绘画比赛的作品寄出去之后，日子好像没什么变化。
早上娃娃车来接，下午娃娃车送回来。
吉永老师在黑板上写汉字，小朋友们跟着念。院子里滑梯还在，秋千还在，沙坑里的小桶又被风吹倒了，滚到一边，没人捡——桶底朝上，扣在沙子上，旁边还有一把小铲子插着，也没人拔。
但小新觉得有什么不一样了。他说不上来，就是觉得每天早上去幼稚园的时候，明旭比以前更安静了。以前也安静，但现在是那种——坐在那儿不动，眼睛看着窗外，书放在桌上没翻开——的安静。书签还夹在昨天那页，一整天没动过。
“小旭。”小新趴在桌上，歪着头看他，下巴搁在胳膊上，胳膊叠在一起。
“嗯。”明旭没转头，还看着窗外。
“你在想什么？”
“没想什么。”
“骗人。没想什么的人不会一直盯着窗户看。”小新把下巴从左边胳膊换到右边胳膊，换了个角度看他，“你盯了一整天了。我数过了。”
明旭转过头来看了他一眼，又转回去了。“在想上次画的那片海。”
“海？上次你画的那个？”小新的眼睛亮了，亮得跟灯泡似的，“那有什么好想的？我们都见过海啊。上次爸爸带我们去的，你忘了？你还捡了好多贝壳，回来放在书桌上了。那个白色的，螺旋的那个，你说最好看的那个，放在铅笔盒旁边。”
明旭没说话。他当然记得。
去年夏天，广志开车带全家去了海边。那天早上出门的时候小新穿了件新买的泳裤，上面印着动感超人，在车上一直念叨“我要冲浪我要冲浪”。到了海边他第一个冲下去，结果被浪打翻了，喝了一口海水，哭着跑回来说“好咸好咸”，眼睛红红的，鼻子里也在滴水。小葵坐在沙滩上，摸到沙子，抓了一把往嘴里塞，美冴吓得大叫一声，赶紧掰开她的嘴把沙子抠出来，小葵愣了两秒，然后哇哇大哭。
广志在沙滩上铺了垫子，躺了不到五分钟就睡着了，鼾声比海浪还大。他沿着海边走了很远，捡了十几个贝壳，有白色的、粉色的、螺旋的、扇形的。回家洗干净，放在书桌上的小盒子里，到现在还在，偶尔拿出来看看。
那片海是蓝色的，亮亮的，浪花扑在脚踝上，凉凉的，沙子从脚趾缝里挤出来。他记得很清楚。但他画的那片海不是那片海。他画的那片海更深，更暗，更安静。海面上没有游泳圈，没有遮阳伞，没有跑来跑去的小孩和躺在垫子上睡觉的爸爸。只有一条小船，一个老人，一片望不到边的水。他没去过那样的海，但他画出来了。
“小旭，你在担心比赛的事？”沙希从旁边探过头来，辫子垂到桌上。
明旭想了想。“有点。”
画画这种事情，跟比武不同，有时候，靠的不一定是实力。
沙希愣了一下。这是明旭第一次说“有点”。他从来不说这种话。问他“你担心吗”，他通常会说“没有”或者“还好”，从来不说“有点”。沙希不知道该怎么接，就坐在那儿，手放在桌上，手指头在桌面上画圈，一圈一圈的，画了三个圈，又画了三个。
“小旭担心拿不到第一！”小新从桌上蹦起来，声音很大，旁边的小朋友都回头看，风间从前面转过头来看了他一眼，又转回去了。
“小新你小声点——”沙希瞪了他一眼，眼睛瞪得圆圆的。
小新捂住嘴，眼睛还亮亮的，从手指头缝里说：“小旭不用担心！你肯定能拿奖！上次画的那个海，比真的海还好看！拿不到我请你吃布丁！”声音从手指头缝里挤出来，含含糊糊的，但还是挺大声。
“好。”明旭说。
小新满意了，趴回去继续翻漫画。翻了两页，又抬起头。“草莓味的。”
“好。”明旭说。
小新又趴回去了。
沙希看了看明旭，又看了看小新，笑了。
下午放学的时候，吉永老师在门口点名。她站在门口，手里拿着点名册，蓝色塑料夹板。小朋友们排成一排，一个一个应声。点完了，她把点名册夹在胳膊底下，看了看明旭。
