，京城那里比咱们豫州城更冷哩。”
有了目标，做事就有干劲，两人每晚都赶工到子时，棉线格子一层层的打得细细密密，选的是最浅的鸭绒，搀着蚕丝，厚厚的铺了上去，母女两人比较了好几种踩线阵法，最后选了瑞云格子：“亲家母是富贵人家，自然该用这五彩祥云。”绣到最后，四个被面角儿都绣的五色莲花。
简亦非见了这鸭绒被也是吃了一惊，没想到肖大娘与大花这般尽心尽力，见着两人都顶着黑眼圈，就像那乌眼鸡一般，摸着被子都快说不出话来。彦莹走了过来，拿了一袋烤鸭和四坛红油罐头装好：“你用我教你的法子切了烤鸭给你娘吃，顺便赔个罪，毕竟你这般把她丢下，一个人过除夕，总是不好。”
简亦非点了点头：“我住知道。”
那阵子与母亲为了聘礼的事情吵架上头，他一口气奔到了豫州城，现在想着心里也有些歉意，这么多年除了终南山大雪封山下不去，他每年都与母亲在一处过年，他是母亲的全部，而现在他却轻而易举将母亲撇在了脑后，回想起来，也觉得自己不孝顺，这次回去，一定要负荆请罪才是。
肖老大一家将简亦非送出了肖家村口，他的马背上驮着一大堆东西，远远看去，就跟那骆驼一般，彦莹叹了一口气：“总归要简亦非他娘想得通就好。”
这世上，不怕人对自己有成见，就怕那人心肠硬得根本不会对自己改观，吃力不讨好的事情她做一两次，若是无用，她便不会再做。
第二百零五章
马蹄踏在雪地里，纷纷溅出了细细的雪花末子，白色的雪地上，几行马蹄，歪歪曲曲的往前边去了，微风渐渐，树枝上的白雪簌簌的落了下来，落在马上之人那白色的锦衣上，很快就融成一处，再也看不见痕迹。
简亦非望着那一线蜿蜒的院墙，只见着白色里露出些许黑色的瓦片，心中百感交集，院子门口挂着两盏大红的纱灯，里边的烛光一闪一闪，在地上投下了暖黄的两团影子。他翻身下马，牵着马儿走到了前边去，伸手敲门：“开门，开门！”
就听里边一阵踢踢踏踏的声音，一个小丫头子的声音清脆悦耳：“来了，来了！”
“吱呀”一声门开了，门后露出了一张脸，眼睛倏然睁大：“公子，你回来了？”
简亦非牵着马走了进来，点了点头：“是，我回来了，夫人呢？”
小丫头子的脸上露出了一丝迷惘：“夫人……不在府中。”
“不在府中？”简亦非一愣，这么些年，他每次回来，母亲都会在府里，这次回来，却听着说不在，心中实在惊奇，母亲难道去给亲戚们拜年了？可是他根本就没听说过自己有什么别的亲戚，出生到现在，他只见过外祖父外祖母，舅舅姨母，一个全无。
“是，初五那日，夫人便带着黄妈妈和几个护院出去了，坐着马车出去的，到今日还没回来呢。”小丫头子皱着眉头，也显得很迷惘：“要不是黄妈妈交代了说夫人要出远门，我们都不知道该怎么办才好了。”
今日已经是初七，母亲竟然离开了快三日？这真是蹊跷！他从豫州一路打马，抄了近路回家，就是想着早些将三花的心意传达给母亲，可没想到一腔热血却是落了个空。他拉着马怅怅然走回了自己院子，吩咐长随将东西给卸下来：“好生拿放，不得损坏半分。”
长随应了一声，轻手轻脚开始卸起东西来，简亦非背着手看了看一地白皑皑的积雪，忽然想起什么似的，赶着就往母亲院子那边去。
