大年初二，在外打工回了四川的安桔，安琪，陆儿三家人都回来明珠据守的老屋。一下子，清冷的房子里充满热气腾腾的烟火气。大人的攀谈声，孩子们的打闹声，揉着柴火噼啪的爆响，把往年老屋的冷清一扫而空。
灶屋铁锅咕嘟炖着腊猪蹄，红油浮在汤面上，腊肉香肠挂在灶台上接受烟火熏烤，弥久留香。明珠系着洗得发白的蓝布围裙，来回穿梭在堂屋与灶台间，手上不停添柴，嘴里应答着各家带回的新鲜见闻。安桔说起外省工厂一年到头的忙碌，眉眼间藏着奔波的疲惫，却在瞧见满桌家乡腊味时舒展开；安琪细数城里的新奇事物，掏出给老人备好的保暖衣物，一双手紧紧攥住明珠的手腕，絮叨着叮嘱保重身体；陆儿夫妻俩聊起工地务工的辛酸，感叹在外谋生不易，只有回到这间老屋，才算真正踏了根。明珠象个收纳机，听着大家的絮叨。
院坝里几个孩童追着跑，手里攥着糖果、小红灯笼，你推我搡嬉笑打闹，偶尔摔在晒得松软的干草堆上，也不哭不闹，拍掉满身草屑又继续追逐。特别几个男孩子更是蹿高爬低，引来大人们紧张的叮嘱：你们跑慢点，不要摔了。女孩貌似天生要文静点，安琪家的小欢欢和安桔家里的大女儿肖霞坐在门槛上，磕着瓜子。
堂屋八仙桌上摆着瓜子、花生、还有奶糖，九六年也完整的过去了，开始了九七年的新篇章。姊妹们围坐一团，聊着庄稼收成、外面的打工趣事，邻里琐事，说着一年各自的得失，话语里没有客套疏离，全是血浓于水的熟稔。明珠看着眼前热热闹闹一屋子人，眼底漫开温软笑意，往年独自守屋，一整年都静得能听见风吹瓦片，今日满室人声鼎沸，才算是真正过了个像样的年。
屋外偶尔响起几声鞭炮脆响，屋内炉火温热，饭菜香气不断飘出，闲话、欢笑、孩童的叫嚷交织在一起，老旧房梁裹着满满当当的温情，这方小小的老屋，盛下了三家人奔波一年后最踏实的团圆。
只是这样热闹的氛围也不能让明珠完全散去心里的几丝愁绪：不知道大女儿怎么样了？心情好吗？往后日子咋过。明珠的愁绪被发现，二儿媳妇清英说道：妈妈，你是不是在担心大姐？难道我们三姊妹还抵不过大姐一个人的份量？清英是用调侃的语气说的，倒不是真较劲，明珠苦笑一下说：你们哪个我不担心嘛？我就只盼你们家家都好。你大姐没少疼你们这些弟弟妹妹，要没有大姐，你二姐怎么能顺利退婚，找到这么好的二姐夫。看老妈又要旧事重提，那一聊开可不是一下子能收住的。
安琪插话：我们都知道大姐好，都记在心里。安桔也附和着点头：就是就是。清英又笑着说：妈妈，我跟你说嘛，那个以前在公社当文书的李全，不知道怎么听到大姐夫死了，专门到我们家里来打听情况，那意思是，仰慕大姐好久了，很想我们给他牵线搭桥。
明珠听明白了，那李全认识，在乡上工作，他那个老婆去世了。条件嘛，是不错，再怎么说有固定的退休工资，比老百姓好。只是，明珠沉吟着说：只是那李全年纪可比你大姐大了不少啊？这事，你们不要去说，大姐如果不乐意会怪你们。她恐怕会觉得你们容不下她。安桔沉稳的说：不慌，不慌，大姐夫才刚走，，大姐不会那么快就找。等她走出来愿意找的时候再说。
对安桔这话，大姐都表示赞同。接下来说到了今年打算，安桔肖春表示，过几天还是去广东打工，陆儿则表示，今年不出门了，老岳父岳母年纪大了，希望他们在家里，再说两个儿子要上学。王文也表示要出去打工，有些歉意的对安琪说：今年该我们种母亲那份庄稼，你一个人行吗？安琪豪气的回答，不行也要行，身为我妈的女儿，还是有点能干哈。你看我妈那些年一个人可是种过八个人的庄稼呢。