自夏州往西南行，一路上，可谓惊心骇目。
经由庆州、邠宁、肃州，至岐州（凤翔）
适逢紫盖去蒙尘，已见白旗来匝地
扶赢携幼竞相呼，上屋缘墙不知次！
西逃的士民家眷，堵塞道路，哭嚎震天。
天子南逃以后，整个关中顿时失去了主心骨。其实唐廷并非就毫无抵抗力量，比如邠宁镇、庆州、泾原镇，以及郑畋所在的凤翔镇，他们都属于传统听命于中央的核心藩镇，只是刚开始来不及支援罢了。
还有十多万崩溃四处的神策军士卒，以及其他禁军，虽然都不是正经军士，但毕竟已经算打过仗了，只要能收拢起来，给予足够补给，参与守城总是没问题的。
但领导核心的丧失，让原本可以合力的关中唐军各自为战，难以统一号令。
后面虽然有了郑畋这个行营都统，权威性比起皇帝毕竟差太多。
泾州，良原县以南
此处有河，名谓达溪河，往南便是凤翔镇
故而筑有军堡，唤作百里城，用以驻防。
原本百里城理当是郑洵、李业他们一千多人，中途补给所在，然后南下。
但就在数日前，李业他们刚到邠州之时，泾原节度使程宗楚，已经南下凤翔，泾州本地空虚，黄巢军林言部一支偏师，抓住机会，竟是沿着达溪河穿插，夺下了百里城！
此军主将战略眼光倒是不俗，截断达溪河，不仅能阻拦郑洵这一千多人马，更能切断泾州和凤翔联系，从北面孤立凤翔。
“哨骑可曾回报？”
郑洵坐在中军大帐，皱眉询问
他本是进士出身的文官，虽然当了几年节度使僚属，略懂一些军旅之事，但从来没有指挥过作战。
面临如此情况，自然有些失了分寸。
“草贼似是按捺不住，已经分兵去攻良原，但百里城依旧有贼兵把守。”
汇报的，是夏州一位骑兵队正，他们带着弓马，去百里城外试探了一番。
然后就发现，对方人马已然开始出城，往良原去了。
这也不难猜测，大概率是为了劫掠。百里城是军堡，没多少财货，也无人丁女子，几千草贼聚集于此，就算吃饭不成问题，但他们千里迢迢跟着黄巢打到这，哪是为了这个？留在三辅的同伴，都已经挣得盆满钵满了！
“哪还有草贼愿意留守百里城？”
郑洵有些惊奇
从这些草贼行事作风不难看出，纪律比藩镇武夫还差，可谓有过之而无不及。怎么还有人愿意留在军堡坐冷板凳？
那队正回言
“不止如此，我部持弓在外骚扰，意图试探，但那守堡贼人给，只是放箭回击，从不出城应战。”
“两日间，也不见其部出城劫掠周边，军纪颇为严整。”
李业按刀侍立在郑洵身侧，这些天郑洵但有疑问，都多询问他的意见，军中甚至给他取了个“李副帅”的别号，当然，其中也有其他几路十将不满、嫉妒之意在。
他听完队正的汇报后，稍稍思量，这样的军队，在黄巢军中少见啊，莫非是黄巢的冤句老兵？不可能，那些核心精锐此时大概都在长安。
于是他询问道
“军堡之上，可有旗号？”
那队正稍回忆后，拱手应到
“是有，乃是一面‘朱’字旗，大概是其部贼酋名号！”
李业心中一惊
黄巢先锋、统领千人的中层军官，治军严谨，还姓朱。
不会是那位吧......
