这一次前往领胡峰峰顶的路线，与最初那次截然不同，也正因如此，云奕在攀行途中，意外发现了几处不易察觉的痕迹。
那些痕迹绝非野兽或精怪所留，没有利爪刨挖的沟壑，没有妖力侵蚀的暗痕，反倒带着人类短暂驻留的鲜明印记，还有一丝若有若无、尚未完全消散的淡淡人气，与山间的草木清香格格不入。
但这些痕迹，又与更下方那道屏障之内、盛放着妖血的六棱黑色石柱截然不同。
石柱上的妖血暗沉粘稠，带着刺骨的凶戾之气，而眼前这些痕迹干净利落，甚至刻意收敛了气息，看样子，绝不可能出自同一拨人。
云奕脚步微顿，指尖轻捻着那截干树枝，眉头微蹙，思绪在心底快速翻涌。
“这些痕迹很新，约莫是三天之内留下的，”他低声自语，语气里满是疑惑。
“可他们既然来了领胡峰，为何对下方屏障内的石柱置若罔闻？难不成，两拨人本就是一伙的，只是分工不同？还是说，他们并非从山脚下攀援而上，根本没见过那处屏障？”
他轻轻摇了摇头，将干树枝丢回草丛。
虽说自己凭借途遥剑，也可在空中飞行赶路，不必受制于山路崎岖，但他心底清楚，那两种可能性都极低。
先说前者，若两拨人是一伙，便不该留下两截然不同的痕迹，更不该一方张扬地留下妖血石柱，一方却谨慎地收敛行踪。
再说后者，领胡峰四周云雾缭绕，山势险峻，除了山脚下的常规路径，唯有修为高深者能凌空直上，可若真是凌空而来，又何必在途中短暂驻留，留下这些不必要的痕迹？
最近的风声，几乎都围着领胡峰转。
无论是暗中探查，还是蠢蠢欲动，显然都将这里当成了必争之地，此处早已成了众矢之的。
云奕心中清楚，凡是敢来这里的人，要么是实力强横、有恃无恐，要么是心思缜密、善于隐藏——既然要刻意隐藏自己的手段和行踪，就绝不会轻易留下痕迹暴露自己，更不可能在空中招摇过市，惹人注意。
他抬眼望向峰顶，云雾愈发浓重粘稠，像揉碎的棉絮混着山岚，织成一层密不透风的无形纱帐，将山顶的景象裹得严严实实，连半分轮廓都不肯泄露。
手指下意识地在掌心轻轻揉捏，指腹磨过掌心的薄茧，云奕这才后知后觉地惊觉，领胡峰的局势，竟比他事先预判的还要诡谲复杂，藏着太多看不清的暗流。
最让他心头发紧的是，从踏入领胡峰地界至今，沿途所见的，不过是模糊的足迹、被震碎的草木，或是残留的微弱气息，全都是过往的痕迹，却连半个人影都未曾撞见，寂静得有些反常。
“难不成他们都已经到了峰顶？！”
云奕轻咬下唇，齿尖微微用力，留下一道浅淡的红痕，眉宇间满是挥之不去的犹豫。
他垂在身侧的手攥了攥，指节泛白，心底的挣扎愈发剧烈。
离开先前的领胡峰时，不听便告诉过他，领胡如今早已不复传言中的荣光，气数渐衰，没有了能与圣人境匹敌的实力。
自己如今已是孤家寡人丧家之犬，前路茫茫，本想寻一处安身之所，可这般贸然投奔领胡峰，未必是明智之举。
说不定，不过是从一个燃着烈火的深坑，纵身跳入另一个更深、更冷的绝境，到时候进退两难，连后悔的余地都没有。
山风卷着云雾掠过肩头，带着刺骨的凉意，吹得他衣袂轻扬。
云奕缓缓闭上眼，深吸一口混杂着草木与潮湿气息的空气，脑海中飞速闪过沿途所见的诡异痕迹。
片刻后，他睁开眼，眼底的犹豫淡了几分，却多了些许迟疑的坚定，无论如何，总得先探探峰顶的虚实，总不能就这般半途而废，毕竟他对不听现在的状态是束手无策。
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当云奕迈过雪线，重新踏入遍地白芒的苍茫区域时，山林中呼啸不止的冷风却骤然偃旗息鼓，连一丝涟漪般的气流都未曾留下，天地间只剩一片死寂的静谧。
他自始至终未有半分留手，将周身涌动的灵气与凝练的精神力，尽数灌注于「荒铃」与「蜃珠」之中，两道法宝隐隐散发着微光，将周遭的一切感知都隔绝在外。
是以竟未察觉，有一道若有似无的意识，正悄然萦绕在自己周身，无声地打量着他的一举一动。
脚步未歇，循着记忆中的路径稳步前行，直到那座熟悉的峰顶，缓缓映入他的眼帘。
峰顶的模样，与他当初离开时并无二致，仍是那片温润松软的黑土，脚掌踏上去，便会微微下陷半寸，一缕潮湿的泥土清香混杂着淡淡的草木气息。
峰顶外围，依旧被厚厚的积雪严严实实地覆盖着，正午的阳光穿透云雾的缝隙，如碎金般洒落在雪面上，折射出细碎而耀眼的银光。
历经昼夜温差的反复淬炼，积雪表面早已融化又迅速凝结，形成了一层光滑如镜的冰壳，泛着冷冽的光泽，透着一股拒人千里的寒凉。
而在峰顶的角落，那株当初孤零零伫立的独枝，依旧挺拔如初。
只不过这一次，它不再是光秃秃的模样，枝桠间悄然生出了三片鲜嫩的绿叶，叶片舒展，脉络清晰，表面萦绕着一层淡淡的莹白荧光，一尘不染，透着一股难以言喻的不凡灵气，哪怕在这冰天雪地之中，也依旧焕发着蓬勃的生机。
云奕下意识地收了灵气，脚步放缓，目光紧紧锁住那三片绿叶，眼底闪过一丝诧异。
就在他凝神观察之际，那三片绿叶忽然轻轻颤动起来，表面的荧光愈发浓郁，一缕极其微弱的灵气从叶片中溢出，缓缓飘向他的鼻尖。
那灵气温润醇厚，与他周身的灵气隐隐呼应，竟让他紧绷的精神力，不自觉地松弛了几分。
与此同时，领胡从暗中出现，一双瞪大的眸子盯着他，直直的来到他面前停下。
云奕后背一阵发凉，因为他能清晰的感受到对方传来的敌意，浓烈的敌意。