“小旭，你等一下。”
明旭停下来。沙希也停下来，站在旁边，书包带子从肩膀上滑下来，她往上拉了一下。
“你也等一下。”吉永老师对沙希说。
小新已经跑出去了，跑到院子中间发现明旭没跟上来，又跑回来，鞋底在石板路上啪嗒啪嗒响。“怎么了？怎么了？”
“没怎么。老师说等一下。”明旭说。
“那我等你们！”小新站在旁边，书包歪到一边，便当盒在里面晃了一下。
吉永老师看着他们三个，笑了笑。“不是坏事。比赛那边来了通知，说作品收到了。评奖结果要等一个月，让耐心等待。就这个。”
“哦。”小新说，声音拖得老长，“我还以为出结果了呢。白高兴了。”
“哪有那么快。才寄出去三天。从春日部寄到省会那边，路上就要一天。”吉永老师说。
明旭点了点头。“知道了。”
“小旭，你这幅画画得很好，不管结果怎么样，老师都觉得你很厉害。”吉永老师蹲下来，看着他的眼睛，手撑在膝盖上，裙子垂到地上沾了点灰。
明旭没说话。
沙希在旁边说：“老师，小旭一定能拿奖的！他画的那个海，我看了都觉得想去。”
吉永老师笑了。“我也觉得。”
三个人往娃娃车走去。小新走在前面，书包一颠一颠的，嘴里哼着动感超人的主题曲，调子跑得厉害。沙希走在明旭旁边。
“小旭。”
“嗯。”
“你真的担心？”
明旭想了想，把书包带子往上拉了拉。“不是担心。是不知道结果会怎样。没参加过这种比赛。以前参加的都是武术比赛，输了赢了当场就知道。画画不一样。”
沙希想了想，低着头走了几步。“那等结果出来了就知道了。现在想也没用。想了也不会提前出来。”
明旭看了她一眼。沙希说这话的时候没看他，看着前面的路，辫子上的蝴蝶结在风里轻轻晃，一会儿往左飘，一会儿往右飘。
“嗯。”他说。
车开走了。夕阳照在车窗上，亮晃晃的，每个小朋友的脸都被照成橘红色。
日子一天一天过。小新每天早上去幼稚园，第一件事就是问吉永老师：“结果出来了吗？”吉永老师每次都说：“还没。要等。”
小新每天问，吉永老师每天答。问了一个多星期，小新不问了。
“不问了吗？”风间问他，把书包从肩上拿下来放在桌上。
“不问。反正问也是还没。”小新趴在桌上，下巴搁在桌面上，脸挤得变了形，“等它自己出来。它不出来我也没办法。”
妮妮在旁边笑了。“你终于想通了。我还以为你会一直问到暑假。”
“不是想通了。是问累了。每天问每天问，问得我自己都烦了。”小新说，把脸从左边换到右边，换了个方向挤。
正男缩在角落里，小声说：“我妈妈说，等着等着就会来的。你越急它越不来，你不急它就来了。”
阿呆从口袋里掏出石头，放在桌上，看了看。今天这块是灰白色的，圆溜溜的，表面有一道一道的纹路。“石头也要等很久才变成圆的。被水冲来冲去，冲好多年。急也没用。”
众人看了他一眼。阿呆说这种话的时候，大家通常不知道该怎么接。他没再说话，把石头放回口袋里，拍了拍口袋。
有一天下午，自由活动时间。吉永老师在教室里整理书架，把书一本一本拿出来，用抹布擦掉上面的灰，再放回去，按大小排好。
小新在院子里跟风间正南阿呆玩躲避球。
再扔，再叼。沙希和妮妮在沙坑边上画画，用树枝在沙子上画花、画房子、画小人。妮妮画了一只兔子，耳朵长长的，沙希在旁边画了一朵向日葵，花瓣一圈一圈的。
明旭坐在教室里，翻开图画本。新的一本，上次那本用完了，美冴昨天在便利店给他买的。白色的封面，很干净，打开来一股纸的味道。他拿着铅笔，在纸上画了一条线。弯的。地平线。然后停了。
吉永老师走过来，站在他旁边，手里还拿着一本书。“画什么？”
“还没想好。”
“还是海？”吉永老师有些好奇的问道。