母亲只带了一个贴身丫鬟过去，还有一个烟柳留在院子里头，见着简亦非回来，很是高兴：“公子总算回来了，夫人一直惦记公子。”
简亦非朝她笑了笑：“夫人这些日子，可跟谁见了面？为何忽然出府去了。”
烟柳想了想，轻轻摇了摇头：“没见有什么外人过来，只是奴婢偶然听着夫人与黄妈妈说话的时候，好像提到了豫州两个字，也不知道是不是要去那里。”
“什么？”简亦非的一颗心扑扑的跳了起来，豫州？难道母亲想要去找彦莹？他的脑子嗡嗡的响了起来，母亲带了黄妈妈和烟书过去，还带了几个护院……简亦非的头瞬间就痛了起来，母亲不会去想着找彦莹的麻烦吧，要不是还带护院去作甚？他的身子忽然一冷，大踏步朝外边走了去。
“公子，你先歇歇，晚上准备吃什么菜，奴婢去给厨房通传下。”烟柳拎着裙子追了出来：“公子你要去哪里？”
简亦非头也不回的往前边飞走：“我要出门一趟，不用去厨房说了。”
烟柳靠在门槛上，望着雪地里两行清晰的脚印，有些莫名其妙：“这不刚刚回来？怎么就又要出去？”
百香园门口挂着一排大红灯笼，喜气洋洋，铺面门口张贴着一副对联：天增岁月人增寿，春满乾坤福满园。龚亮站在铺子门口，望着那幅对联眉开眼笑：“三妹，大家都说你这对联写得好呐，刚刚有个夫子过来说虽然俗套但对仗工整，符合时节。”
旁边有个年轻姑娘惊讶的看了柜台后边的彦莹一眼：“哟，这对联难道还是这位姑娘写的不成？”
龚亮很自豪的点了点头：“是，是我三妹写的！”
那姑娘探头看了看彦莹，赞了一声：“你三妹生得可俊。”
听着有人夸彦莹，龚亮很是骄傲：“那可不是？都说我三妹生得跟花儿一样呢。”
那姑娘又看了看彦莹，微微一笑，转身走开了去。她走得很急，不多时就没见了身影，龚亮摸了摸头：“这姑娘可真怪，咋就不买东西呐，好像专程来看三妹一样。”
“烟书，你见着她了？”马车里传来了柔媚的声音：“生得很好看？”
站在马车旁边的烟书低声道：“确实不错，她那百香园门口贴着一幅对联，说是她亲笔写的，奴婢瞧着那字写得很是好看，应该是念过书的。”
“哦？不是说是乡村丫头？”程思薇皱了皱眉：“先将马车赶去客栈，妈妈，你带着几个护院去了解下这肖姑娘的情况，事无巨细，我都要得知。”
“是。”车夫应了一声，挥动鞭子，将马车往豫州城的福来客栈赶了去，站在马车一侧的黄妈妈带了几个护院，匆匆的朝街头走了过去。
天色渐渐的阴了下来，客栈里头已经点上了烛火，虽然只是小小的一盏油灯，可瞧着却还是十分的光亮。程思薇坐在灯下，那忽明忽暗的灯光将她的一张脸照得有些飘忽不定，那眉眼似乎忽然苍老了几分。
“全部打听清楚了？”程思薇扬眉：“怎么可能？一个乡下丫头，竟然有这般作为？我还真是不相信。”
“他们都说那肖三花是得了豫王世子的青眼，才会这般顺风顺水的，现在就连豫州城的知府都捧着百香园，不时的要派管家去那铺子采买东西呐。”黄妈妈弯腰道：“她能借着豫王世子的势做成这个样子，确实也算不错。”
程思薇的嘴角露出一丝冷笑来：“不错又如何？出身决定了一切，她再聪明，如何能将自己的手掌伸到朝廷里去？就算将百香园开遍大周各处，她还只是一个身份低贱的乡下丫头，如何能跟严三小姐相提并论？”
黄妈妈连声应着：“可不是这样？”
