中平二年，五月末。
“吁···”
“嘶···”
善无城外的牧马场上，吴狄、李元霸、魏延、张万岁等人赛马而归。
吴狄将缰绳交给吴拱，让其将踏雪千去食些草料。
转头朝独孤泰、皇甫端与张万岁三人，问道：“能否将马群规模扩大？”
现今这三人，乃是云州军部下辖蓄牧司的三位主官。他们三人总管云州战马蓄养事宜，直接对吴狄负责。所以，如今云州各将校见了他们，都是笑呵呵的说话。
张万岁这个家伙，在吴狄提拔他为左武卫中金甲卫校尉时，他却说不想当校尉，想来养马。经过再三劝说后，他仍旧是坚持要来放马，于是吴狄便任命他为畜牧司的司佐。
畜牧司的司牧为吴狄便宜老丈人，时任云州右农曹的独孤泰。
皇甫端因不仅精于牲畜的医治，还精通相马之术，便以他为畜牧司的司丞。
听到吴狄询问，张万岁作为实际的牧场管理人，立即回道。
“主公，一匹战马的饲养，需要五十亩草地。而主公圈出来的这片草料场，饲养五万匹战马已是极限。主公若是想扩大马群，只能先扩大牧场。”
张万岁说完后，独孤泰将云州拥有的马匹，服役与未服役的详情介绍了一番。
目前的云州，在军中服役的战马有上等战马九千五百匹、中等战马四万匹、下等战马一万二千匹。
现今善无马场中有未服役的下等战马七千匹，明年可服役（马龄满五岁）的上等战马两千六百匹、中等战马六千三百匹、下等战马八千五百匹。种马八百匹、母马六千三百匹、幼龄马（一岁到四岁之间）一万六千三百匹、小马驹（不满一岁）四千九百匹。
所以云州共有马匹十万余，这些马匹中，含缴获的、购买的、培育的、系统奖励的（缴获、购买、培育）。
镇北军右骁卫中服役的上等战马有七千匹，中等战马一万四千匹。
一千虎骑军、两千静塞军、三千乞活军，这七千重甲骑兵，一人三马。一匹上等战马用于战斗，两匹中等战马，一匹用于行军骑乘，一匹用于托运甲胄与口粮。
左骁卫中服役的中等战马一万四千匹，主要是云骑军、羽骑军、背嵬军、明骑军、游奕军、豹骑军、召虎军，这七个骑兵营。
左武卫中服役的上等战马有二千四百匹，中等战马一万二千匹。八百金甲卫，一人三骑，皆是上等战马。
而左武卫中的四千虎卫军、两千武卒军、两千锐士营、两千翎鸦军、两千横冲军，人均一匹中等战马。
左威卫中服役的下等战马六千匹、右威卫中服役的下等战马四千匹、巾帼卫三卫中服役的下等战马两千匹。
独孤泰介绍完云州拥有的马匹详情后，对吴狄提议道：“主公，若是能在美稷再设一个马场。五年后，我军将拥有十万匹可服役战马。”
听到独孤泰的提议，吴狄沉吟片刻后说道：“在美稷开设马场的事情，你写个具体的章程出来。递交到州府政务厅，到时候在会议上商讨确定。”
对于独孤泰的这个提议，吴狄很是心动，但估计在州府会议上通不过。因蓄养马匹不仅仅是需要草场就行，还需要大量的人手、粮草。
最重要的是马匹，没有马匹，搞个空壳马场在那里干啥？
吴狄对养马这件事，可谓是七窍通六窍，一窍不通。
好在他这便宜老丈人是个土生土长的胡人，张万岁是个养马专业人士。
皇甫端更是马匹存活率、成长率的重要保障。
今日吴狄难得来马场一次，索性请这三人为他讲解各种马匹之间的区别。如何辨别一匹马是宝马，还是良马，以及驽马。
三人闻言，便轮番为吴狄讲解起来。
首先，吴狄与其他将军乘骑的宝马乃是属于大宛马。这种马乃是西域最出名的马种，也就是通常说的汗血马。这种马耐重、疲劳恢复快、持久力较强，是战争的利器。
上等战马属于匈奴马，这种马的皮厚毛粗、耐受力极强，不仅可以连续行军几昼夜，还能忍受零严寒。
中等战马属于幽州辽东马，这种马兼备力量和速度，且轻快灵活，适应性强，持久力强，容易饲养和驾驭。
下等战马属于巴蜀马，体型相对匈奴马而言矮小紧凑。其行动灵敏，擅走山路。四肢结实，筋腱发育良好。
最后，三人从马匹的头、眼、耳、口、形几个部分内进行讲解。
马头欲得高峻如削成，又欲得方而重，宜少肉、如剥兔头。寿骨欲得大，如棉絮包圭石。嗣骨欲得廉而阔、又欲得长。
额欲方而平、八肉欲大而明、易骨欲直、元中欲深、颊欲开，鞅欲方。
马眼欲得高，又欲得满而泽、大而光，又欲得长大。目大则心大，心大则猛力不惊。
目睛欲得如垂铃，又欲得黄，又欲光而有紫艳色。箱欲小，又欲得端正，上欲弓曲，下欲直，骨欲得三角，皮欲得厚。
若目小而多白，则惊畏。瞳子前后肉不满，皆恶。目不曲满，上睑急、下睑浅，不健食。口赤，睫乱，眼下无肉，皆伤人。
马耳欲得相近而前立，又欲得小而锐、状如削竹。耳小则肝小，肝小则识人意。
马口吻欲得长，口中色欲得鲜明。上唇欲得急，下唇欲得缓，上唇欲得方，下唇欲得厚而多理。
上齿欲得钩，下齿欲得锯。下颌欲得深，喉欲曲而深。
唇不覆齿，少食。齿左右蹉不相当，难驭。齿欲得深而密，浅则不能食。又欲得齐而白、白则耐。齿不满不厚，不能久走。欲得有瓣而明，舌欲得方而薄，长而大，色如朱。
骨望之大，就之小，筋马也。望之小，就之大，肉马也。至瘦，欲得见其肉；至肥，欲得见其骨。
马颈项，欲得厚而强。而颈、头，骨欲大，肉次之。鬐欲得桎而厚且长，季毛欲长多覆，则肝肺无病。鬃欲带，中骨高三寸。胸欲直而出。肊欲广。两肩不欲深，肩肉欲宁。
背欲得短而方，脊欲得大而抗，脊背欲得平而广。腹欲充，又欲平而广，又欲大而垂。结脉欲多。大道筋欲大而直。肷欲小，肷小则脾小，脾小则易养。季肋欲张。
胁肋欲大而洼，从后数，其胁肋过十者良。腹下欲有八字，腹下毛欲向前，腹下阴前两边生逆毛入腹带者骏。
三府欲齐，髂骨欲大而长。尾本欲大而强，尾骨欲得高而垂。臂欲得长，而膝本欲起。肘腋欲开，髀骨欲短。
龙翅欲广而长，升肉欲大而明。股欲薄而博，虎口欲开。后髀欲广而厚，汗沟欲深明。直肉欲方，肭肉欲急。间筋欲短而减，机骨欲上，曲如垂箱。
听着三人的讲解，吴狄顿觉如听天书。
最后，三人才说，这些都是相马经上记载的，口口相传至今，部分内容已经丢失。
随后，吴狄问三人，这些内容可否记录下来，整理成册，刊印出来。
张万岁与皇甫端都是死忠，自然无有不允。独孤泰稍有迟疑，旋即也爽快应下。