两日后，南征的夏绥军，决定先攻取百里城，取道南下
郑洵虽然没有经验，但军中宿将却是不少，主要以李业和另外一位夏州宁朔都十将为主。
在河北砍伐树木，制作简易攻城器械，并不断让人骚扰放箭。
那城里巢军将领也不安分，竟然还敢趁夜，派遣精锐出城夜袭，毁坏攻城器械。
只是，还没等他们这边动手，一日傍晚，那城中巢军，居然就弃城东撤了！
郑洵还想派骑兵追击，但那巢军似乎早有准备，追击的三队骑兵并未成功，反而折损二十余骑。
待次日天明，打听消息后方知，原来是那支分出去良原劫掠的巢军，已经被泾原唐军全歼。
凤翔似乎意识到了这支巢军的意图，郑畋命两千唐军北上，兵临达溪河南岸，使百里城巢军陷入两面夹击境地，不得不东撤。
李业望着那东去烟尘，还有已不可见的“朱”字旗号，没想到第一次交手，来得这么早，却又如此草草结束。
是的，这两日，他已经探听清楚，城中巢军主将，确实唤作朱温！
……
郑畋，是李业来到这个世界后，目前见过官位最大的人物了。
就在十日前，逃难蜀中的圣人降旨加授郑畋为同平章事，也就是宰相。
再加上京城四面都统，可谓文武一把抓，名义上的“一人之下，万人之上”了，虽然其实就是推出来顶锅罢了。
眼前这位年近六十，须发斑白，身形已经略显佝偻的长者，便是大唐濒临亡国之际，最后的中流砥柱。
情势发展到眼下，无论多少，每一支援军的到来，都足以让郑畋欢欣鼓舞。
郑洵与他是同族，论辈分算是自己族侄，更是亲自相迎。
此时在郑畋的号召下，凤翔已经汇集了不少人马
有泾原节度使程宗楚、邠宁节度使李重古、前朔方节度使，现任神策右军马将的唐弘之。
加上凤翔、陇右本部，合计近四万将士。
北面，还有已经响应出兵的朔方节度使李玄礼，夏绥节度使诸葛爽，河东方面，李克用也已经决定出兵。
只能说，进兵长安，是黄巢起义的顶峰，但也是其急转直下的开始。
因为当进入关中的那一刻开始，就等于是把整个农民军暴露为天下诸侯竞相逐鹿的对象和舞台。
“诸葛仆射到何处了？”
郑洵带来的这一千多人，更多只是表明一下夏绥镇的态度，所以郑畋更关心的，还是诸葛爽本人的动向。
郑洵回应到
“仆射已经率夏、银、绥三州主力南下延州，此时恐已与巢贼黄邺部接战。”
郑畋这才满意颔首
接着，郑洵就一一向自己族叔介绍麾下部将。
郑畋本人其实毫无军事经验，但他早年中了进士以后，就长期在地方藩镇担任幕僚，故而对藩镇军将行事作风很了解。
在凤翔节度使任上，凡军中十将以上军官，都必须一一召见过问，哪怕时隔良久见面，也能叫出对方姓名。
“这位乃是我部宥州怀德十将，名唤李业，年未及冠，颇具武略，在镇中很是闻名，且为皇室宗亲。”
郑洵这位老朋友还是很给李业面子的，虽然出于这年代普遍年龄次序，最后才介绍他。
但对其他人也就是提个姓名，对自己却是详加解释。
“皇室宗亲？”
郑畋闻言停住
李业心中不禁喟叹，别看这隔了不知多少代的祖宗，给他带不来半点钱粮，可却依旧有不小效用。
尤其是在这个年代的官宦人士眼中，一个宗室余脉的出身，就是要比泥腿子引人注目，虽然不比五姓七望那般，但当说出这四个字，人家就不会把你当做寻常武夫看待。当然，其实大唐宗室自己，也属于“五姓七望”，陇西李氏嘛。
李业连忙解释道
“家祖定居长安，玄祖讳诫满，父嗣濮王，末将为六世孙。”
郑畋学问深厚，对于宗室的主要支系都很清楚，顿时明悟
“哦，乃是濮恭王一系啊，那便是太宗九世孙了。”
“老夫见过不少宗室子弟，为官做宰的也不少，但却鲜有投身军旅之人。”
“如今天下板荡，国家危难，正是用武之时。昔日国初河间王（李孝恭）、江夏王（李道宗），天宝之乱后，如武威郡王（李载义），俱是宗室出身，有安定社稷之功，尔当勉之！”
李业自然是表现出感激涕零之状，单膝跪地拱手应是
只是心中另有想法
自己的野心，真的只是做一个宗室名将，而已吗？