“只不过……”程思薇的眉头聚在了一处：“她要这般会做生意，倒也不是不可取，到时候我还需要不少银子替非儿去活动……”
黄妈妈眼巴巴的望着程思薇：“夫人的意思是？”
程思薇摇了摇头：“不妥当，银子是一码事，我想要银子，自然可以去拉拢那些看好非儿的官员，不见得就要靠她，再说了，不过小小的一间食杂铺子，又能赚得多少银子，我还没有看在眼里。”
见她有些反复，黄妈妈决定闭嘴不说话，现在主子的心思越来越难测了。
“不是说她大舅刘阿大跟她有过节？你去找她大舅，给他十两银子，”程思薇微微一笑，美艳的眼角显出一丝凌厉的光：“让他想方设法将那肖三花骗到僻静地方去，再让咱们的护院去动手，到时候万一被人发现，也可以说是他大舅因为私人恩怨下的手。”
“夫人，你想要杀了她？”黄妈妈身子抖了抖，自己看着长大的小姐，怎么会变得如此心狠手辣？杀人……若是说她要杀了安国侯夫人或是秦王妃，那是为自己姨娘报仇，倒也说得过去，可现在要杀的，却是一个并无冤仇的乡下丫头，连鸡都不敢杀的黄妈妈只觉得自己全身都僵硬了，一阵阵发冷。
“我哪里说要杀她？”程思薇瞧了一眼黄妈妈，缓缓道：“我只是想让护卫去教训下她，在她的小脸蛋上划两道印子，她破了相，我就不相信非儿还会要她。”
黄妈妈抬头望了程思薇一眼：“破相……只怕也不大好罢？姑娘家毁了容，以后就不好嫁人了。”回想着肖姑娘那水灵灵的脸孔，真的跟花朵儿一样，黄妈妈就有些不忍心，好好的姑娘家，要被毁容！
“妈妈，你莫要这般优柔寡断，你还准备要我作甚？难道鞠躬作揖的将她迎进门来？”程思薇咬牙道：“我还没让护院杀她，已经是对得住她了！谁叫她一味死缠烂打，只将非儿迷得神魂颠倒！”一想着那乡下丫头这只手接了她一千两银票，转背就继续gou搭着简亦非，弄得他大年三十都跑豫州城来过了，程思薇就气得快要说不出话来。
黄妈妈垂手站着，不再说话，程思薇挥了挥手：“快去！她这样的小丫头，喊得一个护院过去，应该也就绰绰有余了，莫说还有他那大舅帮忙……只是为了万无一失，你派两个护院去罢。”
“是。”黄妈妈愁眉苦脸的走了出去，轻手轻脚的来到护院的门前，敲敲门，喊了两个护院出来：“李大海，赵二郎，夫人有桩事情要你去办。”
三个人站在角落里边，嘀嘀咕咕好一阵子，赵二郎轻轻叹了一口气：“为何一定要将那肖姑娘脸孔划伤？警告几句也就是了。”
黄妈妈大喜：“我知道你们两人心好，这才特地找来你们商量。我觉得若是将肖姑娘的脸划伤，即便她成不了咱们公子的妻室，可咱们公子心里头还是会记挂她，会觉得对不住她，到时候更怨恨夫人了。”
李大海点了点头：“你说的也是。”
黄妈妈见着两人都跟自己一样有同感，也很是欢喜：“我觉得，咱们不如好好劝劝肖姑娘，要她权衡利弊，明白想要嫁进简家，这是不可能的。夫人已经属意严三小姐，再怎么样也不会让她进门，还不如趁着年轻貌美，赶紧去找个好人家嫁了。”
李大海与赵二郎点了点头：“妈妈说得及是，咱们只消拿刀子出来吓唬吓唬她，乡下丫头哪里见过什么世面，自然就会退缩了。”
“可不是，有劳两位了。”黄妈妈笑容满面：“我这就去找她大舅去，你们在客栈里头等我的信儿。”