宣和帝的胸腔微震，很是愉悦，“听说，李襄江他给你难堪了。”
“何来难堪？我要求娶他的妹妹，自然要多付出些诚意。再说我若是有这么个如花似玉的妹子，我也舍不得她嫁出去。”
“妹妹？”宣和帝心头一顿，脑海浮想联翩，若是念之有妹妹……
“陛下，墨研磨好了。若是无事，臣先告退了。”
宣和帝这才回过神来，“急什么？雪又未停，夜路也不安全。不如今夜留宿宫中……”
若是往日，秦念之或许欣然应允，可自从确定陛下的性取向，现在他只想离得远远的。
“陛下，今儿怎么说也是惠贵嫔的大日子……”
宣和帝抬眼，神色忽然变得淡漠，“什么大日子，只怕惠贵嫔此刻已经去见西戎天神了？”
“什么？死了？那怎么行，她毕竟是您的第一位妃子，莫名其妙地死在受封的第一夜，如何同满朝文武交代？”
宣和帝捏了捏眉心，“不怕，魅影的易容术登峰造极，有需要的时候她会扮作惠贵嫔出席。”
秦念之险些被自己的口水呛到，原来暗卫还有这功能。
许是眼神太过直白，宣和帝一时想岔了，猛地红了耳根，“胡思乱想什么，朕是指出席宴会，祭典这样的大场合，平时她还要到各处执行任务。”
秦念之只觉得无辜，“臣没乱想啊？”
“咳咳，”宣和帝轻咳两声，面含期待，“煮酒赏雪，别有一番风情，念之可有雅兴？”
秦念之将头摇得像拨浪鼓一般，“多谢陛下好意，只是臣不胜酒力，又畏寒怕冷……”
“既然畏寒，不如去玉泉宫泡热汤，放松下。”
秦念之下意识地吞了吞口水，内心惶恐更甚。“陛下，上官思还在宫门口等候，臣不便久留……”
“念之不必担忧，朕早派人告诉上官你今夜留宿宫中，并派人护送上官思回府了。现在宫门外可一辆马车都没有了。”
秦念之猛地抬头，清透的双眸因为不可置信而瞪得大大的，看上去颇有几分喜感。
宣和帝欢愉的笑意从眼角眉梢倾泻而下，看向秦念之的目光是溺死人的温柔，“如何，现在爱卿是想赏雪，还是一同泡热汤？”
秦念之几乎是被强拉着往外走。
“等等，陛下，臣……臣真的乏了，想去休息……”
“正好，爱卿体弱，泡泡热汤解乏健体。”
刚出了殿门，正巧碰见立于廊下的桑吉王子，秦念之瞬间两眼放光，冲他挑眉一笑，难得的热情，“桑吉王子！”
桑吉快走两步，拱手行礼，“参见陛下，小王已经处理好一切，特来辞行。”
宣和帝微微颔首，神情温和，“此行千难万险，王子万事小心。”
桑吉又转头看向秦念之，抱拳道，“大恩不言谢，秦大人两次相助，小王铭记在心，此行匆忙，他日若有机会，必当重谢。”
秦念之微微一愣，素手将他扶起，“我不过是自救，王子不必挂心。此去山高路长，还愿王子一路顺遂，得偿所愿。”
玉树临风探花郎，眼眸潋滟，言笑晏晏，带着少年人的热忱真诚，真心实意地祝福着。
桑吉怔愣了一瞬，瞳孔微颤，随即勾起一抹浅笑，不由自主地重复道，“一路顺遂，得偿所愿……”
启国一行，磨难重重，经历了亲人的抛弃，下属的背刺，权利的倾轧……
可那又如何，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，定会为自己杀出一条康庄大道！
带着草原儿郎特有的豪迈，桑吉此刻壮志凌云，他爽朗大笑，“好！那就借秦大人吉言，小王此去定会踏破荆棘，得偿所愿！
他日我荣登西戎王宝座，到时还请陛下和秦大人赏光，我定拿出最烈的酒，最野的马，最艳的美人，好好款待二位！”
宣和帝同样被他的豪情感染，“好！一言为定！朕便在皇城等着你的好消息。”
……
见二人相谈甚欢，秦念之悄无声息地往后退了几步，毕竟品酒泡汤这种活动着实不适合她参加。
本想着找个小太监带路出宫，想起自己最近胸部隐隐发胀，不知是否停药的缘故，若是如此……
算算时间，今夜正逢他当值。
“秦大人，果真是你，马上宵禁了，怎么还在此处?”
元宝公公匆匆从身后追了上来，提着灯笼，为秦念之照亮，“秦大人可是要出宫？奴才送您。”
“多谢公公，我正打算去太医院找景大人。”
元宝圆润的脸庞带着几分憨笑，“景大人?好巧，仁昭宫的静太妃昨日偶感风寒，今日高烧不退，将景大人请了去，一时片刻只怕还回不来。
不如我先送秦大人去偏殿休息，晚些派人去请景大人。”
“劳烦公公了。”秦念之微微颔首。
两人并肩走在积雪的小道上，空气中安静的能听见咯吱咯吱的踩雪声，和清浅的呼吸。
秦念之忽然放慢脚步，后背被冷汗浸湿，暗暗责怪自己太过大意。宣和帝在冷宫时，没少被人磋磨，其中的静妃也就是如今的静太妃，可没少落井下石。
宣和帝登基后，为了名声虽给静妃一个太妃之位。
可实际上，这些太妃如同被圈养圈禁一般，待遇也就比普通宫女好上一点，如何能请动景明这般的太医院的红人。
千防万防，竟从没怀疑过元宝公公，他可是江德福一手调教出的徒弟，只是不知他究竟受命于谁？要将自己带到何处?
秦念之停住脚步，装作很是惊讶的模样，“呀，我竟忘了……”
“额……”脖间传来剧痛。
还没等他说完话，元宝公公一把掐住他的脖子，一向圆润喜气笑意盈盈的面孔此刻却显得那么阴森恐怖，
秦念之慌乱地捶打掐在自己脖间的大手，趁着夜色将怀中碎裂的玉镯扔下。
“秦大人现在才察觉，未免有些晚了。”
元宝公公说着便举起手重重地砸在他的后脑上……
……