“今夜钟家商行将整个八仙楼包了下来，为新办的慈善堂举办慈善宴。”
“钟家商行如此大手笔，今夜定当热闹非凡。”
“可不是嘛，听说钟家商行除邀请城中富商外还邀了文人雅士。有邀请函的去正厅参宴，我们这些没邀请函的也可以去偏厅享用茶水。”
往来路人越说越兴奋，朱谨听了一路早被勾起了兴致。
“小嘉诩钟家商行不是你母家的产业吗？要不你今夜带我们走个后门，让我们也开开眼界？”
段嘉诩笑而不语。
见段嘉诩没答应，朱谨直接下了剂狠药。
“今夜你带哥去，哥给你做一日苦力。”
“行，”段嘉诩弯眉，“那我们今夜便去一趟。”
“小嘉诩。”朱谨眨眼，“你不会原本就打算今夜去一趟吧？”
段嘉诩弯起的眉眼彻底成了一字，他正准备掰扯两句，林祁的声音就从他斜后方传了过来。
“他就是在坑你。”
林祁一句话将段嘉诩的天给聊死了，段嘉诩回头瞧了他一眼撇了撇嘴。
……
冬日的夜黑得特别早，才过申末天已完全黑透。
段嘉诩进八仙楼那会慈善宴已经开始，陈管事早就吩咐过看门小厮，看到段嘉诩小厮亲自引路，将他带往楼上雅座。
“钟家商行举办慈善堂的目的是帮助有需要的人，无论是交不起赋税的佃户，还是朝不保夕的贩夫走卒，又濒临破产的小商户，我们都会尽已所能帮助你们度过难关。”
“当然独臂难支，慈善堂日后还得仰仗在座各位的帮助。”
台上陈管事在介绍慈善堂，台下觥筹交错，参宴者言笑晏晏。
“钟家当真心善。”
“可不是嘛，日前肉铺价格战一事钟家虽胜却伤了元气，在这种时候钟家还弄了慈善堂，当真是好人啊。”
周遭声音传入耳中，对此段嘉诩仅是笑而不语。
心善吗？
大家只看到这光鲜的外在，并未看到这光鲜外在下的肮脏龌蹉。是他亲手给那肮脏披了件漂亮外衣，让它光明正大行走在众人眼前。
宴饮过半陈管事派人来寻，段嘉诩眯着眼睛站了起来。
鱼儿上钩了。
段嘉诩让朱谨和林祁留在这，他则随小厮去找陈管事。
今夜这慈善宴并不是一个单纯的宴饮，有心人能看到它的商机，而段嘉诩要的便是那极其少数的有心人。
穿过长廊拾阶而下就见陈管事候在一处隔间外。
竟让陈管事在外等候，屋里人来头不小。
段嘉诩靠近正要逮住陈管事问两句，屋里突然传来一道扣杯声，紧接着站在外面的陈管事就噗通一下跪了下来。
心底有个念头闪过，段嘉诩已猜出了屋里人什么来头。
事情有点不好搞了……
段嘉诩拍了拍额头，伸手推门。
屋里一个中年男人在方桌前正经端坐，桌上倒扣了一个杯盏，方桌另一头一个十五岁少年跪在地上，少年脚边掉了份契书不知上头写了些什么。
“舅舅。”段嘉诩搓了搓鼻子，乖乖冲中年男人喊了声舅舅。
钟家现任掌权人钟晨山看他一眼，抄起桌上杯盏就往少年脚边上砸：“开慈善堂，办慈善宴，打着行善之名帮恶人洗白银钱，钟子洛你这脑子转得可真是够快啊。”
钟子洛跪在地上抬起了头，桃花眼眼角泛红，眼底平静无波：“不是我。”
“这京中能使唤得动陈管事的就你、我、嘉诩三人，我就活生生坐在这，嘉诩年仅十岁什么都不懂，若这主意不是你出的，难不成是陈管事自把自为？钟子洛你要记住，你就是个庶子，这钟家日后再怎么着都不会落在你手上！”
舅舅为人正直，今日这种肮脏事他最是瞧不惯，很显然今日这事舅舅误会了，以为是表兄钟子洛出的主意。
“舅舅，今日这事确实……”段嘉诩解释的话还没说完舅舅钟晨山就打断了他。
“嘉诩我找你过来是让你跟这逆子当面对质的，不是让你帮他说话，我一看他那模样就知这事定是他所为，一定是他威胁陈管事，将脏水泼到你身上。”
钟晨山还想再说，钟子洛突然笑了起来。
“说实话，这法子我觉得十分好。这些年来陛下一再打压，若照父亲这样经营下去，我们迟早要回颍川种地。”
“逆子！”钟晨山气得连坐都坐不住了，“马上将这给我关停！我钟家百年清誉觉不允许你这逆子玷污！”
钟晨山明显已经气疯了，段嘉诩摸了摸紧绷的头皮，膝盖一弯跪了下来。
“嘉诩，你……”钟晨山震惊了。
“舅舅，这馊主意确实是我出的，慈善堂现在不能关，一旦关停将有一大批商户会因资金不足被迫结业。”
“每位商户背后都有一个或多个家庭赖以生存，失去了经济来源会有多少人存活艰难？银钱的来路确实不正，但能在此时帮助许多商户度过难关。助一恶帮十人，不助恶不帮人。”
段嘉诩跪在地上朝钟晨山磕头。
“嘉诩并非好人，却想求得舅舅谅解。”
段嘉诩说完钟晨山沉默了，钟晨山不出声段嘉诩自是不敢起来。
过了好一会，耳边传来一道脚步声，钟晨山推开了门：“给你一个月时间，待那些商户情况好转，你马上给我关停慈善堂。”
钟晨山说完，衣摆一撩大步走了出去。
耳边没了声音，段嘉诩拍着胸口坐在了地上。
他这舅舅教训起人来还挺吓人的。
一只手朝他伸了过来，是钟子洛。
段嘉诩握住，顺着他的力道站了起来。
“助一恶帮十人，不助恶不帮人？”钟子洛问他。
“无关对错，仅是选择，既在当下做出了选择，那日后便要担起后果，圆满或不得善终皆不怨天怪人。”
听了段嘉诩的回答钟子洛倏然笑了起来。
钟子洛长得颇具书卷气息，他这么一笑，褪去了初见时的冷漠，露出了鲜少展露于人前的温润。
“其实方才我也不算替你背锅。”钟子洛捡起地上契书，“先前有富商过来，我替你把契书签了。千两白银洗白，我们抽两成佣金，一成用于扶贫，一成我们入账。”
段嘉诩本以为钟子洛是替他背锅，没想到钟子洛竟是跟他同流合污。
“如此看来表兄方才就算被舅舅痛揍一顿，亦不算冤枉。”
段嘉诩同钟子洛对视一眼，两人皆不约而同笑了起来。
上一世段嘉诩同钟子洛并无什么交集。
他只知这位表兄是舅舅同心爱女子所生，后来那位女子出了轨，舅舅便特别不待见钟子洛，后来钟子洛不知因何缘故被舅舅逐出钟家，这位表兄最后如何他便不知道了。